那掌櫃的死死的盯着錦瀾攤開的手，只見白嫩的掌心中靜靜的躺着一枚通體如墨，雞蛋般大小的橢圓形玉佩。
這，這是主子自幼便隨身攜帶的玄玉佩，對閻家來說，可是下一代繼承權的象徵，如今怎的交到了這個小姑娘手裡？
掌櫃的臉色青白交加，不過瞬息間便恢復了平靜，他目光復雜的看着錦瀾，沉聲說道：“這玉佩，確實乃我家主子之物。”
如此說來，能告知她石掌櫃的下落了？錦瀾眨了眨眼睛，心裡還未來得及歡喜卻敏銳的發現，眼前這位米鋪掌櫃氣息漸漸變了。
若說方纔眼前站着的，是爲生計忙碌奔波的市井百姓，而此時此刻，那股迸發出來的氣勢恢宏磅礴，猶如金戈鐵馬，征戰沙場的將士！
這人，根本不是普通的家僕！
錦瀾雙瞳微微一縮，莫名的，她腦海中忽然憶起早已遺忘許久的血色夜晚，那一個個穿着普通卻前仆後繼的同黑衣殺手殊死搏鬥的人。
濃郁的血腥味彷彿還縈繞在鼻尖，她耳邊好似又迴盪起一聲聲利刃刺入血肉中的鈍響，還有那抹殺意森然的寒芒和突兀出現在眼前的手......
剎那間，掩在青紗後的小臉攸白似雪，纖細如柳的身子微微顫抖，那個夜晚，是她一直刻意遺忘卻不曾擺脫的夢魘。
“姑娘，你怎麼了？”唐嬤嬤一直守在錦瀾身邊，第一時間就發現了情況不對，當即伸手扶住眼前細顫的身子，可入手的冰涼卻讓她大驚失色，“姑娘，你哪兒不舒服？”
邊說她邊將錦瀾扶往一旁的椅子，只是才走了兩步就被錦瀾制止，“嬤嬤不必擔心，我沒事。”
“可是......”唐嬤嬤一臉擔心，她雖看不到錦瀾的面色，可通過那雙冰涼的小手，還是能探出姑娘十有八九隱瞞了什麼。
錦瀾深深的吸了口氣，穩住翻涌的思緒，緩緩推開唐嬤嬤扶持的手，輕聲安慰道：“嬤嬤放心吧。”言畢繼而轉頭對上那雙探究的眼眸，儘量用平板無波的聲調開口道：“既然掌櫃的已經確認了證據，眼下是否將石掌櫃的下落告知於我？”
說話間，她似乎沒有察覺，縮在衣袖中的小手正緊緊的攥着那枚玄玉佩。
“這是自然。”掌櫃的點點頭，眼底飛快的閃過一抹讚賞，他幾乎是看着閻燁一點點長大，也最清楚主子的心思。
這位小姑娘果然非同一般，光是一股子堅毅，足以讓人刮目相看，要知道他可是在戰場上，從死人堆裡爬出來的將士，即便是成年男子被他通身氣勢一壓，也不見能承受得住，更何況一名十來歲的深閨幼女。
尋思着，他面色逐漸變緩，彷彿又成了一位揚州城中樸實無華的老百姓，唯有那雙狹長的眼眸中，仍閃動着若隱若現的精光，“姑娘要尋的石掌櫃，正是在下。”
“是你？”錦瀾和唐嬤嬤滿是錯愕的看着石掌櫃，方纔外頭的店夥計不是說掌櫃的姓周麼？怎麼這會兒他卻說自己就是石掌櫃？
彷彿看穿了錦瀾心底的疑問，石掌櫃大笑道：“無論姓周還是石，姑娘只需記得，在下便是姑娘要尋的人。”說罷大手一揮，讓錦瀾二人在內堂靜候，而他本人則轉身進了裡屋。
“姑娘。”唐嬤嬤看着石掌櫃忽冷忽熱的摸樣，心裡着實不安，便起了勸錦瀾趁機離開的念頭。
錦瀾搖了搖頭，自從猜出閻燁的身份不簡單後，石掌櫃這番掩人耳目的舉動在她看來反而是極爲妥當的做法。
無聲的嘆了口氣，她小心的將手中的玄玉佩放回荷包內，又將荷包牢牢系在身上。
對於身上這塊玄玉佩，錦瀾心裡多少有些複雜，本該在京城就將玉佩親自歸還原主，可自打進了祖宅，一切變得身不由己，落跑的那夜也是如此，驚慌失措下她反倒忘了這一茬。
好在是忘了，否則真不曉得該用什麼來取信這位謹慎的石掌櫃。
就在錦瀾收好玉佩，石掌櫃便小心翼翼的捧着個莫約半指寬，一尺來長的紫褐色木盒走了出來，霎時間內堂中瀰漫起一股淡淡的清香，讓人精神不由一振。
“這是......”饒是以錦瀾兩世爲人的經歷，加上在京城本家的見識，也看不出這木盒有什麼出奇，不過想到木盒中的東西，即便她在怎麼強裝鎮定，也壓不住狂跳的心。
石掌櫃將木盒輕輕放在一旁的雕花圓桌上，才大大的鬆了口氣，“這便是姑娘要尋的東西。”
“雪，雪纏枝！”錦瀾雙眼一亮，目光灼灼的盯着那木盒，恨不得立即打開看看是否就是自己苦盼的雪纏枝，不過她心裡到底還算有幾分明白，這些珍貴的藥材，指不定有什麼特殊的門道，可別衝動下壞了藥性，到時候只怕哭都來不及了。
稍作思忖，她斂下激動的心情，一臉鄭重的向石掌櫃屈膝行禮，“大恩不言謝，以後若有相助之處，葉氏錦瀾萬死不辭！”
這是話是對石掌櫃說，可許下的諾言卻是對遠在京城的閻燁。
石掌櫃眼中贊色愈濃，這女娃不驕不躁，不卑不亢，果然是極好的心性，他將木盒稍稍往錦瀾推了推，“雪纏枝生長在極寒之地，摘下後若無這極品水沉香爲盒，寒玉爲底，只怕存不過一日，更不用說送來萬里之遙的揚州。此盒姑娘且收好，待配齊其他藥材，煎煮出罐前再打開，迅速取出雪纏枝投入藥罐中便可，切忌提前打開。”
“多謝石掌櫃告知。”錦瀾再福禮，雖然惠無方丈的解毒方子上也註明了雪纏枝的用法，不過其他細節卻未言明，雪纏枝本就是極爲難得之物，萬一出了什麼差池，恐怕不會再又第二株來救命了。
將事情交代清楚，石掌櫃便將錦瀾和唐嬤嬤送出了鋪子，同時還送了一小袋碧梗米作爲掩飾。
錦瀾緊緊抓着藏在袖中的木盒，哪怕掌心中已經泌出一層薄薄的汗珠子也不敢鬆懈半分。
有了雪纏枝，母親身上的毒就可以完全清除了！
前世的命運已經發生改變，只要再把暗害母親的兇手抓出來，那麼，那麼......
