到了崇禎十一年的年底，快過年了。歌舞團經過兩個多月的排練，也準備了一套節目，在過年期間就準備實驗性的演出。只有實際的演出才能更好的鍛鍊演出隊伍，對於編劇排練是也最好的檢驗。歌舞團裡也有幾位老藝人，他們有實際的演出經驗，臨場演出與排練還是有很大的區別，有老藝人帶着能避免很多失誤。他們的排練得到過朱萬化的數次指導，朱萬化也看過他們的彩排。
爲了壯聲勢，朱萬化給歌舞團起了個名字，叫做國防軍歌舞團，所有的人員都加入軍籍，穿軍裝，發軍餉，既然與國防軍掛上了鉤，這個機構就歸大都督府管轄了。
有了軍籍就會與民間團體有很大的區別，好處是生活無憂，但是也要接受嚴格的管理，日常生活，經濟收入也都在部隊的管理之下，不會那麼自由。
歌舞團在開封是主場，在城內就建設了演出的場地。有室內的場地，也有露天的場地。這個時代，大跨度的建築還沒有那麼高的水平，室內的劇場能容納幾百人就不錯了。如果沒有擴音設備，場地也不能太大，否則後面的觀衆什麼也聽不到。
露天廣場的劇場其座位是一排一排加高的，有點像體育場那個樣子，優點是可以容納更多的人。缺點是要看天氣，過年期間是初春，天氣依然嚴寒，那就不能用露天劇場了。
室內的劇場，其觀衆席分兩層，大堂裡是普通座位，沒有采用民間老式劇場裡，放上八仙桌，看客圍桌而坐的格局，而是採用一排一排，逐級加高座位的方式，這樣容納的觀衆多。座位是不可移動的聯排座椅。二層是雅間，環繞三面，是爲尊貴客人準備的。
輔助的建築也要有一些，比如規模比較大的水洗廁所，飲用水的大水桶，賣食品的小商鋪等等。
專場演出的名字叫“新年晚會”，明代是沒有“春節”這個名稱的，那是現代的新中國採用公元太陽曆，把農曆年改名爲“春節”的，所以大名鼎鼎的“春節晚會”這個名字不能用。
過年期間準備演出三場，作爲試驗演出，門票就免費了，演出票由官府在開封城內派發，能拿到票的基本上就是官員士紳，總之都是有點身份地位的人。
票是免費的，但是沒過多久，這票就有了價錢，最便宜的邊座也值一兩銀子，一兩銀子可以買八十斤米，價錢可是不低。其原因恐怕還是歌舞團的名頭太響亮了，打着國防軍的名號自然不一般。還有劇院的建築比較高大，剛剛建成，不少人也想進去看一看。劇院和劇團都是一流的名號，當然就引人注意了。
一共演三場，發出去的票只有兩千多張，開封城裡這幾年人口大增，少說也有十幾萬人了，又是過年期間，大家都想圖個熱鬧，所以沒有票的就會百般的鑽營，高價蒐羅，門票就越炒越貴。
如果演出效果好，一炮打紅，今後的門票定價一定會高。
這是主辦人沒有想到的。他們也暗自慶幸，因爲二層雅間的票沒有派發，否則，哪一位達官貴人來索票，真的就不好辦了。
劇場之中還有一樣超前的事務，那就是廣告。明代的人們沒有廣告意識，但是在聯省的城市中，廣告已經出現了多年，廣告業也成了一種經營的生意，一般的城市中都有廣告公司。歌舞團當然不能放過這一單生意，劇場的建築物，劇場的內外都劃分出不少的廣告位置，出租給廣告公司。如果歌舞團經營的好，廣告位的價錢就會猛漲，廣告的收入也會水漲船高，僅此一項就可以維持歌舞團的運作。
十二月二十三日，過小年，也是歌舞團的第一場演出。演出還沒有開始，劇場裡已經是人聲鼎沸了。由於有了電力照明的設備，所以大廳中燈火輝煌。官員們都見過電燈，並不稀奇，可是他們的家眷，還有一般的士紳可是第一次看到電燈，還是很新奇的。二樓的雅間都有紗簾遮擋，並且包廂裡燈光昏暗，大廳裡的人是看不到雅間裡面的情況的。等到
