臨近午夜時分，在前往出發點的車上，尼克.弗瑞擡起頭，在後視鏡裡看着後座上的梅林，他說：
“你看上去有點累，怎麼回事？”
梅林揉着額頭，低聲回答說：
“沒什麼，只是做了點壞事，然後噩夢叢生而已。”
“做壞事？”
弗瑞的眼中閃過一絲疑惑：
“什麼壞事？”
梅林扭頭看向車窗外，片刻之後，他開口說：
“把一個妻子從丈夫身邊奪走，將一個母親帶離她孩子身邊。昨晚，我深深的傷害了一個男人。”
“你和他很熟嗎？”
“不，之前從沒見過。”
“那你後悔嗎？”
“不，我救了那女孩的命。”
“那你到底在煩惱什麼？”
“......”
梅林被弗瑞連續不斷的問題弄得有些煩躁，他擡起頭，對眼前的長官說：
“說實話，我也不知道。也有可能是緊張，畢竟我們要跨過大海，去世界另一端尋找一個殺人不眨眼的女魔頭，我覺得我應該緊張，你說呢？”
“嗯，有道理。”
弗瑞深以爲然的點了點頭，他將車開進一處偏僻的隱秘機場，關掉引擎，然後回頭看着梅林，他說：
“但我現在沒時間聽你訴說年輕人的憂傷！打起精神來，菜鳥。這次任務要是搞砸了，你就揹着包繼續滾去流浪吧。”
“現在，下車！”
在弗瑞的呵斥下，梅林戴上了棒球帽，揹着旅行包，就像是個遊客一樣，從弗瑞的車裡走了下來。
在他眼前的黑夜中，一架小型飛機正停在幾百米之外的地方，一些地勤人員正在做飛機起飛前的檢查。在黑暗中，梅林能清晰的看到，在小飛機的入口處，正有一個瘦高個的人在那裡等候着。
嗯，那應該就是這一次行動的最後一名成員了。
同樣打扮的和遊客一樣弗瑞，將車鑰匙扔給身邊接應的特工。他和那西裝革履的特工說了幾句話，然後從那人手中接過一個黑色的提箱，朝着梅林走了過來。
“那個人是誰？”
梅林跟在弗瑞身後，他朝着飛機的方向努了努嘴，弗瑞擡起頭看了一眼，但是他沒有梅林的夜視能力，他只能看到眼前模糊的一團。
因此他並沒有回答梅林，而是以一個指揮官應有的高冷態度，一路沉默的，帶着梅林踏上了小飛機的梯子。
“弗瑞長官，好久不見了。”
在弗瑞進入飛機艙門的時候，一個稍有些沙啞的聲音就在機艙中響起，下一刻，機艙的燈光打開。
一個又瘦又高的傢伙正從座位上站起，他有一頭短髮，臉頰消瘦，四肢修長，還有一雙看上去稍顯冷酷的灰色眼睛。
他穿着一套黑色的無袖作戰服，腰間插着一把作戰匕首，看上去精明強幹。
而在他腳邊放置着一個箱子，梅林能感覺到，那箱子裡放着的，應該是某種金屬製作的冷兵器。
“巴頓，好久不見。”
弗瑞向前走出一步，和那傢伙握了握手。他轉過身，將身後跟隨的梅林暴露在機艙中，他對眼前那個人說：
“這是梅林，新加入我們的優秀特工，這一次他將和我們一起行動。梅林，這位是克林特.巴頓，戰略科學軍團最厲害的行動專家，綽號‘鷹眼’，也是我最信任的特工，同樣是我最好的朋友之一。”
“你好，梅林。”
巴頓特工面無表情的對梅林伸出手，而梅林則敏銳的察覺到了，眼前這爲特工眼中的那一抹冰冷的審視。
他看着眼前的手，他報以微笑，伸手握住了巴頓的左手，他說：
“你好，克林特。”
下一刻，友好的握在一起的兩隻手，同時發力。
“咔”
伴隨着手骨傳來一聲輕響，鷹眼巴頓的臉色微變，連笑容也變得稍有些僵硬起來。他看着眼前眯起眼睛露出笑容的梅林，這傢伙...手勁好大！
“來，都坐下吧！”
