紫禁城中，坤興公主一身太監服飾，正帶着同樣太監裝扮的宮女雀兒，如同一隻小老鼠一般貼着牆根走着，寄希望能夠混出宮去。蜂窩煤生意進行的怎麼樣了，那個姓陳的小子有沒有偷懶，要是敢貪污本宮的銀子，看本宮會如何對付你！
突然，一個高大魁梧的身影出現在眼前，遮擋住了半天的天空。
“嘿嘿，吳叔叔，”坤興公主偷偷吐了吐舌頭，向着吳孟明露出了燦爛的笑臉。
“唉，公主，你讓我說你什麼好呢？”吳孟明嘆了口氣，無可奈何的說道。
“吳叔叔，我不是出去瞎玩，我是想找那陳越，看看我的蜂窩煤生意，你就放我出去一次行不行？”坤興公主皺着小臉，可憐巴巴的說道。
“你的蜂窩煤生意很好，已經快要佔了半個內城，很多家煤場即將被打垮，所以，公主你還是省省心吧。”吳孟明好言哄着坤興公主。
“真的，我果然沒看錯陳越，他可真厲害啊！”坤興公主興奮的叫了起來，眉開眼笑的讚歎着，很是爲自己識人的眼光而自豪。
“吳叔叔，你就讓我去見見陳越好不好，我，我要去查賬，看看他是否敢貪污我的銀子。”繼而，坤興公主繼續可憐巴巴的求道。
“唉，我的公主啊，我就是放你出宮，恐怕你也見不到陳越了。”吳孟明嘆道。
“啊，怎麼了，陳越他怎麼了？”坤興公主不由得露出了焦急之色。
吳孟明只要把掌握的陳越這幾天經歷向坤興公主講了一遍，末了說：“他現在已經被任命爲西山巡檢司巡檢，不日就要去上任了，而且現在北京城門緊閉，沒有聖旨誰也無法打開，所以你即使出宮，也見不到在城外的陳越了。”
“啊！怎麼會這樣啊？”坤興公主一下子驚呆了，“城外那麼多滿韃，那麼危險，爲什麼不讓他進城，反而派做什麼巡檢啊！再說，他去做什麼巡檢，我的生意怎麼辦啊！”
“公主不用擔心，陳越不在了，還有他父親陳江河在，而且在陳家還有一個了不起的女子，在她的經營之下，蜂窩煤的生意絲毫沒有因爲陳越的不在而出現頹勢，反而蒸蒸日上一日勝過一日。而且我還暗中幫助陳家，不會讓人搶走您的生意的。”吳孟明勸道，這些天來，爲了這勞什子的蜂窩煤生意，他可是費勁了心力，暗中不知道派出了多少人手。
“了不起的女子？那是個什麼人啊，我倒想認識認識。”坤興公主喃喃的說道。
拿到巡檢的任職文書之後，陳越又在城下呆了半個多月，繼續訓練手下的家丁。北京的城門一直緊緊關閉着，自清兵破關而入之後就一直沒有打開。不過每日裡倒是能從城頭送下不少的糧食給養，都是吳婉兒派人採購，陳江河帶人從城頭用吊籃吊下。
這天，隨着吊下的給養，陳越還發現了一封信，原以爲是吳婉兒有話對自己說，誰知拆開一看之後，卻是來自周公子。
“陳越，知悉你將赴任西山巡檢司巡檢，我很擔心。聽聞西山乃是匪患橫行之地，京畿又有滿韃騎兵施虐，你可千萬注意自己的安全，不可逞強好勝。蜂窩煤生意我會拜託吳叔叔照顧，你不必擔心在意。周。”
看着那娟秀的字跡，陳越臉前浮現出那張清純漂亮的小臉，不由得露出了會心的微笑。
......
