辭別了龔宸，曹牧文沒向前走幾步路，就遠遠的看到了官署的大門，紅銅色的木頭大門彰顯着一種威嚴，這似乎是錦衣衛的保護色？曹牧文盯着大門上明顯的凸出，黃銅做的銅釘鑲嵌在厚重的木質大門上，再刷上隔水防潮的油漆，即便是在這淫雨霏霏的江南地界，這大門也可以保證使用多年。
現在清晨已過，看開不論是市井小販，還是日常百姓，以至於衙門官署，以至於這一般屁民退避三舍的錦衣衛虎狼們，也都開張大吉了。大家畢竟都是凡人。
曹牧文老遠的就看着，雖是大門還處於關閉狀態，可是側門卻早已打開，看來龔宸便是從這裡出來的。曹牧文儘快撇去心中不妥的雜念，等下估計還要和院平章見面，和龔先生的“會面”更不提到，就不提到了吧。曹牧文可以想“偶然”間發現上司的小秘密，然後再讓他穿小鞋。
一過了側門，旁邊一溜的房間最外邊的屋裡原來是有人的，這就類似與“傳達室”的存在的執事房。一個看起來很是年長的人走了出來，雙手交叉，伸到寬大的衣袖裡，看來老人家自是感到冬天的嚴寒，手有些寒冷，不過曹牧文雙手露在外面，倒是沒有感覺太過於冷，或許自己在北邊待過的日子吧，對於冷自是有了抵抗力，南方的冬天，與其說是冷，倒不如說是潮。北方的冬天雖是寒冷，卻也乾燥，凜冽的風颳在臉龐上，就是如同刀子一樣，直吹得皮膚生疼。南方的冬天雖是亦如同的冷，但是卻沒有如此厲害，風也是緩和不少，這倒是讓曹牧文倍感舒適。不過，這裡倒是略加潮溼，卻讓他有些“水土不服”，好在只是蠅頭小事，不足掛齒，吃幾個辣椒，去去溼寒之氣便可。
對面抄手的老大爺看門人，打眼一看曹牧文就問了起來，語氣裡透着些許的驚異，“這位小兄弟難不成就是曹牧文百戶？”
曹牧文略一吃驚，看來通報已經收到了，知道他將於這幾日前來赴任，既然是個生面孔，估計就是了。
曹牧文回答道：“在下正是曹牧文，正是前來赴任的。”
“哦，那就是了。既然來了，那就先歇息一下吧。現在倒是不急。”老人家將曹牧文讓進執事房。曹牧文心下也道：“這老人家倒是好客，看樣子……”他回過頭四下裡張望，沒有人，有的只是院子裡的各種花草樹木和它們經過一夜的呼吸留下來的陣陣水汽。這裡在小山丘頂上，地勢較高，氣溫也更加低，現在太陽已經從東方升起，但是陽光還沒有直直射進這裡，看來這裡的氤氳霧氣還是要多持續一會子的。
曹牧文坐在生着暖爐的執事房裡，老人家在倒茶。眼瞧着他倒了一杯不知道是什麼茶葉泡製的茶來，遞給曹牧文，後者接下後道了聲謝，對那位老人家問道：“不知道前輩尊姓大名啊？”
“哈哈，什麼前輩啊，老頭子只是個看門的，其他的什麼都算不上了。說得什麼前輩啊！可是要折殺我了。”老頭子呵呵笑道，這麼說着。“那就稱呼我老李吧，我叫李大寶，不怕你笑話，就起了這麼個名字。用了一輩子嘍。”老李頭這麼說笑着，曹牧文聽了也是好笑。
“看來這位老人家倒是個熱心腸，我初來乍到的，這位老李頭……自是不錯的。”曹牧文料到自己初來乍到，難免人家會對自己有地域上的疏遠，看來要想和這幫人混熟了，得找個好說話的，人也沒有什麼厲害衝突的，自是上上之選。畢竟着明朝的錦衣衛自然不是什麼乾淨的機構，真要說起來，錦衣衛還真是個看起來唬人的角色，不論是百姓還是當官的都給錦衣衛吃上。老百姓是爲之避恐不及，官員可是避讓三分，所以是不如少一事，萬一惹得個不自在，自己的小小仕途還會受影響。
看來自己的日子還是不錯的嘛，曹牧文不但是個錦衣衛還是個小官，不大不小，剛剛好，只要糊弄好了上司，餵飽了手下的幾個小弟，讓他們不至於捅出大簍子了，就沒有大問題了。不過，既然如此，那麼這裡的利益、人員關係一定是牢牢固定住的，假如出現外來人員進入，分他們一杯羹，自然是要排斥的。曹牧文現在就是這個情況，自己也是上頭派來了，情況不會這麼糟糕，但是多多留意一些還是要得的。
老李頭很是健談，曹牧文便向他打聽了很多關於這裡的事情，包括其他種種人員關係等。
老李頭先說：“現在雖是過了年關，不過事情倒是不多，不少人歸鄉省親，還要過幾天事情纔會多起來。”
“哦，原來還是年假啊。”曹牧文心裡思忖，看來明朝時代就有春節。不但有，而且時間還不少。