弗瑞從機艙的小冰箱裡取出兩瓶水，對眼前的兩個下屬說了一句。
梅林和巴頓收回彼此的手，梅林活動了一下五指，而巴頓則將左手放在身後，使勁甩了甩。
“嗡嗡嗡”
在3人坐定後，這小飛機的螺旋槳開始快速轉動，飛機緩緩的轉入跑道，準備起飛。在機艙中，弗瑞拿起一張歐洲地圖，放在了桌子上。他看了一眼身邊的兩人，語氣嚴肅的說：
“你們應該都知道了這一次的行動任務，我們要去歐洲勸降一位‘同行’。”
“地點就在這裡，東歐的一座小城，索科維亞。”
弗瑞的手指在地圖上點了點，他從口袋裡取出一張照片，放在了地圖上，繼續說：
“而目標人物，名叫娜塔莎.羅曼諾夫。這有可能是她的化名，在過去幾十年裡，她是前蘇聯情報部門‘紅房子’中最活躍的頂級特工之一。她的腳步幾乎遍佈世界，破壞了很多次中央情報局精心策劃的特工行動。”
“尤其是在冷戰初期的那一段時間，娜塔莎甚至數次潛入北美，爲前蘇聯策反了數名和曼哈頓計劃有關的科學家。據說在70年代的時候，她還從蘭利帶走過一些機密資料，但這個說法，從沒得到過中情局的正面確認。”
“等等，我有個問題。”
在小飛機顛簸着起飛的那一刻，梅林端起水杯，喝了口水。
他將地圖上的照片拿起，那黑白照片上，是一個戴着墨鏡，穿着大衣，踩着高跟鞋行走的女士。僅僅從外表來看，這位氣質十足的女士恍如一名超級模特一樣，根本看不出她會是一名危險的特工。
梅林將照片反過來，他看着弗瑞：
“這照片是什麼時候拍的？”
“大概是3年前，在克里米亞的某個小鎮裡。”
弗瑞說了一句，梅林皺起眉頭又問到：
“但你剛纔說，娜塔莎在冷戰初期就開始活躍了，就算她從青少年時就爲前蘇聯服務，那麼如果我沒算錯，她今年最少也有40歲了吧？”
梅林晃了晃手裡的照片，他說：
“你確定你沒拿錯照片嗎？”
“沒錯，那就是娜塔莎。”
弗瑞指着梅林手裡的照片，他解釋到：
“我們從前蘇聯叛逃的一些特工那裡得知，間諜機構‘紅房子’裡，有一種特殊的藥物能延緩衰老，娜塔莎這樣的超級特工，肯定注射過這種藥物。當然，也有種說法是，娜塔莎其實是個變種人...但這個猜測並沒有證據支撐。”
“嗯。”
梅林點了點頭，他看着手裡的照片，他說：
“看來我們的對手，是一個不老魔女啊。”
“可別被她的外表欺騙了，她很危險。”
一直保持着沉默的鷹眼巴頓，也在這時候插話說到：
“3年前，那時候我剛剛加入戰略科學軍團，在東歐執行外勤任務的時候，曾遭遇過娜塔莎。她應該是意外闖入了我們提前佈置的陷阱裡，結果她以一人之力，將我們整個行動小組玩弄於鼓掌之中。如果不是足夠幸運，最後我們就會葬身在那座城市裡。”
“這也是爲什麼我會把你抽調到這次任務中的原因，巴頓。”
弗瑞嚴肅的說：
“你和娜塔莎交過手，她的手段你很清楚。而且我收到的消息是，娜塔莎現在正在被曾經的自己人追殺，她最後活動的地方，就在索科維亞。這就是我們的機會。”
“被自己人追殺？”
梅林好奇的問到：
“她背叛了自己的組織嗎？”
“沒有。”
弗瑞搖了搖頭，他看着梅林，眼中閃過一絲古怪的光芒，他說：
“娜塔莎不但沒有背叛‘紅房子’，相反，在她的很多同伴都叛逃的時刻，她依然固執的數次拒絕了我們的招攬。她對她的國家和組織依然很忠誠，可惜，她的忠誠已經成爲了一種負擔。”
“那她爲什麼會被...”
