王氏這一異想天開，確確實實給顧婉帶來不小的困擾。
這日天氣晴朗，顧婉扶着顧宇在院子裡走了走，於花園尋了一涼亭坐下，又捧了一盆菊花，擱在桌上讓叔父欣賞。
這菊花不是花匠精心培植的，而是寶笙和寶琴清晨去外面採來的野花，雖然無富貴之氣，也別有韻味，顧宇甚是喜歡。
顧婉也喜愛，興致來了，便讓寶笙拿了筆墨，細細地把這菊花繪了下來，她工筆畫畫得極好，一盆野菊燦然開放，設色妥當，栩栩如生，心下滿意，正想着提筆落款，沒成想，眼前就投下一片陰影，一擡頭，看見黃傑作玉樹臨風狀，正站在涼亭的石階上。
“妹妹真是丹青妙手，可惜，有畫無詩，讓人遺憾，不如，讓爲兄題詩一首……”說着，黃傑就漫步走入，俯身拾筆。
顧婉嘴角抽搐，隨手把桌子上的畫作揉成一團，皮笑肉不笑地道：“這畫壞了，叔父，婉兒以後再畫給你看，這會兒就不打擾黃公子賞菊。”
說完，也不看黃傑的臉色，扶着顧宇，身後領着兩個滿臉不悅的小丫頭急匆匆回房去，顧宇先是失笑，接着又皺眉，嘆道：“看來，不放你們兄妹走是不行了，要是讓我家婉兒在叔父家吃了虧，那叔父我，真是九泉之下，也沒法和你爹爹交代。”
回過頭，顧宇就吩咐把前院和後院的角門鎖了，讓族學裡的學生們。少往後院來，雖然這個時代，風氣還算開放，自家兄弟姐妹來往，並無什麼避諱，但黃傑不同，他算是外男。又這麼大了，哪能隨隨便便就往後院跑，不說顧婉。就連顧媛，也該避一避。
這一連數日，與黃傑的離奇偶遇急劇增加。不止如此，顧家一衆的小丫頭們，忽然都傾慕起黃傑來，到處流傳他的詩詞，他的文章，人人都說他何等的有才華，怎麼得族學的教書先上，顧九爺的喜歡。
尤其是黃傑五天前才寫完的一本書，是有關現在的察舉制，還有。皇權，世家，士大夫和寒門之間的關係的，文章思想深邃，鞭辟入裡。文筆也辛辣，相當不錯，在迎風客棧宴席之後的詩會上初次展示，才數日工夫，就讓黃傑頗有些聲名鵲起的徵兆，雖然因爲時間短。他還遠遠算不上名揚京城。
顧婉都莫名其妙，完全弄不懂，這種時候，這位不去加深和水清煙水姑娘的感情，不去借機擡升自己的名氣，怎麼那麼多的空閒，竟跑到她眼前來亂轉，折騰得顧婉見他便躲，連客氣話都不說了。
其實，顧婉是不知道，追女孩子的花銷實在不小，尤其是水清煙，真是把一個沒有銀錢概念的大家千金刻畫得入木三分，就是黃傑有顧家做後援，這些時日下來，也被水清煙的大手筆給嚇得得心驚膽顫，還肉痛的要命。
如今，他已經不像一開始那般熱衷於陪着水姑娘四處遊逛，反而有兩次藉口在家溫書，未曾應邀，這纔有更多的時間來糾纏顧婉。
不過，顧婉到不擔心，那位水清煙，據說是陳文柔手下的大將，陳郡主暗處的產業，大半都是她掌管，若非爲了愛徒，陳文柔也絕不會輕易讓她出馬，別看此人容貌不是頂尖的，腦袋卻靈光的很，哄個把男人，對她來說，小菜一碟。
到是顧安然聽寶笙兩個說起此事，十分不安，好幾日睡不踏實，“這還了得！萬一有流言傳出，婉娘哪裡還洗的乾淨，不行，咱們還是儘早離開算了。”
第二日，顧安然便去顧宇那裡告辭，說要和妹妹返回涯州，這一次，許是真有些黃傑胡作非爲，顧宇到沒有堅持讓他們留下，只是交代，務必多留兩日，他已經請了顧家本家的幾位族老作見證，趁着他還在，先把屬於大房的家產分給顧安然。
顧安然推脫不過，又想想王氏的嘴臉，到底默認了——他爹的東西，給自家叔父完全無問題，自家兄弟，血濃於水，這點兒錢財不算什麼，可是，他就是不想讓王氏那個潑婦好過，非要氣一氣她不可。
顧安然也知道，自己這些小家子氣的想法，若讓先生知道，指不定會挖苦他幾句，在顧南看來，若被旁人惹到，自個兒並不在意，便視若無睹，若讓自己不痛快，那就想法子讓那人從眼前徹底消失，最忌諱就是打蛇不死反受其害。
奈何他年輕氣盛，脾氣到底壓不住，偏偏對方是嬸嬸，看在叔父面上，總不好真下狠手整治，也只能讓她肉痛一下便罷。
確定了要離京的時間，顧婉定下心來，讀讀書，寫寫字，陪陪自家叔父，整理一下行李。
