房門關上，安若素眼裡立刻恢復了清明，拉着尚書桓進了房門，“怎麼來得這麼早，比預定的日期提前了好幾天？”
尚書桓打量了一下室內，“我着急，所以趕路就趕得急了些。”
安若素看着那張疤痕累累的臉龐，心裡喟嘆了一聲，他當然知道尚書桓的底細，一個翩翩佳公子變成現在這副模樣，家破人亡，真不知他是怎麼撐下來的。
“既然來了，那就先好好地歇一歇吧！尚公子還是第一次來洛陽吧，不妨四處逛逛，見識一下洛陽不同的風光，嚐嚐洛陽的風味小吃吧！”安若素道。
兩人坐在一個火盆邊，安若素拿着火鉗將盆裡的火撥弄了幾下，使其燒得旺了些，但相比起這寒冷的天氣，卻仍然是顯得極其微弱，先前挑着重達百餘斤的擔子走了長時間的路，倒也不覺得冷，歇息了一會兒，尚書桓這才感到房中其實比外面也暖和不了多少。不由縮了縮肩膀。
注意到尚書桓的動作，安若素笑道：“現在京城物價飛漲，像我這樣的屁民收入實在可憐，房子裡是冷了一些，尚公子就將就一下吧。聽說定州那邊以燒石炭爲主，地下都安着地龍，便是現在這個天氣，屋裡亦是溫暖如春？”語氣之中充滿了豔羨之意。
尚書桓點點頭，“你說得不錯，定州轄下有不少大型出產這種石炭的地方，只要處理好了廢氣，的確是經濟又實用的。”說着站起身來，走到屋外，將挑來的木炭拖了進來，扔了兩根在火盆裡。
“尚公子，你還要挑着這炭出去作掩護的，在我這裡燒了，可怎麼辦？”安若素笑道。
尚書桓笑了笑，“以後不要叫我尚公子了，尚書桓在青陽那一場大火中便死了，現在我叫仇聞，這木炭燒了便燒了，我天天挑着一擔木炭出去卻又不賣，讓有心人注意到了，豈不是不妙？”
安若素看了一眼尚書桓，看來這位昔日貴公子經歷了這一場劫難之後，卻是成熟起來了，“那倒也是，既然如此，我倒是佔了便宜了，這擔炭現在外面售價可不便宜，如此品相，只怕要賣上一兩銀子。”
“城外的兄弟爲我準備的。”尚書桓笑道：“老安，能爲我想想辦法，怎麼才能見到我爹，不，能見到尚首輔麼？”
安若素失笑道：“仇兄，你爹現在貴爲朝廷首輔，進出前呼後擁，又因爲以前曾遭受過定州的殂殺，保安嚴秘無比，一時之間，那有那麼容易接近的，你先安心地在我這裡住下來，慢慢想辦法吧！日子久了，總是能找到機會的。”
尚書桓抿着嘴，不作聲。安若素對其心思也瞭解，卻又不知如何勸解，兩人沉默了片刻，安若素起身找來一壺酒，兩個酒杯，將錫壺煨在火邊，笑道：“天寒，卻喝一點酒祛祛寒，酒不好，仇兄見諒。”
洛陽皇城太極殿偏殿，天啓一身布衣坐在寬大的龍牀上，身着龍袍的昭慶皇帝坐在他的身邊，而在他們的下首，大楚一干核心人物全都齊聚在此，尚海波，袁方，向平，裘志，屈勇傑一個不缺。
“黑水洋之戰，出乎朕的意料之外啊！”天啓嘆了一口氣，這幾年來，他頭上的白髮迅速增多，臉上也不復往日的紅潤，呈現出一種異樣的蒼白，“龐軍號稱大楚第一水師將領，居然吃了如此大一個敗仗，南方沿海，幾乎成了定州水師的後花園，想來便來，想去便去，寧王已是毫無還手之力了。”
尚海波躬躬身子，“陛下，兩支水師雖然都擁有萬料鉅艦，但定州擁有這種海上巨無霸已久，已經形成了一整套的戰術配合，而龐軍雖然老將，對於這些東西也還天摸索之中，有此一敗也不稀奇，只是寧王這一敗，對我們卻也影響甚大，我們要調整戰略了。”
“首輔有何建言？”
“寧王現在孤獨一擲，想要打下衛州，以此爲屏障，以後即便南方失守，他仍可以退到遼瀋順三州，龐軍水師在黑水洋上爭雄不足，但保衛安順港以及轄區內的河流，任是遊刃有餘，而且進入內河之後，龐軍將能充分發揮他在水戰之上的造詣，將定州水師擋在海上。我們這個時候，該幫他的一定要幫了，如果寧王徹底敗亡，於我們而言卻是脣亡齒寒啊！”
屈勇傑道：“首輔之意，是要我們出軍了？”
“對，興州周同元氣未復，但卻可以騷攏過山風集團，而在岷州，張愛民所部這兩年來實力恢復極快，再加上與其對壘的是定州的一支新軍，所以，出青陽，攻遵化，襲全州，將對李清腹心之地形成極大的威脅。”
