低身將那物抓在手裡，才知果然是根粗過兒臂的劍麻繩索。使力回拽，卻沉得厲害，可見下面還長。童牛兒興奮得熱血上涌，緣着繩索攀下城牆。
待到得下面，發現大漢所說果然。這城牆真的就建在懸崖的邊上，留出的地方容不下一隻腳寬窄。童牛兒無奈只得緣着繩索繼續沉降。
但此際四圍昏黑，什麼都看不清；這懸崖壁上又遍生茂盛的荊棘叢，一不小心就跌入其中，把童牛兒的胸腹間和兩腿上劃出無數的血痕，扎入數不清的尖刺。
童牛兒痛得咬牙強忍，拼命掙扎。卻不知這懸崖到哪裡纔是個盡頭？一顆心也如身體這般懸在半空裡悠盪着，找不到可以降落的地方，絕望得無法喘息。
飄悠了約一炷香多些時候，童牛兒的雙腳終於蹋落在堅實的地面上，令他喜不自禁。拋卻繩索，走出十幾步後發現在一片茂盛的樹林裡，腳下磕磕絆絆，盡生藤蘿。
此際正是末更時分，四下黑得尤其厲害，如入墨池一般不可見物。
童牛兒在樹林裡連滾帶爬地掙扎，費盡力氣也走不出多遠。
直熬到東方曙白泛起，叫景物漸現朦朧，童牛兒重新分辨方向，才一點點從樹林裡爬出來。
他穿的那套討飯的衣衫本就破爛，又經如此，已襤褸到不堪蔽體的程度。
好在童牛兒自小如此，早養下邋遢本性，也不甚在意。一路狼逃鼠竄地跑到廉州城下時已是下午近晚時分，爲防匪患而早閉的城門正徐徐關上。
童牛兒遠遠地見了着急，奮起僅餘的力量狂奔着呼喊，要關門的兵士等他半刻。
可童牛兒卻忘了自己此時的扮相怎樣狼狽，怎能把那些兵士打動？衆人只望着乞兒般不堪的童牛兒在城下一箭之地內拋土揚塵地跑來，喊出的聲音聽來已經破爛，尖刺得駭人。卻把升起吊橋的軲轆搖得更加地快，好似生怕他趕上一樣。
童牛兒見自己只差三、五步就能跳上吊橋、進得城門裡，然後回到下榻之處好好洗個澡，吃一頓酒食豐盛的好飯，再美美地睡一覺。可如今——童牛兒惱得七竅生煙，就想報出自己的身份，叫城上的兵士放下吊橋，大開城門把自己迎進去。再痛打他們一頓，責罰他們的蔑視之罪。
但轉念間，他又想起一路之上所做的計較。以爲查出出賣自己的人這件事大，不能因小而廢。
無奈只得憤憤地忍下這口惡氣，一邊摘着紮在手臂肉裡的荊棘刺，口中罵罵咧咧地，拖着軟如麪條般沒什麼力氣的雙腿躑躅着腳步慢慢向回走。
此時夕陽正好，爛漫餘暉遍灑大地，爲萬物都抹上一層金光；秋風呢喃，在腳下旋轉着飄飛的落葉陪伴着童牛兒。
四野寂寂，天地間一片空曠，叫童牛兒慢慢地消失了火氣，寧定了心神。想起自己如此拼命地奔波勞頓，遍歷辛苦，所爲何來？到最後又得何人感念？
這樣的念頭一起，他想得也便多起來。看着自己此時遍體鱗傷的不堪模樣，忍着肌膚間傳來的陣陣癢痛，還有腹內空空的飢餓、口中乾澀的焦渴、四肢酸乏的疲憊，童牛兒忍不住心間泛起的委屈，眼睛裡竟慢慢涌入淚水。
然後又將自己從小受下的萬般艱辛全都想起，叫酸甜苦辣鹹等各種滋味一起涌上心頭，童牛兒把嘴角一咧，孩兒似的大哭起來。
好在前後無人，只他一個在，也不怕被看到尷尬，索性嚎啕個痛快。
找個避風的草窠子藏身，瑟縮着蜷起手腳。童牛兒吸一下哭得不怎麼通氣的鼻子，在心裡哀哀地嘆一聲，以爲自己天生就該是吃苦受累的命數吧？不然豈能如此？索性不去再想這些折磨死人也不得結果的勞什子，憑天由命地閉起眼睛睡覺。
他肚裡雖然飢餓，口中雖然乾渴，奈何身體乏得更加厲害，和自己掙扎片刻後便即酣然，睡得死人般沉。
正在夢裡大嚼雞腿過癮，猛地覺得腿上巨痛，驚得一躍爬起。可不等他站穩，已被什麼一下子撲倒。
童牛兒聞到一股腐爛般的惡臭撲面而開，掩迫呼吸，叫他立時打個寒顫，渾身冒出冷汗。睜開仍舊迷離的眼睛看，見果然是個碩大的狼頭正俯在自己的面前，森森狼齒顆顆分明，那臭氣正是這畜生嘴裡的味道。
童牛兒自小以討飯過活，居無定所，盡在那些荒郊野外的殘垣斷壁下存身，倒是經常遭遇狼蟲蛇蠍一類，是以並不陌生。
