美人權術
錢太后說道：“是有這麼一回事，當時我們不知道皇長公主生病，多有叨擾。”
簡懷箴笑着搖了搖頭說：“皇上的事就是國家的事，皇上立後，乃是關係國體此等大事，便是生病也不可以不商議，不知道兩宮皇太后有什麼看法？”
周太后立刻說道：“哀家覺得上元的王氏，是一個不可多得的好姑娘，那王氏今年才十六歲，身家清白，樣貌極爲美麗，靜如處子，動如脫獨，回眸一笑蓬蓽生輝，這麼漂亮的女子，天下都少有。還有人說這上元吳氏的丰姿，大有皇長公主，您年輕時候的神韻呢。這樣好的女子不立爲皇后，那實在是太過可惜，因此哀家希望可以立上元王氏做皇后，不知皇長公主，您意下如何？”
簡懷箴微微一笑，轉而問道錢太后：“錢太后您的意思呢？”
錢太后鄭重的說道：“所謂國家立皇后，立賢。因此，我覺得順天的吳氏更適合做皇后，吳氏雖然長的不十分美貌，但是爲人有賢德。
簡懷箴見兩宮皇后爭執不休，沉思片刻便說道：“既然如此，不如就把先皇近身牛玉叫過來，問問他前皇的意見吧。”
說到這裡，簡懷箴喟嘆道：“這兩個女子都是先皇生前爲皇上選下的，先皇一心希望看到皇上長大成人大婚，沒想到他終究沒有等到這一天。”
簡懷箴的話，讓錢皇后覺得心中一陣哽咽，只覺喉頭如咽，半晌說不出話來，她想起與朱祁鎮在一起的時時刻刻，一切已經恍然如夢，兩人到如今，不得不天人永隔了。儘管如此，她還是回了簡懷箴一句道：“一切就依皇長公主吩咐。”
周太后見錢太后，在簡懷箴面前盡說好話。她當然也不甘落後，也連忙說道：“哀家向來是對皇長公主，言聽計從，皇掌公主既然這麼說，那就這麼做吧。”
於是，就有小太監去傳英宗近身牛玉。
過了一會，而牛玉走進萬安宮，他一擡頭看到簡懷箴，和兩宮皇太后都端坐在上，心中吃了一驚，暗道：這是出了什麼大事，爲何後宮中的皇長公主，和兩宮皇太后都在這裡？
他恭恭敬敬地走進來，倒頭便拜，向簡懷箴，和兩宮皇太后施禮道：“奴才參見兩宮皇太后，參加皇長公主。”
錢太后和周太后都說道：“平身吧。”
簡懷箴則微微一笑，不動聲色。
牛玉恭恭敬敬地問道：“不知道兩宮皇太后和皇長公主，傳奴才前來有什麼事？”
簡懷箴笑道：“倒真是有一件事要問問你，事情是這樣的，你也知道，皇上已經到了冊後的年紀，卻仍舊沒有大婚，兩宮皇太后心中各有喜歡的人選，做皇上的皇后。所以特意把你召來，想問問你，當初先皇在世的時候，是什麼意見？”
牛玉聽到原來是這件事，一顆忐忑不安的心，這才安定下來，他上前兩步緩緩說道：“啓稟兩宮皇太后，啓稟皇長公主，皇上在世的時候，是比較中意順天吳氏，順天吳氏雖然不像上元王氏那般，美貌多姿，娉婷過人，她卻有一樣王氏沒有的東西，那就是賢德。”
牛玉的話聽在簡懷箴，和錢太后的耳中都覺得動聽。
唯有周太后卻覺得不是那個滋味。她心道：你們這是怎麼了，我如今已經貴爲皇太后。我是皇上的生母，皇上要娶誰做皇后，當然是我說了算，我尊重你們的意思，你們卻問了這個問那個，就是不肯聽從我的意見，這不是故意和我爲難麼?
