“你要彈劾他爲了仕途不守孝道？”李思淺反應很快。
端木蓮生點頭，“正好他入的是禮部，我倒要看看，他是做他的品行高潔呢，還是一定要這個禮部習學。”
“我覺得吧……”李思淺抱着端木蓮生的胳膊，拖着長音慢吞吞道：“就這麼彈劾太直接了，你說，要是官家讓老四到什麼禮部、戶部習學，老四會不會去？”
“嗯？”端木蓮生一下子反應過來，眉開眼笑，“這主意好！老四要守孝不肯應詔，我看老三有什麼臉接這紙詔書！”
“你別淨往好處想，你又不知道老四會不會去，萬一去了呢？”
“你放心，這點手段你夫君還是有的！”端木蓮生捏了捏李思淺的鼻子，揚聲叫進黑山，吩咐了下去。
京城。
端木鬆恨不能一巴掌拍死這個四弟！
人家不過上了個摺子，提了句讓他兼理刑部的話，八字還沒一撇呢，他竟然就上了那封泣血的破摺子，什麼孝道、什麼父母皆喪痛心疾首……這不是打他的臉麼？
他連跟他商量都不商量一句，他真是他嫡親的弟弟？
大好機會，只能忍痛放手。
熊大學士說的極是，這會兒不放心，傷的是名聲，名聲壞了，前程也就壞了。可端木鬆覺得，他的前程全壞在他那個嫡親弟弟手裡，他生下來就是爲了禍害他！
他真想一刀殺了他！
沙頭鎮上。
端木蓮生一記小手段，輕巧巧把端木鬆差點憋死，可他自己，也正因爲徵兵的事，幾乎憋死。
年前他跑了不少鄉村，沒招來人，他倒沒十分在意，眼看進了臘月，不願離家也是常情，可如今過好了年，也不願離家無論如何說不過去了，這明州之民，怎麼就不願意當兵呢？他又不是不發餉銀！
李思淺對着悶的一臉青氣的端木蓮生，非常同情他。
堂堂南軍大帥，從前手下不說百萬雄師，十幾萬大軍總歸有的，如今一抹到底，把他打發到這窮鄉僻壤做個廂軍教頭，大約相當於民兵隊長，手底下只有四個老的沒法站直的老兵，一窮二白一無所有，爲了搞點軍費，兼職先做了討債好漢，好不容易解決了錢，這人，又沒辦法了。
“唉！要是招女兵就好了。”李思淺湊到端木蓮生面前，討好的替他揉眉頭。
“嗯？招女兵怎麼好了？女兵更招不着！”端木蓮生微眯着眼睛，雖然煩惱，還是很享受李思淺的服務。
“你忘了上元節的事了？你要是招女兵，這會兒放出風，明天一早這沙頭鎮就得擠滿了，能一親端木大帥芳澤，另說當兵，當什麼不行啊！”李思淺語笑顏顏。
“小丫頭！敢調笑你家夫君！”端木蓮生翻身撲倒李思淺，“今天非給你點厲害瞧瞧！”
“我說實話呀！你鬆手！”
端木蓮生伸手去呵李思淺腰間的軟肉，李思淺怕癢，急忙往他懷裡擠，一邊擠一邊叫道：“我還沒說完呢！有正事！你招長隨吧。”
“嗯？”端木蓮生住了手，扶起李思淺，“招長隨？咱們又不少人用，招什麼長隨？”
“唉，你天天天不亮就走，黑透了纔回，還不知道呢，天天都有人找到這客棧，還有人賄賂劉掌櫃，想投身到咱們家爲奴，有的還拖家帶口，天天煩死了！”李思淺長嘆了口氣，又嘆了口氣，她壓根沒想到這個世間、這麼個地方，居然一點高尚的理想也沒有，一點若爲自由故，什麼都能拋的覺悟都沒有！
“這也……有情可原。”端木蓮生摸着下巴，若有所思，“你想想，那王大虎，不就仗着和姚家姨娘身邊的下人……”想着王大虎攀的那親，端木蓮生沒法說下去了，“這根本攀不上的關係，都能讓他在這十里八鄉橫行霸道那麼些年，若真有人進了咱們府上……咦！這倒是個辦法！”
端木蓮生眼睛亮了，高擡着兩根劍眉，一臉賊笑，“有辦法了！黑山！”
端木蓮生一聲暴喝，黑山應聲而到。
“給爺放出話，就說爺招這奉國＼軍另有用處，這用處就是爺要從奉國＼軍中挑些親衛帶走，這親衛一旦挑走，那可就是跟爺一輩子了！快去！趕緊把話放出去！越快越好！越多越好！”
黑山趕緊應聲而去。端木蓮生捏着李思淺的鼻子，“媳婦兒，多虧你提醒！”
“你真打算走的時候挑一批人帶着？這事……”
“嗯，那當然！你夫君我一向說一是一，一言九鼎！咱又沒說挑幾個，到時候挑一個，就挑一個帶上就行了！”
“……”
唉，跟他比，自己太純良了！
這流言一出，聽到的人都以爲這好事指定是自己的，端木蓮生跑了一個多月，幾乎跑斷腿也沒招來的奉國＼軍，隔天就招夠了。
李思淺抱着算盤給端木蓮生細細算過帳，他收的欠帳雖說不少，可要是養兵可就不夠用了，算來算去，端木蓮生忍痛將奉國＼軍編制從一百二十人，精減到五十人，這還是算上四個老兵的人數，兵貴精不貴多，端木蓮生只好這麼安慰自己。
四月底，李思淺的房子總算先起好了一間小院，可以搬進去住了，端木蓮生的兵也訓的頗有成效，兩人到沙頭鎮小半年，總算安下了家，每天一個練兵一個忙家務，在這幾乎與世隔絕的小鎮上，日子過的竟然每天都是愉快的。
遙遠的南邊，清平如鏡的湖邊，一個身材高大，卻瘦的病骨支離的老者半躺在一張竹椅上，半閉着眼睛聽一個留着山羊鬍須、清瘦的中年人稟報：“……招了四十六個鄉農，****訓練，李氏闢了個大園子，種菜種花，他常幫着澆水，趕着沙頭鎮逢集，就陪李氏趕集，從最東頭逛到最西頭……旁的沒什麼動靜，看樣子，象是喜歡上沙頭鎮了。”
“沒出息的東西！”老者沒擡眼皮，“京城那邊動一動，明州，也佈置佈置！總不能讓他這樣下去！”