他知野狼雖然兇猛，卻也有致命之處。自己雖然被它撲倒在下面，卻是空手打狼的最好姿勢。當下閉住呼吸，不惹那畜生髮狠，慢慢地將雙手抽回在兩邊，然後倏然動作，閃電般先後向狼的喉下擊去。
野狼的喉下和人一般，都是幾塊脆骨支撐，最柔軟不過。這畜生皮毛雖然緻密，那裡卻也經不住擊打，立時閉氣，嗷地一聲躥出去。童牛兒知道自己此時手上沒多少力氣，怕打不死這畜生。這畜生夜裡出來尋食，必是和自己一樣餓得緊，可能還要回來。
他還知這畜生和人一樣，都是欺軟怕硬的本性。要保全自己的性命，唯一的辦法就是把它打怕，叫它以爲自己兇惡，不敢惦記。
忙一躍翻起，先尋幾塊棱角鋒利的石頭在手裡握着，然後在後面追着猛打。
那野狼果然有回頭再來的，可剛轉身就被石頭打到。這一次卻痛得厲害，無奈只得落荒而逃，遠遠地遁去。
童牛兒直追到一步都跑不動才停下腳步，蹲在草叢間呼哧呼哧地拼命喘氣，似要把五臟六腑都吐出來才覺得舒暢。
然後慢慢地萎頓在地上，將雙臂枕在頭下休息。
夜露濃重，浸溼衣衫，又被秋風吹拂，寒涼得更加厲害。童牛兒被凍得瑟瑟而抖，一點睡意都無，只能大睜着眼睛望着空曠的夜空發呆，等着天明。
回到廉州城中，童牛兒一路折轉，挑着人少聲稀的街巷走。
他本想遮掩行藏，不叫別人知曉自己回來。卻不曾照過鏡子，不知道目下蓬頭垢面、衣衫襤褸的樣子和遭人蹂躪過的饑民沒什麼區別，任誰不仔細看也認不出來，根本不需如此。
到得居住的魏豸私家府邸門前，守門的家丁卻無論童牛兒如何分辨自己是誰也不肯信，就是不放他進去。
童牛兒惱得跳腳，才知狗眼真的看人低，他們原來只認那一身光鮮的衣衫，對自己的模樣沒有半分印象。
正無奈時，聽後面有人高聲喝罵道：“哪裡來的乞兒？還不趕得遠些？沒見五將軍回來了嗎——”
童牛兒轉頭看去，見正是銀若雪帶着十幾名手下親隨的男女呼呼啦啦地遠遠走來，心裡忽地一喜，如見了親人相仿。
這口氣猛地一鬆，整個人都懈怠下來。加上這多天飢不得食、倦不得眠，再支撐不住，向前搶過一步，噗通一聲跌倒在地，陷入昏沉。
走在銀若雪前面的兵士見這乞兒如此，覺得喪氣，過來就要拖拽到一邊讓出路來。
銀若雪看着這個身影熟悉得厲害，喝止道：“慢着，且擡起他的臉兒來與我瞧瞧。”
待看清那五官，不禁驚得失色，跳下馬來撲過急道：“牛兒——你怎地了？臭牛兒？——”
童牛兒神智尚清，耳目皆靈敏。聽銀若雪呼喚聲裡流露出的疼惜情真意切，不似僞詐。暗暗地在心裡嘆口氣，以爲自己先前所想有錯，該不是她出賣自己。
若如此，是誰呢？
待被服侍着洗漱乾淨，包束過腿上叫野狼咬出的傷口，挑淨肌膚裡的荊棘刺，換上乾淨清爽的衣衫，躺身在香馥綿軟的臥帳裡，吃着銀若雪親自端盞來喂的八寶蓮子羹，瞧着俯在眼前的這張如花笑面，童牛兒才覺得自己重新爲人，又活了過來。
同時也才知道往昔過的日子有多麼逍遙自在，快活如意。只是來去只在匆忙之間，倒不曾細細地品嚐過其中滋味是怎樣的甘甜，有些可惜。
銀若雪見他臉色漸顯開朗，放下心來。把銀盞擱到旁邊的小几上，柔和着目色看着童牛兒道：“這一番去，可吃了不少苦頭？”
童牛兒微微一笑，道：“些微挫折，不值如何。”
銀若雪卻最喜歡他這副輕看艱辛，淡言困厄的男兒品行，心裡覺得愛惜，忍不住伸出手來撫摸在童牛兒的面頰上。道：“只這幾日不見，就瘦了這多呢——”童牛兒翻掌將她的手兒擒住就向懷裡拉扯。
銀若雪也不掙扎，任憑倒過去和童牛兒依偎着，道：“都遭遇到什麼？說來聽聽——”
得知童牛兒被出賣，銀若雪驚得失色，支起身體道：“怎麼可能？我不曾和任何人說起呵。”
童牛兒知她此言是實，道：“定然還有別人在暗裡窺探我的行蹤。”銀若雪一愣之後便即明白，道：“方威嗎？”
童牛兒不置可否。銀若雪卻發起急來，起身道：“這小兒！我這就去和他理論——”童牛兒一把拉住，道：“休燥動，且聽我的計較——”
聽完童牛兒的安排，銀若雪笑着打他，道：“一個臭牛兒，卻生個猴兒的腦袋，怎地奸猾？”童牛兒笑着把她重新抱入懷裡。