崇禎苦笑：“喜從何來啊？”
曹桓也跪下，朗聲說：“張大人所部全軍盡墨後，建奴的氣焰日益囂張，大淩河城無血開城的謠言甚囂塵上。值此危難關頭，盧大人毅然率領七千天雄軍，並關寧軍六千精騎及三千民夫，義無反顧，再度增援大淩河，與建奴浴血廝殺，直殺得屍骨盈野。天雄、關寧二軍一心報國，奮勇向前，死不旋踵，盧大人、祖大弼、祖大樂三位重將更是身先士卒，大軍勢如破竹，於雞鳴驛擊敗建奴正藍旗，高歌猛進，強渡大淩河，兵臨城下！”
羣臣在心裡嗤了一聲，吹牛，誰不會啊？說得再好聽又怎麼樣，敗了就是敗了！就連崇禎也不大提得起勁來，他只關心那一萬多精兵到底怎麼樣了：“後來呢？成功了沒有？”
曹桓神色有些沉痛：“沒有！”
崇禎苦笑，喃喃說：“果然如此……”
曹桓繼續說：“渡過大淩河後，我軍攻勢如潮，建奴節節敗退，盧大人率領一支驃騎直衝奴酋皇太極的王旗，陌刀掄舞如飛，當者人馬俱碎，建奴莫不敢寒，奴酋不敢纓其鋒芒，倉惶後退。我軍士氣大振，攻勢越發凌厲，而此時，大淩河也城門大開，一支步騎軍殺出城來，兩面夾擊，建奴更是陣腳大亂……”
這個死太監還真有點說書的天份，說得是繪聲繪色，讓人身臨其境，一些大臣都讓他給繞進去了，緊張的問：“後來怎麼樣了？”就連崇禎也不例外：“對啊，後來怎麼樣了？”
看樣子已經把大家的胃口給吊起來了，曹桓不敢繼續賣關子，接着說：“眼看兩軍就要會合了，然而，建奴卻萬炮齊發，對我軍狂轟濫炸！皇上，奴婢親眼看到一發幾斤重的炮子呼嘯而來，三名士兵的頭被擦了一下，都碎裂開來了，*鮮血迸得到處都是！祖大樂將軍率領一千鐵騎直衝建奴大本營，試圖毀掉這些火炮，建奴的炮彈就照着他們猛烈傾泄，將衝陣的騎兵一片片的打翻，不管是人還是馬都是血肉橫飛，但是祖大樂將軍頭也不回，帶着死傷慘重的騎兵涉血而前，衝進了建奴火炮陣地，瘋狂砍殺建奴的炮手……”
崇禎激動的捶了一下龍椅，忘形的低聲叫：“好樣的！”
一位滿頭白髮的大臣捋着鬍子，眯着眼睛說：“鐵騎踏血衝陣，壯哉！”
“但是，就在此時，建奴正紅旗又殺了出來！”曹桓激動的叫：“皇上，當時我軍留在雞鳴驛的營壘正遭到鑲紅旗的猛攻，留在南岸的車營被兩白旗包圍，渡河的部隊與建奴兩黃旗及正藍旗殺得血肉橫飛，當時盧大人是在以不足兩萬兵力對抗建奴六個旗的精銳哪，現在再來一個正紅旗，哪裡招架得住！祖帥見勢不妙，下令關閉城門，出城接應援軍的部隊大多戰死，十不存人，盧大人指揮大軍緩緩後撤，試圖撤回南岸進入車營，依託營壘跟建奴血戰到底！建奴蜂擁而來，將大軍分割在兩岸，圍了個水泄不通。當時打得實在是太慘了，完全沒了章法，幾萬人擠成一團，完全沒有閃避騰挪的空間，只能面對面的搏殺，刀斧對砍，長矛對捅，死光一批又來一批，建奴射出的利箭幾乎可以遮蔽天空，直到現在，奴婢想起當時的情景，仍然不寒而慄！”
崇禎的眼睛有點溼潤了。看來天雄軍關寧軍還是拼盡了全力要解大淩河之圍的，抗令不遵固然可惡，但是如此打得如此英勇果決，實屬難得……也不是不可原諒的嘛。要是他們每次對上建奴都打得如此堅決，死不旋踵，抗命幾次又何妨？
