卓巴很頭疼，燕子溝一戰後，吳黑苗明顯對他疏遠了許多，許多重要決策他表面上還聽聽自己的意見，實際上完全按照自己的想法來了，還有那個陰姬在吳黑苗的指使下，不斷的蠶食自己手中的情報力量，他這個軍師、神教護法的地位越來越動搖，再就是洪承疇的兵力部署採取的是分而圍之的策略，顯然並不想直接出兵平叛，而是對己方形成包圍，他的判斷認爲可能是洪承疇兵力不足，不足以維持進攻，所以暫時的湘西還是平靜的。
戰爭在以另外一種方式在延續，洪承疇以平叛大臣的身份下令，全面封鎖進入苗疆的通道，生鐵、銅、糧食、食鹽等一粒都不準進入苗疆，吳黑苗現在控制的區域可不僅僅是原來的生苗，連大部熟苗也在其控制之下，熟苗以前可都是接受大明統治的，所以他們的生活或多或少受到漢人的影響，生活方式與生苗還是有些區別的，苗人雖然向來是自給自足，但有些東西只有管外面購買才行，比如食鹽，苗人自己不產鹽，只能向外購買，衆所周知，人怎麼能不吃鹽呢？一旦食鹽供應不上，熟苗們就會發現跟隨吳黑苗造反不但日子沒有以前好過，反而更加難過，如果在有心人煽風點火之下，熟苗和生苗之間的矛盾必然愈來愈尖銳，遷出臘爾山的大量生苗早就不願意過在山中那種不如狗的日子，如果再不斷壓榨他們的生存空間，若非皇上並沒有趕盡殺絕的意思，否則滅絕湘西苗人這個數百年的隱患都沒有問題。
當然以上政策朝廷也不是沒有執行過，爲什麼湘西苗疆還是如此一團糟糕了，一是，朝廷不夠心狠，強行將這塊地上的生命全部抹去最乾脆了，這樣滅絕人性的事情，何人敢爲？第二，那就是苗人反覆叛亂之後，朝廷對之政策依舊沒有太大的變化，對普通苗人依舊是壓榨剝削，而企圖與他們的領主勾結起來，對其進行統治，根本視苗人百姓爲蠻夷之輩，劣等民族，奴僕甚至奴隸，壓迫越大，反抗也就越大，苗人也並非不可教化，只是每個民族都有一定的排外性質，就連全世界公認的包容和兼併能力最強大的漢族也不例外，當然這也是建立在人性貪婪的基礎上的，仇恨也不是一點就有的，羅馬也不是一天就建成的。
朱影龍的野心不算大，相對而言也不算小，恢復漢唐雄風不一定在自己手上做到，最起碼能看到這樣一個前景，那現實現地的民族壓迫政策就需要改變，他本來想和平解決這件事的，沒想到最後還是演變到了武力也來解決。
“大帥，我們一共抓了五千三百一十二名苗人俘虜，這些人怎麼處置？”鄭南生十分小心的請示洪承疇道。
洪承疇閉着眼睛，似乎沒有聽進去。
“大帥……”鄭南生忍不住再一次提醒道。
“那就……”洪承疇話到嘴邊縮了回去，睜開眼睛朝鄭南生望去，道，“你有什麼好的建議？”
“殺俘不祥，以標下的意思，不如讓吳黑苗拿錢贖回去好了。”鄭南生嚥了一口吐沫道。
“好主意，一個俘虜定爲多少銀子好呢？”洪承疇笑意盎然的看着自己這個部下道。
“十兩如何？”鄭南生小心翼翼的回答道，印象中洪承疇不是一個貪財的人，何以今天如此？
“那就是五萬三千一百二十兩，這門生意不錯呀，嘿嘿。”洪承疇笑容中透露出一絲詭異，看得鄭南生渾身汗毛倒立，心口瓦涼瓦涼的。
“傳令下去，苗人俘虜每人發十兩銀子，然後全都放回去。”洪承疇突然臉色一變，下令道。
“啊，大帥，這……”鄭南生驚的說不出話來？
“照做，這是軍令！”洪承疇面色一冷，狠狠的瞪了鄭南生一眼，鄭南生下意識的縮了一下脖子，殺人魔王轉性了，不殺人，反給俘虜送銀子，怪事連連，昨兒個黃宗羲神秘兮兮的將苗人俘虜中擔任一定官職的人挑出來，要了過去，說是要培訓，今天洪承疇給俘虜發銀子，還釋放其回去，他們這一前一後兩位欽差大臣究竟玩的是哪一齣呀？鄭南生從頭到腳都是霧水。
四川的發生的變故很快就傳到了洪承疇等人的耳朵裡面，形勢越來越嚴峻，不能靠四川的秦良玉了，眼下一切都要靠自己了，賀人龍很快就攻下安慶府，留下五千兵馬守安慶，將原安慶守軍混亂打入自己的編制，差不多還是兩萬人馬迅速與洪承疇匯合，洪承疇令賀人龍部駐守沅州，自己則移師沅陵城，黃得功率沅陵城中一半軍馬，前往鎮溪所救援曹虎，沅陵城中就只有五千兵馬，兵力太少，萬一被吳黑苗傾其所有，奮力一搏，辛辛苦苦建立起來的封鎖防線就會出現一個巨大的口子，要想奪回來就難了。
鄭南生聽到恩師拒不同意反叛朝廷，傷重病逝的消息，一個人關在屋內坐了一天，出來的時候眼圈紅紅的，一改懶散的外表，主動向洪承疇提出率軍尾隨黃得功將軍之後，支援鎮溪所。
奪下鎮溪所意義十分重大，從苗疆邊牆各營哨的分佈形勢看，其始初的建築構想和戰略考慮，是以三藩總督和辰沅道駐地沅州城，及參將駐地麻陽縣城（後移五寨司老城），作爲對湘黔邊“苗疆”和“生苗”軍事行動的指揮協調中心和後方依託。並依此將營哨明顯的分成二線：一線是西起貴州銅仁、鳳凰交界的王會營，南下經小坡、銅信、冰塘坳，往東爲水田營、五寨司，再至石羊、龍首、拱辰等營哨，可稱後防線；另一線，西起鳳凰營，向東南經永寧、永安，又北向經盛華、箭塘，再往東而北，至清溪、洞口、竿子、強虎、乾州各營哨，達鎮溪所。這是前沿線，緊貼“生苗”區的沿邊。各營哨均常年駐軍屯糧，對湘黔邊“苗疆”和臘爾山“生苗”形成一種軍事封鎖態勢。鎮溪所是北面邊牆源頭，佔領了鎮溪所可以以邊牆德爲弧線，重新將這座苗疆邊牆控制在朝廷手裡，進一步壓榨吳黑苗的生存空間，還有可以覆滅吳黑苗對永順彭家的幻想。
洪承疇慎重考慮了一下，黃得功他是有一定了解的，勇謀兼備，打仗有一套，不過他不熟悉這裡的環境，爲人有大大咧咧的，不容易相處，很容易在不易察覺的地方中埋伏吃虧，鄭南生心細，又熟悉環境，但他已往的表現，他實在不敢冒這麼大的險讓他獨自率軍前往，不過一個一向喜歡推卸責任的人，突然變得勇敢的承擔其責任來，一定有他的原因，洪承疇很想知道究竟是什麼改變了鄭南生，於是給了他三千兵馬，不過要他立下了軍令狀，不勝無回！