“你……”胡書生臉色灰敗，“你胡說八道！”
他萬萬沒想到，這黃傑如此奸猾！
本來，《草堂拾遺》分爲上下兩篇，他見這幾日，黃傑只拿了上篇出來，下篇根本未曾流出，是想着，忽然出現，嚇他一嚇，又把全篇一一背誦，心想說不定黃傑一時心慌意亂，出現差錯，會說自己是個騙子，專門把文章背下，登門訛詐。
周圍都是明眼人，到時候自然會懷疑——自己一個窮書生，要說背下已經面世的上篇，還有可能，可又怎麼見得到，黃少爺秘不示人，尚未流傳出來的下篇！
卻不曾想，這黃傑乍見自己未死，忽然出現，居然還能不慌不忙，思路清楚，竟顛倒黑白，一開始就說曾給自己讀過全篇，把路都堵死了。
胡書生長嘆一聲，心口絞痛——多年心血，終究化爲一旦。
見對方頹廢，黃傑卻漸漸氣焰囂張起來，腰板筆直，一臉的正氣凜然，“自五日前本書寫完，上冊於我幾位知交和先生手中傳閱以來，承蒙京城諸位賢達看得起，本人也算是薄有名聲，沒想到，你居然起了嫉妒之心，做出此等惡行，胡兄，我也不爲難你，你聽我一句勸，回去之後，踏踏實實地做學問，莫想這不勞而獲之事。”
“黃公子果然心胸寬廣！”
“這種無恥之徒，便該把他打出京城，省得污了首善之地！”
人羣裡，和黃傑關係不錯的。立時就搖旗吶喊，胡書生看到周圍人不屑鄙夷的目光，閉了閉眼，心下悲涼。神思恍惚。隱隱約約看到了自己被誣衊，聲名盡毀，家門蒙羞，無數人唾罵，父母在九泉之下。也罵他無知。多年來的嘔心瀝血，多年來被鄰里鄉親罵是敗家子的悲苦！
即使自己回到家鄉，重新開始，帶着剽竊他人文章的惡名。恐怕也再無出頭的一天。
胡書生舉目四顧，苦笑：“罷了，罷了……到了今日地步，我還有何顏面返回故鄉。”
他猛然擡頭。看向黃傑，目中帶了三分譏諷：“是我識人不清，誤以爲你是好人，也怪不得旁人，只是，我胡芳，絕不容許你這個卑鄙小人，如此矇騙世人……我今日在此，以死明志，魂魄必長留此地，好好看看你將來的下場！”
說着，他猛地衝了幾步，向顧府的大門上撞去。
黃傑嚇得腳下發軟，驚呼失聲，周圍的人也都驚得閉上雙眼，就怕一睜眼便看到血濺五步的慘狀。
良久，居然沒有撞擊聲響起，大家睜開眼睛，卻見那胡芳已經被兩個年輕人一左一右地架住，不覺都鬆了口氣。
“身體髮膚受之父母，哪能輕易毀損。”
人們一愣神的工夫，忽然見一個二十上下的年輕男子，緩步走了過來，他的步伐不緊不慢，身上的衣服，料子雖好，卻很舊了，未戴冠，只用一根碧色的簪子。
此人面容俊秀，卻也並不到一見便驚才絕豔的地步，可他緩步行來，人們不知不覺便讓開路，彷彿這本溫柔的男子，天生就有一種讓人服從的氣場！
“沐公子來了！”寶笙輕輕扯着顧婉的袖子，聲音很興奮。
沐延昭穿過人羣，走到顧家的大門前，那兩個架着胡芳的男子，自覺走到他身後站定，這二人一言不發，老老實實地充當護衛，雖然，這二人的衣着打扮，其實比沐延昭還要好上一些。
黃傑站直了身體，臉上猶有後怕，畢恭畢敬地衝沐延昭行了一禮：“謝公子援手，要不然，我們顧家的大門，怕要染上血腥氣了。”
沐延昭面上含笑，“黃公子客氣。”應了這麼一句，他就不再理會黃傑，而是伸出手，敲了敲那胡芳的肩膀，笑道：“胡公子，你年紀輕輕，尚未娶妻生子，要是輕言生死，恐怕令尊令堂，九泉之下也不能瞑目了。”
胡書生睜開眼，看到沐延昭，臉上一紅，似乎有些慚愧。
沐延昭搖搖頭，轉頭面相黃傑，笑道：“黃公子，我聽說您的大作，是五日前剛剛完稿，上篇前日已然供京城各位名士賞鑑過，下篇卻未曾面世，可是真的？”
黃傑一怔，心下遲疑，終究還是點頭道：“確實如此！”