熊明遇暗叫不妙，他剛剛可是狠狠的告了盧象升、楊夢龍一個刁狀的，現在這兩個死太監巧舌如簧，居然讓崇禎轉怒爲喜了……最要命的是，這一仗打得如此慘烈，他這個兵部尚書居然一無所知，跑到錦州前線跟楊夢龍吵了一架就回來告狀了，崇禎怎麼看他？崇禎怎麼看他還不得而知，反正有幾位年輕一點的大臣看他的目光就有點兒不對了。他趕緊說：“盧大人孤軍奮戰，固然氣壯山河，但是勢單力薄，被建奴團團包圍，怕是凶多吉少吧？”
崇禎心裡一緊，緊張的問：“對啊，後來怎麼樣了？”
曹桓說：“後來？後來，就在盧大人和兩位祖將軍苦苦支撐的時候，楊指揮使率領步騎軍近四千人過來支援了！”
吳永說：“啓稟皇上：楊大人跟盧大人交情極深，盧大人執意增援大淩河時，楊大人曾苦勸盧大人先等等，待關門川軍出關，抵達錦州後再行動，但盧大人忠於國事，沒有聽從他的勸告，領兵出戰。熊大人到達錦州後下令停止增援大淩河，令舞陽衛馬上入關平定登萊叛亂，楊大人當即就急了……皇上也知道，楊大人年未滿十九歲，年輕氣盛，性子急躁了一些，情急之下說了一些很不應該的話，冒犯了熊大人。熊大人，奴婢在這裡代楊大人向你賠禮了。”
熊明遇哼了一聲，說：“公公還是說說舞陽衛後來怎麼樣了吧。本官讓楊大人氣了個飽，未等分出勝負便回來了，實在是牽掛得很呢！”
吳永重複：“舞陽衛後來怎麼樣了？”凍得青白的臉上露出一絲驕傲之色，大聲說：“舞陽衛兩千五百精兵，並七百民夫，六百關寧軍弩兵疾馳二十里，於雞鳴驛一戰擊潰建奴鑲紅旗並蒙古軍共一萬餘人，斬首一千三百餘級，繳獲佔馬一千六百匹，兵甲器杖數不勝數！”
“什麼！？”
不少比較沉不住氣的大臣嚇得跳了起來，就連一直以眼觀鼻以鼻觀心，擺明了事不關己高高掛起的溫體仁也瞪大眼睛，吃驚的瞪着吳永，想看看他是不是瘋了。不到四千兵，其中真正能打的就兩千五百，居然一戰擊潰了後金上萬大軍，斬首千餘級？這戰績也太駭人了！
吳永環視衆臣，活像一隻驕傲的公雞：“此役我舞陽衛僅白甲兵便斬殺了五十餘名，牛錄額真四人，甲喇額真一人，鑲紅旗旗主嶽託被弩箭射傷，一路丟盔充甲，倉皇逃竄，潰不成軍！舞陽軍乘勢追擊，一直追到大淩河北岸，與建奴兩白旗撞了個正着！”
崇禎失聲叫：“糟糕！舞陽軍就這麼點人，建奴三個旗加起來足有兩三萬人，這可怎麼辦？”
周延儒嘆息：“窮寇莫追，窮寇莫追！楊指揮使雖然勇武過人，但畢竟還太年輕，這次是犯了兵家大忌啊，這可如何是好？”
吳永說：“皇上聖明，當時建奴三個旗加起來，足有兩萬多人，十倍於我。面對十倍之敵，楊大人的辦法就一個：上！先是用重炮開路，打亂了建奴的陣腳，然後楊大人親自率領四百鐵騎直衝建奴王旗，當者披靡，奴酋皇太極身邊的親兵衛隊被他一掃而空，僅剩奴酋獨自一人，猶如喪家之犬，落荒而逃，楊指揮使緊追不捨，二人一前一後沿着大淩河，足足跑出了一里多遠！”
崇禎都快站起來了：“有……有沒有追上！”
吳永說：“追上了！但是建奴兩名死士捨命阻擊，楊大人用強弩射死了一個，另一個一刀劈在他的頭盔上，震得他頭昏眼花，失了準頭，那一槍刺偏了，沒能刺中奴酋，將奴酋戰馬馬頸刺了個對穿！”
