軍區還是那個軍區，人還是那些人，一切似乎都沒有變，一切似乎又都變了。
柳秋莎走在軍區總院的一個角落裡，這裡的一草一木還是當年的樣子，只不過是人變了。院長很年輕，是當年的崔助理，柳秋莎當年一口一個小崔地喊着，如今的小崔已經是崔院長了，章梅也已經是副院長了。當年醫院裡那些老人都還記得柳秋莎，他們見了柳秋莎不知如何稱呼，遲疑片刻，才熱情地打招呼：老院長回來了，然後敬禮，握手。
柳秋莎走在醫院的每一個科室裡，情形大體都差不多。還有那些年輕的醫生護士已經不認識她了，當她走過，那些年輕人就問那些老人：這是誰呀?知道的便答：咱們的老院長，柳秋莎。問的人便說：哦，是她呀。
柳秋莎被明確下來的職務是醫院的顧問，她的辦公室和崔院長的辦公室對門，門上就添了一塊牌子，上面用紅筆醒目地寫着兩個字：顧問。她辦公室裡的擺設和崔院長辦公室的擺設竟也分毫不差，有電話有沙發，還有兩盆君子蘭擺在窗臺上。
她的門是打開的，崔院長辦公室的門也是打開的。崔院長辦公室裡很忙亂，電話不斷，來人不斷，來的人大都是請示工作的，很詳細地和崔院長彙報工作，然後寫上批件，崔院長就在批件上寫上這樣或那樣的意見。崔院長最後總是關照那些人說：請柳顧問過一下目。
那些人便笑容滿面地從崔院長辦公室走過來，很謙遜地說：柳顧問，崔院長請你過目。說完，便把批件呈上去。
剛開始，她還認真地看那些批件，一頁一頁的，那樣子比崔院長看得還仔細。來人就自然不耐煩的樣子，在屋裡踱了兩步，後來索性坐在了招待客人的沙發上，點上支菸，輕輕淡淡地吸，柳秋莎聞到煙味，就下意識地擰緊眉頭，來人注意到了，把吸了半截的煙掐掉了。
柳秋莎再去看崔院長的批示，崔院長的批示寫得龍飛鳳舞，她有時能看懂一兩個字，有時一個字也看不懂。批件送到你這裡了，按規定也是要寫上自己意見的，這些柳秋莎懂，提起筆來，想了一會，又想了一會，就寫了幾個字：同意崔院長的意見。便把批件還給來的人，來的人便拿着批件走了。
漸漸的，柳秋莎對這種工作厭倦了，不就是看看文件麼，她知道，看也是同意，不看也是同意，難道她還不同意崔院長的意見?時間長了，她就有了自己是個閒人的感覺，親人多一個不多，少一個不少，既然這樣，那還回來幹什麼，還不如她在靠山屯，每日出去，做一些自己能做的。在靠山屯的日子，她是踏實的，回到醫院的日子她是個閒人。不行，決不能過這種閒人的日子，她這麼想過了，便鎖上辦公室的門，來到了軍區胡參謀長辦公室。
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胡參謀長辦事說話依舊，他正往電話裡喊：這事是軍區總委定的，執行也得執行，不執行也得執行，你要是辦不好，我就把你的師長撤了。
說完呱搭一聲放下電話。擡起頭來，纔看見了站在門口的柳秋莎，他不認識似的看了一眼柳秋莎，然後才驚呼一聲：小柳原來是你，快進來，快進來。柳秋莎坐在招待客人的沙發上，胡參謀長一屁股也坐了過來，亮着嗓子說：你回來我還沒去看你，你倒來看我了。
柳秋莎就公事公辦地說：胡參謀長，我要工作。
胡一百就吃驚地問：你不是有工作了麼?
柳秋莎：就那個顧問。
胡一百：小崔是個新同志，你要給他當好這個顧問，你是老同志了，你要幫助小崔。
柳秋莎又問：我的工作是誰定的?
胡一百就說：軍區黨委呀。
柳秋莎就又說：那要是我不當這個顧問呢?