“姑娘？”唐嬤嬤將那袋碧梗米放到馬車上，準備扶錦瀾上車，轉頭卻發現她正呆呆的站在一旁出神。
唐嬤嬤的呼喚讓錦瀾打了個激靈，瞬間回了神，四周的喧譁如倒流的潮水，霎時灌入她耳中，茫然的擡起頭對上唐嬤嬤關切的眼神，她才驚覺自己似乎太過激動了。
即便母親能順利解毒，虧損了那麼多年的身子想要養好，絕非一日之功，再說了，府中除了尚未揪出來的兇手，還有老太太和葉霖，更甚者，寧姨娘也是個不容忽視的人。
她，千萬不能大意！
深深的吸了幾口氣，錦瀾的眼中的激動逐漸褪去，再次恢復一片清明，她扶着唐嬤嬤的手，輕巧的上了馬車。
錦瀾剛坐好解下幃帽，車簾子便動了動，跟着就被人從外頭挑開，沐蘭那張紅彤彤的圓臉便出現在眼前。
“姑娘，香蜜和糕點奴婢已經買齊了。”沐蘭將東西費力的搬上馬車，接着才爬了上來，一屁股坐在靠近車門的位置，拍着胸脯直喘氣。糕點雖然不重，但都是精貴的東西，一不小心便會碎了去，所以這一路上她走得極爲小心，難免會比平時費力氣。
“瞧你這摸樣，可有半點規矩？還不趕緊坐好，若是讓那王婆子看到，仔細老太太揭了你的皮。”唐嬤嬤將糕點和香蜜放好，纔看她到這副狼狽樣，不由笑罵道。
一提及老太太，沐蘭立馬放下手，老老實實一副正襟危坐的摸樣，讓錦瀾和唐嬤嬤忍俊不禁。
青篷馬車沿着來時的路，又緩緩駛回了孟府，趕車的車伕是孟夫人的心腹，早就得了聲，一路上只管接送，萬事不多問。
這樣一來反倒讓錦瀾鬆了口氣，她並不願意欺騙這位姨母，可母親的事也不能多說，唯有這般，纔不會傷了彼此的和氣。
錦瀾一行人剛下車，一直在後門等候的青玉立即迎了過來，引着她們回到園子裡。
這次孟府辦的賞花宴，實際上是爲了錦瀾，所以邀請的姑娘比不上去年那般多，但是讓孟茹涵拉着轉了一圈下來，錦瀾也覺得有些暈頭轉向。
好不容易用完膳，各家的姑娘陸陸續續告退離去，錦瀾特地留在最後，一來她要親自同孟夫人道謝，二來是身上的東西還得尋個妥當的法子才能帶回府。
待最後一位姑娘登車離去，孟茹涵才找着母親的吩咐，將錦瀾帶到了偏廳中。
“多謝姨母出手相助，瀾兒感激不盡！”錦瀾一入門，見到廳中的孟夫人，立即屈膝一禮。
“好孩子，這是做什麼？快起來！”孟夫人秦氏急忙將她扶起，怪嗔道：“你來姨母家賞花，姨母還求之不得呢！你母親的身子可還好？”
當初孟展軒一到京城便寫了信回來，隱晦的點了點路遇錦瀾之事，秦氏心裡感激錦瀾對自家兒子出手相助，加上和沈氏的多年情誼，這纔在不多問的情況下，毫無餘力的幫助錦瀾。
錦瀾點點頭，語意唏噓的同秦氏小聊了幾句，便開口向她求幾株開得正好的玉茗花。
秦氏眸光閃了閃，方纔她扶起錦瀾時，便聞到一股淡淡的香氣，到底是見多識廣，秦氏一下就認出了這股綿長的香氣乃是極其難得一見的水沉香。
不過她並未多問，大方讓人擡了開得最好的三株玉茗花來。
有了玉茗花這馥郁的花香，足以蓋過沉香木散發的氣味，錦瀾心裡着實鬆了口氣，再度謝過秦氏，又被孟茹涵拉着說了小會兒話，這才登上自家的馬車，回了葉府。