因此，周貴人頗爲怨懟地看了牛玉一眼，聲音陰沉地問道：“牛玉，你所說的可是真話，如果有半句虛言，哀家一定饒恕你不得。”
牛玉心知周太后，向來小肚雞腸，如果誰得罪了她，她一定會挾怨報復。
但是他所說的都是英宗生前說的真話。因此並不畏懼，他向周太后說道：“啓稟太后娘娘，皇上在世的時候，常說的一句話就是，以色示人者，色衰而愛遲。所以皇上是主張以賢德爲上。立後，立賢不立美。”
牛玉的話聽在周太后的心中，讓她覺得喉頭，像是哽了一根刺一般，她看看簡懷箴和錢太后，似乎都很贊同牛玉的意見。
她思慮再三，轉頭向簡懷箴和錢太后說道：“皇長公主、錢太后，雖然牛玉轉達的是先皇的意思，說要立順天吳氏爲後，哀家也不是不贊同，只不過這始終是皇上的婚事，關係着皇上以後的幸福，難道這樣的大事，我們就不問過皇上嗎？”
周太后心中所想的是，朱見深是她的親生兒子，想法相必是和她一樣的，何況朱見深如今非常年輕，自然是貪戀貌美的女子。想到這裡，周太后便向錢太后，和簡懷箴說出了這麼一番話。
簡懷箴雖然心中也主張，冊立有才德的順天吳氏爲皇后，但是她也深知道，婚姻大事並不是父母之言，媒妁之命就能說了算的。倘若朱見深心中，不喜歡那個女子，而非要遵從長輩的意見，立那個人爲皇后，他心中不喜歡，照樣會生出很多事端，夫妻不睦也會影響皇上治理朝政的心情，
宣宗時候的胡皇后就是一個很好的例子。
想到這裡，簡懷箴頗爲贊同的對太后說道：“周太后這話很有一些見底，既然如此，不如把皇上請來，詢問一下皇上的意思如何。”
周不太后見簡懷箴，完全贊同她的意思，心中很是高興，心道：我生的兒子，他喜歡什麼樣的女子，我心裡自然知道。
想完，他便對太監傳旨道：“馬上去把皇上請過來，就說兩宮皇太后，和皇長公主在等他商議冊封皇后的事情。”
太監聽了又趕緊趕到到乾清宮，去把朱見深請了過來。朱見深本來正在忙於政務，突然聽說兩宮皇太后，和簡懷箴傳召，想同他商議冊後的事情，便有些無可奈何的，跟着小太監走了過來。
其實，此時此刻他的心中，早已經有了皇后的最佳人選，自從見過唐驚染之後，唐驚染絕世的風姿，已經深深地印在了朱見深的心中。
當時朱見深還是太子，而英宗又病臥在牀上，朱見深不能顧及兒女私情，所以沒有想那麼多。
等到半年後，再見到女扮男裝的唐驚染，唐驚染的一笑一顰，唐驚染的俏皮可愛，都深深地印在朱見深的心裡，雖然唐驚染比他年長几歲，可是她看起來風姿綽約、明媚多姿，就像是畫中的人兒一般。
這樣的人，怎麼能叫他心裡不喜歡。朱見深無可奈何地跟着小太監，來到萬安宮中，見到兩宮皇太后，和簡懷箴，正端坐在正殿之中，便笑道：“孩兒見過兩宮皇太后，見過皇長公主。”
周貴人笑着說：“皇兒趕緊坐”。
於是，朱見深便挨着簡懷箴坐下來。
簡懷箴看朱見深，越發出落的風姿不凡、風度翩翩，很有朱祁鎮的遺風，也很像當年的宣德皇帝，再細看眉眼之間更有幾分朱棣的神韻。
她心中只覺得一陣激盪。便對朱見深說道：“皇上，今日我們請您前來，是想同你商量一下冊後的事情，婚姻大事雖說是父母作主，然而終究還是要皇上喜歡的纔好，如果皇上不喜歡，夫妻兩人感情不睦，便是做父母的不是了。”
朱見深聽簡懷箴這麼說，心頭大喜，他正在猶豫，要不要向簡懷箴，提起唐驚染的事情。
就已經聽到周太后在旁邊說道：“兒啊，如今有兩個女子擺在你面前，供你選擇，一個是上元王氏，那上元王氏十分美貌，端的是傾國傾城地絕色佳人，而年歲又與你相當，你們兩個人一定會志趣相投，還有一個就是順天吳氏，那吳氏本是蒲柳之姿，配不上我們的皇家的高貴門楣。”
朱見深聽周貴人這麼一說，一顆心更是沉了下去，他還以爲兩宮皇太后，和簡懷箴，真的讓他自己作主冊後的事情，弄了半天原來是，他們已經選好了兩個女子，讓他從這兩個女子當中挑一個，這有什麼意思。