“因爲她知曉太多不該被揭露的秘密，而且她不願意遺忘那些秘密，固執的不願意改變。對於她那已經變質的組織而言，她越是忠誠於曾經的信念，她的威脅就越大，就像是一顆定時炸彈一樣。”
巴頓閉着眼睛，一針見血的說出了謎底。
這個稍有些殘酷的真相，讓梅林沉默了片刻。特工這個行當，從來都是和秘密綁在一起的，而娜塔莎的故事，也讓梅林對於特工的理解更深了一層。
看來，知曉太多秘密，果然不是一件好事。
“巴頓說的很正確。”
弗瑞補充到：
“因爲前蘇聯的突然倒塌，冷戰的結束，世界格局的變化，導致那個國家內部的錯綜複雜而且極其龐大的情報部門失去了使命，也失去了資源。爲了死中求活，它們不得不在對未來的茫然中，謀求着危險的‘轉型’。”
“包括紅房子、紅蠍子甚至是神秘的‘利維坦’等等，它們都在轉變自己的定位，開始脫離國家機器的刻板印象。這些原本爲國家服務的情報組織開始誕生自己的思想，這是好是壞目前還不好說。但可以肯定的是，這對於我們而言，是個極好的機會。”
弗瑞黝黑的臉上閃過一絲笑容，他說：
“對於娜塔莎的招攬，只是一次嘗試。在今後幾年中，這樣的行動還會有很多。就像是二戰結束時，佩吉.卡特女士主導的‘回形針’行動那樣，我們的前輩們將**德國的力量用於強大自我。而現在，我們要做的，就是仿照他們的思路再來一次！”
尼克.弗瑞站起身，他對身邊的巴頓說：
“巴頓，我找你來還有另一件事情。”
“梅林是個不折不扣的新人，他擁有一些特殊的力量，他能幫上很大的忙。但他是個菜鳥，衝動，魯莽，具備一切菜鳥應有的特點，他對於特工職業的所有認識，都來自於6個月的特工培訓，他還有很多東西要學。”
“我沒你說的那麼糟，弗瑞。”
梅林有些不滿的反駁到：
“你這是在讓我在我的新朋友面前丟臉。”
弗瑞沒有理會梅林的抱怨，他很嚴肅的看着梅林，他說：
“巴頓，是我親手招募的特工，也是我見過的最優秀的特工。梅林，我希望你能服從巴頓的教導，一起合作來完成這次招募任務。”
說着話，弗瑞看了看時間，對眼前的兩人說：
“30分鐘之後，飛機會到達指定地點。索科維亞最近時局混亂，所有航班都已經停飛，處於空中管制狀態。我們不能就這麼大搖大擺的進入那裡。”
“那我們怎麼過去？”
梅林問了一句，弗瑞指了指腳下，他臉上閃過一絲古怪的笑容，他說：
“坐船！有一艘貨輪在公海上等你們，3天后，我們在索科維亞會合。”
“你不和我們一起去嗎？”
梅林又問到，弗瑞從口袋裡取出一張身份證明，在梅林眼前晃了晃，他說：
“我的身份是美國駐索科維亞大使館的武官，享有外交豁免權，有專門的飛機會送我去大使館。梅林，剛離開特工學校，你就忘了你學過的東西嗎？特工守則第7條！”
“任何時候都要有底牌...”
梅林下意識的回答了一句，而弗瑞則聳了聳肩：
“我會用官方渠道和娜塔莎再聯繫一次，如果能說服她加入我們最好，但如果我失敗了，那麼隱藏在暗處的你們...”
“就是我的底牌！”
梅林恍然大悟，他說：
“就和釣魚一樣...”
弗瑞呵呵一笑，他拍了拍梅林的肩膀：
“你說的沒錯，一明一暗，兩手準備，就和釣魚一樣。”
30分鐘之後，夜色中的小飛機在公海上盤旋着，飛機機艙的門已經打開，揹着降落傘的梅林站在機艙入口處，他看着下方的茫茫大海。
寒冷的風吹打在他臉上，他回頭看着弗瑞，已經換好了一套武官制服的弗瑞，正在對他友好的揮手告別。而同樣揹着降落傘的鷹眼巴頓，則一臉平靜的看着他。
一場同類之間的追獵遊戲即將開始，這將是幼獸梅林的第一次“捕獵”。
他有些緊張，也有些激動。過去的那些回憶還在干擾他，但梅林知道，自己應該繼續前進了。從這裡，進入自己新的人生，也許前路黑暗，但那必然很精彩。
下一秒，他深吸一口氣，向前衝出一步，從飛機上一躍而下。
就像是，展翅的渡鴉。
今夜...梅林.萊利！
加入獵殺！