經過二十來天的訓練之後，家丁們有了脫胎換骨般的變化，火銃手已經能夠熟練的裝填發射火銃，並且裝填的速度越來越快，據陳越計算，每分鐘已經能發射兩次，這種速度已經不錯。長槍手一起進擊時長槍如林，氣勢極爲雄壯，三個一組單獨操練對抗時，就是楊正平這樣的好手也贏得非常的艱難。經歷過一場浴血奮戰的家丁們，不知不覺的在快速成長。陳越相信，即使再次遇到清兵，火銃手絕不會像上次那樣害怕的裝填不成彈藥，雖然還遠遠比不上清兵的戰鬥力，可在各個方面已經比大部分明軍要強，當然這是指的團隊作戰，若單打獨鬥，還未長成的少年恐怕連一個普通的士兵都打不過。不過可以肯定的是，經歷過一場激烈戰鬥，在經歷了二十多天嚴格的訓練，他們都不再是新兵了，而逐漸成長爲一個合格的士兵。
二十來天以來，每天都有百姓從南方涌來，盤桓在北京城下，爲城牆阻擋之後，便流浪在曠野之間。都是家園被清軍擊破，死裡逃生的京畿附近百姓，無處可去的他們選擇到京師避難，然而緊閉的城門卻隔絕了他們的希望。嚴寒之下，無處可去的難民們便在城牆外挖出坑來，搭起窩棚躲避嚴寒，靠着帶來的點點食物艱難的生活，每天都在祈求朝廷能夠看到他們，打開城門允許他們入城避難。
一開始陳越還施捨些糧食給難民，可是隨着難民越來越多，他漸漸發現根本接濟不過來，而且有好多流民青壯盯上了煤場，只是懾於陳越等的武力纔沒有異動。
這麼多的人盤桓在北京城外，沒衣沒食的，時間一長肯定會有大量人凍死餓死，陳越不願見到這種慘狀，雖然家丁還未訓練好，便啓程了。他要去西山巡檢司上任，踏上屬於自己的征程。
一行四十餘人，九匹戰馬，兩輛由駑馬拉着的馬車，卻是原來煤場所有，載着各種糧食輜重。
九匹戰馬陳越和楊正平各自騎了一匹，剩下的七匹則馱着盔甲行李，在一輛馬車上拉着鍋碗瓢勺各種用具，把煤場的各種東西都搬上了馬車，另一輛馬車則拉着十幾石糧食，數量夠一行人吃上一個月。
陳越和楊正平一前一後護在隊伍兩頭，四十餘個家丁分成兩列，把馬匹馬車護在中間，一行人行走在官道之上，奔着西南方向而去，距離西便門城牆越來越遠。
城牆上，陳江河一臉擔憂的看着城下遠去的隊伍，心情極爲複雜。此去西山雖然不是很遠，可前景莫測極爲危險，不知阿越能否撐住？
隊伍行走在寒冬的曠野上，一路上不時遇到逃難的百姓，三五成羣拖家帶口，都是滿臉的的呆滯無比的悽慘。看到隊伍行來時，大部分難民躲避在道路一側，或豔羨或漠然的看着行進的隊伍。
家丁們手上鋒銳的武器，陳越等人穿着的明亮的鎧甲嚇阻了這些難民，沒有人敢上前叨擾，很多人緊緊的拉着孩子的手臂，護着背後僅有的一點財物，生怕被這些官兵奪去。明末軍隊紀律極差，搶奪民財**擄掠乃至殺民報功的事情時有發生，百姓們對官兵殊無好感。
看着難民們警惕的目光，陳越無法解釋自己隊伍與其他官兵的不同，只能默然的帶隊走在大路之上。
越遠離京城，遇到了難民越來越多，已經看到有數十百姓結伴而行，陳越派人打聽了一下，卻是一個村子的百姓，害怕清軍殺到被抓去關外爲奴，這才舉村逃離，寄希望逃到城內避難。陳越很想告訴他們，即使逃到北京也入不了城，可是這話卻無法出口。罷了，反正清兵不會攻打北京城，只要他們能在城外避過嚴寒，明年開春時再返回村子也就是了。可是在這極度嚴寒的冬季，呆在毫無遮攔的曠野之間，能有多少人免於凍死就不好說了。
逃難的百姓越多，其間就有些鄉間無賴仗着力氣橫行霸道，或者搶奪些食物財物，或者欺男霸女。陳越就親眼看到一個強壯的漢子把一個婦人往路邊的荒草叢中拖，婦人的三四歲兒子站在路邊哇哇大哭，其他難民都冷漠的看着，沒有人去幫助這個可憐的婦人。
