正如袁方所料，萬理在前進了一天之後，斷後的軍隊發來急報，距離他們不到百里，定州上萬騎兵正急追而來，那怕心中早有預感，但萬理仍是駭然，定州軍的速度實在太過於驚人，自己本以爲拉下對方几乎整整一天的時間，但這麼快對手就反應過來並且追上來了。
一萬餘名騎兵，也就是說，過山風幾乎派出了他手上的兩個騎兵營。
“傳令回去，告訴佟將軍，就是斷後的軍隊死光了，也得給我堵住他們，爲主力掙取足夠的時間趕到下馬槽。”
看着傳令兵縱馬而去，萬理臉上的皺紋更深了幾份，在山陽遭過山風伏擊，己部的士氣幾乎被打掉了八成，後軍能夠擋住對方多長時間，實在是一件值得懷疑的事情。
其實過山風派來的騎兵只有六千餘人，不過一人三馬，整個馬隊便達到了近兩萬匹戰馬，同時奔馳起來，其聲勢的確驚人，遠遠觀之，便是一支超過萬人的騎兵。而萬理的哨探那裡敢近前探查，只是遠遠地望見對方馬隊奔馳時騰起的巨大煙柱，便急急地打馬而回。
萬理麾下還有近三萬人，瘋狂地撒開腳丫子，奔向下馬槽。整支軍隊拖出長達十數裡的隊形，基本已失去了陣形，但此時萬理已經顧不得這些了，只能不停地摧促着部隊快些，再快些。
而此時急於擺脫身後追兵的萬理尚不知道，在寧勃邊境線上，還有一支軍隊正急插向下馬槽，距離下馬槽的距離比起萬理還要近一些。
這支軍隊是奉命奔赴青州與過山風匯合一齊馳援秦州的鳳離師郭全所部。在剛剛進入青州之後，郭全便接到田豐命令，全軍改道，急插下馬槽，堵住裘志所部有可能撤退的這條通道。
拿下十萬大山之後，馬蘭花旋即交出了羌族的控制權，暫時由孟均健與馬珍一齊管理，而她自己則輕車簡從，只帶了馬爾幹這個老僕與幾名鍵婦，陪着秦開元與兒子秦平赴定州定居，這也是她給予定州的投名狀，如果不是如此，只怕秦開元與秦平都難以活命，放棄所有的權利，只求安穩地過後半生，馬蘭花的舉動也讓李清頗爲讚賞，在馬蘭花赴定州的途中，李清便以周皇的名義下旨封馬蘭花爲義國夫人，封秦開元爲大義候，在定州爲他們營造了一座規模不小的候府，算是對馬蘭花交出十萬大山以及羌族控制權的回報，沒有了馬蘭花的摯肘，無論是孟均健還是馬珍，都無法在十萬大山之中順利的壓服其它部族，這爲定州在掃平中原後對千年以來都不曾馴服的羌族的改土歸流掃清了障礙。
十萬大山之事一畢，鳳離師數萬軍隊旋即奔赴青州，而孟均健與馬珍則在田豐的帶領下，率領五萬羌兵壓入勃州。
勃州裘志的防線頓時岌岌可危，青灘的失守使裘志失去了堅守勃州的意義，十數日之間，裘志所部大規模地開始撤退，並向着勃州城集結，準備放棄勃州，退往興州。
田豐與呂大臨所部會師，一面佈署對裘志軍隊的追擊，一面發函水師鄧鵬，請求水師迅速進入萊河，切斷裘志沿萊河撤退的歸路。而另一邊，則急令鳳離師奔赴下馬槽，切斷裘志另一條退路，務必將裘志所部堵在勃州全殲，爲明春大舉進攻中原掃清障礙。
青灘，一艘千料戰船浮在水面之上，船尾一根長長的鐵鏈繃得極緊，船上的水手踩動葉輪，岸上一羣縴夫喊着整齊的號子，纖繩在肩頭勒出深深的印子，隨着他們的大腳在沙灘之上一步步踏出，深深栽進水中的鐵柱被一根接着一根地拔了起來。
在不遠處，密密麻麻的不羣正在拼命地清理着河道，站在青灘要塞之上，可以看到遠處的水面上，上百艘千料戰船已經彙集在一起，只要這邊水道一通，便立即揚帆而上。
鄧鵬，莊友寶等水師高級將領都已經趕到了青灘要塞。
“裘志已經開始撤退，一步由副將覃懷兵率領，另一部則由裘志率領，看樣子，裘志是不想將雞蛋放在一個籃子裡，我們這邊要堵住的是裘志率領的部衆，他們已經領先了我們一天路程，不過只要河道一打通，這一點子路程與我們而言便不是問題，我們可以搶在裘志前面抵達勳城。擋住裘志。”
擡頭看了一眼鄭之強，“水師陸戰隊傷亡頗重，還能支持麼？”
鄭之強點點頭，“青灘一役，我們傷亡了三千餘人，目前尚有六千能戰之軍，裘志所部有即便分兵，也不會低於五萬，的確很困難。”
