烈日，燃如火球，高高懸掛在碧藍的天空，片縷白雲飄過無損熾熱的陽光灑向大地。悶熱的空氣在綠水蒼翠的天地間緩慢流動，微風輕輕撥動樹梢，斑駁的濃蔭稍稍阻擋了燦爛耀眼的陽光，給人帶來一絲清涼。
龐大的儀仗隊，騎兵和步兵組成的近衛軍，冗長的隨行官員，陽光下浩浩蕩蕩的行進在通往尼尼微以東的平原路上，陽光反射出的氣浪，一波一波折射出沙塵下燥熱到快要讓人窒息的溫度。
時值一年裡最熱的夏天，而此刻已經接近中午，太陽囂張的噴灑着熱力，將地面上一切可以蒸發的水份變成燙人的水氣，天地在陽光放縱恣意的輕撫下，變成一個庸懶的獸，靜靜蟄伏，沉重的喘息着。
“大神官，已經到了。”車外侍女的聲音飄進艾希雅昏沉沉的大腦，片刻遲疑，在侍女掀開紗簾時潛進來的陽光裡，眯起了眼。
“王已經在大帳等您了。”看着艾希雅紋絲不動的身體，侍女再次小聲提醒。
扶着侍女伸過來的手走下車，腳下的地面是滾燙的，踩在上面，如同踩在燒熱的銅皮上，邁腳在熱浪的催逼下，朝着前方一頂白色的大帳蓬走去。
眼見之處，已經有許多這樣的帳篷，白色，巨大，散落在綠色的平原上，反射着陽光更加刺目。
“陛下。”進了帳篷，只見薩米都站在桌前，和一些官員在上面比劃着，聽到她的聲音，他回頭。
“今天可真熱，不過也是個打獵的好機會，那些野獸都已經熱的跑不動了。”薩米都示意艾希雅坐下，自己則回到藤條編織的椅子上坐下，揮了揮手，那些官員躬身安靜的退出了帳篷。
“陛下也會參加狩獵嗎？”
“當然要去，一會兒還要和我的將軍們比試一下誰獵得東西多呢？”薩米都顯然興致勃勃，他穿着狩獵專用的短袍，藤條椅後的帳面上掛着一張弓。
“那一定是陛下贏了。”端起侍女送上來的涼茶，淺淺嘗了一口，清涼解渴，將一路坐在搖搖晃晃的馬車上帶來的疲憊一掃而空。
大笑出聲，對於艾希雅禮貌而帶着恭維的話，他不置一詞的一陣大笑後，輕輕招手，侍女走過來，手裡捧着一個銀質的托盤。
拿過托盤上的東西，薩米都走到艾希雅的面前，“來，這個你拿着，既然是狩獵，人人都要有武器。”
起身，看着他手裡的東西，猶豫着伸出手接過，在手裡翻轉看了一遍，指尖冰冷的質感讓艾希雅忘記了從帳外竄進來的熱浪，握着銀質嵌着寶石的柄，輕輕一拔，一道寒光溢出，微怔。
一把精巧的匕首，瞧這個大小，非常適合女人用。
“謝謝，陛下。”艾希雅頷首，眼前卻還是剛纔的寒光，驅趕走了烈日的熾熱，只覺得心裡森森的寒。
“王，大家都準備好了。”侍衛在帳門外稟報。
“知道了。”
“馬上開始了，走。”說完，大步朝帳外走去，看着薩米都的背影消失在燦爛的陽光下，艾希雅微微遲疑，繼而跟着走了出去。
人潮，馬匹，氣浪，陽光，交織在青翠的平原上，熱鬧的如同過年一樣.說話聲，馬兒的嘶鳴，還有大笑聲，充斥在火熱的溫度下，一切都變得混亂而張狂。
視線在晃動的人影裡飄移，全部是全副武裝的男人，有年輕的，有年長的，腰間的劍，背上的弓，他們臉上的笑容是狂妄而嗜血的，興奮的表情在他們驕傲的眼神中，變得恣意妄爲。
“王。”一個身影遮住了視線，將明亮的天空擋住，留下一片陰影。