演出開始之後，人們的注意力被舞臺吸引，雅間的紗簾打開也就沒有人注意了。
大廳裡的人們也都注意到了無處不在的廣告，顯眼的位置上有一些字畫，在古代的公共場所那是不可少的，但現在更多位置是廣告了，有日用品的廣告，有食品的廣告，也有馬車、自行車的，但是更多的是藥品廣告，俗話說：“劫道的不如賣藥的”，藥品可都是暴利！他們最推崇廣告了。還有一個廣告也很吸引人，那就是煤油燈，是燒煤油，帶玻璃罩子的燈。這個廣告可是夠超前的，因爲等待着中東的石油，它還沒有上市，這是提前打廣告宣傳。電燈普及到百姓的家裡還不知道要何年何月，這個油燈的頂級產品就大有市場了。
朱家人多，地位顯赫，二樓正中的三個包間都包下了。演出即將開始，大廳裡的燈光暗下來的時候，朱家的人才陸續進入包廂雅間，女眷們也都來了。中間的一間當然是朱大典和朱萬化以及他們的家眷，兩旁是朱家另外四兄弟的。
正中的包廂是爲最尊貴的客人準備的，當然就特別的寬敞，有一丈多寬，放兩張八仙桌，地面是平的，座椅高矮不等，這是爲了方便觀看演出，使得圍繞桌子的座位逐級擡高。其他的包廂就只能有一張桌子的大小了。
朱大典、何氏老太太、盧氏二老太太、朱萬化、章氏還有朱鈺圍坐一桌，姨娘妾室圍坐另一桌。除了朱鈺之外，朱萬化還有一女二子，女兒朱金蘭，二子朱釗，三子朱錡，他們還小，就在姨娘的一桌，由姨娘們關照。桌子上有乾果盤子，侍者爲每人上一盞茶。
舞臺上採用了聚光燈照明，在這個時代絕對的超前，視覺效果非常之好。
一開場就是串場的舞蹈，樂隊中加入了銅管樂，聲音洪亮。用現代的觀點來看，舞蹈的水平有限，背景更是單調，人數也不是很多，只有六個女子翩翩起舞，動作也不是很整齊。但是也有看點，那就是這些女子各個的美似天仙，臉蛋身段絕對的一流。下面的觀衆女人較少，基本上都是男人，他們當然看得癡癡呆呆的，等到舞蹈結束，演員退場時一連片的叫好聲不斷，場面極其熱烈。朱萬化在雅座包間了鬆了一口氣——開場不錯。
串場過後是一男一女兩名主持人亮相，他們話語不多，就是表明國防軍歌舞團歡迎各位觀看演出之意，給觀衆拜年，然後就是引出下面的節目。主持人是現代的叫法，實際就是節目報告員，也可以叫做報幕人，老名字還叫過司儀。這種做法古已有之，老的報幕辦法多半是老闆或者管事的，走上來說幾句話，介紹節目、演員，或者請貴賓點戲等等，歌舞團的報幕辦法更正規一些。他們都使用擴音器，聲音也顯得洪亮。
這種演出有別於成本大套的戲曲，即便是戲曲也是抽出一小段，名之爲摺子戲。
傳統的老節目中雜耍、魔術、丑角是比較受歡迎的，新的藝術形式也穿插其中。男女聲獨唱歌曲就是全新的節目，起碼那種唱歌的嗓音與傳統戲曲的唱法完全不同。初次嘗試這種方式是沒有曲子的，作曲的藝人都沒見過，沒聽過，他如何能創作？所以朱萬化只好挑選現代歌曲中比較大衆化的寫出曲調，當然不能用“都、來、米”只能用公車調（古代的譜曲方法）寫出來，歌詞由藝人們來填詞。
古人填詞是一門學問，唐詩宋詞說的就是從宋代興旺起來的填詞形式。例如“水調歌頭”就是一個詞牌，著名的“水調歌頭--游泳”：“才飲長沙水，又食武昌魚......”，這是現代人都知道的。詞牌就是一個曲調，是可以吟唱的，只不過其韻律很古老，更接近於搖頭晃腦吟詩，味道遠不如現代歌曲那麼打動人心。古代的文人們把填詞當做品評文墨水平的基本功，不少人都是很拿手的。