顧安然則帶着禮物去拜訪同年，拜會曾經的先生，他在大庸求學三年，知交良友衆多，這時節交通不便，人們分離之後，相聚艱難，一旦相逢，總免不了要好好聚一聚，加深下感情。
這日，顧安然照例拎着顧婉帶來的一罈美酒出門訪友，顧婉坐在家裡替叔父縫製一件夾襖，完成了大半，就剩下一點兒收邊兒的工作。
閒來正拈針線，寶笙忽然腳步輕快，面色詭異地進門：“小娘子，出事了，有人上門搗亂！”
似乎上午有人找那位表少爺黃傑，兩個人一言不合，在大門口還吵了起來，鬧得不可開交，此時人羣聚集，不少老百姓都在顧府門前看熱鬧。
連顧家的家丁僕婦，手頭沒有差事的，也跑去圍觀。
顧婉心下好奇，眼珠子一轉，先讓王大去找老管事，讓他注意些，別驚動了正在午睡的顧宇，自己帶着倆丫頭和王二，也漫步走出去，打算看看這樁新鮮事兒。
一出門，顧婉頭一眼，卻不曾看門前那個臉色通紅的年輕書生，也沒看黃傑，她的視線，直接就落在不遠處，柳樹下，懶懶散散倚樹而立的男子身上。
沐延昭居然來了，他何時到的大庸？
顧婉忍不住一笑，她早就知道，有些人天生有一種氣場，他所在的地方，永遠具有最迷人的風光。
此刻便是如此，大門前明明人很多，華服美冠的貴公子也有幾個，偏偏沐延昭一襲舊衣，卻彷彿連頭戴紫金冠的貴人站在身旁，也掩不去他半分風采。
顧婉忽然覺得很開心，這樣一個秀逸俊美瀟灑的男子，鍾情於她呢！
沐延昭睜開眼，目中忽有一道清亮的光射出，落在她的身上，居然有幾分依依之情，顧婉的臉難得一紅，輕咳了一聲，偷看兩眼，良久，才避開他，終於看向顧府大門前的兩個主角。
上門‘搗亂’的是個書生，似乎大病初癒的模樣，形容枯瘦，背脊微駝，遠比不上黃傑意氣風發。
顧婉側耳細聽周圍的竊竊私語，很快就弄明白，原來這個書生姓胡，自幼苦讀，早年在家嘔心瀝血三載，終於寫成一本書，帶上京城，準備以此書爲敲門磚，欲拜名師，好能出人頭地，光耀門楣。
可他讀書多年，家裡的錢財都耗盡了，父母親人相繼故去，在京城也沒有人脈，再加上一路艱難，初到京城，就病倒在客棧，很快，僅有的一點兒盤纏用盡，人也病得起不了身，只能等死。
據他所言，正在他被客棧老闆掃地出門時，遇上了黃傑，黃傑無意間翻到他寫的滿箱書稿，不覺對他起了惺惺相惜之情，主動伸出援手，不但將他接到黃家在大庸的一座小別院中養病，還日日與他探討學問，兩個人很快相交莫逆，胡姓書生也把自己寫的書稿，第一次拿出來，請黃傑指教。
黃傑讀了幾日，卻說此書只是一般，很不成熟，其中的觀點在大庸也早有人提起，雖然不曾成書，到底是拾人牙慧之作，胡書生聽聞此言，頓時抑鬱，病情更重，很快便病體支離，眼見着要撒手西去，過了一陣子，就連黃傑也少去看他，也不在延醫問藥。
十天前，胡書生一口痰憋住，昏死過去，沒想到，睜開的時候，自己竟然置身亂葬崗，要不是有幸遇見上京路上，曾見過的一個路人，並得其照料，他此時已然曝屍荒野了。
胡書生牙齜目裂地瞪着黃傑，怒道：“我本當你是好人，卻不曾想，你居然如此卑鄙，這本《草堂拾遺》明明爲我所寫……”
說着，這胡書生慷慨激昂地將整本《草堂拾遺》，背誦了一遍，語聲流暢，居然半字不差。
周圍的人，本來以爲這胡書生就是個上門打秋風的，此時聽了他背誦的文章，看向黃傑的目光，隱約有些詭異起來。
黃傑自然不承認，依舊胸有成竹，十分坦蕩，只是微微皺眉，略帶憤慨：“胡公子，我見你可憐，才收容你在我家養病，是你說閒坐無聊，要我把自己的書稿拿給你看看，好做我第一位讀者，我當你是知音，這才任你在我的書房中讀書，卻不曾想，你居然恩將仇報，污衊於我，胡公子，你本是才華橫溢之人，相信將來必能成一番氣象，何必要做這種事！”
黃傑的話，裡面透露出一股子濃烈的失望之情，胡書生聽後，氣得臉色發青，周圍的人竊竊私語聲更濃，不過，比起毫無名氣的胡書生，在大庸混跡多年的黃傑，到底還是更容易取信於人。
立時便有不少人，對胡書生指指點點，還有鬚髮斑白的老先生，長嘆人心不古！