天津衛城早已是一片慌亂，快馬頻繁進出，城內早已戒嚴，大街和城牆上隨處可見一隊隊全副武裝的兵丁來回巡邏，北海方向傳來的隆隆炮聲，令合城官兵頭皮發麻，如此密集，接連不斷的炮聲，那的有多少門火炮？所有人都心知肚明，平日裡耀武揚威的水師艦隊這下怕是難逃全軍覆滅的下場，只是沒人清楚，東興港會不會打天津衛城。
城內各衛署衙門，經歷司、鎮撫司、千戶所、戶部分司署、都察院署、屯田察院署，提刑兵備分司署、清軍廳署、鹽運都司署、海防衙門等等大小衙門官吏都跟熱鍋上的螞蟻一般，焦躁不安，不斷的派人出去打探消息。
東門裡路北的道臺衙門，天津兵備道，山東按察使副使——楊奇偉坐在營簽押房裡一個勁的搖着蒲扇，不時的擦拭着額頭上不斷沁出的汗水，他也在焦急的等待着消息，他實在想不明白，東興港爲何會興師動衆前來天津衛，瞧這架勢，不象是隻爲了殲滅天津的水師艦隊！
一個親隨腳步匆匆的進來喘着粗氣道：“稟老爺，海防衙門武定候帶着一隊親衛騎馬出了衙門，往西門而去。”
武定候郭勳逃跑了？不消說，水師艦隊定然是全軍覆滅了，雖然早有預料，但聽的這消息，揚奇偉手還是手一顫，“老爺，還有，錦衣衛指揮使衙門傳出消息，江西藩王——益王朱厚燁勾結東興港造反，要勤王清君側，檄文已經遍傳江南！”
“還有這事？”楊奇偉唬的站起身來，真要這樣，東興港大軍必然就是要攻打京師！天津衛也必然是在劫難逃！
“報——。”一名武官快步趕至門口。就地跪下道：“稟大人，哨探回報，一百多艘東興港艦隊正在海上追逐水師戰船，已有不少被打沉或投降，東興港大隊兵丁正源源不斷的登陸。初步估計，應該有三四萬之衆。”
三四萬之衆！楊奇偉臉色一片蒼白，看來錦衣衛的消息是真的，東興港這架勢確實是準備進京勤王，這根本就是當年文皇帝靖難之役的翻版！
“報——。”又一個武官趕來，急聲稟報道：“大人。城內不少官員聚集在四門，吵鬧着要出城！”
“關閉四門！”楊奇偉怒喝道：“誰也不準出城！身爲朝廷官員，守土有責！有不聽勸阻者，以擾亂軍心之罪，就地斬首！”
“標下遵命！”
“回來！”楊奇偉沉聲道：“張貼告示，本道已快馬出城召集滄州、興濟、南皮、靜海等地以及附近所有屯堡兵丁前來救援。着各衙署出錢出糧出力出人，齊心守城！”
“不可！”隨着話聲，武定候郭勳快步走了進來，後面還跟着幾個錦衣衛武官，見的是郭勳，楊奇偉不由的一愣，這傢伙不是往西門去了？他也不及多想。連忙上前見禮。
郭勳擺了擺手，無心再講究什麼虛禮，他聽的艦隊全軍覆滅，本是想逃回京師，但轉念一想，就此回京師，必然不會落的什麼好下場，聽的錦衣衛通傳消息之後，他登時就改了主意，趕了過來。
當下他也不客套。徑直便道：“益王朱厚燁勾結東興港叛亂，東興港傾巢而來，不是衝着水師艦隊，也不是衝着天津衛而來，而是要攻打京師。京師兵力空虛，急需援兵，不能將兵力浪費在天津。
東興港兵力雄厚，火器犀利，以廣州、福州之堅城，尚無法抵擋半日，天津三衛兵力不過一萬有奇，城池亦不堅固，據城死守也不過是螳臂當車，當務之急，是將所有兵力回援京師，協助防守京師方是上策！”
