翰林院中有前代翰林掌院學士柯潛築建的小亭,命名爲“柯亭”。翰林們沒事從公房裡出來透透氣,喜歡在柯亭中閒談。
此刻,樑儲正和同科的進士楊廷和聊起剛剛傳來的消息:韃靼使臣當街撞死大明百姓,張昭令人報案,並督促巡城御史帶兵將韃靼使臣圍困在驛館中。
楊廷和和樑儲都是成化十四年的進士。那一年,楊廷和這位未來的權臣、文官大佬十九歲,館選庶吉士。那一科的狀元便是樑儲。
兩人都有儲相之姿,但論起來,楊廷和還是要略微領先。其一,他曾參與《憲宗實錄》的修撰,弘治四年升翰林侍讀。而此時樑儲才升翰林侍講。
這兩個官職都是正六品,但是資歷上來說侍讀更深。
楊廷和曾深受弘治早年間的閣臣丘濬的好評。
其二,同爲東宮侍講,楊廷和侍奉太子朱厚照讀書的時間更長。關係更爲親密。楊大佬日後可是連劉瑾都不鳥的。就在於自弘治八年開始打下的基礎。
樑儲道:“和韃靼使臣第一天談判就出紕漏,朝堂諸公只怕心中會有意見。然而,我觀張昭之意,竟是要嚴懲韃靼使團。此議,恐怕難以通過。”
楊廷和時年四十三歲,他去年丁祖母憂返京,繼續參與大明會典的編撰工作。於朝堂之事,理會的不多。他的容貌、風姿自然是不及狀元樑儲,容長臉,大眼,白皙微胖。
楊廷和微微沉吟着道:“今日宮中肯定會有一番爭論。韃靼使臣當街殺人,實在是目無法紀、狂勃至極。張昭未必肯忍這一口氣,亦是自救。”
樑儲點點頭。
兩人隨意的交談,交換看法。他們都是天下最頂尖的聰明人,幾句話就把這件事的利害點出來。
首先,韃靼使臣當街殺人,張昭要負責。他負責談判的。而且,邀請韃靼使臣來京,進行互市談判,本來就是由他而起。
其次,張昭要怎麼負責?看張昭的舉動,他是準備讓殺人者抵命。關鍵在於,兩軍交戰不斬來使。大明不會去打破這個潛規則!而殺掉韃靼使臣的人,這互市還談不談?
最後,張昭出現“失誤”,盯着他的那些人會跳出來攻訐他。
這是國朝的慣例了。想想看,那個宰輔沒有被彈劾過?張昭這個當朝第一紅人,不知道多少人盯着的!
而張昭不久前藉着天子之威徵收“贖買衛所土地”的銀子,把武勳集團、太監集團都給得罪光。這一次不會有人幫他說話。局勢於他而言不大妙!
…
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巡城御史李道立帶着五城兵馬司的軍士將韃靼使團圍住後,張昭得到消息後,立即進宮求見弘治皇帝。
很快,他就給一名小太監領着到乾清宮的東暖閣中。
西暖閣兼着臥室和客廳。弘治皇帝此時正在不斷的召見重臣進來,人數略多,西暖閣中站不下。其實,此時該得到消息的人基本都得到消息。
小太監是司禮監掌印太監陳寬的乾兒子,衝着張昭樂呵呵的一笑。有點“張牙舞爪”的樣子。“張伯爺,這邊請!”
張昭根本沒理會這小太監的“嘲諷”,他也知道他最近得罪的人有些多,邁步走進東暖閣中。一屋子緋袍大員,文左武右,正中穿着黃色龍袍而坐的就是弘治皇帝。
“臣張昭參見陛下。”
“平身!”弘治皇帝伸手示意,略有些無語的看着自己的愛將:他挺倒黴的!
大明開國至今,北虜又不是第一次來派使團來朝貢。但並沒有鬧到在京中殺人的地步。這卻偏偏給張昭碰到。張昭負責互市談判,接待使團的事務由禮部、鴻臚寺配合。
如今出了亂子,當然是追究第一責任人:張昭。
張昭第一時間的應對,雖然沒有傻到調新軍營進京拿人,但請五城兵馬司抓捕韃靼使團,表態過於急切,留下被攻訐的漏洞。
弘治皇帝心裡很清楚,張昭最近風頭正盛,正被一些官員盯着。
張昭在御前也不好去看具體那些文武官員在場。他剛纔用眼角餘光去掃了一眼:三名閣臣,吏部尚書馬文升、禮部尚書張升、兵部尚書劉大夏,英國公張懋,成國公朱輔都在。
張昭收斂思緒,徑直稟報道:“陛下,韃靼使團當街縱馬殺人,臣已經派人通知巡城御史,將驛館圍住。臣請陛下下旨,將殺人者明正典刑。”
弘治皇帝還未回答,禮部尚書張升出列,怒斥道:“張昭,你負責和韃靼的互市談判,搞出問題來,反而要天子出面爲你解決。這是何道理?韃靼使團在京中,殺之有何困難?但殺人後,互市還談不談?這個責任難道要天子擔嗎?”
說着,面向弘治皇帝躬身行禮,“陛下,臣彈劾新秦伯張昭欺瞞君上,其心可誅!”
不得不說,張升這個切入點找的是非常準確的。站在弘治皇帝身後、剛剛引張昭進來的小太監張忠恨不得出列來一句:“奴婢附議。”
張昭剛剛無視帶來的小太監,是因爲腦海裡在想事情。他這一路都在反覆的推敲,這時毫無滯礙的反脣相譏,“那按照張尚書的意思是要把韃靼人當祖宗供起來!”
接着,厲聲道:“煌煌大明富有天下,威加四海。韃靼使者在我朝京師當街殺人,難道還不嚴懲?站在我大明的土地上,就要守大明的律法!張尚書,你畏懼韃靼,連骨頭就軟到這個地步?”
張升當即給氣的七竅生煙。這不是他養氣功夫不行。而是“軟骨頭”這三個字罵人誅心啊!這要是掛在他頭上,他日後能被人唾沫星子淹死。怒道:“放屁!老夫何曾說不嚴懲韃靼人?”
張昭譏諷的看着張升,“那不知道張尚書的嚴懲是嚴到什麼程度?在下提一句‘殺人抵命’張尚書就說我其心當誅。”
此刻,不少蠢蠢欲動的人都把心事按捺下來。在場有一個算一個,誰敢說一句“軟話”,就等着被人罵死吧。
首輔劉健皺着眉頭,終結兩人的爭吵,“就事論事!”
今天這個房間中,像英國公、成國公等人可以看戲。他作爲執政的閣臣卻不能。事情已經發生了,就要拿出解決辦法來。