“冷不冷?”志文心疼看着囡囡被凍得通紅的小臉。
囡囡騎在一匹小母馬身上,搖搖頭,緊了緊身上的羊皮襖。
一過長城,還真是千里冰封,萬里雪飄的壯觀景象,感覺比在張家口要冷的多。
多虧司茶再三提醒,出關前,志文給每個人都買了件羊皮襖,這纔沒怎麼受凍。
毛衣雖然保暖,可擋不住這凜冽的寒風,要是不在外面穿件皮襖,風能把人的骨頭都吹酥了,味兒再羶,也得忍住。
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崇禎三年正月初三,張家口八大糧商的商隊終於集結完畢,開始出關。
整個隊伍前後加起來有十多里路,過關都用了整整一天。
爲了方便行動,志文特地給丫頭們買了三匹性情溫順的小母馬,又往馬車上放了些糧食,把幾人裝扮成小小的行腳商人,初四這天,緊跟着出關去了。
這麼龐大的商隊,行動必然不便,速度慢,痕跡多,追蹤起來方便得很,只需遠遠吊着,看準時機下手即可。
志文當先開路,柳才斷後,三個丫頭騎着馬,與馬車一道在中間。
拉車的馬已經被他們養得很熟了,即便沒有人駕馭,也會乖乖地跟着志文,志文餵它的那些東西,可是很有吸引力的。
“志哥,我感覺有些不對勁兒啊。”中午打尖休息的時候,柳才說道。
志文禁不住低頭撫額,又來了,這烏鴉嘴,去京師的路上就是他說難民不對勁的,沒想到還真被他說中了。
京師之行的真正威脅,不是那兩個韃子哨騎,而是要擄掠難民的建奴,歸根結底,還是與難民有關。
“怎麼個不對勁兒法?”志文問道,他剛纔也特意站在馬背上看了一下,又學着尹護衛,趴在地上聽了一會兒,都沒有什麼發現。
眼下他們周圍,寂靜而空曠,天空中堆着低沉的烏雲,除了一直延伸到遠方的雜亂的腳印、馬蹄印和車輪印,什麼都沒有,“嗚嗚”鳴叫的風聲讓人心慌。
“不知道。”柳才搖頭,“就是直覺,總覺得有人在盯我們的梢似的。”
有了上次的教訓,對於柳才的直覺卻是不得不重視,稍稍想了下,志文說道,“等會兒上路,囡囡你們三個還是進車廂裡去吧。”
主要是怕這不知名的敵人突然出現,然後在遠處放箭,三個丫頭要是避讓不及,那就悔之晚矣。
至於那三匹馬,把它們拴在馬車上跟着走就好了。
柳才的直覺真是很準,短暫的休息後上路,沒走多遠,前方就傳來了零碎的馬蹄聲,聽這聲音,並不密集,想來人數不會太多,志文有了底氣。
對方是敵是友一時不辨,志文乾脆勒住馬,在原地守候。
不多時,前方出現了幾個小黑點,柳才稍等了一會兒,後方並無異常,也打馬上前,與志文並排而立。
“回去!”志文轉頭把剛從車廂探出頭的小英大吼,這個距離,對方隨時可能放箭,志文自己都不敢大意,怎放心讓她們置身險境,車廂好歹有木板,有防護作用。
小英癟癟嘴,還是縮回了車廂。
馬蹄聲越來越近,等看清對方不過是寥寥三人的時候,“嗖嗖嗖”,弓弦連響三聲,“啪”,第一箭插在他們馬前,隨後兩箭則是先後落在馬車兩邊,看來是意在警告兼立威,並無傷人之心。
看這幾箭的力道和準頭,箭術不凡啊。
是敵非友,對方是馬賊無疑,只是看着這僅僅三人的馬賊隊伍,志文忽然有些想笑。
人這麼少就不說了,身爲馬賊,連點像樣的裝備都沒有,身上穿的,是髒兮兮的皮袍,頭上氈帽糊着厚厚的油污,看這裝扮,這三個馬賊混得很慘啊。
前面兩騎手中彎刀倒是雪亮,落後那人的長弓看上去似乎也還可以,吃飯的傢伙還不錯,就不知他們的專業技能如何了。
眼見最後那人將長弓收好,志文突然說道,“柳大哥,跟緊我。”
說罷兩手端着白蠟杆,催馬而去。
柳才稍稍愣了一下,隨即也意識到,對方弓手既然收了弓,己方少了弓箭威脅,正是發動攻擊的最好時機。
當下一打馬,拔出腰刀,緊跟志文而去。
志文一馬當先,朝着前面兩個馬賊的正中直衝而去。
兩個馬賊一左一右,一前一後,志文此舉,在他們眼中不啻是自投羅網,口中怪笑連連,手中彎刀虛砍,意圖在氣勢上壓倒志文,不戰而勝。
志文不爲所動,奔行中騎在馬上的身子猛地站起,手中白蠟杆忽地向前伸出,隨後看似僵直的長杆驀地一軟,猶如長鞭一般,先是向右一掃,“啪”的一聲,領頭的馬賊雖然及時用刀擋了一下,仍然被打落馬下。
“大哥!”第二人大喊道,用的是漢話。
漢人?!志文心存疑問,手下可不慢,白蠟杆藉着剛纔那一擋向左反彈,再加上他本身的力道,威勢更足,這人即便有了準備,卻也擋不住,步他大哥的後塵,掉下馬去了。
志文如法炮製,第三下帶着風聲朝最後那人掃去,此人收好弓箭,剛拔出彎刀,倉促間哪裡擋得住,而看前兩人,準備得再充分也不是對手。
這人倒也了得,知道志文這一下力道奇大,雙手握刀前擋的同時,兩隻腳已從馬鐙中退出了大部分,只留腳尖還踩在上面,待志文的長杆掃中他的彎刀,腳尖使力,又藉着刀上傳來的力道,從馬背上騰身而起。
待志文騎着馬兜了一圈回來後,此人在地上滾了幾滾,剛從地上爬起來,正待要跑,被志文手疾眼快地將棍尖抵在後脖頸上,登時不敢再動了。
“別殺他們!”志文大喝。
此時柳纔在馬上,藉着馬力,剛剛將第二人的手中刀磕飛,正要往下砍之際,聽到志文的喊話,刀鋒輕輕落在了他的脖子上。
而第一人,正被不知何時從馬車裡出來的三個丫頭殺得狼狽不堪,聽到志文的話,只稍稍愣了那麼一下,就被三根棍尖分別抵在了喉頭、胸間和小腹上。
“認栽,我們認栽!”這人嘿嘿笑道,身上一動不敢動,五指一鬆,將手中刀丟在地上。