展無恤又到蔡城各處辦其他的事，一路上所見無不是兵馬調動，戰車轟鳴，士兵們氣勢高昂。但是從城中百姓的眼神中卻又是不盡的彷徨 ，對即將到來的戰爭，充滿了恐懼。
展無恤辦完事已是黃昏，回到住處，看到莫無琊正抱着展赤走到門口。兩人相視一笑，展無恤緊走兩步，伸手擦拭莫無琊額上的汗珠，幫她梳理有些凌亂的秀髮。
“琊兒，辛苦了。”
“不辛苦，你才辛苦呢。”
“孩子們安排好了嗎？”
“都安排好了，就在蔡公府附近的一個地道中。”
展無恤答應一聲，仰望天空，已是繁星點點。他又看看展赤，小臉蛋紅撲撲好似秋天的蘋果，已然睡熟。他真希望沒有這場戰爭，多陪着妻子、孩子在一起，過着安詳的日子。
展無恤長舒一口氣，說道：“蔡城的大軍已開赴城外，我得再去城牆上看看，你跟赤兒先回去休息吧。”
莫無琊道：“不，你已經好幾天沒有休息好了。你不回去我也不回去，你去哪我就跟你去哪。”
展無恤無奈的搖搖頭：“真拿你沒辦法，說着拉着莫無琊的手回到屋內。”
第二天天還沒亮，展無恤獨自起身，要到城牆上查看。當他路過城門時，看到有人羣在那附近，黑壓壓一片，手中拿着長短不一的兵器。展無恤快步趕過去，一看，原來是蔡誠的兩幹百姓，其中領頭的就是昨天那個被打的漢子。那漢子見展無恤過來，首先迎上去：“展先生，我帶了這些人，全部願意跟着您守城。”
“怎麼來的這麼早？”
“嘿嘿……，他們都開竅了，怕被落下，這不兵器都自己帶來了。”
“好！”展無恤道：“隨我上城牆。”
從城牆下望，近處，左中右三軍燈火通明，分列排開。尤其是中軍，陣勢威嚴整齊，燈光最亮。神火兵發出的火光，更是染紅了周圍的大地，就像潑了一地的血。中軍中間有一座巨大的高臺，猶如一座小城樓，上面插着一隻巨大無比的纛旗，這邊是熊棄疾坐鎮指揮所在。
在遠處，山地起伏，有閃閃亮光，與天邊的晨星融爲一體，並不時傳出陣陣鼓聲。屍獸卒越來越近了。
展無恤默默的道：“明天將是一個不同尋常的日子，你們要小心了。”
這時石固過來：“展先生，有什麼吩咐？”
“這些人都是蔡誠百姓，其中一些你也認識。他們就交給你了。”展無恤道。
“喏，來，都跟我來，列好隊…..”
展無恤看着他們，明天就要大戰，突然想起了莫無琊。他回到住處，看到莫無琊還在熟睡，像是沒有發覺自己出去過。展無恤心情繁雜，無法入睡，他望着窗外，陰雲遮月，微風漸起，孤樹搖曳。展無恤來到院中，遠處的城牆格外的黑，又特別的近，彷彿伸手就能摸到。城牆上的士兵，是他新招募的，都是普通百姓，屍獸卒攻城的時候，他們將是最後的屏障來保護他們的家人。如果沒有這場戰爭，他們也該正在熟睡的夢鄉中吧。
展無恤思緒萬千，突然想起了師兄費無極。他現在是蔡公身前的紅人，是各國羣雄的倚重，真希望他的神火兵能擊退屍獸卒，讓老百姓少些犧牲。他又想到衛衝，這個男人吞炭毀容，只是爲主報仇，何其忠義，令人敬佩，但是他只爲報仇，卻無視屍獸卒來襲，這又算什麼？偏偏他說的仇人是師兄費無極，對此展無恤心亂如麻，毫無頭緒。
展無恤長舒了一口氣，不再多想：大不了和公子罷敵再大戰一場。他迴轉身，不知何時莫無琊已經站在他的身後，身上多了一件衣服，展無恤竟沒有知覺。以展無恤的功力，就是一隻蚊子落到他的衣服上都能察覺，今晚，展無恤的心事太重了。
莫無琊微微淺笑，安慰道：“又在想屍獸卒的事了？”
“怎麼能不想，要怎樣才能破公子罷敵的無限循環生命體之術，我實在是想不出任何辦法。”
