“稟大人，學生已覈查過黃縣、招遠、萊州三處的田地畝冊，據畝冊記載，我赤鳳衛中，總共有耕地十八萬畝，其中畝產小麥一石以上的上田，有三萬畝，畝產小麥七八斗的中田，有七萬畝，餘者皆爲畝產四五斗的下田。”許秀清見李嘯突然問起這個問題，連忙回答。
“哦，爲何只有這麼點耕地？”李嘯聽到許秀清的彙報，不覺吃了一驚。
李嘯看過明史，他記得，在江南一帶的一個縣中，上百萬畝耕地乃是尋常。卻沒想到，這赤鳳衛面積有黃縣一半大，竟只有十八萬畝耕地，實是少得可憐。
“大人有所不知，我登萊地界，地處臨海，鹽鹼地多，卻不可與江南湖廣等地相比，諸如招遠縣、黃縣等地的耕地面積，基本都在五十萬畝左右。我赤鳳衛的範圍，只有原來黃縣土地面積的一半多一點，故有十八萬畝耕地，卻還算可觀了。”許秀清向李嘯解釋道。
李嘯陷入沉吟。
“大人，學生所說的田畝數量與畝產糧額，皆是從田土畝冊查覈得來，絕非虛言，大人若不信，可派人再覈查一番。”許秀清以爲李嘯心下不信，趕緊又說道。
“秀清，你想多了，本官當然相信你。只是本官在想，若是土地面積如此有限，要供養軍兵百姓，卻是困難啊。”李嘯拍了拍許秀清的肩膀，安慰他道。
李嘯知道，許秀清說的是實話，明史記載，在萬曆年間，在北方邊鎮，能七八斗小麥的耕地，便是上田了，因爲山東比宣府大同等邊地土質狀況要好些，故在山東當地，約定俗成將畝產一石以上爲上田。
“那現在這些耕地，現又是何人據有，可都已耕作了麼？”李嘯想了想，又問道。
“稟大人，這兩年多來，登萊各地飽經戰亂，百姓或死或逃，土地拋荒了不少。我赤鳳衛土地，爲從萊州、黃縣、招遠三地劃入。這三處，萊州、黃縣皆是飽受兵災之地，當地土地，基本全部拋荒，只有零星土地，尚有殘存的百姓在耕種。但北欒河一帶的原招遠縣地界，相對受兵災較輕，除了少數自耕農外，倒還有多名地主，佔有頗多好田地。”
“那些地主的土地佔據情況，可有所瞭解？”李嘯又問道。
“據學生了解，北欒河一帶，因爲土地肥沃，三萬畝上田基本都在此處，且已基本被地主富紳們瓜分。在當地，有兩名大地主，據得田畝均在5000畝以上，中等地主有六名，田畝數在2000至3000畝之間。還有15名小地主，田畝數在1000畝以下，餘下的便是自耕農，每家田畝數幾十畝至上百畝不等。”
李嘯心下暗歎，原來在赤鳳衛內，光地主們佔有的土地就有近5萬畝，且均是上田與中田，等於是說，赤鳳衛最膏腴的土地，都已掌握在地主們的手中。
在明朝，地主士紳有許多特權，最大的特權，便是可以憑藉朝廷的一系列士紳優待政策，少交稅甚至不交稅。
甚至在同樣的解銀稱兌時，還有所謂的紅白封制度，地主富紳所用的紅封，比普通民戶所用的白封，能少許多的火耗雜費。
也就是說，這些地主士紳，佔據了膏腴肥田，卻對國家幾乎沒有貢獻。支持國家財賦稅收的，不是這些富裕有錢的地主階級，卻是在生存線上的辛苦掙扎的平民百姓。
這種狀態，如果是太平年代，還可勉強維持。但象現在這樣的王朝末世，天災連連民不聊生的情況下，國家還變本加厲對百姓催加三餉，終於導致了大規模的農民起義爆發，給那些兇惡的流寇匪賊，提供了幾乎無窮無盡的兵源，最終徹底埋葬了明王朝。
這種情況，一直延續到清朝的雍正時期，在雍正強迫官紳一體納糧後，地主富紳階層，纔開始真正承擔國家稅收。
李嘯眉頭深皺，陷入了沉思之中。
怎麼辦？
要改變這種狀況，莫非，要學後世打地主分田地麼？
李嘯不想這麼做。
這年頭，這樣的地主士紳階層，在大明帝國的鄉鎮一級中，數量龐大，地位穩固，這些人，除了與上流社會多有交集外，還掌握了基層語話權，可謂是大明帝國中流砥柱一般的存在。
如果自已盲目借用後世那種粗暴的做法，強行剝奪他們的土地和權益，無疑會硬生生將這個階層推到自已的對立面。李嘯相信，如果自已這麼做的話，首先完蛋的是自已。
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畢竟憑一已之力，無法與整個帝國的地主士紳階層對抗。除非自已勢力強大到不可捍動，否則這樣做的話，無異以卵擊石。
這個涉及帝國根基的深層次問題，李嘯一時也沒什麼好辦法。
“秀清，如何處理地主土地一事，暫且先放一邊。你現在關鍵的工作便是，先把赤鳳城建起來。還有，現在天氣已然轉涼，先把那些拋荒的田土，儘快組織人力重新翻耕，爭取早日種上冬小麥。”
“大人這般吩咐，學生聽令便是。”許秀清點頭說道。