朱見深心中是這麼想着，卻不忍佛了兩宮皇太后，和皇長公主的好意，因此他勉強打起精神說道：“既然如此，不如把她們兩個帶來看看吧。”
“這個主意倒是不錯，”錢皇后在一旁說道，既然皇上想看，就把這兩個女子，帶到皇上面前，讓皇上看一看吧。
錢皇后的話，正中周貴人下懷，周貴人一心想讓皇上娶上元王氏爲皇后，上元王氏又生的貌美如花，錢皇后還敢讓皇上見這兩個女子，擺明了便是，讓皇上選一個漂亮的嗎，自古男兒皆好色，這是古往今來不變的真理，總不能人人都像朱祁鎮一樣，守着一個又殘廢，又老又醜的錢皇后，還當做寶貝一般吧。
想到這裡，周貴人便對小太監擺了擺手道：“快去、快去、快去把那兩個女子都傳來給皇上看一看”。
小太監又答應着跑了出去，過了不多久，就見兩個女子走了進來，這兩個女子其中有一個身材高挑，膚色白皙，兩道似蹙非蹙卷嫣眉，一雙似喜非喜含情目，櫻口鷹鼻，看上去非常美麗，很有幾分畫中仙人的風姿。她走起路來，娉娉婷婷、嫋嫋娜娜，給人一種弱柳扶風的感覺。
她見到錢皇后和周皇后，便向兩宮皇太后行了一禮道：“參見兩宮皇太后，兩宮皇太后千歲千歲千千歲，見過兩宮皇太后。”
那女子又擡起眼來看了看，正中坐着的乃是一個五六十歲的女子，那女子看上去十分高貴，雖然已經有了年紀，樣貌看上去仍舊十分不凡，心中暗道：“這便是天下人人讚譽的皇長公主了。想到這裡，她又行下禮去，口稱：“臣女參見皇長公主，皇長公主千歲千歲千歲。”
原來這個女子，便是周太后口中的上元王氏。周太后見王氏在衆人面前，表現的十分得體，心中很是高興，她指了指朱見深，對上元王氏說道：“這便是皇上，你如何不給皇上行禮？”
上元王氏擡起頭來，嬌嬌怯怯看了皇上一眼，忙又行禮下去，口中說：“臣女不知道皇上大駕光臨，怠慢了皇上，還請皇上恕罪，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
端的是靈巧過人，聰明伶俐。朱見深擡頭看去，但見這個上元王氏，果然容顏秀美，言行舉止之間，自帶着一種風流嫋娜的神韻，比起宮中的尋常女子，的確是好多不知道千倍、百倍，他心中不由自主地，就對上元王氏生出了幾分好感。
可是，就在這一剎那，他腦海中不由自主地略過唐驚染，身穿白衣的影子，只見唐驚染一席白衣，飄然而來，翩若驚鴻，嬌若游龍，美不盛收，那一投足一舉手，一笑一顰都不似是人間絕色，而是天上的仙子，凌波出塵。
眼前的上元王氏的確是超凡脫俗，可是比起唐驚染的驚世脫俗，始終還是少了那麼一份神韻，更缺少了那麼一份氣質，比起容貌，她也是遠遠地不如唐驚染。因此，朱見深原本燃起火焰的雙眼，頓時又暗淡下去。
這時候另外一個女子，也像兩宮皇太后簡懷箴，和皇上行禮，那個女子看上去，果然姿容平常，遠遠比不得上元王氏，只不過比起上元吳氏的嫵媚和娉婷多姿，她自有一種秀外惠中的端方嫺雅，那種端方嫺雅，是一種安居於室宜家的美，正是這種氣質，讓她整個人顯得溫潤如玉，雖然看上去，並不十分漂亮，卻自然也有一種與常人不同的氣質。
在朱見深的眼中，這兩人看上去，容貌並沒有什麼差別，只是半斤八兩罷了。不錯，他第一眼是覺得上元王氏美，可是同唐驚染比起來，唐驚染就像那，高高飄浮在天上的白雲，遙不可及，美人如花隔雲端。這兩個人都只算是塵埃裡的塵土一樣，這還有什麼好說的，選誰做皇后又有什麼關係。總歸他的皇后，都不是他心中的那個人，選誰又有什麼區別。想到這裡，朱見深的眼神頓時暗淡下來。
“皇上，你心中到底是怎麼想的，不妨說出來聽聽吧？”周太后在一旁說道：“她一心希望，朱見深能夠說出，喜歡的是上元王氏，不抹煞她的顏面，便從一旁提點道：“這上元王氏絕色傾城，像這樣的女子，全天下在也找不出第二人來，皇上你可要慎重的考慮呀。”
朱見深忽然看了周太后一眼，像是才從睡夢中醒來一般，說道：“母后說笑了，天下又怎麼會，找不出這般漂亮的女子，朕就曾經見過比她漂亮千倍、百倍的女子。”