“任何人都有弱點，我們一定能找到破解公子罷敵不死之身的方法的。我相信你，恤。”
展無恤握住莫無琊的手，得到妻子的肯定，便是他最大的欣慰。二人進得屋內，展無恤道：“昨天我見到一個黑衣人，他吞炭毀容，自稱是孔氏一族的家將，說大師兄殺了孔先生，要殺大師兄爲主報仇。我不知道是真是假，也不知道怎麼辦。”
“一切事情總有水落石出的時候，不要讓這些束縛了自己。”莫無琊道：“既然你我都無睡意，不如我們喝一杯如何？”
“好呀！宜言飲酒，與子偕老！”展無恤隨口說出一句詩經。
莫無琊笑笑，拿過酒，爲各自倒了一杯酒，二人一飲而盡。莫無琊直覺，酒中略帶酸鹹，原來是展無恤的一句“宜言飲酒，與子偕老”使莫無琊無比感動，她什麼都沒有說，全明白展無恤的心意，這一生能和展無恤在一起，死而無憾。所以莫無琊飲酒時，眼淚不自主的落入酒中，混在一起，喝了下去。
三杯酒過後，莫無琊道：“我給你彈奏一曲吧。”自從下山以來，二人一路奔波，彈琴對飲更是無暇。今晨，雲淡星稀，大戰在即，無人入眠，撫琴一曲，以慰君心。
只聽琴聲時而悠揚，時而悲愴，時而婉轉，時而激盪，猶如出征前將士堅毅的臉龐，又如躲避在家中的妻子，孩兒無助的眼神。琴聲飄蕩在空中，飄入城中百姓家，母親，妻兒聽到，盼望自己的兒子、丈夫能夠平安回家；琴聲飄到城牆，父親、兄弟聽到，剛毅的臉上閃動着對親人的思念；琴聲飄到城外三軍陣中，他們嚴陣以待，希望得勝歸來，回家團聚。
不久，東方見白，鼓聲漸近，屍獸卒已經兵臨城下不遠。展無恤拉着莫無琊跑到城牆之上，向遠處望去，只見屍獸卒的先鋒部隊已然在城下不遠處駐紮。熊棄疾的三軍陣型整齊，正嚴陣以待。
遠遠望去，屍獸卒的先鋒部隊黑壓壓一片，也分成了三個方隊，有一萬之衆。每個屍獸卒都拿着長戈，戈尖朝天，長劍如雪，就像鋼鐵森林一般，它們緩慢移動，又像三隻巨大的刺蝟。屍獸卒步伐嚴整，整齊劃一，每一腳擡起，又同時踩下，震得大地都在顫動。
三個方陣不斷地向前挪動，一炷香的功夫，就距離熊棄疾的方陣只有一箭之地，屍獸卒停了下來。熊棄疾見狀，命令“擊鼓！”一時間鼓聲震天，響徹雲霄，振聾發聵，蔡城中的每個角落都聽得清清楚楚。三鼓過後，狐屠命令左軍，田雍命令友軍，費無極命令中軍同時放箭。就見萬箭齊發，猶如飛蝗,雨點般砸向屍獸卒先鋒部隊。
屍獸卒面對迎面而來的箭雨，毫無懼色。一聲令下，屍獸卒繼續向前移動，只是速度快了許多。箭雨飛到，屍獸卒不斷地被射中倒地，有的沒有死，還在地上掙扎，沒有爬兩下，就被後邊的屍獸卒踩踏而死。爲了保持陣型，屍獸卒即便是被射中受傷，只要還能走，爲了保住屍命，忍痛堅持前行。
熊棄疾聯軍三箭過後，屍獸卒死傷無數，但陣型沒有被打亂，兩軍離得更近了。只聽屍獸卒陣中突然響起了牛角號，直衝雲霄。接着屍獸卒陣型變化，從中走出三排屍獸卒，每排有數百之衆，手中拿着弩機，對準聯軍扣動扳機，弩箭如風，掃射過去。第一排射罷，屍獸卒的間距分開拉大，後邊第二排，第三排快步向前，原先的第二排變成了第一排，原先的第一排變成了第三排。第一排繼續射擊，第三排安裝弩箭，屍獸卒腳步毫不停歇，如此三排不斷往復變換，弩箭連續不斷地射擊。一時間風雲變幻，只打的聯軍弓箭手毫無還手之力，紛紛被弩箭射死射傷。
熊棄疾見狀不妙，命令鼓手繼續擊鼓，大喊：“三軍準備，衝啊，殺死這些屍獸卒。”只見聯軍弓箭手後退，幾千乘戰車同時出擊，萬馬奔騰，氣勢如虎，利用有利的地形，衝向屍獸卒。後面跟着數萬步兵，手拿長戈短劍，專殺漏網之獸。
