花嬌道：“妹妹這性子，得尋個真正疼你、懂你的人才好。”
陳湘如勾脣一笑。有人說，與所愛結爲蓮理不如尋個真愛自己的；也有人說，與其找個愛自己的，不如尋個珍惜自己的。
慕容辰絕非珍惜她的人，若珍惜，怎捨得納她爲妾。他的情，許有欣賞，許有佔有，卻獨沒有敬重與珍惜，更沒有懂曉。
喜妹滿心歡喜，低聲道：“小姐，我瞧着呂五爺待你是真心的好。每次回來，都給你帶好東西，衣料、吃的、胭脂水粉……”
若非掛着、牽絆，若非心繫呂連城怎會處處想着她，但凡出門一趟，都少不得給她帶點好東西，也許沒有甜言蜜語的承諾，卻可以細水長流，又可以相濡以沫。
像呂連城這樣的男子，更適合做一個丈夫，也容易讓陳湘如心動，足可以溫暖她冰冷的人。重活一世的她，更需要的是一個男人的溫情。
花嬌脣角溢着笑，“我們女子，不過是求一個真心人罷了，妹妹心裡可屬意他？”
陳湘如垂首笑着，幾分羞澀，幾分心事，卻沒有說出那心上的人是誰。
慕容辰則在暗自猜測，那個許她妻位，又說要明媒正娶的人是誰？
他擁有尊貴的身份，矚目的出身，偏連這風塵出身的小女子也不願跟他。
慕容辰覺得很鬱悶，這大抵是他長這麼大第一次被人拒絕。
許是說開了，又或是懂曉求而不得的緣故，晚飯時，慕容辰第一次坐在花廳的桌上，與陳湘如、花嬌同桌而食。
陳湘如時不時與花嬌佈菜，輕聲道：“你多吃些，肚子裡還有個小的呢。”
花嬌道：“也不曉公子這會兒到哪兒了？”夫行千里。妻憂萬里，會在每一個靜下來的時刻，想着他抵達何處。又做了何事等等。
“相信他很快就會來接你，到時候你們就可以過着平靜的日子。”
乖乖每見陳湘如給花嬌布一樣菜，她就跟着道：“魯魯，我也要。”小手一指，喜妹就取了同樣的喂她。
雖共坐一桌，陳湘如並不看他。一眼也沒有。靜默地坐着。
陳湘如長得好，與花嬌坐在一起，一個如玉。一個似花，但陳湘如身上的風姿更爲矚目，花嬌帶着明顯的三分風塵氣息，而陳湘如身上卻沒有。
吃罷晚飯，慕容辰回到屋裡，憶起陳湘如的拒絕，越發生氣。
小馬輕聲道：“公子還在想陳小姐拒婚的事？”
慕容辰咬了咬脣。“她說那麼多，是不想嫁我，我若放棄倒真成了笑話！”既然看入了他的眼那就是他的，他還非得要她不可。他是尊貴的人，若他想要，誰也不能拒絕。不僅是她的人。他還要她的心。
慕容辰起身離了西屋，穿過花廳出了院門。信心滿滿非得不可。人有時候就是這樣奇怪，對方若不喜，偏非要征服不可，現下的慕容辰便是如此。
小馬近乎自言自語：“怎又出去了？”快步跟上，卻見慕容辰又往馥苑方向奔去，輕嘆一聲，搖頭道：“陳小姐都說自己有意中人了，他還要強娶不成？”
慕容辰進了馥苑偏廳，吳氏正發查驗嫡長子吳賢的功課，吳賢雙手負後，正在背誦詩詞，搖頭晃腦頗是認真。
吳虎打了個手勢，示意慕容辰到花廳說話。
二人落座，吳虎輕聲道：“我與三弟、四弟商議過，既然陳小姐想做山寨六當家，可以收她入寨，但位列末位，他日若來了六當家、七當家，她需得爲八當家。”
這到底是男子的天下，即便陳湘如表明了心跡，雖位列當家之位，卻是最末的。
慕容辰道：“大哥，我要納陳氏爲貴妾。”
早前便說過了，怎的又提起，吳虎頗有些頭疼：“早前你大嫂已問過，她心有所屬，二弟這又是何苦。”
慕容辰抱拳起身，“還請大哥成全，大哥不覺得倘若她心中之人是其他什麼能人異士，他日難免會與龍虎寨爲敵。若是她嫁我，也免了後顧之憂。大哥，她就是一介女子，沒有那樣的膽識才學，這天下、大事還得男子說了算。大哥不會因爲她說的那番不知天高地厚的話就動了心，要遂了她的心意罷？”
她越不肯嫁，他偏還逼她不可。有一種情，便是從較量開始，慕容辰對陳湘如便是如此。從小到大但凡他看入眼的，他就一定要得到；若是他不喜歡的，誰也不能勉強他。
吳虎微眯着眼睛，“二弟就這麼喜歡她？非得她不可？”
慕容辰幾乎不假思索，“是，我喜歡她。”像他那樣驕傲的人，如他那樣矚目的身份，讓他承認喜歡一個女子已是極限，且還是表露出這等的果決更是難得了。他頓了片刻，“大哥身爲龍虎寨大當家，一言九鼎，整個山寨都知她要做我的人，突地說不成了，這……”