擡眸，看着坐在馬上的人，竟然有片刻的眩暈，逆光的高挑身影，隱在陰影下的臉模糊不清，然而由那雙灰色的眼睛綻放出的光芒，卻在瞬間凝固了艾希雅的呼吸。
“辛莫藍伽，今天我們可要好好比一比，看看今年是誰拿到第一。”薩米都翻身上馬，看着同樣坐在馬上的年輕女子說道。
笑了笑，將因汗水粘在眼前的髮絲一挑，燦爛到張揚的笑容在潮紅的臉上出現。“去年是王拿了第一名，臣是第二名，今年的第一名恐怕還是王的，臣只要能保住第二名，就已經滿足了。”
“你是讓着我吧，誰不知道辛莫藍伽將軍八歲那年，就獨自一人獵獲了一隻獅子，怎麼現在反而總是屈居人後了。”挑了挑眉，接過侍從遞過來的弓背好，薩米都將劍抽出一半看了一眼，又“咣”的一聲送回劍鞘。
身下的馬兒，似乎有些不耐，跺了跺蹄子，甩着頭打了個響鼻，辛莫藍伽一扯繮繩，低呵了一聲，馬兒才安靜下來。
“王，你瞧，連馬都不耐煩了，我們還是趕快開始吧。”她不着痕跡的轉變了話題，臉上的笑容有些懶懶的壞。
點頭，手擡起，原本混亂吵雜的空間瞬間寂靜下來，大家的目光齊齊望向薩米都，屏息等待着一個信號，開始一場興奮又危險的遊戲。
掃視了一圈，在那些軍官閃爍着掠奪意味的眼神中，薩米都猛然間震臂一揮，一聲尖銳的哨聲隨着他的動作響徹天空，劃破雲層般的尖嘯，頓時寂靜的空地上炸開了鍋……
馬蹄揚起的塵沙中人影沸騰，隆隆的馬蹄聲在耳邊迴響，那是大地被踐踏時發出的顫抖，一種彷彿土地就要裂開的顫動在遠去的一蓬蓬沙霧中逐漸平靜下來，沙塵在昏暗的天空裡飛揚，原本清朗的視線，變得模糊不清。
“王，請。”辛莫藍伽擡起手，微笑的眼閃亮晶瑩。
點頭，一聲呵斥，馬兒揚蹄飛奔而出。
轉過頭，她俯視着艾希雅，有那麼片刻的沉默，握着繮繩的手緊了緊，目光在艾希雅蒼白的五官間繚繞，她一拉馬繩，轉身間，低低的說道：“自己小心點。”
聲音淹沒在如雷的馬蹄聲中，一蓬沙霧瞬間綻放淹沒了她的背影，片刻後就只剩依稀的輪廓。
來不及看清辛莫藍伽的表情，只捕捉到一道削瘦矯捷的背影，揚鞭策馬，在馬蹄席捲而起的塵沙中……颯爽狂野得彷彿戰神阿舒爾。
嘴角，淺淺的翹起，一個奪目的笑靨在辛莫藍伽的背後漾開，有絲溫柔，有絲期盼，有絲不意察覺的驕傲。
整個狩獵是在底格里斯河以東的一片平原上舉行的，遼闊的平原經由底格里斯河的滋養，草木茂盛綠植連綿，這樣豐富的物料自然能養育出許多動物，小到兔子，大到獅豹，應有盡有。
以至於每年夏天的狩獵會，都在這裡舉行。與其說是一場狩獵比賽，不如說更是一場遊戲，奢侈而血腥的遊戲……
回到帳中，坐在藤條椅上喝着清涼的茶，漫漫無聊的時間在經過精緻打磨的沙漏裡如那些金色的細沙一般，緩緩的流過。
不時能聽見外面響起譁然的喧鬧聲，出去看了幾次，發現都是受傷的軍官被送了回來，大都是在狩獵時被野獸攻擊受傷的，去的時候都好好的，送回來時，竟然有些人少了胳膊缺了腿。
心裡陡然一緊，不知道辛莫藍伽怎麼樣了，一直沒有她的消息，那應該就算是好消息了。
外面，又是一陣叫聲，好像又有傷員送回來了。放下杯子，艾希雅跨出了帳篷，果不其然，一匹黑色的馬上趴着一個半身血淋淋的人，馬剛停下來，那人就從馬上掉下來，摔在地上激起一圈塵煙。