兩人又說了一陣，最後議定，將鐵龍城那數千名勞改俘虜，押至赤鳳城，開始修建城牆。而李嘯帶回的一萬二千多名流民，則立刻開始墾荒犁田，除了將原有的耕田復耕外，看看能不能儘可能多開出一些新田來，以多種上冬小麥。
寫到這裡，肯定有很多讀者要問，爲什麼不種蕃薯與玉米，這可是穿越小說中，最常用的迅速獲得糧食的手段啊。
李嘯記得，其中一本穿越書裡甚至說，哪怕只是平常土地，一畝玉米畝產爲五石半，一畝番薯更是瘋狂地達到了十八石！
李嘯真想在心中對這些穿越者說，你們真是可愛得有些天真了，只是同爲穿越客的我，要告訴你們，理想很豐滿，現實太骨感。
李嘯記得，民國初年時，東北玉米畝產最高不過七十公斤，番薯畝產三百多公斤。而且在北方地區，無霜期短，低溫時間長，一般多種植春玉米與春薯，而且若是出苗之時，遭遇打霜，則顆粒無收。在明朝末年時，全國範圍中，也只有廣東、福建、海南、廣西等南部邊省有少量種植。明史中記載，洪承疇、張彝憲等人，爲快速解決陝西的饑荒問題，曾在陝西等地強行推廣番薯，結果收穫極小，險些鬧出民變。歷史上一直到百年之後的乾隆年間，番薯才培育出真正適合在北方種植的種子，從而得到大規模推廣。
除非，李嘯以後有機會在華南一帶獲得土地，否則，想在北方大規模推廣番薯，純粹是太過想當然的做法。
李嘯心下暗想，保守點算，如果現在能開出十五萬畝荒田，每畝平均按一斗小麥來徵收，這次冬小麥的收穫量，也不過1.5萬石。
1.5萬石小麥，也就是282萬斤，除去麥殼麩皮雜質，以及磨粉損耗之類，能吃到嘴裡的，也就225萬斤。
現在赤鳳城與鐵龍城這兩地的甲乙兩總將士，加上俘虜，工匠，官署文職人員，以及新來的1萬2千宣府鎮流民，總共有近2萬人需要李嘯提供糧食，按每人每天二肉糧食，三兩豬肉的量來計算，1.5萬石糧食，大致可以勉強吃兩個月。
考慮到以後李嘯還要擴招流民，擴充軍隊，這點糧食，可謂不值一提。
看來想實現糧食自給自足，對於李嘯來說，還是相當困難的事情。至少就目前來說，花銀子購買糧食，是李嘯沒有辦法的選擇。
從第二天開始，大批的流民，就在農牧司人員的帶領下，前往赤鳳衛各地開闢荒田。
李嘯安排這些人去開荒，但並不打算就給他們分田。
現在赤鳳衛內田地寶貴，開墾出來的田地，李嘯打算優先供應給有軍功的將士。在有功將士軍屬安置完成後，若有多餘的土地，再分給這些宣府鎮來的流民們。
而留在宣府北路金湯城的軍兵，他們的家屬，被李嘯統一召集，一家發給安家費20兩，押着新做好的三十輛四輪馬車，同時派出騎兵護送，前往宣府北路的金湯城定居。
堡內其餘的家屬們，則在許秀清的帶領下，開始清理周邊環境，爲預備修建赤鳳城城牆頭做準備。
一週後，常大利等一衆工匠，到達赤鳳堡，赤鳳城的修建工作正式開始。
“稟李指揮使，現在有俘虜勞工，以及勞兵家屬，勞力相當充足，又有蹲犬山的青石、石灰與磚頭供應，這赤鳳城修建，定可又快又好地建成。”常大利向李嘯喜孜孜地說道。
“預計多久可以完工？大致花費要多少？”李嘯問。
“大人，小老兒敢保證，現在人力物力皆能充足供應，那在兩個月內，足以將此城建好。”常大利笑着說道：“因爲物料皆已自產，總體花費，卻可比鐵龍城少得多，預約有5萬兩足夠了。”
“甚好，常師傅，具體修建工作，由你與許秀清二人，共同協商解決。反正本官就要求一點，要儘快趕在土地凍硬前，將此堡建好。”見常大利說得這般肯定，李嘯臉上，亦滿是歡喜。
不過，想到現在還剩下的銀子數額，李嘯心下的喜悅，又不覺沖淡了許多。
當時，考慮到宣府北路金湯城的情況更加困難，李嘯軍在金家莊堡所獲的金銀賞賜以及繳獲的戰利品，除了只帶了2萬兩銀子用於路上購買糧食外，其餘銀兩與物資，基本上全部留在當地。這樣的話，李嘯在赤鳳堡內，就只剩下20萬兩銀子可用了。
再除去修建赤鳳城的費用，李嘯軍可以支配的銀子總數，不過爲15萬兩銀子。
現在李嘯軍在山東當地的全體人員，每個月的薪資和用於購買糧食的生活費用，總共約需3萬二千餘兩。
也就是說，李嘯軍在不擴招任何人員的情況下，現在僅能支撐的4個月多一點的時間。
那麼，四個月之後呢？
又該如何維持下去呢？
糧食問題，銀兩問題，有如兩塊沉重的巨石，死死地壓在李嘯心頭。
李嘯在衆人面前，表面鎮靜自若，心下卻是無時無刻不在想這些問題。
赤鳳城開建三天後，有軍士來通報，說是山東巡撫李懋芳的幕僚陳子龍求見。
李嘯雙眼一亮，大笑道：“哦，竟是臥子先生來了，快快隨我出迎！”