崇禎惋惜的說：“可惜了！”但是想了想，又笑了：“不過，打得好，給朕出了一口惡氣！對了，楊指揮使後來怎麼樣了？”
吳永說：“刺中奴酋的戰馬後，數員建奴大將瘋了似的朝楊指揮使衝過去，其中一個乘他不備，一箭射來，正中楊指揮使的頭盔，楊指揮使當即墜馬，昏迷過去……”
崇禎失聲叫：“他……他戰死了？怎麼會這樣？”
吳永趕緊說：“回皇上的話，楊指揮使的頭盔是精鋼打造，異常堅固，建奴那全力一箭，只是射穿了他的頭盔，將他震昏了而已！”
曹桓說：“看到楊指揮使中箭倒下，我軍全體將士都紅了眼，捨命朝他那邊衝去，建奴也紅了眼，不要命的朝他撲來，幾萬大軍就圍着他，殺得血肉橫飛，戰況之慘烈，實屬空前，屍山血海也不爲過！鏖戰半日，我軍終於將楊指揮使給搶了回來，建奴也無力再戰，雙方各自退兵。此戰我軍死傷過萬，建奴同樣死傷慘重，我軍僅斬首便多達二千四百餘級，級級都是真奴，增援大淩河雖然失敗了，但是奴婢認爲，我軍雖敗猶榮！”
崇禎激動的說：“對，雖敗猶榮！不就是死了一萬多人嗎？朕死得起！只要將士敢於用命死戰，就算死上五萬，十萬，朕也能給他們補齊！”深深的吸了一口氣，“對了，楊指揮使怎麼樣了？”
吳永說：“在半路就醒過來了，爲沒能捅死奴酋憤憤不平，怒吼着要回去砍了皇太極，大家口水都說幹了，好不容易纔勸住他。對了，撤回到錦州城下，建奴數百騎兵仍然緊咬着不放，楊大人帶着幾百射士當衆朝他們撒了一泡尿，狠狠的羞辱了他們一番。建奴大奴，衝過來要拼命，被強弩射得死傷慘重，隨後錦州城上萬炮齊發，將他們轟得血肉橫飛！”
羣臣忍俊不禁，這傢伙還真能折騰。崇禎也露出笑意來：“胡鬧，真是胡鬧，不過……解氣啊！”
吳永讓人呈上一頂頭盔給崇禎看。正如他所言，那頂頭盔上有一道深深的刀痕，還有一個箭孔，箭鏃已經弄出來了，但裡面那片血跡還在，可見那一箭射得有多狠。崇禎撫摸着這頂頭盔，感慨萬端：“想不到楊指揮使小小年紀便有萬夫不當之勇，更忠心耿耿，不畏強敵，讓他當一個衛指揮使，實在太屈才了！”
吳永說：“雖然如此，楊大人情急之下頂撞上司，公然違抗旨意，也是抄家滅門的死罪。奴婢二人晝夜兼程趕回來，就是想替他求個情，請皇上念在他一片赤誠，勇猛殺敵的份上，饒他一死！”
熊明遇狂叫不妙。他做夢都沒想到楊夢龍這個愣頭青居然能以一己之力扭轉了敗局，將被團團圍困在大淩河兩岸的大軍給救了回來，這樣一來，這個愣頭青非但沒有罪，還有大功！自己剛剛告了他一狀，這……
怕什麼就來什麼，崇禎心情大好的擺擺手，說：“若非楊指揮使抗旨，領兵出戰，天雄、關寧兩部一萬六千大軍怕是又要全軍覆滅，被殺得片甲不留了。他不僅救出了這兩支大軍，還刺死了奴酋的戰馬，重挫建奴威風，何罪之有？朕非但不會責罰他，還會重賞！”
錦衣衛指揮使問：“那剛纔的旨意……”
不提還好，一提崇禎便火冒三丈，憤怒地瞪着熊明遇，惡狠狠的說：“熊明遇，你身爲兵部尚書，掌一國兵權，去到錦州，卻對大淩河戰事不聞不問，只是匆匆傳達朕的旨意，跟個孩子吵了一架便跑回來告狀，險些斷送了萬餘精兵，更差點害朕錯怪了一員大將，你該當何罪！？”
