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陳湘如含着笑，“當真有緣，我們竟是同鄉。”
翠柳急道，道：“小姐，還有更巧的呢。我原是臨安府錢家的丫頭，我父母兄嫂皆是錢家的服侍下人。
當日孫術攻佔臨安府，錢老爺一家帶了心腹下人說要去京城投奔世交，便將旁的下人留在了臨安府。哪裡曉得，孫術攻城後，便到處抓年輕的男子、年輕的姑娘，我娘就讓我與幾個年輕姑娘逃往洛陽……”
她看了看翠煙，原就是做過丫頭的，難怪瞧着就是個知事又勤快的，“城裡一個姓尚的婆子說，她把我們六個人帶到洛陽，就給我們尋個山野人家嫁了，好歹保個平安，比落到孫家軍手裡的強。誰知道，她原是黑心腸的，收了我父母的錢財，居然轉手把我們買了。
原想着許沒活路了，不想卻有燕國公府在洛陽別苑的大管家出來選買丫頭，六個人就挑了四個去，只是另兩個……”翠柳輕嘆了一聲，不無難過地道：“後來一打聽，方知是被洛陽世家買走了，說是獻給孫家軍、程家軍的美人。”
陳湘如不由感嘆，世事無常，沒想住了這麼久，今兒才知翠柳是同鄉。
異地他鄉，能遇同鄉，竟如遇到半個親人一般，一番話下來，竟是越說越親近了。
翠煙輕聲道：“我與翠柳的遭遇相似，我原是江寧府陳家的丫頭。”
當聽到這幾個字時，陳湘如心得一怔，不由驚問：“江寧府哪個陳家？”
翠煙答道：“這幾十年知道江寧府陳家的人不多了，說起來江寧府陳家與范陽名門陳家原是同脈。”
頃刻間。陳湘如驚得目瞪口呆，范陽陳家與江寧府陳家是同脈。
翠柳見陳湘如似感了興趣，不由驚問：“這話怎麼說？一個在北方，一個在江南，八杆子打不着呢。”
翠煙揚了揚頭，面帶幾分譏諷，“我聽娘說過。范陽陳家和江寧府陳家是一個老祖宗。具體的情形。我也不大曉得，只是後來一南一北，不大來往。就失了聯繫。江南剛亂那會兒，江寧陳家也想過來投靠范陽陳家來着。”
陳湘如垂眸想着：前世的她，是江寧陳家的當家人、女皇商，一生都以支撐陳家大院、陳家家業爲己任。可最後卻落得個姐弟離心、親情淡薄，也至到她病重時。弟弟、侄兒們都沒有侍疾跟前，視她爲陌路，竟比不得照顧弟弟們的二姨娘受敬重、喜歡。
任她如何用心又如何，重生這世。已相隔了三代皇帝：奉成、呈瑞、崇德，而陳家織造房興衰皆在景泰年，從她十八歲陳家織造房在江南鬥錦大賽上奪魁。便被宮中定爲專織貢綢、宮緞的御用織造房，到她三十歲那年。因陳相富被人陷害下獄，疲於奔命的她，爲救陳相富只得退出鬥錦賽，也失了御用織造房的牌匾，就算是這樣，她還是苦苦支撐着陳家，直至她病重難以打理，才忍痛交到了兩房人手中。
陳家織造房十幾年的輝煌，十幾年的榮光，因她而生，也因她而亡。
重活一世，她方纔明白，什麼勝利、什麼榮光，只有自己過得恣意、快樂才比什麼都重要，那些榮光帶給她的並沒有快樂，那些勝利也不能給她帶來幸福，只有無盡的拼搏與折磨。
“范陽陳家是什麼時候從江南遷來范陽的？”
翠煙用心地想，關於東家陳家的事兒，雖然敗落了，人家也有祖上留下的田莊、鋪面，雖不再做祖上的絲綢布料生意，可那些鋪面租出去，也足夠他們嚼用了。
搖頭道：“我小時候聽祖母絮絮叨叨地說過，范陽陳家與江寧陳家原本同一脈。老祖宗有一妻二妾，妻房育了兩個孿生嫡子，妾室生了個庶長子，後來，庶子迫害嫡子，被趕出了江寧陳家大院。可在呈瑞年間時，這庶子的後人又算計了陳家大院的嫡子，下了極陰狠的毒物，爲救嫡子，掌家人只得讓出了陳家大院。
這掌家人還有個哥哥，便是在范陽府，最後就舉家帶了名下兒孫遷到了范陽。
也是從那時起，江寧陳家大院就敗落了。”
敢情一切冥冥之中自有天意。
聽丫頭講敘起來，似乎後來又發生了許多事。
翠柳、翠煙竟與她無形中有些牽聯。
既然是這樣，自己渴望自在的生活，又何苦讓她們做賣身的女子，她前世原就是個規矩重的人，如今就不必再用這些重規矩約束自己，約束旁人。
陳湘如想着，拿出兩張賣身契，“我給你們一個自由身，往後就照這府裡大丫頭的份例給你們發例銀。”