鄧鵬點點頭，“這個我知道，所以我從水師艦隊之中給你調派一萬名水兵，另外，我將啓元號上所有的神威大炮拆下來，隨船運到勳城，配給你部使用，如何？”
鄭之強頓時興奮起來，在進攻青灘一役之中，神威大炮的威力他已是見識過了，根本不是人力所能阻擋，“都給我？”
鄧鵬笑道：“不是給你，而是暫時配給你使用，兩百門神威大炮，如何？”
鄭之強一下子跳了起來：“兩百門？我的天啊？”
河上傳來一陣陣巨大的歡呼聲，最後一根鐵柱被拔了出來，黝黑的鐵柱靜靜地躺在沙灘之上，而河上，第一艘戰艦緩緩地駛進河道，暢通無阻地通過了青灘要塞，第一艘安全通過，遠處的船隻立即啓航，首尾相連，一隻接着一隻，上百艘千料戰艦一一駛了進來，靠向岸邊，而早已等候在岸邊的水師陸戰隊迅速登船。
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萬理後軍佟風五千後軍在李鋒與布揚古六千騎兵的衝擊之下，支撐了一頓飯的時間，便告潰散，對於滿山遍野的逃軍，李鋒與布揚古沒有任何興趣去追擊，他們的目標是萬理。打馬狂逃數十里的佟風發現身後根本沒有追軍之後，長嘆一聲，對尚自尾隨在身邊的百餘名親兵道：“大楚完了，我們也沒有回去的必要了，大家各自逃生去吧。脫了軍隊，扔了武器，回家種田去吧。”
他率先脫去戰甲，扔了兵器，牽着戰馬，神情落寞的向着遠處走去，身後的百多名親兵你看看我，我看看你，終於一齊動手，脫掉了身上的軍服，扔掉了手中的兵器，赤手空拳地散向四面八方。
距離下馬槽五十里的時候，萬理的軍隊與鳳離師前鋒王振所部迎頭撞上，毫無準備地雙方立即投入到戰鬥之中，而較之萬理所部拉成十數里長的陣形，鳳離師嚴謹的陣形顯然大佔優勢，開戰不久，就將萬理所部自中切斷，兩頭各自爲戰。
這裡爆發的戰鬥便如同一隻肥大的誘餌，不停地將鳳離師的部隊吸引過來，吉通在一個時辰之後趕到，隨即樑翼，周叔聞，趕到，到傍晚時分，郭全的中軍亦趕到了下馬槽。而萬理雖然不停地向下馬槽方向發起衝擊，但隨着定州軍鳳離師軍馬愈來愈多，萬理佔領下馬槽的指望已經在一點點變小。
太陽落下山的那一刻，身後急驟響起的蹄馬蹄聲讓萬理完全絕望，遠處飄揚的軍旗顯示那是過山風麾下的騎兵，斷後的佟風完了，而萬理本部也即將結束他的使命。
入夜，鳳離師與李鋒布揚古所部完成對萬理殘部的合圍，午夜時分，萬理率殘部投降，下馬槽爲定州軍所掌握。
三天後，當秦懷兵帶領約五萬馬步軍抵達下馬槽時，看到的是一支戒備森嚴，早已恭候多時的定州軍隊。
勳城是一個不大的縣城，但卻是一勃州通往興州的要衝之地，這片大陸之上的第一場大炮攻城的戰事卻是在這個名不見經傳的小城展開。
當兩百門大炮同時轟鳴，大段的城牆猶如紙糊一般的倒塌之時，不論是城裡的居民，還是守城的士兵，神經都在那一刻崩潰，鄭之強甚至沒有出動一兵一卒展開對勳城的強攻，勳城之上已是飄起了白旗，勳城守將，勳城知縣率全城投降。
二天之後，裘志抵達勳城，迎接他的是一萬六千名定州兵和每三十餘門一排，足足六排的神威大炮黑洞洞的炮口。
沒有退路，在裘志的身後，是滾滾而來的呂大兵田豐集團以及數萬羌兵，不能打開通道，便是全軍覆滅。隨着裘志中軍大旗下的隆隆鼓聲，第一波五千餘人的先鋒攻擊部隊展開了對鄭之強部的強功。
李清編練新軍，以嚴格的軍紀，勇而赴死的精神著稱於世，練兵之法在以後若干年中爲大陸之上所有將領們所採用，裘志亦不例外，五千士兵，每五百人一個方陣，挺着長矛，舉着鐵盾，喊着整齊的號子，邁着整齊劃一的步伐，向着前方看似單薄的陣形發起衝鋒。
但他們面對的不再是傳統的肉搏戰，而是一門門神威大炮，軍陣尚遠在三裡之外，第一排神威大炮便開始鳴響。
隆隆的巨響之聲響徹戰場，勃州兵們驚恐地看到，率先發起進攻的前鋒陣營連一支羽箭都沒有射出，連對方戰陣的邊兒都沒有摸着，便已經是潰不成軍，整齊的隊列瞬間便七零八落，大段大段的空白出現在軍陣之中，餘下的士兵們驚恐地嗥叫着，慌不擇路的在戰場之上狼奔鼠竄，空中飛舞着的是無數的殘臂斷肢。