幾個侍從跑過去，擡起不知是死是活的人，送到旁邊的帳蓬裡，那裡是專門收治傷員的地方，有從皇宮裡帶出來的最好的醫官和外傷藥。
擡頭望了望，微風中太陽已經偏西，淡紅的雲彩輕輕地飄在半空中，平原上半人高的草木搖動着身影，在一陣微熱的風吹過後，發出沙沙的聲響，如同一片連綿無盡的綠色海洋，清淡的草葉味在周身繚繞，裙角隨着香味兀自飄動，輕盈的呼吸着自然的味道。
“沙沙……”一陣響動從身後的草叢裡傳來，混合在成片的風聲裡，隱約可聞。
“沙沙……沙沙……”又是一陣，好像比剛纔要近些，像是海浪逐漸接近沙灘時的拍打聲。
回頭望了望，草叢在風中自由搖擺，沙沙聲就來自那片半人高的綠波中，靜謐的安詳。
忽然，耳邊響着號角的聲音，視線被吸引過去，渾厚的聲音由輕及重，側目，不知道發生了什麼。
半晌過後，地面開始震動，由遠及近如同滾雷一般的聲響，在綠色的平原與湛藍的天空相接的縫隙，一蓬張揚的塵霧隨着地面的震動四溢開來。
那是狩獵結束的號角聲，而那逐漸清晰的馬蹄聲伴隨着連綿不絕的號角聲，緩緩出現在視野裡。
帶着些期盼，艾希雅望向那片由馬蹄席捲而起的沙塵，模糊搖動的無數個人影中，二匹馬首當其衝地跑在最前面……並駕而馳朝着大帳衝來，草叢被踏出兩條綠色的道路，陽光下他們的臉迷朦在汗水中。
擡起手，遮擋着仍然有些耀眼的陽光，艾希雅微笑着與從各個帳篷裡走出的沒有參加狩獵的官員一同望着馬隊的方向。
然而，誰都沒有察覺出正有危險悄悄的靠近，近的已經可以在空氣裡聞到一絲異樣的血腥味。
混合在風中的味道，引起了艾希雅的側目，隱隱的血腥味在周圍漂浮，除了遠方的馬蹄聲，似乎風裡還有一種壓抑的呼吸聲，一下一下，沉悶的讓人心裡發慌。
轉頭，因爲全部心思還在那隆隆的馬蹄聲中，所以只是漫不經心的一眼，卻在目光停留在某個移動的物體上時，整張笑容滿溢的臉陡然一變。
連尖叫都沒來得及發出口，艾希雅在眼前迎面而來的一道帶着濃重腥味的巨大身軀撞擊之下，狠狠的摔倒在地面上，眼前一花，腦中霎時空白一片，卻比不上背後傳來的鈍痛猛烈。
與此同時，被眼前瞬間發生的一切怔懾呆立在原地的人們，不知從何處爆發出一聲因驚嚇而扭曲的尖叫，那聲音穿透雲宵，如同是一把打開魔咒的鑰匙。
剎時間，營地亂成一團，尖叫聲和四處奔逃的腳步聲在艾希雅因爲暈眩而嗡嗡耳鳴的腦中盤旋，胸腔裡的空氣一下子被抽吸乾淨，連綿不斷的刺痛感，從心臟部位開始蔓延至全身。
一口熱氣呼在臉上，艾希雅昏沉沉的大腦卻感覺到被冰涼的水從頭潑到腳，瞬息間清醒過來。
瞠目，呼吸早在被眼前這個龐然大物推倒壓在身下時，就已經停止了。
噴張的血盆大口，白森森的牙，不用去量，艾希雅也知道它能輕易的撕裂自己的身體，一團團帶着腥味的熱氣噴灑在臉上，隨之而來是一聲震耳欲聾的吼聲。
天空中迴盪着這位平原之王的吼聲，渾厚響亮的敲碎了呼呼的風聲，只此一聲就傳進所有人的耳膜至達顫慄的心底。
這樣的一聲吼叫，也毫無意外地落入平原上數騎奔馳的衆人耳中。
眼神一凌,意識到事情不好，薩米都回頭大聲喊道：“快，回營地!”