作曲是一門藝術，朱萬化沒有那個水平，就只能剽竊現代歌曲的曲調，標上字數平仄，讓藝人們去填詞，於是適應這個時代的歌曲就出來了。其旋律較之古代的
曲調更能打動人心，更能渲染氣氛。
這種全新的歌曲就震動了全場，叫好聲不斷。當代的藝人們受到這個啓發，就可以照着樣子創作歌曲了。
像唱歌這一類節目很容易出明星，歌舞團也要講究明星效應，文藝演出全靠明星撐場子，就是廣告也要有明星效應纔會好。
但是古代的演員明星是沒有社會地位的。舉一個例子：
紅樓夢中賈府養個戲班子，演出中，衆人發現一個演員（齡官兒）長相酷肖林黛玉，衆人都看出來了，但是誰也不敢說。莽撞的人總是有的，我記不大請，好像是晴雯或者是王夫人點破了這點，結果林黛玉尋死覓活的大哭一場。
這就是古代戲子的社會地位！要是放到現代，說那位姑娘像范冰冰，估計會樂得找不着北了。
古代的劇場之中偶爾會有掌聲，那是人們高興，情不自禁，這個時代主要的鼓勵還是叫好。比叫好在高一個層次的就是往舞臺上扔金銀首飾一類的，這是物質鼓勵。再高一個層次的褒獎，就是高喊“賞！”。但是，不是什麼人都能喊“賞”的，要有身份，比如今天這個場合，有督軍在場，起碼要有品級的官員及其家屬的身份才能喊賞，所以喊賞字必須先掂量一下自己的身份夠不夠。這個賞字喊出來，賞銀就不是小數目了，其數量要與當時的場合配的上，像今天這個場合，十兩（五千元）以下絕對不能喊“賞”。
叫好也是有規矩的，就像現代的鼓掌，要等到演出的一個間歇才能叫好，否則就干擾了演出，也干擾了觀衆。
特別是喊賞，一定要等一個大的段落結束才能喊，因爲“賞！”的喊聲一出，演員的演出就要暫停，要走到臺口，向着喊賞的大佬鞠躬致謝，然後才能繼續演出，這是規矩。
如果不懂這個規矩，唱歌的演員正在拔高音，盡情的抒發，調動全場的情緒，一個“賞！”喊出來，演員還怎麼唱？繼續唱則怠慢了出賞的大佬，停下來，後面就接不上了。那不是砸場子嗎？
喜劇小品他們居然也搞出來一個，古人的智慧也不能小看。
這個小戲劇只有兩個演員，一個演捕快，一個演小偷，這兩個角色都是社會上的油條，語言的自由度大。小偷正在街市上觀察機會，等待下手，捕快就登場了。
捕快：“是你呀！今天看你還往哪兒跑！”
小偷：“哎呀我的錢大差爺，我也沒犯法，爲什麼要跑？你不能誣賴好人？”
捕快：“好人？你是好人堆裡挑出來的！好樣的，小子，那天你跑得夠快的！”
小偷：“差爺大人，您過獎了，要說跑得快我可是愧對祖宗先人了。”
捕快：“呵！你祖宗是誰，跑得比你還快？”
小偷：“在下不孝，我祖上乃漢丞相魏王曹操是也！說曹操，曹操就到！誰有曹操快？”
全場大笑。
“好！”
劇場裡叫好聲一片......
“說曹操，曹操就到”的典故有多個解釋，我們選兩個。最可靠的一個是：漢獻帝劉協被李催、郭汜追殺，臣子獻計：曹操可以救駕。然而，信使未出，李、郭軍已經殺到，危在旦夕之際，夏侯敦奉曹操之命率軍前來救駕。這就是“說曹操，曹操就到”。
另一個有點趣味：曹操在濮陽中了陳宮之計，倉皇敗逃，火光中正撞見呂布挺戟躍馬而來，曹操以手掩面，加鞭縱馬而去。呂布從後面拍馬趕來，將戟在曹操頭盔上一擊，問：“曹操何在？”曹操用手一指說：“前面騎黃馬者是也。”呂布棄了曹操，縱馬向前追趕。
毛宗崗對這一段評說道：“見了曹操，反問曹操，舍卻曹操，別趕曹操。諺雲：方說曹操，曹操就到。當面錯過，豈不好笑？”
晚會尚未結束，不知道還能有什麼好節目？且聽下回分解。
--- 第503章完 ---
（本章完）