“現在千戶大人倒是在，副千戶大人也歸鄉省親去了，你來的倒是不晚。”老李頭這麼說着，這時候，太陽的高度已經足夠照射進官署的大院裡，一瞬間霞光萬丈，原本霧氣氤氳的院落突然間變得清澈，明朗了。曹牧文扭頭仔細瞧去，院子十分的寬敞，只不過中間種了一小片花草，所以顯得稍小。
“現在時間尚早，不如再等的片刻，等到經歷所的主官來時在行商議吧。”老李頭這麼說道，“哎，這幾天來人都少得緊，我都沒有什麼閒聊得，好歹有你來，倒是與我閒聊一番吧。”看來是老李頭寂寞無聊了，想找個人尋了“樂子”吧。
曹牧文便找着這個由頭，向“寂寞多話”的老李頭問得了不少事情。院平章年過四十，生平履歷似乎來的是個尋常，具體的老李頭也沒有多說，曹牧文作爲屬下自然也是不能多問了，但是從老李頭語氣上來說，這位院平章錢千戶大人似是個“泥塑菩薩”。
就在幾十年前，明朝就有大名鼎鼎的幾位仁兄，可謂是大人物，各個官職做到了尚書，甚至進入內閣，到了現在，也算得上副總理、部長的級別了。這幾位就是明憲宗朝內閣爲首的劉吉、萬安、劉珝三人，一味“蒙恥固位”，對國家大事置諸腦後，與閹黨朋比爲奸，爭權奪利，六部尚書吏部尚書尹旻，戶部尚書殷謙，禮部尚書周洪謨，兵部尚書張鵬，刑部尚書張鎣，工部尚書劉昭，這幾個人雖也位極人臣，各掌握一方大事，但也夾在中間莫衷一是，人人緘口不言，惟恐招惹事端。時人戲稱“紙糊三閣老，泥塑六尚書”。
這些人尸位素餐，佔着大位卻不幹正事，所以人們對於他們的形跡，便給憲宗一朝的這幾位，起了這麼個名號。其中的萬安，更是個中翹楚了，萬安萬閣老被提拔進入內閣後，參與處理國家政務，同時仍兼翰林學士。同年又升爲詹事。萬安有個朋友叫李泰，是宦官永昌的養子，年齡比萬安小，但是萬安卻像對待兄長一樣對待他，所以兩個人關係很好。他們官位相同，但是後來每當有了升遷的機會時，李泰必定要讓給萬安，所以後來萬安的官職一直比必李泰高，到了選拔官員進入內閣的時候，李泰再次把機會讓給了萬安，並且很有把握地說：“你先進去，我不用擔心我進不去。”由於這個緣故，萬安才得以進入內閣，而李泰後來竟然暴病身亡。萬安雖然進了內閣，但他不學無術，名不符實。爲了保住自己的地位，他不斷地拉關係，最後竟然巴結上宦官，作爲他的內援。爲了進一步穩定自己的官位，萬安開始巴結萬貴妃。當時萬貴妃最受憲宗的寵愛，萬安通過宦官結識了萬貴妃，之後大獻殷勤，極力投其所好，爲了得到萬貴妃的幫助，萬安還自稱是她的子侄輩。於是深得萬貴妃的喜歡，竟然真的把他當做了自己的孃家人，後來，萬安還認識了萬貴妃的弟弟錦衣衛指揮萬通，萬通也把萬安當做自己的本家和他互相往來。後來萬通的岳母到京城來，萬通的妻子王氏和母親談話時得知萬安的妻子竟然是自己的妹妹，於是兩家更加親近。由於萬貴妃的關係，萬通的妻子可以隨意出入後宮，於是，萬安能夠隨時知道宮中的情況，然後採取行動，使自己的官位更加鞏固。
而萬安又被稱爲“萬歲閣老”就是因爲他見皇上時，話也多說不了幾句，只好口呼“皇上萬歲”罷了。憲宗皇帝也是個不愛上朝的皇帝，又一次，天上出現彗星，有人認爲這是不祥之兆，說是因爲皇帝多日未見大臣所致，於是建議皇帝接見大臣，到朝堂議事。在內閣大學士彭時、商輅等人的大力請求下，司禮監宦官同意約定皇帝接見內閣大臣，並且交代說：“第一次和皇上見面，大家互相不太熟悉，感情也不融洽，所以不要多說話，有話以後再說。”等到他們將要進去見憲宗時，宦官再次叮囑一番。見到皇帝后，彭時就說天象發生變化是非常可怕的事情，憲宗說：“我已經知道了，你們也應當盡心爲我效勞。”彭時接着說有御史上疏請求減少京官俸薪，而武將們非常不滿意，提出俸祿照舊，憲宗表示同意。彭時還想繼續說下去時，萬安已經跪下叩頭，口呼萬歲就要告辭。彭時、商輅迫不得已，也只好叩頭告退。這件事情於是成爲笑談，以至於宦官後來戲弄朝臣說：“你們經常說皇帝不召見你們，等到召見你們了，卻只會口呼萬歲而已。”從此，大家稱這屆內閣爲“萬歲閣老”。而憲宗從這件事以後就更不召見大臣了。用一句話來總結，就是皇上混蛋，大臣也不是什麼玩意兒。
院平章雖然官不大，昏庸倒是說不上，但是曹牧文隱隱覺得，看來這位千戶大人並不是一個個性很強的人，稱之爲“泥塑的菩薩”倒是有些個原因——要不然，到了這個點怎麼還沒幾個人來“上班”！？