兩女面面相窺，驚呼聲“小姐”已雙雙跪下。
陳湘如拿着賣身契，一人一張，含笑道：“把它們燒了吧，明兒一早我寫個契據，請夫人幫忙，替你們脫了奴籍，讓你們做個擁有自由身的侍女。”
同樣是侍女，有自由身的主家不可以輕易打罰、責罵，在主家幹活還能拿工錢。
翠柳有些不信，“小姐真的要我們自由身？”
陳湘如莞爾一笑，肯定地點頭。
翠煙欠身道：“奴婢多謝小姐，小姐就是當世活菩薩……”
陳湘如可不想聽這樣的話，打斷道：“好了。”示意二人趕緊起來，“別說菩薩的話，我就是個凡塵俗女。”臉上漾着淺淡的笑，“往後好好服侍，既然我們是同鄉，也是有緣，近來天冷，明兒我想睡個懶覺，我且寫個契據給你們，明兒一早你們派個人去燕國公夫人那兒，把奏事的契據給她看，夫人是個寬厚的好人。定會幫你們脫了奴籍。”
這晚，陳湘如的心情很好，當即着墨寫了奏事契據，行雲流水，一氣呵成，末了，用嘴吹着墨汁。
兩女肯定陳湘如要賞她們自由身。相視而笑。翠柳拿了賣身契，當即點頭燭火，看火苗在跳動中化爲灰燼。
兩人都在心裡暗暗發誓。從今往後，定要好生服侍陳湘如，不僅是爲她們謀個平安，而是爲她們自己謀個好前程。
翠柳道：“小姐今晚要用香湯不？我讓廚娘燒熱水。”
翠煙道：“我再灌兩個湯婆子來。夜裡冷，小姐別凍着了。”
便是以前的主家。也沒有把賣身契分文不取就還給她們的，陳湘如的性子溫和，她們二人都樂意服侍，如今又讓她們得了自由。兩人都當成了救命恩人一般。
陳湘如只覺胸口一陣莫名的刺痛，吐了口氣，“不洗澡了。打盆熱水來，我泡個足就睡。你們倆也早些睡。”
兩人應聲。各自忙碌開，服侍陳湘如歇下。
翠柳又做了一陣針線活，縫的是她的第二件新冬袍，都是繭綢的上好料子，是府中繡房管事照着府中小姐的服侍大丫頭的例給她們分發的衣料，顏色和款式都要求照着府裡的規矩來。
過了大半個時辰，見陳湘如睡熟了，翠柳也連連打哈欠，只覺睏乏得緊，起身滅了燭火，呆將繡帳前的那盞紗綃小燈留下，轉身回到偏廳小榻入睡。
夜，更深了。
燕國公府的西府一片靜寂，而東府裡依舊是歡歌笑語，賓客們還在談論天下大事，高歌着他們的主家燕國公父子的豐功偉績。
而慕容寶釵卻難以入眠，裹在錦衾裡等着消息，一雙眼睛直勾勾地盯着屏風上掛着的《英雄夜襲圖》，爲了良婿，她算計害人又如何？不，她不是害人，害人的是程醉蝶，她是從別人手裡救人一命。
想着心事，慕容寶釵倒吸了一口寒氣，喚了聲“小蘿”，侍夜的丫頭披衣過來，看到慕容寶釵竟倒拿着一本閒書，喚道：“四小姐有何吩咐？”
慕容寶釵指了一下牀前的銀炭爐子。
小蘿滿是愧色，“奴婢該罰，居然睡過頭了。”
“快加些銀炭吧。對了，攬月居那邊，可送了銀炭爐子過去？”
小蘿愣了一下，神色怯怯的：“四小姐，奴婢……”四小姐最信任的是小菡，她們是打小長大的，對小蘿也從來不吩咐這些事。
慕容寶釵這才憶起，小菡被她遣出去辦差，差事很棘手，只能成功、不得失敗。“我還要看一會兒書，要是小菡回來記得喚我。”
小蘿又應聲“是”。
慕容寶釵想：小菡該得手了吧？只要從程醉蝶收買的高手裡得到陳湘如，她就有法子應對，甚至讓陳湘如雖然活着，卻再也不能再現在世人面前。
陳湘如，既有我慕容寶釵，又豈能有你？
此刻的陳湘如還在睡夢中，值夜的翠柳吸了口氣，很香，是催人入睡的迷香，迷糊之中又吸了一口，待吐出口時，她已睡得沉如死豬，就是有人將她丟大河裡，怕也很難醒轉。
兩個黑影相視而望，彼此點了一下頭，啓開窗戶，自窗而入，看了眼睡在值夜小榻上的翠柳，往裡面的內室移去，昏暗的燈光下，帳內躺着一個清麗娟秀的少女，側身而躺。
兩人又點了一下頭，一人掀開被子，扛起陳湘如就走，另一隻緊跟其後。
外頭的寒風一拂，陳湘如一個激靈醒了過來，只見胸口抖得生疼，睜眼時，卻是被一個六尺男子扛在肩上。他箭步如飛，身後又跟了一人，她想說話，可嘴已經被帕子堵上，傳出一股難味的氣息，就似廚房裡用的抹布，夾雜着油腥味和潲水味，直噁心得她想吐。