奮力揚鞭揮去，身下的馬兒吃痛的張開四蹄箭般飛奔而去，辛莫藍伽抿着脣，汗水密佈在削瘦的臉頰，在那聲悽歷的吼聲後便驀然收縮的瞳孔裡凝着兩簇火焰……灰色的火焰，無聲無息燃燒開來，隨着身下馬兒加速的步伐，逐漸將緊繃的身體繚繞。
“獅子，是獅子！！”一聲尖叫，在身後響起，隨之而來是刀劍在風中出鞘的噝噝聲，撕裂了辛莫藍伽腦中最後一層祈禱。
撥出腰間佩劍的同時，她大聲喊道：“王，不要靠近，保護王！”以劍爲鞭抽上馬身，一道血印清晰的印在雪白的馬身上，馬兒嘶鳴一聲衝了出去。
“辛莫藍伽，殺了它！”薩米都的聲音在那絕塵而去的背影后響起，十幾個軍官將薩米都圍在中間，保持隊形，放慢了速度，另外的人越過他們，跟着辛莫藍伽衝向已經亂成一片的營地。
馬蹄聲驚動了正將艾希雅踩在前爪下的獅子，它擡頭看了一眼前方拿着刀劍衝過來的數人，金色的眸子一凜，對着前面一聲大吼，比剛纔的吼聲更加有力，似乎是在警告，又像是在示威。
被獅子踩在掌下的左臂，可能是斷了，因爲根本感覺不到一絲的痛苦。艾希雅猛然想起那把匕首，右手在身下顫抖着摸索，終於在腰側的裙邊握上了匕首，小心翼翼地儘量在不驚動獅子的情況下，輕輕地抽出，握着匕首的手心已經滿是汗水，手指傳來刺痛，因爲握的太緊……
這匕首太小，根本上不足以殺死這種龐然大物，只能給它造成一點小傷，但是在受傷的獅子退後時，艾希雅纔有機會逃開。
機會，只有一次，沒有失手的可能。
吼聲停止時，獅子突然低下頭，金色的眼在艾希雅蒼白的臉上一掃而過，鼻子噴灑在她臉上的熱氣戛然而止……
瞬息，它頭一沉張開嘴朝着艾希雅因爲緊張而僵硬的脖子咬去。
忘記了害怕，猛然擡起手中的匕首刺進獅子的眼中，卻還是慢了一步……
半秒內毫無知覺的冷，半秒後深入骨髓的痛。
伴隨着獅子仰頭的咆哮聲，從血肉模糊的肩膀處滑落下來的鮮紅**將艾希雅的身體與地面連成一片紅色，蜿蜒地向周圍散開。
獅子想要擺脫釘在眼中的匕首而拼命甩動着頭，一股熱燙的血柱激射而出，隨後如血雨般噴濺在艾希雅的臉上，一抹血色不由分說的覆蓋住她的眼，瞬間裡染上她白色的裙子。
突然，她想笑，想放聲的大笑……死在這種情況下，是不是應該慶幸，感謝神賜予的好運氣，至少不必死在尼尼微的皇宮中，至少不必死的那麼沒有尊嚴……
“艾希雅！！”驚恐的喊聲在耳邊響聲，彷彿來自遠方的風聲，很遠，很模糊。
辛莫藍伽不敢相信自己眼睛，遠遠地看見一個人倒在獅子的身體下，黑色的長髮波浪般散開，被血浸泡的白色裙子如同一朵紅色的花，支離破碎的綻放着。
怎麼會是她！怎麼會……
勒緊繮繩，離他們還有十步之遙的距離，辛莫藍伽跳下馬背，將手中的劍擲出，帶着風聲的寒光一下子扎進獅子的腹部，身體一個踉蹌，獅子的注意力轉移到了辛莫藍伽身上，對於身下已經奄奄一息的冰冷身體，沒了興趣。
