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拿人錢財是必須的，與人消災看心情。
“人品”這個東西其實非常的虛無縹緲，有即是無，無即是有，秦堪的人品介乎二者之間，而且轉換頻繁，有時候連他自己也搞不清人品在還是不在。
寧王與秦堪不熟，不熟難免上當，剛嘲笑完朱厚照的單純，轉過身便被某個人品陷入低谷的傢伙擺了一道，其實也很符合佛家的因果之說。
秦堪敢向老天爺發毒誓，真不是故意放寧王的鴿子，委實是忘記了，畢竟秦千戶很忙的。
憤怒的寧王在驛館內摔杯子砸碟子，大罵肉包子打狗之時，秦堪正在忙着宮中調配錦衣衛。
弘治帝已罷朝半個月了，諸大臣憂心皇帝身體的同時，更憂心國事政務荒廢，文華殿內各京師大臣疏奏，各地方官府的奏本，以及來自大明四面八方的戍邊總督，巡撫，總兵官等人的軍報已在三位大學士的案頭堆積如山。
土司造反，流民暴動，澇旱蝗雪災，黃河決口要修堤，邊軍打仗要銀子，各式各樣的要求已令三位大學士焦頭爛額，最爲難的卻是司禮監，因爲司禮監代皇帝掌奏本批紅權，這“批紅”二字卻不能亂批，平日皇帝能理政時，無論大小事情，蕭敬陳寬王嶽等人都是先向皇帝一件一件地陳述，然後等候皇帝的旨意，秉筆太監再在奏本上批覆同意還是駁回，弘治一朝時太監的權力並沒有明朝中後期那麼大，有一個英明且勤政的皇帝，下面的太監是不敢隨便做主的。
如今皇帝病倒，大學士將批過藍的奏本送進司禮監，可難壞了蕭敬陳寬等人，一堆奏本翻過來覆過去的琢磨，也不知哪本該批同意，哪本該駁回。
朝廷的政務已陷入了一片混亂之中。
數日後，弘治帝病情仍不見起色，幾名科道御史聯名上疏內閣。請求太子殿下坐殿聽政監國，內閣三學士商議許久，都覺得此議可行，無論太子多麼年幼單純，該面對的時候必須得面對，大明天下已不止是一人之天下，大明朝堂迫切需要一根主心骨。
而當三位大學士一齊向朱厚照請求坐殿監國時，卻被朱厚照堅決拒絕了。
監國等於新君的實習期。但太子只想當太子，不想當皇帝，皇帝永遠是父皇的。
劉健三人苦勸不得，只好怏怏作罷。在春坊裡，三位大學士是朱厚照的老師，他們可以訓斥，可以責罵，但在大明朝堂上，朱厚照是君。他們是臣，他們無法以老師的身份強迫太子做不願意做的事情，這不是爲臣之道……日子過得很快。朝堂大臣們的目光紛紛注視着大明皇宮的時候，弘治十八年四月底子時，弘治帝朱祐樘夜起吐血不止，隨即昏迷。
太醫們使盡解數，卻也只能保住皇帝氣息尚存。
朱厚照跪在弘治帝面前泣不成聲，太醫院的太醫們已被他罵了無數次“無能”“廢物”，不論罵多少遍，弘治帝仍舊沒能醒來。
“藥醫不死病”，這是秦堪曾經勸慰朱厚照的一句話。然而以朱厚照的年齡，怎能理解這句話的意思？他還是個孩子，孩子的世界是完美無暇的，父皇永遠不死，太子永遠躲在父皇的羽翼下快樂無憂地生活。這是朱厚照一直期待的生活，他一直覺得這種生活可以延續到他壽終正寢的那一天。
現實終究是公平的，它狠狠地扇了這個孩子一耳光，告訴他現實是多麼的殘酷，朱厚照生平第一次被現實打懵了……隨着弘治帝的昏迷。朝堂愈發混亂，而宮中的戒備也愈發森嚴。
朱厚照越來越憔悴了，神情枯槁落魄，像一具沒有思想的行屍走肉，每天呆呆地坐在乾清宮弘治帝的榻前，出神地注視着這位寵愛他包容他的父皇，臉上的淚痕沒幹過。
秦堪站在殿外看着朱厚照失神的模樣，不知暗暗嘆了多少回氣，卻始終沒有上前勸慰。
有些事情是男人一生中必須要經歷的，比如生老病死。
殿中的朱厚照忽然使勁一抹眼淚，彷彿想起了什麼，站起身便朝外衝去，無數宮人太監嚇壞了，一窩蜂似的跟在朱厚照身後，人人神情惶然驚懼。
大明皇帝已倒下了，太子可不能再出事，否則這大明的天下可危險了。
朱厚照沒理會太監和禁宮武士們焦急的呼喊，徑自一頭衝進了御膳房，將裡面的御廚一腳踹出，最後狠狠關上了門，一羣太監在門外紛紛跪倒。
一直跟在朱厚照身邊的劉瑾和谷大用急壞了，御膳房外焦急地團團轉時，劉瑾忽然眼睛一亮，他看到了秦堪。
“秦千戶，您和殿下交情最深，快進去勸勸殿下吧，他……唉，殿下沒事兒又跑到御膳房來做什麼呀！”
秦堪嘆了口氣，朝劉瑾等人點點頭之後，輕輕地推開了御膳房的門。
“都給本宮滾出去！”
門剛打開，便傳來朱厚照暴怒的吼聲。
猛地擡頭，卻見秦堪靜靜地站在門口，溫和地注視着他，恬靜的目光彷彿灑進陰暗角落裡的一絲暖陽。
眼睛通紅的朱厚照一怔，暴怒的情緒漸漸平復了。
枯槁的嘴角一癟，朱厚照嗚咽出聲：“秦堪……我，好難受。”
靜靜看着御膳房裡的竈臺，秦堪道：“殿下打算完成你的心願嗎？”
朱厚照擦了擦眼淚，道：“對，當初說過，我要做一碗味道完美的羹湯給父皇嘗，這碗羹湯到現在都沒做出來，我……恨死自己了。”
秦堪深深嘆息：“殿下，皇上已昏迷數日了……”
“我知道，就算做好了父皇也喝不了，但我必須要做……”朱厚照用袖子胡亂抹了把眼淚，泣道：“朝堂，政務，國事，天下，這些離我太遠，它們從來不在我心中，以爲不會分別的，眼看要分別了，以爲會永遠快樂的，卻已不快樂了，我現在只想好好地爲父皇做一碗羹湯，讓他……有生之年再嘗一口兒子的孝心，如此而已。”
秦堪注視着眼前這個彷彿忽然長大了的孩子，良久，沉靜地一笑。
“臣就在門外，爲殿下守護這份孝心。”（）