沐延昭眯了眯眼，用手指敲擊了一下額頭，面上露出幾分意外之色，“這可不太對。”
黃傑本能地覺得危險，連忙一臉爲難地道：“各位，胡芳兄弟這幾天病重，可能是病糊塗了，纔會把我給他看過的文章，當成是他自己的，我這胡芳兄弟，其實才學不錯，頗有見地，我與他相交多日，也對他佩服不已，我也相信，他要是腦子清醒時，絕不會是個沽名釣譽之徒，若是因爲此事，壞了前程，那可就可惜了！”
“呸！”黃傑一臉的慈悲相，胡芳卻並不領情，“你別裝好人，我胡芳不吃你這套！”
剛纔還感慨黃傑大度的圍觀羣衆，立時覺得胡芳這人真是不識擡舉，卻也有人覺得，胡芳連死都不怕，莫不是這裡面真有貓膩，嘰嘰喳喳地爭辯聲四起，嘈雜一片。
“各位——”沐延昭忽然吐氣開聲，他的聲音並不高，嗓音清淡，但他一開口，嘈雜聲便自覺自發地消弭了。
“真的假不了，假的真不了，大家聽我一言。”
沐延昭把視線落在黃傑身上，臉上的笑容未變，漫不經心地道，“黃公子，你說你五日前才寫成此書，我卻在一個月前，就已經看過這本書了。”
他的話並不重，反而帶着一股子漫不經心，卻宛如驚雷，炸得半條街都靜了一靜。
黃傑更是臉色大變，猛地攥起拳。冷笑：“這位公子，我敬重你剛纔幫我解圍，可你也莫要蹬鼻子上臉，胡說八道！”
沐延昭也不惱怒。伸手將一直站在他身後的王凱和樓音兩個人拽出。笑道：“我沐某向來少入京城，京城的諸位並不瞭解我，不過，這兩個人，想必認識的人不少。”
樓音和王凱萬般無奈。勉強擡起頭。四下抱拳行禮。
“啊！是樓公子和王公子！”
“聽說劉相公把兩個愛徒輸給了小侯爺，是真是假？”
“這位公子是樂安侯了？”
“非也，非也，在下曾在倚翠樓見過小侯爺一面。這人不是他，再說，小侯爺一套衣服，從來只穿三次。天下誰人不知，這人雖然相貌出衆，卻不會是小侯爺！”
顯然，樓音和王凱都是大名人，尤其是在大庸，不認識他們的人不多見。
人們看沐延昭的眼光，不自覺帶了幾分驚疑，畢竟，能讓曾經的左相劉承風的愛徒，跟在身後當‘小廝’的人，世間還真沒有幾個。
“各位就是信不過我，總也該信得過這二位，他們若是虛言妄語，恐怕不只是水華庭，相爺也饒不了他們，是也不是！”
很多人都點了點頭——確實如此，誰不知道劉相爺一諾千金，教徒甚嚴，他手下的弟子，個個都是頂天立地的好漢，絕不會有半字虛言。
沐延昭笑了笑，“我這一個月，一直住在京郊，今天晌午才進入京城，自京城東門，到達顧府門前，這二位跟隨左右，寸步不離，我做的每一件事，他們都清清楚楚。”
沐延昭扭頭看了樓音一眼。
樓音老老實實地點頭：“受主人之命，我們二人保護沐公子，直到他離開京城，期間，寸步不離。”
沐延昭挑眉：“我入京城纔不過一個時辰，黃公子不曾送書稿於我，一路奔波，甚至未曾在茶樓酒肆停留，沒有和任何一位京城人士來往，更沒有和胡公子交往過，與胡公子見面，還是一個多月前，在江上我捎帶了他一程。這一切，樓音和王凱，都能作證！”
樓音認命地點頭：“我願意以性命擔保，沐公子自入京城大門，便馬不停蹄，直衝到顧府門前，期間除了挑三揀四地在香脂坊裡戳了大半個時辰，害得我們兄弟一起丟人之外，再沒有做別的！”
一片大譁，樓音這麼一說，到讓本來緊繃的氣氛，鬆快不少。
沐延昭掩面輕咳，偷眼瞧了瞧也在偷笑的顧婉，才扭頭，一本正經地繼續道，“而黃公子是五日前才完成此書，書稿只在小範圍流傳，萬萬不可能傳出京城去，而且，下篇內容，並未曝光，按理來說，我的的確確，應該不知道這本《草堂拾遺》的內容……黃公子，你說呢？”
他臉上一直帶笑，他的話，沒有絲毫火氣，一直都平緩和悅，不說周圍的老百姓，就連黃傑，也不得不承認，這人風度極佳。