“陳澤嶽是一個什麼樣的人物？首輔對其可有所瞭解？”屈勇傑問道，定州將領之中，過山風，呂大臨，田豐等大將已是廣爲人知，但對於陳澤嶽，衆人卻是知之甚少，但能獨自統領一軍，可見其必有過人之處。
“陳澤嶽，定州雞鳴澤軍校原總教官，後調入野戰部隊，率部隨李清征戰遼瀋，李清在遼瀋大敗，脫身而逃的時候，便是這個人率領殘兵撤到白馬渡，堅守到一年之久，而這個人也在此戰之中失去了雙腿。”
“沒腿將軍？”殿上衆人都驚歎出聲。
“大家不要小看了此人，定州大量的基層軍官，便出自此人之手，對定州的各項戰術戰略知之甚詳，是李清重點培養的戰將，能得到李清如此重視並加以重點培養之人，在定州並不多，不過如今他手下盡皆新兵，倒是有可趁之機，張愛民也是老將，能力不在他之下，與之對壘，當不落下風，甚至在作戰經驗之上比其更豐富。”尚海波道。
天啓緩緩點頭，“首輔所言甚是，如今數個戰場之上，倒是張愛民那裡最據優勢，傳旨下去，要張愛民迅速發動攻勢，力求打破相峙局面。能在一地或者數地形成突破。”
“臣遵旨。”
“青州那邊，袁方，你要抓緊時機，馬塔如果能倒向我們，那麼配全周同的軍隊，我們便能對過山風形成優勢，不過此人即奸卻詐，不容易對付啊！”
“臣正在對其下屬，以及羌族長老會進行滲透，已經初見成效，不過在此期間，我們發現定州也在做這件事情，暗地裡，職方司與定州監察院已經火併了數場，雙方都死了不少人。”
“對方看來也意識到了馬塔這個因素了，你要抓緊。”
“是，陛下。”
“大軍一動，便是滾滾錢糧。首輔，這個卻要你來勞心了。”天啓轉向尚海波。
“陛下放心，新政在中原數個州推行之後，收效顯著，開年之後，便將在所有州中展開，相信在錢糧之上絕不會拖將軍們的後腿，只不過有些州反彈甚大，畢竟新政對原有的秩序造成了破壞，新的秩序形成之前，如果有什麼亂子發生，還要請陛下恕罪。”
“都是爲了大楚社稷，何罪之有？”天啓一拍龍榻，“國事艱難，此時正當和舟共濟，如有不識大體者，當朕的刀子殺不得人麼？不管是誰，是豪門貴族還是皇親國戚，但有阻礙者，絕不輕饒。”
看了一眼下方諸人，“各位愛卿還有什麼事麼？”
裘志忽然站了起來，道：“陛下，幽燕地處中原腹地，兼之態度暖昧不明，這一次李清往援衛州，調動的居然是呂大臨的部隊，而在這個過程之中，呂大臨與楊一刀的部隊竟然能不動聲色地換防，我懷疑幽燕與定州達成了什麼協議，否則如此大規模的調動怎麼能神不知鬼不覺地完成，幽燕此舉，不能不讓我們提高警惕，萬一蕭浩然徹底倒向定州，那麼我們以幽燕爲屏障的設想便徹底破產，幽燕將成爲我們後腰之上的一把利刃，我建議，趁着李清無遐他顧之際，立即發動攻勢，將幽燕拿下，至少也要將斜谷要寨拿到手中，才能安心。”
裘志一番話說得袁方臉上發熱，這一次卻是職方司嚴重失職了。悶着頭不作聲。
“裘老將軍言之有理啊，眼下雖然不適合對幽燕發動大規模的戰事，但拿下斜谷，將這個天險之地掌握在我們自己的手中，總比將希望寄託在別人身上好得多。”
裘志大喜，“陛下，臣願領兵出征！”
天啓微微一笑，“裘老將軍年事已高，讓你再上戰場，朕於心何忍？您還是在朝中幫着兵部統籌規劃吧，向平！”
“臣在！”
“這事你來處理吧！”
“臣遵命！”
裘志落寞地坐了下來，片刻之後，對向平道：“向候爺，這一次的出擊，要得便是一個快，一個猛，突然襲擊，不能讓對手有片刻喘息之機。”
向平微笑着拱手，“多謝裘老將軍教誨，不過戰場之事千變萬化，本候自有區處。”
“即然沒什麼事了，這就散了吧，各位愛卿，國事就拜託諸位了。”
一路前呼後涌的尚海波回到了自己的府弟，如今他的府弟可以說是洛陽之中除了皇城之外戒備最爲森嚴的地方，踏下八擡大架，尚海波有些心事重重地走向府門。