手上已經沒有武器，眼角瞄見旁邊的一個火堆邊有把長矛，沒有遲疑，利落的壓低身體跑過去，一個翻滾，從地上撿起長矛。
獅子搖晃着從艾希雅的身體上走開，噴血的大口朝着辛莫藍伽一聲低吼，聲音明顯虛弱了不少，但是充滿血絲的眼睛卻如一顆火球一樣，緊緊盯着將長矛握在手中的辛莫藍伽。
感覺身體上的陰影一下子不見了，有些刺目的光讓酸澀的眼睛不適應的眨了眨，眼前仍然是血色一片，左邊身體已經沒有任何感覺，只能依稀覺得有什麼東西正在掙脫束縛從身體裡涌出來，用一種迫不急待的速度。
身體很輕，輕的彷彿馬上就可以飛起來。身體也很冷，冷的在陽光下，仍然不住的微微顫抖着……口中的甜腥，順着嘴角流下，與肩膀上的血色融合一體，繼續蔓延。
“艾希雅，不能閉上眼，趕快睜開！”辛莫藍伽的聲音傳來，就在不遠處。
她想側過臉看看她，可是除了仰面躺着，她什麼都做不了，所剩無幾的力氣已經做不了一個轉頭的動作。
緊跟辛莫藍伽身後趕來的軍官，看到地上的艾希雅時，先是一愣，隨即一起將已經受傷者的獅子團團圍住，幾乎是一涌而上，無數把利劍隨着辛莫藍伽脫手而出的長矛同時□□這個龐大的身體裡。
獅子轟然倒地的瞬間，辛莫藍伽的身影已經飛奔到艾希雅的身邊，迅速跪下，看着眼前的一切，她緊縮的瞳孔裡是一抹失去光彩的暗灰色，在傷口不斷涌出的鮮血裡逐漸瀰漫成暗紅色。
“醫官呢？快去找醫官來！”不知誰大喊了一聲，一下子剛平靜下來的營地裡，又開始亂轟轟的，四處搜尋因爲害怕而躲起來的醫官。
“艾希雅……”聲音哽在喉嚨裡，手掌顫抖地蓋上艾希雅肩頭的傷，蒼白的指混合着豔紅的血，眼睛裡的溫度在肩膀上不斷涌出的血光裡，逐漸消失。
似乎感覺到肩上的觸動，艾希雅沉重的眼皮輕顫了幾下，在努力嘗試了幾次後，終於緩緩睜開。
“辛……”氣若游絲的聲音，微啓的脣邊一縷暗紅的**快速流下，覆蓋了先前的痕跡。
目光一凌，灰色的眸蒙上一層透明的膜，顫動閃亮的薄膜。
“醫官呢？！”她突然擡頭大喊，在周遭人驚詫的目光下，她緩緩低下頭，俯在艾希雅的耳邊低低的說了句什麼。
驀地，艾希雅已經失去光彩的眼，閃過一絲光芒，顫動的睫毛抖了抖，在耳邊忽然響起的雜亂腳步聲中，輕輕的合上了。
天空，是夕陽在天邊垂下的顏色，鮮豔……若血……
作者有話要說：根據不完全統計，小艾與小辛的投票基本一致，很讓秋糾結的結果啊！！
到最後還是讓秋自己做了個決定，唉，沒有辦法啊。
大家不要拍我哦，這次就讓小艾受傷吧，如果還有下次受傷的機會，秋決定讓小辛犧牲一次，這樣就公平了，嘿嘿~~~~~~~~~~~
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