聽的這話，楊奇偉不由的有些躑躅，這個理由確實是冠冕堂皇，不過，此舉終究還是棄城而逃，不僅有礙他的聲名，事後也擔心被言官攻訐，稍一沉吟，他才喃喃着道：“侯爺言之有理，可這終究是棄城而逃。”
郭勳不滿的冷哼了一聲，道：“迂腐！你想一死以成全自己的聲譽，置皇上和京師的安危於不顧？”
這個罪名楊奇偉還真是擔不起，當下便咬牙道：“下官謹尊侯爺吩咐，棄城回援京師！”
城內官兵一逃，城外本就人心惶惶的商賈百姓工匠哪裡還敢有半點猶豫和遲疑，連忙收拾金銀細軟，牽牛趕豬，呼兒喚女，扶老攜幼，一鬨而散，待的東興港前鋒趕到，天津衛城裡裡外外都看不見幾個人影。
次日一早，劉思武、李健便率大軍浩浩蕩蕩的進駐了天津衛城，天津道署衙門，劉思武着人將順天府地圖剛剛掛起來，李健便快步走了進來，道：“剛剛快馬回報，前軍已經抵達楊村，沒有追上天津三衛的大隊官兵。”
“他們跑的倒是挺快的。”劉思武盯着楊村的位置，略微沉吟，才道：“快馬傳令，命令他們務必在今日追上並擊潰天津三衛主力，不能讓他們溜進京師。”
“會不會孤軍深入？”李健說着揮手將屋裡一衆軍官都趕了出去，隨意的拉過一張椅子，摘下頭上的軟帽，扇着風道：“京師周邊的兵丁此時應該都在往京師進發，潰散的兵馬若是再匯聚集結成大隊人馬，就是不小的麻煩，我擔心前軍的彈藥跟不上。”
“看看這天津衛城就知道了，這些官兵根本就是嚇破膽了。”劉思武不以爲意的道：“再說，中軍與前軍相隔也就三四十里，真要有險，半日就能增援上去。”掃了屋裡一眼，他才接着道：“益王要咱們以最快的速度包圍京師，阻止周邊兵丁馳援京師，不快可不行，說實話，我是真擔心嘉靖帝棄城而逃，哪有眼睜睜的坐着等死的道理？益王令咱們以迅雷不及掩耳之勢包圍京師，想來也是出於這個目的。”
爲防走漏消息。兩人平日裡交談都將胡萬里稱爲益王，聽的這話，李健含笑道：“不過是爲防萬一罷了，嘉靖真要棄城而逃，咱們這速度再快也無法阻止。益王實際已是算定嘉靖不會逃跑，他能往哪裡逃？放棄京師，他就等若是放棄大義名分，等若是拱手將皇位讓給益王！
以東興港的實力，五年前就有足夠的把握一舉攻克京師，但益王一直按兵不動。等的就是這大義名分，怕的就是嘉靖棄城而逃。”
“這點我明白。”劉思武微微點了點頭，道：“不過，事無絕對，除了嘉靖，京師還有一幫子大臣。在大兵壓境的情況下，怕是有人會攛掇嘉靖逃跑，真要攛掇的人多了，難免會動搖嘉靖的信心，咱們可不能給他們機會，一旦嘉靖逃跑，這後面的變數可就太大了。功敗垂成都有可能！”
“有道理。”李健頜首道：“我倒是疏忽了大臣的作用。”
略微一頓，劉思武才接着道：“至於彈藥補給，確實是不容輕忽，我看也不能完全依賴運河船運，得防着他們沉船堵塞河道，你看是否抽調一個團從附近收購馬騾和驢子，組建幾支馬隊。”
“行。”李健頜首道：“不僅是輜重彈藥需要馬隊，火炮也需要馬隊，留下兩個團購買馬隊，聘請民工。負責運載彈藥輜重，不過的叮囑他們，要遵守軍紀，壞了護衛隊聲譽，咱們都脫不了干係。”
“沒人會跟自己頭上的兩斤半過不去。”劉思武說着便對外喝道：“來人！”