陳越用手一指，幾個家丁撲向了路邊，一陣拳打腳踢，把衣衫不整的施暴男子拖了過來，卻是一個豹眼虯髯滿臉橫肉的漢子，滿臉都是兇相，被拉到陳越馬前還在掙扎，被陳巖一槍桿抽在腿彎裡，這纔不清不願的跪下。
“依仗武力欺負婦孺，着實該殺！”陳越厭惡的看了他一眼，就要下令把他拉下去處死。
“這位官爺，小人和自家娘子敦倫，又犯了哪家法律？”這漢子直着脖子，衝着陳越嚷嚷道。
自家娘子？陳越狐疑的看着一旁滿臉悲色的婦人，皮膚白皙滿身嬌柔倒是生的不錯，可看情形他們哪裡是夫婦，分明是這漢子在說謊。
“巧言令色，當面撒謊，拉下去殺了吧。”陳越皺了一下眉頭，斷然吩咐道。
幾個家丁上前拖住了奮力掙扎的漢子，就要往路邊拖去。
那婦人臉色變幻着，突然衝了出來，跪倒了陳越馬前。
“這位官爺，求求您了，不要殺我家男人！”她仰着臉，對着陳越哀求道。
嗯？陳越就是一愣，難道說他們真的是一家，可是哪裡有丈夫在路邊幹自家女人的啊？
“這位大嫂，你不用害怕，更不用因害怕說謊，他以後再也欺負不了你了。”陳越柔聲安慰道。
“不，不，不，這位官爺，求你不要殺他，有他在，還能護住我們母子，您殺了他，我們母女以後的日子更加悽慘。”婦人哀求道。
聽了婦人的話，陳越默然了片刻，狠狠揮下手去，兩個家丁奮力刺出長槍，扎進了漢子腹部，那漢子手抓槍桿厲聲嘶嚎一聲，很快就垂下了腦袋。
“殘民以逞者，凡是我陳越遇到，悉殺之！”陳越冷冷的話語傳揚出去，衆家丁們無不臉色一肅，同聲應諾。
“這位大嫂，你不必擔憂再被人欺負，你帶着兒子就跟着我們吧，以後可以幫着我們做些縫縫補補的事情。”陳越和聲對婦人道。
婦人夫家姓馮，二十三歲年紀，卻是比陳越想象的要年青的多。北京城南二十里馮家村人，丈夫去年生病故去，常被村人說成剋夫。那個惡漢也是馮家村人，按關係還算她的遠房堂兄，卻是一個光棍漢。
馮氏丈夫故去後，惡漢便打起來的這小寡婦的主意，經常上門騷擾，被馮氏多次拒絕。而這次清兵入關搶劫，馮家村舉村逃難，馮氏孤兒寡母行走極慢，惡漢主動的前來照顧，馮氏一個人太過艱難，也只能勉強接受他的好意。誰知行走半日之後，惡漢便漸漸不老實了起來，對着馮氏動手動腳不說，還竟然要把她拖到草叢裡施暴。
馮氏拼命掙扎不果就要認命之時，陳越路過救下了她。當陳越欲殺掉惡漢時，想着若是惡漢被殺，她將在馮家村中再也無法立足，她一個女人帶着兒子太過艱難，早晚要找個依靠，惡漢雖惡，卻也能在這亂世中護住娘倆，再加上女人心軟，不忍心看着同村惡漢因爲自己被殺死，便主動承認他是自己男人，祈求陳越饒過惡漢性命。可是現在陳越殺了惡漢，她除了跟隨陳越前去，再也沒有選擇了。
婦人孩子行走不快，陳越便騰出其中一輛馬車的一角，讓她母子坐上，隊伍繼續向着西山而去。
陳越之所以救這對母子，並不是他心軟心善，路邊的難民那麼多，他沒有能力去救所有的人。他這個舉動是做給手下的家丁們看的，這些家丁們以前都是難民身份，因爲日子過不下去纔會被家人賣身爲奴，他們的境遇和這母子差不多，而救下了這對母子必然會引起他們的共鳴。然後就是，陳越要給家丁們立個規矩，以後絕對不能做出傷害百姓的事情。以後手下的軍隊也許會越來越多，魚龍混雜之下什麼樣的人都會有，可陳越絕對不會允許自己的軍隊像其他軍隊那樣，紀律敗壞，殘民以逞。
在明末，明朝的軍隊軍紀敗壞的很，搶劫民財，**擄掠，甚至殺良冒功的事情時有發生，陳越絕對不允許自己的軍隊變成那樣，所以要從一開始就要樹立起規矩來。