費無極躍躍欲試，也要帶兵進攻。熊棄疾一把拉住他：“先等等。”費無極當即明白其意。先讓各國兵士試探屍獸卒的戰力，再決定下一步的行動。還有，更深的意思，熊棄疾先讓雙方殺得兩敗俱傷，神火兵再行出擊，到時，即可消滅屍獸卒，攻佔郢都，坐上楚王的寶座，又可消弱各國的軍隊實力，使其不能與楚國爭霸，自己又可以當上霸主，使這些人不敢再向自己索要好處，真是一舉兩得好事。
熊棄疾和費無極注視着雙方，只見，狐屠、先戮率領左軍，田雍、椒丘欣率領右軍,四御率領王室及一些散兵遊俠，同時從三個方向衝進屍獸卒的方陣。奔跑的轟隆聲之後，突然，戰馬嘶鳴，士兵哀嚎。屍獸卒的長戈穿透了最前方的兵車戰馬，隨後的戰車碾軋着前方而至，立刻被戰場中的死屍所阻，翻倒在地。士兵們跳下戰車，長戈短劍，與屍獸卒混戰在一起。
狐屠、先戮；田雍、椒丘欣；王室四御各自在屍獸卒的方陣中殺出一個缺口，緊隨其後的步騎兵士一齊衝進屍獸卒的方陣之中，雙方人馬完全混戰在一起，屍獸卒的方陣也隨之被衝崩潰。
但是，聯軍畢竟是血肉之軀，屍獸卒的戰力明顯強於各國聯軍，屍獸卒方陣雖然被衝破，在一對一戰殺之時，屍獸卒的強悍就顯露出來，各國聯軍死傷漸漸多了起來，不斷有人倒了下去，頭斷骨折，手腳飛亂。只是在狐屠、田雍、四御的高手的奮戰下，才勉強與屍獸卒戰成平手。
從日出戰至日落，天空都變成了一片血紅。殘陽斜照，黃沙浸血，死屍山積。血，映照在每個人的身上，臉上，眼中。
行轅大帳前的巨大高臺上，站着熊棄疾和費無極，它們望着前方的戰場，緊鎖雙眉，面無表情，但一種恐懼和瘋狂卻若隱若現。
微風徐來，夾雜着血腥味，拍打着二人的臉龐，同時也傳來狐屠的謾罵聲：費無極你這龜孫子，還不發兵，沒看到老子的人快要打光了嗎？費無極微微一笑，看看熊棄疾，等待着命令。熊棄疾還是看着遠處的戰場，一動不動,只聽到風吹衣帶的聲音。這時，空氣中又傳來狐屠的叫罵：砍死你......，費無極，操你姥姥的,還不發兵。聲音是那麼虛弱無力。
費無極還是看着熊棄疾，熊棄疾還是看着遠處的戰場。只見狐屠站在如山一樣的死屍堆上，衝着行轅纛旗又罵又跳。雙方已經死傷過半。
熊棄疾面無表情的臉抽搐一下，微微笑道：“是時候了，上吧！”
費無極拔出承影劍，指向戰場：“衝！”
只見五千神火兵，如離弦之箭，又如流星飛墜，衝進戰場。見着屍獸卒就刀砍劍削，猶如砍瓜切菜一般。戰場的局勢瞬間扭轉。各國兵士也爲之振奮，作戰勇猛了許多，二三人齊力戰一屍獸卒，也殺了不少。
自從神火兵加入戰陣，不到半個時辰，萬餘屍獸卒被殺的已所剩無幾。有幾隻僥倖逃走，也被神火兵的神火箭一箭射殺。
眉月若隱若現，天色黑了下來，地上的鬼火忽明忽現，斷槍折戟，死馬破旗，一片荒涼。清點人馬，聯軍兵士死傷十之四五，神火兵卻一人未傷。這正是熊棄疾想要的結果。
在行轅中軍大帳之中。狐屠劍指費無極罵道：“費無極，你這混蛋，爲何遲遲不發兵。”田雍等人也怒目而視，看費無極有何話說。費無極就像沒聽見一樣，坐在桌案邊喝酒邊吃肉。狐屠見狀，更是怒不可遏，一劍消去費無極手中的酒爵，劍尖離其咽喉只有寸許。費無極還是一動不動，繼續用那半隻酒爵喝酒。
熊棄疾見狀，忙打圓場道：“先生息怒，費兄弟遲遲不出兵是相信狐氏一族的兵卒都是天下最勇猛的勇士，足以應付屍獸卒的方陣。”