黃昏。海滄鎮碼頭，十艘飛剪船靜靜的停泊在碼頭上，碼頭四周早已戒嚴，看不見一個百姓，只有站的跟木樁似的全副武裝的護衛隊兵丁，薛良輔、唐金寶兩人站在甲板上不時的向九龍江入海口眺望，眼見天色漸漸的暗了下來，兩人都有些焦急，也沒心思說話。
“來了，有船隊下來來。”一個眼尖的兵丁輕聲提醒道。
薛良輔凝目一看，果然，有兩艘小船從河道中露出了身形，接着又是第三、四艘，不錯，定然是他們，薛良輔控制不住的有些興奮和期盼，半年多沒見胡萬里了，不知道如今他是否已頂替了益王？想來不會，一路之上，並沒有什麼好的機會，倒是在飛剪船上，機會要好的多。
唐金寶並不知道胡萬里詐死的情況，見的薛良輔一臉的興奮，不由的撇了撇嘴，嘀咕着道：“這勞什子益王可真是好命。”
好命嗎？薛良輔不由的一笑，撫了撫頜下的一縷長鬚，道：“命令各船官兵，全部下到底倉，沒有命令，不得上甲板。”
這又是爲何？唐金寶滿臉不解的看了薛良輔一眼，沒有吭聲，這次出來接益王一行，處處都透着古怪，先是保證這艘飛剪船上的所有船員水手官兵都沒見過胡萬里，又不在他們自己的地盤——廈門私港迎接，顛顛的跑來距離廈門不過二十里的海滄鎮碼頭，現在又要所有人員迴避，他不由的嘀咕着道：“咱們東興港可沒有見官迴避的規矩，就算他是益王又怎的？”
聽他發牢騷，薛良輔微微笑了笑，道：“你若不想去京師，我另外派人去。”
“別——。”唐金寶連忙道：“這就傳令。”
“升七星燈。”
“是。”唐金寶轉身便揚聲道：“升七星燈。傳令，各船官兵，全部下到底倉，沒有命令，不得上甲板。”
一串七個紅燈籠隨即在他們這艘飛剪船上升了起來，爲防唐金寶失態，薛良輔不得不先提醒他，略微沉吟，便道：“聽南城傳回的消息，益王朱厚燁與少爺相貌有幾分相似，待會見了益王，不要失禮，也不要老盯着看，益王是親王，朝廷規矩大，不要讓人說咱們東興港沒有禮貌。”
益王與少爺有幾分相似？唐金寶並不笨，聽的這話便覺的隱隱有幾分不對勁，一時間也沒想明白，他隨胡萬里徵倭，是親眼見胡萬里染病身亡的，當下也沒多想，只是點了點頭，心裡覺的有些怪怪的。
天色麻黑時，從九龍江下來的船隊緩緩進了港口，伍子順隨即帶了一行人登上懸掛着七星燈的飛剪船。薛良輔、唐金寶兩人忙迎了上去。
伍子順朝二人略微一拱手，便側身讓開，手一展，道：“這是益王殿下，崇仁郡王殿下。”
薛良輔飛快的瞥了前面那人一眼。在昏暗的光線下，這人與胡萬里幾乎沒什麼兩樣，唐金寶一看之下，卻是呆了，登時就兩眼發紅，就地跪了下來。一見這情形，薛良輔趕緊跪下道：“草民薛良輔等拜見益王殿下、崇仁郡王殿下。”
朱厚燁此時完全要依仗東興港，也從伍子順口中知道薛良輔在東興港的地位，見他親來迎接，哪裡敢拿大，連忙上前一步。虛扶道：“薛先生無須多禮，快快請起。”
朱厚燁雖然是一口京腔，但在江西建昌府數十年，語音中不免帶出一點建昌府的口音，唐金寶跟了胡萬里七八年時間，對胡萬里可說是熟悉到了極點，一聽他開口說話。便知這人果然不是自家少爺，連忙也順勢叩頭，心裡卻是震驚不已，這益王居然跟少爺如此相似！東興港跟這益王聯手，絕對不會那麼簡單！