熊明遇兩股戰戰，跪下連連磕頭，連聲說：“臣知罪，臣知罪！”他做夢都沒想到楊夢龍的反擊會來得如此凌厲，如此迅速，讓他連還手的機會都沒有！看似只是兩個監軍晝夜兼程跑回來稟報軍情，實則卻是一套凌厲之極的組合拳，這一通反擊最損的地方就在於完全封鎖了前線的消息，讓他對戰況一無所知，一廂情願的以爲明軍必然慘敗；更損的地方在於等他告完狀，這兩個死太監才突然殺出來，你不是告楊夢龍抗旨不遵嗎？他們就告訴崇禎，若不是楊夢龍抗旨，只怕天雄軍、關寧軍早已全軍覆沒了！抗旨不遵跟救回萬餘大軍，哪個重？不對比還好，一對比，他這個兵部尚書的不負責任、氣量窄小、睚眥必報等缺點就全出來了；反倒是楊夢龍，雖然性子衝動，做事不顧後果，但是忠心耿耿，英勇無畏，更重情重義，反差是不是太大了一點？
對於崇禎來說，一個性格上有諸多缺點，但忠心耿耿，逢敵必死戰的將軍遠比十個熊明遇這樣的兵部尚書有用。他不怕手下有缺點，沒缺點的人他反倒不敢用了。熊明遇倒是沒啥明顯的缺點，但不會辦事，有他何用？有那麼一瞬間，他都認爲把楊夢龍跟熊明遇的位子對調一下會比較好……
當然，也就是想想罷了，真這樣幹，文臣百官還不拆了天啊？他雖然很不忿熊明遇，卻也不好因爲這一次的過失而過於責罰，想了想，說：“罰你半年俸祿，自己好好反省一下吧！”
熊明遇正要謝恩，吳永冷不丁的咕噥了一句：“大淩河城離錦州只有三十里……”
一聽這個，崇禎就火冒三丈，幾萬大軍在三十里外殺得昏天黑地，你一個兵部尚書卻不聞不問，成何體統！他咬牙說：“罰俸一年！”
曹桓咕噥：“如果關門川軍能及時調到錦州會合，這一仗完全可以打贏的……”
崇禎一股怒火衝起三千丈不止，恨不得活活吞了熊明遇————就是這個二貨一再堅持將川軍留在關門，不讓川軍出關的！原本他也以爲京師附近沒有一支剽悍敢戰的部隊不行，同意了，現在看來這個建議是錯的，這個二貨讓明軍在大淩河失去了最後一次反敗爲勝的機會！他差不多是怒吼起來：“停職反省半年，罰俸三年！”
熊明遇差點哭了，罰俸三年，他不得餓死啊？正要求情，吳永又補刀了：“當時熊大人拔出尚方寶劍要砍了楊指揮使……”
崇禎越發的火大————好不容易有了個肯爲朕賣力死戰的，你居然要拿尚方寶劍砍了他？你什麼居心？他高聲說：“收回尚方寶劍，剝奪熊家長子錦衣衛百戶之職，以儆效尤！”
熊明遇眼前一黑，差點沒昏過去。他的長子去年蔭錦衣衛百戶，世襲的，這一職位沒多少油水，但也是皇帝對他信任的一種表現，現在收回尚方寶劍，剝奪兒子錦衣衛百戶的功名，意味着他已經失去了這位性子急躁的天子的信任了，想要翻身，談何容易！
收拾完熊明遇，崇禎換上了一副笑臉：“擬旨：天雄、舞陽、關寧三軍忠於王事，捨命死戰，盧象升、楊夢龍、祖大樂等更是身先士卒，破軍斬將，重創建奴，朕心甚慰，特召盧象升、楊夢龍、祖大樂三將押送俘虜入京獻捷，論功行賞，欽此！”
兩萬大軍掛了一半，還召大將入京獻捷，奇葩吧？
一點也不奇葩，對於明朝而言，兩萬大軍掛了一半，斬首二千餘級，俘虜五百，便是空前大捷了……