40 絕子湯的味道
衛清含了淚水，伏地向太夫人，魯侯和靈兒叩了頭，悄聲退到殿下。
靈兒思忖着這半晌功夫，那絕子湯也消化得差不多了，便放下心來，笑容滿面地勸着太夫人和魯侯多用些酒肉，魯侯痛飲了幾杯，薰然欲醉。
衛清極快地跑到淨房，翻天覆地地嘔了起來，時間太久，只吐出了一口苦水，眼淚卻嘩嘩地落下來。衛清絕望地跪在了地上，昨晚怕姜靈兒只喝上兩口湯便罷，她給了膳房的親信三倍的藥量，讓他下在鴿湯裡；只是萬萬沒有想到，深受其害卻是自己！
以後都不能再孕了嗎？
她怔了一會，剛想叫侍女拿碗鹽水來催吐，忽然感到劇烈的腹痛，她扶着牆壁掙扎着起身，一股熱流順着大腿流了下來。
衛妃撩起長裙，‘天哪，怎麼會這樣？還不到癸水來的日子，這黑血……’衛清驚慌地叫着侍女，“丁香，丁香，快來！救命啊……”
侍女們等到呼聲跑進淨房的時候，衛清已昏死過去，身下一攤血跡。
次日，那六個姬妾一早都來給夫人請安。靈兒坐在明堂正中，正喝着米漿，那些姬妾一進來，房間頓時充斥着各種脂粉氣和某類婦人特有的體味。
靈兒頓時失了食慾，她挨張面孔看過去：這些婦人，不是下眼皮發青便是口脣上方有小疙瘩，個個都有婦科病？
靈兒噁心地抖了抖，幸好她沒和魯侯這隻髒兮兮的種馬上牀！可是寒香怎辦？一定要給寒香服些抗病毒的湯藥預防一下。
‘不對！她們個個臉色蒼白，指爪無華，明顯的肝血虧虛、不是溼熱下注之症；莫非，她們個個都服過烈性涼藥？’
“衛妃呢？”她想起那個會下毒的螞蟥夫人，“衛妃總不會等着本夫人去給她請安吧。”靈兒靠在桌邊悠悠地說。
“夫人，衛夫人的侍女丁香有事求見夫人。”
“讓她進來。”
“拜見君夫人！”
“起來。”
“奴婢稟告君夫人：衛夫人突患重疾，不能前來向夫人請安，命奴婢來告知君夫人。”
“噢？重疾？昨日裡還好好的，得了什麼病？”
“昨日早膳後衛夫人便覺腹痛，未到癸水來臨之期，卻血流不止。疾醫王大人說是衛夫人飲食不得時，以至傷了脾胃。是脾不統血、血逸脈外之症。昨晚用了止血之藥，今日卯時才止住崩下，只是全身無力、不能行走。”
“是這樣啊，飲食不得時？昨天早膳和本夫人一起用的呀，沒餓着她啊，我看衛妃不會吃了什麼不該吃的東西吧！你轉告於她：好生休養，主君這許多位姬妾就只她生了個公子，別的都是擺設一般，還指着她再爲主君開枝散葉呢，好生養好身子。”
丁香面色煞白，“是，夫人，奴婢定當轉告。”
“回去吧。”
待丁香出了門，靈兒說要休息一會讓侍女們送各位侍姬回去。寒香閉上房門，小聲對靈兒說，“她說得倒像真的一般。”
靈兒面色凝重，“應該是真的，我若喝了那碗乳鴿湯，也會患那惡疾。”若是她無半點戒備，現在躺在牀上血流不止的就是她，好毒的心計！這個衛妃表面上和慕容妃一樣溫婉可人，其實骨子裡也一般地惡毒！
“真是自作自受。”靈兒輕輕地吐出這中個字，在寒香耳中卻是睛天霹靂!
“靈公子，那湯是……”
靈兒點點頭。寒香的眼中射出無比的憤恨，“這惡婦如此蛇蠍心腸，奴婢召毒蛇咬死她！”
“算了，她亦有了報應，若是再生事端，我不會饒她的。”不管怎麼說，衛清身上也流着齊王的血液，如果她受此教訓之後能知收斂，靈兒願意與她和平相處。
寒香依舊恨恨地咬牙。靈兒拉拉她的袖子，“說說，昨夜怎樣？魯侯可否溫柔？”
“公子這樣感興趣，以後就不必奴婢當替身了吧。”寒香紅了臉。
“你這丫頭，我和諸哥哥的事你又不是不知，我心裡只有他一個，怎會再去親近別的男人？你的體質寒涼，極難受孕，我給你開幾付藥調一調，待你懷上身孕，我自會設法讓魯侯封你爲夫人。”
“千萬不可！奴婢雖是失貞於魯君，便心中對他……並無傾慕之情。”
靈兒吃驚地望着寒香，心裡涌起一片愧疚之情。她突然明白：自己雖然說過把寒香當成妹子對待，可是潛意識裡仍舊當她是自己的奴僕；以爲一個側夫人之位便會讓寒香歡欣無比。她錯了，寒香和她一樣，也在渴望着屬於自己的一份真情。
“寒香，對不起……”
“夫人何出此言啊？”寒香眼中閃過一絲惶恐。
“我太自私了！竟然忘記‘已所不欲、勿施於人’的道理。只想着自己不能與討厭的男人親近，卻不顧及你也是有情有愛的好女孩，也想把清清白白的身子交付給自己真心喜歡的人。”
“不是的，夫人……寒香是個奴婢，哪配談什麼情啊愛啊的……”
靈兒握住她的手：“你放心，我一定會給你找個面容俊俏、人品厚重的好郎君，讓他一生一世疼惜你，一輩子只娶你一個！”
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