胡一百終於明白柳秋莎來的目的了，便說：小柳哇，你年輕也不小了，黨委考慮你離開崗位這麼多年，讓你擔任顧問，先熟悉熟悉情況，以後再說。
柳秋莎心驚了，她知道自己工作的路快走到頭了，自己那還有以後，再以後就該退休了。想到這，她不說什麼了，站起身來對胡一百說：看來組織是想讓我吃閒飯了。
胡一百就說：小柳，你誤會了，這是組織對你的關心。
柳秋莎就走了，順着長長的樓道往前走着。
胡一百在後面喊：小柳，生活上有啥困難提出來，組織一定給你解決。柳秋莎沒有回頭，一直走到軍區辦公樓外，她再也控制不住自己了，眼淚嘩嘩啦啦地流了下來，她流淚、傷心，不是爲了自己的得失，而是爲了自己是個閒人，她爲了自己終於成了一個閒人而感到悲哀。
後來章梅找到了她，兩個女人有了如下的對話。
章梅說：柳呀，我今年都快五十五了，到了五十五就該退休了，你呢，今年也有五十三了吧，再有兩年就該退了，顧問就顧問吧。
柳秋莎就說：那以後我們就都吃閒飯了。
章梅說：這是客觀規律，強求不得。
柳秋莎又說：那男人爲啥能幹到六十，我們咋就不能。
章梅道：這是國家的規定，國家有國家的道理，就是幹到六十，最後不也得退休。話說回來了，誰讓咱們是女人來着。
柳秋莎就說：下輩子說啥我也不再當女人了。
章梅笑了，她望着柳秋莎說：柳哇，你還是當年那個樣子。
從那以後，柳秋莎似乎擺正了自己的位子，再有人來請示報告時，她不那麼費勁巴力地一頁頁地看了，而是在崔院長的批示下面寫上：知道了。就算完成自己的工作了，後來，她連這三個字也不寫了，她學會了畫圈，於是，她就開始畫圈了。這樣一來，大家都很滿意的樣子，來的人再也不用坐在沙發上等，或點支菸什麼的了，而是匆匆地來，把批件往她前面一放，她很乾脆、麻利地畫了一個圈，寫上一個柳字，工作就順利地完成了。
來人就謙恭地對她點着頭說：謝謝顧問。
她衝着過去的背影，顯得一臉茫然和困惑。然後抓抓頭皮，衝着窗外發呆。
邱雲飛的境況和柳秋莎的處境大相徑庭，他整天到晚忙得很。他現在已經是學院的負責人了，正領着一幫專家、老師的，籌備恢復軍隊院校招生。學院已經十年沒有招生了，而是變成了教訓隊，師資力量大批的流失，一切都要從頭再來。邱雲飛是學院的老工作者了，於是，邱雲飛便成了新一屆學院的領導人之一，被任命爲主管教學工作的副院長。
邱雲飛已經不是以前的邱雲飛了，他整天到晚忙得很，一大早，便有主車停在樓下，他一邊嚼着飯，一邊夾着包往外走。晚上回到家後，很忙得很，一邊看文件一邊批示，還不停地打電話聯繫工作。
那一陣子家裡的電話鈴聲不斷，剛開始柳秋莎還勤奮地去接電話，打電話的人，都在找邱副院長的。從那以後，柳秋莎不再接電話了，而是一有電話鈴響她便喊：邱雲飛，邱副院長，電話。
邱雲飛就急三火四地從書房裡跑過來，衝電話裡這樣那樣地指示一氣說上一氣。然後才放下電話，放下電話還沒忘了指示柳秋莎兩句，以後有電話你就接，別大呼小叫的，這樣不好。
說完便走回書房。柳秋莎來氣了，她尾隨着邱雲飛走進了書房，指着邱雲飛的鼻子說：你把話說清楚，我那樣不好了?
邱雲飛就不耐煩地揮揮手說：沒工夫和你磨牙。
說完便伏案繼續看自己的文件去了。
柳秋莎一摔門，坐在了客廳的沙發上，賭着氣道：不就是當個破副院長麼，有啥了不起的，哼，看把你美的。
柳秋莎只能獨自生悶氣了。
不一會兒，電話鈴又響了，她剛想大聲喊邱雲飛，想了想又停下了，電話鈴聲在想，她乾脆用手把耳朵堵上了，做出一副耳不聽心不煩的樣子。
邱雲飛接完電話，看了她了一眼，哼一聲走了。
沒過兩天，家裡來了一個通訊班的戰士，把家裡的電話乾脆扯進了邱雲飛的書房裡。
那些日子，柳秋莎的心空落得很，閒來愁腸嗜睡多，有時晚上，柳秋莎都睡醒一覺了，見身邊的位置仍然空着，擡起頭來，見書房的燈仍然亮着，她悄悄地起牀，走到書房門口，看見邱雲飛還在那裡寫寫畫畫的，她站在那裡愣了一會神，最後還是走了回來，躺在牀上，望着暗夜發呆。