只是黃傑本能地感覺到不妥，但左思右想，也不覺得沐延昭能耍出花樣，良久，板着臉點頭。
“也就是說，若我能背出此文的全篇，便說明，我確實在進京城之前，就讀過這篇文章！同樣代表着，該書並非黃公子所著，而是胡公子的傑作？”
黃傑一愣，臉色瞬間醬紫，怒氣騰騰地瞪着沐延昭。
不只是他，連胡芳都愕然地看着沐延昭，詫異道：“……沐公子，上次在江上，你何時讀過我的書稿？”
沐延昭搖頭不語，只看向黃傑，似乎對他的臉色頗感興趣：“黃公子莫要覺得沐某說話不好聽，所謂真的假不了，若是沐某錯了一字，自然會給黃公子賠禮道歉，到時候，黃公子想要沐某怎麼賠禮，沐某都做。”
黃傑見胡芳的反應，一顆心到稍稍放下——這人肯定是誆騙嚇唬於他，心下冷笑，要是一般人，可能被唬住，但他是誰，他可是黃傑，十幾歲就在名利場上掙扎的人，見慣了各種大陣仗，哪裡又是這人隻言片語就能嚇住的。
雖然不懼，黃傑還是暗歎——若非一心討好水清煙，一心想把握住和那些貴公子交好的機會，他絕不會這般倉促就把書稿拿出，應該再等一等，確定一下！
心下翻騰，黃傑面上還是一副正氣凜然的樣子，冷笑道：“好，若是公子能把文章默背出來，我就承認這本書是胡芳的，從此之後，見到他便退避三舍，否則，我也不與公子爲難，只要公子莫讓這個小人，在到我顧家門前搗亂！”
沐延昭失笑，卻也不得不承認，黃傑此人，還真有些意思，裝君子，裝大度，裝的挺像，論起做戲，恐怕水華庭也不能與他比。
“那在下，可就開始背了。”
沐延昭清了清嗓子，在場的人精神都是一緊，連黃傑也暗暗提氣。
“王凱，你去拿一杯茶水給我，說了這麼多話，嗓子都幹了。”
周圍立時一片吐氣聲，黃傑臉上一僵，一顆心上不上下不下，難受的厲害，王凱低下頭，翻了個白眼，這會兒讓他到哪裡去找茶水？
顧婉使了個眼色，寶笙立即從門房裡端出一個大陶杯，裡面灌了一缸子涼水，捧出來，王凱連忙道謝，舉着陶杯塞沐延昭手裡，沒好氣地道：“委屈公子，湊合一下！”
沐延昭笑了，“放心，我可沒你們主子那麼難伺候。”
潤了潤喉，沐延昭纔不緊不慢地將文章背出。
他第一個吐出來，黃傑就覺得身上一冷，忽然有些後悔，面上卻還能保持鎮定，只希望這人是虛張聲勢，可能是剛纔翻看了一下那本書，才能記住一星半點兒。
可是，他失望了，沐延昭的聲音，始終平穩，不急不緩，也不曾故意抑揚頓挫，只是這般平平淡淡地把文章背了出來，間或對其中一兩句做出解釋，對某些觀點讚許，批評，或者補充，經常是寥寥幾句話，就讓人豁然開朗，連胡芳都聽得入神，腦中文思泉涌，恨不得現在就拿出紙筆，將自己的文章修改一番。
黃傑的臉色越來越差。
等沐延昭將文章背誦完，周圍響起一片讚歎聲時，他已經不知所蹤，此時雖是亂世，但大庸文人衆多，來這裡看熱鬧的，也多有眼力，大部分都能猜測得出，沐延昭絕非等閒之輩，此時，這文章到底是誰所作，不言自明，卻也無關緊要了。
連胡芳，都放下了滿心的憤慨，甚至沒想起找黃傑的麻煩，一把拽住沐延昭的胳膊，激動地道：“先生真是大才，還請先生教我！”
沐延昭呲牙，哭笑不得——說實話，他真不覺得這些‘紙上談兵’，能算多麼高深的學問！
“胡公子，在下還事，這樣吧，你要是願意，等我離開京城時，咱們可以同行，再慢慢切磋。”
胡芳這才撒手，卻還是腳步遲疑，到底壓低聲音問道：“公子，上次在江上，我記得我並未將書稿給公子看。”
“誰說沒有，我不是幫你擡過書箱？”沐延昭笑眯眯地轉身，留下依舊滿腦袋漿糊的胡芳，走到顧婉面前，壓低聲音道，“婉兒，不請我進去喝杯茶？”