維克多·馮·杜姆深吸一口氣，雙手結了法印，淺綠色的法力沿着雙臂遊走、最後於他右手中凝成了一柄光線搖曳的短劍。
旺達·馬克西莫夫站在他面前五步遠處，雙手合十，手掌緩緩拉開，掌心之間緋紅的光像橋樑般相互連結。她手勢變幻，那光也隨之發生變化，最終形成了類似於一條軟鞭的形狀被她兩頭各捏在了雙手之中。
這裡是訓練室切磋專用的特製房間，以極其堅固的克里合金打造，能承受大部分的衝擊。邁克爾抱着胳膊站在房間一側，皮特羅和格溫則隔着防護玻璃在高臺上觀戰。
杜姆率先出手。他腳步斜踏上前，短劍化作一條綠光朝旺達側臉劃去。旺達低頭閃過，手腕一抖，緋紅軟鞭的鞭頭挑起，混沌魔力依附在那鞭上激發而出。
自加入天劍之後，杜姆由邁克爾親自指點入門修習秘術，並且每天堅持研讀各種法術相關的古老文獻典籍。杜姆天賦本來就高得可以說是怪物級別，再加上長期的潛心鑽研，他在法術上的進境着着實可謂一日千里，進度足以讓卡瑪泰姬的絕大多數秘術大師大跌眼鏡。
但他此刻所面對的緋紅女巫可也不是吃素的。縱使旺達沒有像杜姆這樣認真的鑽研精神，天資悟性也不像杜姆那樣驚人，但耐不住她自帶駕馭混沌魔法的超能力，法力幾乎無窮無盡，單純只憑魔力對轟就連邁克爾也只能甘拜下風。
兩人一個使劍一個使鞭，起初上十招倒還能算是有來有回。法術劍刃激起的道道魔力劍氣和軟鞭舞出的混沌魔力不斷交擊，就像是有一陣陣呼嘯的狂風封閉的空間裡激盪。兩人魔力的餘波四下飛散，邁克爾抱着胳膊站在一邊，風衣衣角不斷被餘波撩起，卻仍氣定神閒紋絲不動。
但時間稍久，兩人的技巧便顯著地分出了高下來。杜姆短劍的揮舞隨着時間推移逐漸變得滯澀了，不片刻他便已徹底無暇進攻反擊，只能被迫地揮劍防守。旺達一條軟鞭像緋紅色的靈蛇四下游走，敏銳地搜尋着每一絲可以進攻的空隙。
杜姆逐漸支持不住。他咬了咬牙，勉力應對的同時設法抽空結了法印，空出的左手上變幻出了面簡易的盾牌。他劍盾交夾，總算勉強架住了旺達猛烈的攻勢，並還能設法騰出手反擊。
但旺達那條軟鞭使得實在太厲害，縱使有盾牌分擔壓力，杜姆仍被逼人的混沌魔力逼在兩米之外沒法靠近。
又纏鬥大概三分多鐘，杜姆明顯開始變得更加急躁了。他眼見半天都找不到突破口，索性鋌而走險，挺劍朝着軟鞭揮出的魔力漩渦中刺去。他提盾儘量架住來自鞭上的壓力，短劍筆直刺向旺達玲瓏微翹的鼻尖。
旺達半點不慌，她手腕一抖，魔法鞭便像有靈性似地彈起，啪地一下搭在了杜姆刺來的劍上，刷地便將它捲住了。她手臂一提，軟鞭頓時卷着杜姆的短劍脫手飛了出去。
這下杜姆顯然已經敗了大半，但他仍不甘心，提起法術盾牌便砸了過來。旺達手腕又是從容地輕甩，軟鞭奇準地點中了杜姆持盾的腕部。鞭上攜帶的混沌魔力擊入體內、頓時切斷了魔力傳輸，杜姆手上那面盾失去來源登時煙消雲散。旺達緊跟着左手隔空一擊，緋紅法力釋放，將正面衝來的杜姆反震在地。
戰鬥結束。旺達走上前，友好地伸出手想拉他起來。杜姆不客氣地拍開了，自己爬了起來。
旺達似乎也習慣了他這種態度，倒也不介意，歪了下頭退到了一邊。
“旺達，打得不錯，總體來說進步很大。有些細節本來可以處理得更好，但是詳細我們可以下次再談。”邁克爾朝身後比了個手勢，“先去休息吧。”
旺達點了下頭，徑直出去了。房間裡只剩下他和杜姆兩人。
“這沒有用。”杜姆搖了搖頭，“我的進展還不夠快......遠遠不夠。”
“旺達在加入天劍之前就已經是個強大的法師了，我本來也就沒指望你能勝過她。”邁克爾說，“我讓你們對練，只是希望你能跟不同的法師交手，通過跟她戰鬥的過程本身來吸收經驗得到提高。”
“但我進展得就是不夠快。”杜姆固執地說，“這樣下去不行，我需要學那些真正厲害的法術，就像那些你在對抗墨菲斯托時所用真正強力的那些......”
“還不到時候，維克多。”邁克爾淡淡說，“我早就告訴過你，秘術不是一朝一夕所能成就的東西，縱使你天賦過人也必須一步步慢慢來。”
“可照這樣下去我還得多久才能救得了我母親？”
“你太急躁了，正是這份浮躁的心理阻礙了你的進度。想想看你這輩子之前的經歷，想想看你爲了救你的母親已經等了多久、付出了多少。你所學的知識、技術，難道這些東西就是一蹴而就的麼？”
杜姆神色黯然了下去。
他當然明白這些道理，事實上就算是在來到天劍之前他對魔法也並非毫無涉獵，他當然不可能不知道法術是一門需要循序漸進的學問。
但可能是因爲受到了像邁克爾和旺達這樣強大法師的刺激，讓他前所未有地認識到了自己的弱小、也前所未有地渴望能變得更強。正是這樣的情緒使得他變得急功近利了起來，總是不能滿足於自己取得的進展。
“我知道。我只是......最近有些心煩意亂。”
邁克爾拍了拍他的肩膀。
“你法術上的天資也是萬中挑一，放平心態自然會有進步。”他頓了頓，又說，“你的根基確實也已差不多了，過一陣確實可以開始教你更高深一些的內容。但我最近有不少事要處理，所以這得稍微等幾天。”
“我明白。”
邁克爾走向出口，臨出門前道，“另外我可以給你放幾天假，緩解一點壓力——如果你想要的話。”
杜姆聳肩：“不必了。你瞭解我的——在實驗室泡個三五天研究那堆外星玩意兒對我來說就算是放假了。”