第二日一早，起身鼓還沒打，蔡中人就已經裝備整齊地來敲三元屋子的門了。
自從三元投靠蔡慶豐堂以來，老中頭歡喜極了，真把他當作親兒子看待。爲了讓他恢復身體，把單間讓出來給三元一個人居住，他自己則去外面與單身家僕們一同睡通鋪。
雖然老中是極其喜愛面子之人，不過通鋪畢竟熱鬧，喝酒鬥牌賭錢成天不落空，他也就再沒打算搬回來住了。自從有了三元這個乾兒子，他老覺得是自己的好運氣開始來了，說話聲量也比別人大，喜歡指指點點地裝長輩了。
三元今天起牀也特別早，早就收拾停當，知道要替官府去收秋糧，他也是樂意下去跑跑，摸摸齊安縣的風土人情，何況昨夜剛把靈璧禁區的麻煩事情給解決了，現在的三元精神的很，心中全無負擔，極想趁這秋高氣爽的天氣，到處走走呢。
老中剛擡手敲門，門就應聲開了，三元也是正巧要出門去找他乾爹，兩人差點沒碰個滿頭，對視笑起來，蔡中人問道，“昨日聽高縣令說要你辦事，辦好了嗎？”
三元點點頭，“嗯，已經沒事了。今天就跟乾爹收糧去！”
“嚯嚯，”老中一臉的驕傲，“真是能幹，你也不用太着急，雖然收糧只有三天的期限，不過好在前幾日我才下鄉去摸過一遍今年的收成，應該沒有問題的。籌一萬石糧食對風調雨順的白楊鎮來說，不算難事。”
三元諂笑着應道，“爹是行家，爹說沒問題就一定沒問題了，這些事情我完全都不懂，我跟着爹去學學生意經，幫腔打眼的事情，我會做的。”
蔡中人聽他一口一聲爹的叫，樂的眉開眼笑，“哈哈，好孩子，帶你去開開眼。不過說到底官家的事情馬虎不得，萬一有個颳風下雨耽誤個一兩天對我們來說是小事，對官老爺們來說就是大事了，到時候一層層壓下來，吃不了兜着走的還是我們具體辦事的人。所以我想今天我們早點上路，先去跑幾個產糧大戶，只要把大頭都捏住了，零數就好湊了。”
三元伸手把蔡中人肩上的褡褳扒過來，往自己肩上一提，“那就走吧，路上爹再給我詳細說說。”
二人一同從院子裡轉出來，自角門口接過小六牽來的兩頭精壯驢子做腳力，老中伸手摸摸自己那頭驢子的腦袋，“你看，你還認得這位小哥嗎？七天前，就是你把這位小哥從河邊泥灘上給馱回來的，如今他可是換了一個人似的了，哈哈，是我老中的乾兒子了，漂亮吧？”
三元心裡覺得挺樂的，這老頭跟驢子說話呢，“它能聽懂你說話嗎？”
“能，怎麼不能？”老中把眉毛一豎，“這畜生通靈性的很呢，若不是那天他在河邊，就是我把你從泥巴堆裡扒出來地方，突然就不走了，原地打轉轉，然後把我摔下來摔了個狗啃泥，我怎麼可能在那鬼地方停留呢？那就不可能發現你了。所以啊，要說這個老小子，還真是你的救命恩人呢。”
三元摸了摸那驢子的脊背，驢子鼻子裡“噗、噗”噴了兩口熱氣，擡頭一聲嗷叫，嘴脣皮抖的好似撥浪鼓一般，看來和老中一樣得瑟呢。
這時天色還早的很，父子兩人各騎了一頭驢子就上路了。路上老中向三元介紹蔡家在白楊鎮及附近一些地方的生意，農戶們的依屬關係，往常收糧的規矩等等。三元認真的聽，不住點頭，暗暗把蔡中人所說的各種細節都牢記在心中。
他要在蔡慶豐堂呆上一段日子呢，天罡師告訴過他，三魂界修煉期間，白楊鎮是最適合他棲身的地方，所以自己在蔡家的地位自然也十分的重要。那蔡家是經商的殷實人家，蔡老爺最大的生意就是米糧生意了，米糧是天下太平的根本，三元不論是從公還是從私的角度，都覺得多瞭解米商們的運作規律和生意情態是很有必要的事情。
蔡慶豐堂生意做的極大，在四鄉八里都相當的有名，慶豐堂是著名的米號，好多縣鎮裡都開了分號，每年慶豐堂的採購量和定價，都會是其他米號參照的行業標準。
特別是到了秋收前一個月左右的時候，蔡鎮夷老爺便會派有經驗的夥計下鄉，當類似觀察員的角色，瞭解各處農莊的收成情況，考察稻米質量，協商收購價格。那日蔡中人從西蘇河邊救回章三元，就是考察各地農莊收成正好回程，所以他對今年各地的大致產量、稻穀優劣、收成預期等情況這時其實早就瞭然在胸了。