周太后聽到皇上這番話，只覺得十分刺耳，卻又不好辯駁，她怕萬一辯駁，朱見深心中不樂，一時不高興，選了那順天吳氏就不好了。
錢太后則從旁提點道：“所謂娶妻娶賢，這吳氏雖然生的不算貌美，可是爲人穩重踏實，是能實實在在輔佐皇上的人，皇上也不妨考慮考慮。”
朱見深聽到，兩宮皇太后爲他介紹，這兩個女子，說的不厭其煩，心中有些不樂起來，他又不方便向兩宮皇太后發脾氣，轉而看到簡懷箴在他身後笑兒不語，便問道：“不知道太皇姑奶奶，您心中所中意的是哪個？”
簡懷箴眼中略過一絲驚樂，她此時沒有想到，朱見深會把這難選的事推給她，她笑呵呵地說道：“只要是孫兒喜歡的，本宮自然都喜歡，不知道皇上您中意的是哪個？”
朱見深，無可奈何地擡擡手說道：“不管是上元王氏還好，還是順天吳氏好，這兩個女子都是朕，剛剛纔見過的，朕也說不上喜歡哪個，不喜歡哪個。”
簡懷箴和朱見深說話之間，錢皇后已經命人，把兩個女子帶下去了。
畢竟她們商議選誰做皇后，被這兩個女子聽到了，始終不太好。錢皇后也是怕她們，將來心生芥蒂，即使她們之中有一個人會成爲朱見深的皇后，另外一個也一定會成爲妃子，錢皇后可不希望后妃傾軋菲薄。
朱見深笑語懨懨，對簡懷箴說道：“皇長公主您中意的是哪個，您經歷過幾個朝代，對於選皇后這種事，肯定是非常有經驗，朕決定一切聽從皇長公主您的意思。”
原來朱見深心中打的，卻是另外一個主意，他很喜歡唐驚染。但是，他也知道唐驚染是燭影搖紅，和懺情門的掌門人，是一個江湖女子，要想立唐驚染做皇后，似乎是不太可能。
可是唐驚染始終是簡懷箴身邊的人，倘若他能夠討得簡懷箴的歡心，那麼親近唐驚染的機會就會多很多，以後若是他要求簡懷箴，把唐驚染送進宮來，說不定簡懷箴也會答應他，所以他纔去，出言詢問簡懷箴的意思。
簡懷箴見朱見深，似乎是很認真的問自己，她便低下頭去沉思了好一會兒，才擡起頭來，眼中露出一絲堅定地神色。她說道：“本宮想來想去，始終還是覺得，錢太后所言有理，所謂娶妻娶賢，不娶美，身邊有一個賢妻隨時提點自己，對於皇上處理國事，還是處理別的事情，都有好處的。何況有一個賢德的皇后管理六宮，六宮一定會消停很多，至於上元王氏，皇上不如就封她作貴妃吧，這個女子看起來也聰明伶俐，自有過人之處，何況長的確實確實很漂亮，想必也是皇上喜歡的。”
朱見深聽簡懷箴這麼說完，一句話也沒有反駁她，立刻說道：“好，一切就遵從皇掌公主的意思吧，如今咱們是開家庭會議，在咱們這家人之中，以皇長公主輩分爲尊，皇長公主怎麼說，自然就怎麼是。”
朱見深的話，聽在簡懷箴耳中，讓簡懷箴覺得很安慰，畢竟讓朱見深娶一個賢德的皇后，這不僅是她的意思，也不僅是錢皇后的意思，更是先皇朱祁鎮的意思。
不過，此時此刻有一個人卻不滿意了，那個人就是周太后，她實在按捺不住心中自忿忿之情，對朱見深說道：“皇帝，你始終要逆着哀家的意思嗎，哀家辛辛苦苦生你養你，現在你當了皇帝，就氣哀家於不顧了嗎。”
朱見深沒有想到，周太后當着皇長公主，和錢太后的面會突然翻臉。心中有些不樂，但顧慮到，她始終是自己的生母，百善孝爲先，便陪個不是，說道：“母后請息怒，兒臣並不是這個意思，只不過牛玉也說，這是先皇的遺旨，兒臣倘若不按照先皇的遺旨不辦事，就會被天下人說不孝，難道母后希望兒臣做一個，不孝的皇帝嗎？”
周太后聽朱見深這麼說，一時之間倒不知道怎麼反駁他。她心到：”不錯，自己絕對不能讓皇兒做一個不孝的人，倘若他對他的父皇不孝順，對我這個母后，又如何能夠孝順，想到這裡，周太后只得無可奈何地說：“好吧，既然如此，冊封順天吳氏做皇后，哀家沒有意見，但是這上元王氏，冊封她做貴妃的禮數一定不可廢。”
“是，一切謹遵母后的吩咐，”朱見深恭恭敬敬地回答。