溫柔一聽，扭頭就想走。淑妃像是猜到了她的反應，出手如電，一爪子就將她給按住了。然後對那公公笑道：“勞煩您通稟了。”
太監應聲而去，溫柔鐵青了臉：“娘娘。”
“咱們是來見皇上的。”淑妃低聲道：“就算他心裡記恨你，當着皇上的面兒，也不會對你做什麼。”
“可是……”溫柔皺眉：“裡頭在商量事兒呢，您這樣貿然進去，是不是不太妥當？”
淑妃笑了笑：“傻孩子，這就是你不知道了，有驚堂在，皇上心情會更好，咱們這會兒進去正合適。要是他們有事，公公就不會願意去通稟了。”
好吧，溫柔低頭，認命了。
殿門打開，裡頭就傳出了皇帝爽朗的笑聲：“愛卿實在是太謙虛了，你這樣的才華，朕若是隻讓你當個刑部管事，豈不是太屈才？”
硬着頭皮跟在淑妃後頭進去，就聽得那久違的清冷聲音：“陛下太過器重驚堂，倒讓驚堂惶恐。”
皇帝笑着搖頭，一看見淑妃，便道：“姝兒你來說說，朕欽點的狀元郎，一不娶高門之女，二不要工部侍郎的位置，卻跟朕求一個刑部管事，這是什麼道理？”
莞爾一笑，淑妃走到皇帝身邊，看着蕭驚堂道：“狀元郎與俗人不同，做事都有他的想法，臣妾可不敢妄言。”
“哦？”皇帝挑眉：“你也知朕點的這狀元了不得？”
溫柔將食盒裡的東西拿出來，小心翼翼地擺在皇帝面前的桌子上，然後便垂着腦袋站在一邊，盯着自己鞋子上的花紋瞧。
旁邊的蕭驚堂側目都不曾，只聽着皇帝和淑妃說話。
“臣妾就算在深宮，也是聽了不少人說，陛下這回點了個了不得的狀元，人人都誇呢。”淑妃含笑：“前朝之事，臣妾也不敢妄議，不過還是想恭喜陛下。”
“哈哈哈。”皇帝又笑開了，看樣子是真的很欣賞蕭驚堂。溫柔就納了悶了，這麼不會說話的悶罐子，皇帝看上他什麼了？也沒被他給觸怒龍顏？
“愛卿你瞧，誰都說朕得了個有力的臂膀，你可不能待在那種位置上，讓朕使不上力氣啊。”看着蕭驚堂，皇帝道：“刑部管事對你來說，實在是委屈了，朕不答應。”
“陛下。”蕭驚堂拱手，沉聲道：“刑法之於一國，乃重中之重，恰當的量刑能管束百姓，不當的量刑會將善良的平民逼成殺人犯，微臣不在乎官職高低，只想去刑部爲陛下盡一份力。”
看他表情分外執着，像是被什麼事觸動了一般，堅定地要去刑部。皇帝一頓，笑眯眯地問：“愛卿是覺得現在的刑部不夠好嗎？”
“微臣不敢。”蕭驚堂道：“但最近發生不少的事，不知陛下可有耳聞？”
“哦？”神色正經了些，皇帝看了淑妃一眼，倒沒有讓她迴避的意思，只示意她在旁邊坐下，然後問：“什麼事？”
“西街有士大夫騎馬，撞死三歲孩童，其母發瘋，打了那士大夫，被刑部判以死刑，不等刑緩，已經處決。三百百姓圍堵刑部大門喊冤，被官兵毆打驅散，多人重傷。”蕭驚堂伸手，從袖子裡拿出一份摺子，呈到皇帝面前。
“刑部侍郎高耀之子高慶於青樓喝醉，言辭激烈侮辱聖上，有書生攔之，被他推下二樓，癱瘓在牀，終身無法行走。上訴公堂，達於刑部，刑部判其賠償紋銀十兩，京城三千學子游街抗議，被刑部派兵鎮壓。”
打開摺子，上頭的字清楚而工整，皇帝看得很輕鬆，但是越看眉頭皺得越緊：“京城發生這麼多起暴亂了？”
“是。”蕭驚堂頷首：“陛下乃明君，慣常會居安思危，若是他人爲帝，想必會覺得都是小事，不足爲患，但微臣知道，陛下能明白微臣的擔憂。”
民爲水，君爲舟，水能載舟亦能覆舟。當今皇帝有仁愛之心，向來以民爲本。只是底下的大臣歌功頌德慣了，這些事情都是瞞而不報的。
臉色凝重地合上摺子，皇帝點頭：“朕的想法愛卿能明白，愛卿的想法，朕自然也能明白。你便先回去歇着，朕會料理刑部。”
“微臣遵旨。”拱手應了，蕭驚堂想走，又爲難地退了回來，道：“這宮中的路微臣還是不甚熟悉，陛下若是與娘娘有話要說，娘娘不妨將這宮女借給微臣帶路。”
裝了半天鴕鳥的溫柔猛地被這一道雷劈中，懵逼地擡頭看向他。
她站在角落裡，確定一定以及肯定蕭驚堂沒看見她的臉，不可能知道她是誰，那這是幹嘛？要她帶路？
淑妃也有點沒反應過來，當着皇帝的面，肯定不好拒絕蕭驚堂的要求，只能勉強笑道：“好。”
我靠！溫柔很想說她也不認識路，但是皇帝的氣場太強大，導致她根本不敢放肆，生怕自己一個不注意就被推出去砍了。
“謝娘娘。”蕭驚堂頷首，轉頭往外走，一眼也沒看旁邊的人。
深吸一口氣，溫柔低頭跟着出去，心想出去再換一個人帶路就好了。
結果，一離開御書房，走在她前頭的人便淡淡開口：“你膽子可真大。”
哈？溫柔一臉呆滯，不可置信地擡頭看向他的背影：“你怎麼發現是我的？”
冷笑了一聲，蕭驚堂沒答她，只道：“我一早說過，外頭的日子沒有你想象中那麼好過，出了蕭家，更多的腥風血雨會將你捲進去，你不聽。”
撇撇嘴，溫柔道：“蕭家整個都被卷在腥風血雨裡，你讓我去屋檐下躲着，那有一天房子垮了怎麼辦？”
“不會。”想也不想，蕭驚堂道：“有我在，它垮不了。”
“……”這種自信是哪兒來的？溫柔翻了個白眼：“不勞您操心了。”
前頭的人沉默，嗤笑了一聲，大步就往前走。溫柔下意識地跟着，跟了半天發現，她跟着幹啥啊？這人一看就知道出宮的路！
站住腳不走了，她擡眼，就見那人毫無察覺地走出了老遠，拐過一處宮牆，不見了。