一般慶豐堂的收購價格會略高於官方的收購價格，而且因爲他們出動的早，所以別的小規模的米號也會參考他們的價格擬定自己的收購價。這次他們出來是急收，高清水託了蔡鎮夷老爺幫忙，要在三日內給福建前線起運一萬石軍糧，那是沿途調度給齊安縣的份額，而且上峰文書要在四十天內押韻到軍營。現在秋收纔剛開始，大家都沒有足夠的陳糧儲備，這就又涉及到了一個統籌調配和物流運輸的問題。
若是在平時，慶豐堂的做法是這樣的，他們每年劃塊區給農莊的稻米質量評級，然後按等級收購，有一套專門的評級標準和收購流程，根據所收農莊的地理位置及產糧情況就近分流給自己的各個米號，調配高等級的入各個慶豐堂品牌的米號銷售；部分中等品級的入庫收存作爲儲備糧，或者貼補地方，或者捐助做軍糧；質量品級比較低的則二次加工成米糧製品，或者索性發到其他收成欠佳的地區去，開民辦粥廠接濟各地災民。
等慶豐堂一輪新米收完，那些不入選的農莊中質量實在不行的糧食才輪到其他米行去收。所以慶豐堂的動作必須要快，那是積年累月第一線真把式練出來的，所有流程和制度都很嚴謹，杜絕了米倉碩鼠的**滋生渠道。若不是慶豐堂有這樣雷厲風行又行之有效的手段，也當不了附近四鄉八里的米業龍頭……
蔡中人越說越得意，一上午的腳程，兩人已經離開鎮子很遠了。放眼望去，四野盡是良田，稻穗壓枝，金浪翻滾，一看便知今年倉滿可期，絕對是個大豐之年。
蔡中人舉起手臂向前方一指，“你看，小邱莊到了，這個莊子是個聚寶盆，年年的產糧大戶，就算是災年，他們家的收成都能有保障，而且質量還往往是出人意料的好。我們先去他家，運氣好的話，跑十家不如走這一家，在小邱莊，我們就能把一萬石軍糧全都繳齊！”
“那麼厲害？”三元順老中手指的方向望去，果然看到一個齊齊整整的莊子，牌樓林立，屋舍分明，沒有一道歪牆一間破宅，一看便知是處殷實富裕的農莊。
“走！得兒……”老中夾了夾腿，那驢子步點子加快，向小邱莊一路小跑而去。
三元急急跟上……
還沒進莊呢，已經有農戶早看到了他爺倆，老遠的迎了上來，打着千兒問安。知道是本莊的財神爺來了，忙不迭地打招呼，“中爺來了，嘿，才走了幾日，就想死咱啦。今天收糧的價錢有了麼？今天的糧食個個雙穗飽滿，中爺要給個好數啊！”
又一個說道，“來來來，咱給中爺牽驢子，這寶貝驢子，有見壯了，好好喂一把咱小邱莊的穀子吧。”
那邊迎上來一個婦女，笑的花枝亂顫，“中爺啊，你身後這位小哥是誰啊？怎麼這樣漂亮呢，從沒見過呢。”
蔡中人從驢子上翻身下來，邊將牽繩兒遞給身旁的農戶，便回過頭來對那婦人笑道，“這是你中爺的新兒子，小中爺！”
“哎呦，中爺又開玩笑了。”那婦人過去幫着三元牽驢子，一雙鳳眼把三元從頭到腳亂打量，“兒子還有新的舊的之分嗎？這位小哥，俊的一團錦繡，真叫人看得直溜口水。”
三元低着頭有些不適應這些農家人的打趣，他不敢正眼看那婦人，聽聲音有些年紀的，見那婦人向他伸過手來，趕緊將手中驢牽繩兒遞給她，靦腆含笑着說道，“謬獎，謬獎！”然後急行幾步跟上老中。
那婦人偏偏不放過他，想跟上去，奈何先接了驢子替他牽着，腳下不便。她轉身去把驢牽繩兒遞給先前接老中驢子那人，口中還在調笑，“這位小哥不僅漂亮，還斯文的很呢，怎麼害羞了？又沒真溜口水，我只是在吞口水嘛。”
蔡中人知道三元不習慣，突然停下腳步來，回身對那婦人說道，“金寡婦，你別隻顧拿我兒子打趣，他麪皮嫩，受不了你這樣的，來，口水多往我老中這裡舔！”說着把腰板一挺，“我不嫌你溼。”
“呸！”那寡婦啐了老中一口，“老沒正經的，小心把孩子給帶壞了！”
三元跟着傻笑，旁邊幾個農戶也開心地亂笑，連吹口哨，反而把這位金寡婦給整害臊了，做慍怒狀拿粉手拍打老中的驢子，“中爺纔來就欺負小邱莊的女人，看來今年的糧價是不會差的了！”
老中嘿嘿一笑，“別說，我今天還真是給小邱莊帶了筆好買賣來了，誰去替我通報一聲給莊主啊，有好事呢，我頭一個就先想到小邱莊了。”
那邊一個看熱鬧的農戶突然手向老中背後指，“中爺，莊主過來了，吼吼，財神爺到了咱莊上，終朝不出房門的邱莊主都親自出屋來迎接你了！”
……