熊棄疾用犀利的眼神環視大家一圈，不怒自威，說道：“如果各位還在這件事上糾纏不休，就是承認你們各氏族的兵士實力不濟，無法打敗屍獸卒，此前在我面前誇下的海口，是在欺騙我，如果這樣，你們也就無法從我手中得到你們想要的好處。”
果然，狐屠聽完，低頭沉思不語。
田雍卻說道：“話雖如此，但是費無極掌管神火兵，也應該與我各族並一同衝鋒殺敵，及早全殲屍獸卒爲是，不應躲在後面當縮頭烏龜，莫不是......”後面“有什麼陰謀”幾個字田雍沒有說出口，但在座的各位也都能意會到。田雍接着說道：“我們都是在同一條船上，應該同舟共濟爲是，不然我們何時才能攻入郢都，蔡公又如何才能變成楚王？”
熊棄疾哈哈大笑：“先生所言極是，我們這次發兵全是討伐無道，正義在我們這邊，是爲了各諸侯和平共處，互不征伐，共尊王室。至於誰做楚王也應該按周禮，先長後幼，我只是爲我的兩位兄長出力而已，各位說是不是，哈哈......”熊棄疾雖然言之鑿鑿，在場的衆人卻各懷鬼胎，無一人相信。
熊棄疾繼續說道：“費先生之所以沒有與各位一同進攻，是因爲這支屍獸卒軍只是公子罷敵的先鋒部隊，神火兵是在掩護各位，以免被公子罷敵包圍，全軍覆沒。”
聽此一說，衆人恍然大悟，議論紛紛。大部分人經此一戰，都真正領教了屍獸卒的猛惡強悍，實在不易對付。與屍獸卒的先頭部隊交戰各氏族兵士已死傷近半，再要面對屍獸卒的主力，不知道會有何結果，羣豪都不敢再往下想，臉上都顯出擔憂退卻的神色。想走，又心有不甘，想留，又心生恐懼。到這時，唯有寄希望於神火兵了。至此，羣豪先前對神火兵不及時出擊相助之事已不在計較，而隱隱然躲了一份莫名的寄託和依靠。
熊棄疾顯然已看透衆人的心思，說道：“據斥候探報，公子罷敵的主力不日就到達蔡城，各位好生休整，迎戰罷敵。”話音剛落，就覺得地面震動，大帳搖晃。緊接着一名斥候急匆匆跑進大帳，跪報：“報，三十里外出現大批屍獸卒。”
“有多少？”
“不清楚，看樣子有十萬之衆。”
“啊！”那名斥候倒在血泊之中。
只見熊棄疾手中的長劍在滴血：“胡說八道，亂我軍心，不清楚還說有十萬。”
羣豪第一次見溫文爾雅的熊棄疾殺人，又聽說屍獸卒有十萬之衆，不禁倒吸一口涼氣，悚然而驚。熊棄疾也暗道：“十萬，該如何應對。” 他不自主的將目光 移向費無極，發現在場的衆人也在看着費無極。只見費無極嘴脣微動，心中也是一驚，暗道：來的好快呀，相信藏食虎也在其中吧。公子罷敵行動如此迅速，顯然出乎費無極的預料。而想到藏食虎，復仇的心又起，巴不得他們早來。
衆人見費無極不說話，有齊看向熊棄疾，狐屠等人齊聲道：“蔡公，我們如何應對，您說句話，我們就照辦。”熊棄疾此時也沒了主意，十萬屍獸卒，大大超出了他的想象和心理承受能力，他現在所想的不是能不能戰勝公子罷敵和屍獸卒，而是後悔當初自己不該起兵反對自己的兄長，爭當這個楚王楚王。與自己的命比起來，其他的都算不得什麼。
熊棄疾聽見有人問他，纔回過神兒來，精神還是有些恍惚：“此事全有費先生處置。”
衆人又一同看向費無極。費無極慢慢站起身，說道：“有神火兵在，有何可懼怕。大家放心，蔡公還有五千神火兵沒有出列，一共有一萬。神火兵的戰力各位也都見識過了，以一當十不在話下，區區十萬屍獸卒算得了什麼，這次由我神火兵率先出擊。”
羣豪聽了，精神爲之振奮，有的人歡呼而起，有神火兵在前，戰勝屍獸卒指日可待。
費無極又道：“明日見陣，一鼓作氣，與屍獸卒一決勝負。”聲音激昂高亢。