薛良輔站起身來，爲吸引益王朱厚燁、崇仁郡王朱厚炫的注意力，便直接開口道：“二位殿下一路舟車勞頓，本應安排歇息幾日，不過，東興港已經發兵四萬直搗京師。今日接報，大軍已經攻佔天津衛，數日之內，便要包圍京師，盼着益王殿下前往。親率大軍攻克京師。”
東興港已經發兵直接攻打京師了？朱厚燁、朱厚炫不由的目定口呆，這麼快！朱厚燁自然也不願意夜長夢多，若是東興港能夠一口氣攻陷京師，自然更好，他當即便道：“這幾艘船就是東興港的飛剪船罷，據聞速度極快，從這裡到天津需要幾日？”
“如今西南風盛，六、七日便可抵達天津衛。”
從福建到天津只要六七日？朱厚燁等一行人再次被雷了一次，這船居然如此快？走陸路，從漳州到京師要三月時間，走海路居然只要六七日？這差距也實在是太大了點。
見的衆人都流露出難以置信的神情，薛良輔微微一笑，道：“這是東興港爲開闢美洲而專門建造的快船，船速極快，而且不受風向影響，一個月時間便可橫渡大洋，抵達美洲。”
美洲，聽的美洲，朱厚燁便想到了美洲巨大的銀礦，看來東興港要果然是一門心思要開發美洲，很快，他便收回了心思，道：“不知本王四弟可安全抵達了東興港？”
“殿下儘可安心。”薛良輔頜首道：“玉山郡王已經安全抵達漢武港，世子已隨船前來，殿下一會便能見到。”
聽的老四朱厚熠無恙，朱厚燁不由放下心來，對方只將老四的長子送來，顯然有扣押老四爲人質的意思，這他能理解，而且東興港此舉，反而讓他有些安心，當即便在薛良輔、唐金寶的帶領下進了船艙。
飛剪船毫不耽擱，待的一衆隨行人員登船完畢，隨即升帆起航。
薛良輔、伍子順、唐金寶將益王、崇仁郡王安頓好之後，又將玉山郡王的小世子送來，陪着說了些話，便告辭出來，徑直回到自己的艙房，一開房門，便見一人坐在椅子上就着燭光靜靜的看書，見的幾人進來，那人擡起頭來，衝幾人一笑，不是胡萬里是誰？
“少爺！”
“少爺！”
薛良輔的語聲中滿是欣喜和激動，唐金寶語聲中卻是既驚又喜還夾雜着一絲恐懼，他快步上前仔細端詳了片刻，擦了擦眼睛，夢遊似的看房裡三人一眼，才道：“真是少爺？”
胡萬里笑了笑，才道：“半年不見，連少爺都不認的了？”
一聽他開口說話，唐金寶登時確信無疑，登時眼圈一紅，嘴巴一咧，伍子順早有防備，上前一把捂住他的嘴巴，低聲喝道：“收聲！”
薛良輔上前躬身一禮，道：“少爺瞞的咱們好苦。”
“坐，無須拘禮。”胡萬里操着這半年來刻意苦練的略微帶着建昌府口音的普通話道：“當初爲了瞞過天下人，不得不出此下策，讓你們受驚了。”
“嗓音差別大。”薛良輔含笑搖了搖頭，道：“一開口就的露陷。”
“哎——。”胡萬里輕嘆了一聲，道：“這些日子，一到黃昏之後，我便混跡在朱厚燁身邊，他倒是一口京腔，建昌府的口音並不重，只是這嗓音乃是天生，沒法模仿。”
薛良輔看了伍子順一眼，道：“這艘船上都是朱厚燁最親近的人？其他船上還有沒有對朱厚燁極爲熟悉的人？”
聽的這話，伍子順道：“南城一戰，益王府家眷官員和護衛司官兵死的差不多了，他親近的，日常身邊人都在這艘船上。”說着，他微微一笑，道：“先生有何妙策？”
“明知故問！”薛良輔翻了他一眼，果斷的道：“是沉船？還是假扮海州水師艦隊襲擊？沉船必須的是夜間。”