不僅是吳虎失信於人，更要他慕容辰難以做人。
慕容辰就是要拿這事說話，非逼得她嫁他不可。
她居然不屑爲人侍妾，就如他認爲身爲名伎的她不配做他的妻一般。
吳虎頗是頭疼，已經傳揚出去的事，突地說不將了陳湘如嫁給慕容辰，他當龍虎寨大當家這麼久，還真沒幹過如此出爾反爾的事。
不成，堂堂男兒立於天地，當言出必行。
吳虎正要開口，卻見吳婆子稟道：“大當家，陳小姐求見！”
夜色中，陳湘如倩影玉植，不緊不慢地近了花廳，款款行禮，她一聽喜妹說慕容辰又出門了，見他整個晚飯一句話不說，只盯着她瞧，心下就頗是不安，有些男子就有一股子執拗，越是辦不成的，他越是要試。
吳虎道：“你來得正好，二當家的還是想……”
陳湘如爲防萬一，只是過來瞧瞧，偏又被她猜中，道：“大當家一言九鼎，顏面不可損，但有人違抗你的命令，自當該罰。”
沒等吳虎賞座，她索性坐下了，就憑這吳虎在此小事的搖擺不定，是一個難有大出息的人物，陳湘如實在不敢恭維，“我聽說，但凡抓上山的女子，如果家人願出贖銀，可自贖離山，一旦贖離，龍虎寨不會再行爲難。”她揚了揚頭，定定心神，道：“大當家開個價，若我贖身離開，需文銀多少兩？”
吳虎驚道：“你要贖離？”
“是，照抓上山的人質贖離。”
吳氏聽到外頭的談話，知陳湘如說什麼也不肯跟慕容辰爲妾，如此的果決，就似沒什麼可以打動她的心，去意已定，在這亂世之中，多少富家女兒爲求個安穩，甘做侍妾，可陳湘如硬是不肯退讓。
吳氏擱下書，與吳賢道：“繼續背誦。”
吳賢的聲音未停。
吳氏已經挑簾移到花廳，輕聲道：“陳小姐這是何苦？”
陳湘如明知不可爲而爲之，她有她的堅持，許多事一旦認定，就再無周旋。
吳氏輕嘆一聲，瞧這事鬧的，一個非納不可，一個寧可離開也不願與人爲妾，“二弟，我瞧彼此退讓一步，你娶陳小姐爲妻，陳小姐且放下過往，嫁給二當家好好度日，如何？”
陳湘如微微搖頭，已是拿定主意：“大太太也是女子，還請太太莫要爲難，我堅持是因我覺着慕容二爺雖好，卻絕非我之良配，慕容二爺堅持要納我爲妾，說到底不過是他顏面上的事。一個男子若視他顏面重過一人，那人便是個玩物，是妻也好，妾也罷，都是個玩物。”
吳氏勸她退讓一步，她着實難以從命，她既是他們抓上山的，就想讓大當家照矩收銀放人，天下之大，即便是亂世，她便不信尋不到一方能安身立命之所在。
慕容辰一聽她說這話頗有些不樂意了，反駁道：“自你上山以來，已半月有餘，我何時拿你當玩物看待？”
“你若敬重我，就不會未與我商量，自作主張納我爲妾。”她勾脣一笑，“我感謝你昔日的呵護，今兒奕棋，你輸了一子，早前約定好的，若你輸爲我做兩件事，第一件你出面道明真相。第二件，請不要逼我嫁不想嫁的人，是你也好，還是旁的我不想嫁的人也好，請不要逼我嫁。”
陳湘如知若如前世那般言詞鑿鑿是行不動的，倒不是採用女子的柔軟手段，以柔克剛，此刻一急，淚盈於眶，似遇上了千般爲難之事，“大當家，以二當家的身份、地位，要多少美貌的女子不成，爲甚要逼一個不願嫁他的，月亮不過是想求一席安身之地……”
她的淚，晶瑩剔透，此刻竟是柔弱得令人生出憐惜。
吳氏一瞧，我見猶憐，即便是現下，陳湘如還是不肯讓步，輕啐道：“二弟到底怎麼爲難她了，這下好了，人家是寧可離開面對亂世也不肯嫁你。”
吳虎最見不得女人哭，還是這麼個嬌滴滴，因被逼得再無計可施的女子，看了眼慕容辰道：“二弟，此事就此作罷，往後休要再提。”
慕容辰心下一軟，以前在家用些強硬手段是成，只是這回遇上個難纏的，不吃硬的，定定心神，總不能讓自己成了這笑話，抱拳道：“我可以等，我願與她訂下婚約，她一日不同意嫁我，我便多等一日，直等到她願意爲止。”
退讓了！
想他何時這樣退讓過，可今兒爲了這被逼得無奈哭泣的女子，他決定讓一步，但大當家說出的話，還有他的顏面都得顧忌到。