到了這個時候，郭子興只得就範。只好下令讓徐達前去替換回朱元璋，並順便把孫德崖也給帶回去。
這事情的發展完全都在朱元璋的掌控之中，徐達和孫德崖出了城，孫德崖的手下也立即“釋放”了朱元璋。
就這樣，孫德崖逃了，朱元璋安然返回了和州城，兩邊都是皆大歡喜。但唯有一個人咽不下這口氣，這人就是郭子興。
本來郭子興好不容易抓住了孫德崖，但沒想到這關鍵的時候，朱元璋竟然讓孫德崖手下的人給扣了。而且朱元璋的人還來“請命”，這不交換人質都還不行。
郭子興真是越想越氣，便把朱元璋喊來質問。
朱元璋是什麼人，郭子興問一個問題，朱元璋能編排出一百個理由來搪塞他，反正現在孫德崖也不在，那就隨朱元璋怎麼說了。
本來郭子興還想在朱元璋身上撒撒氣的，還沒開訓，朱元璋就暗中指使人叫來了馬氏和郭氏。
這下養女和親生女兒都上了陣，他郭子興還能怎麼樣？
還真能大義滅親，讓自己的養女和親生女兒都守了寡不成？
最後，也沒辦法，此事也就不了了之。但郭子興可咽不下這口氣呀！
咽不下這口氣怎麼辦？
那就只能把自己給氣病了呀！
郭子興這一病倒，可忙了馬氏和郭氏，那可是自己的父親啊！
於是，和州的大夫幾乎都請了個遍，藥倒開了許多，每天的藥都能當飯吃，但這病就是不見起色。
郭子興病倒了，滁州那邊妻妾都來了，畢竟是患病之人，就不適宜再經過旅途奔波回滁州治病了。而且和州也有女兒女婿都在，就在和州先養病吧！
講到這些，李善長才說道：“這郭將軍是心病啊！現在正在氣頭上呢，所以我建議你們也就不要去打擾他了，免得他心裡煩悶，更加加重了病情。”
聽李善長這麼一說，我才明白，郭子興病倒之事，原來是另有隱情。也就打消了去探望郭子興的念頭。
當日，我與李善長藉着酒勁兒又瞎扯了一番，直到未時末才散了席，各自歸去。
回到陳元貴處，因爲喝了不少，後勁兒上來了，我就倒下呼呼大睡。
直到晚飯時，羅仁纔來拍醒了我。
中午吃得太多，也沒什麼食慾，本來不想去吃了。但想想還不知道常遇春他們怎麼樣了，於是就來到了飯廳。
常遇春聞到我滿身的酒氣，跟我開玩笑道：“我說三弟呀！咱可是講好了去打探情況，你倒好，跑去喝得醉熏熏的，你這也太會偷懶耍滑了吧？”
我知道常遇春跟我開玩笑呢，便咧開嘴笑着道：
“二哥，你這就不懂了。
咱中國的歷史就是一部酒文化的歷史，好多事情都是在酒桌上談成的。
你可別看我今天喝多了，但我今天可是給你打探到了重要情報。
你可別光顧着說我，你先說說你自己，都去哪裡晃盪了，都打探到了什麼？”
常遇春見我這麼說，也不跟我扯了，開口說道：
“我今天帶着崔道遠和藍玉在和州城轉悠了一天，我發現這朱元璋很多想法跟我們差不多。
他攻下這和州城後，採取的好多做法，跟我們當初攻下定遠城後差不多。
比如，他攻下和州城後，也是在城內開粥棚施粥，恰逢今天是臘八節，今天施的是臘八粥。我們三個也假裝是路人，每人要了一碗嚐了嚐。
這朱元璋辦事兒實在。
這開粥棚施粥之事自古有之，但好多都是把那個粥熬得很稀，根本看不到幾個米粒子。但朱元璋今天施的這個臘八粥的確不錯，很稠。
還有，他拿下和州後，也跟我們一樣，在和州城內徵兵。
幾個徵兵處我也去看了看，那些負責徵兵的小頭目對應徵之人都很和藹。
城內不時有巡邏兵士巡城，但對城內百姓那是秋毫無犯。
這裡有一點兒我們不得不說。
我們在街上恰巧碰見了朱元璋的幾個兵士與百姓發生了糾紛。起因是幾個兵士在一個小鋪子吃包子，結賬的時候，那包子鋪老闆說是三個兵士一共吃了十五個，但那三個兵士堅稱自己每人只吃了四個，總共是十二個。
這下那包子鋪老闆就嚷開了，引來不少人圍觀。
後來，巡城的官兵出現了，一個軍官模樣的人出面來解決這個事。先是讓那三個兵士付了十五個包子的錢，然後當着百姓的面，把那三個兵士每人打了十軍棍。
等那些人都散了，我們又在那包子鋪附近打聽了一些具體情況。
聽說那包子鋪老闆平時爲人就有些耍無賴，周圍的一些百姓都替那三個兵士叫冤。
總之，經過我們一天的明察暗訪，我們認爲這朱元璋治軍嚴謹，是能成大事之人。”
我心中暗笑，那是肯定的，這哥們兒將來可是當皇帝的主。
接下來，我便把今天在李善長那裡聽來的，關於朱元璋聯合孫德崖攻下和州的來龍去脈，都給常遇春他們說了一遍。
接着又說了一些朱元璋善於着眼大局，不計較之前與孫德崖之間恩怨的話。
當然，對於朱元璋揹着郭子興與孫德崖暗中勾搭，郭子興因此被氣病的事，我是隻字未提。
我現在的主要任務是促成常遇春投奔朱元璋這事，推動歷史按照正常的軌跡發展。至於朱元璋心狠手辣的那一面，這是我日後慢慢提醒常遇春的事情。
接下來，我們又在和州盤桓了幾日。常遇春的所見所聞，以及我時不時敲幾個邊鼓，更加堅定了常遇春投奔朱元璋的決心。
臘月十四日，我們啓程返回定遠縣。
不管將來怎麼樣，我和常遇春一致認爲，今年所有的兄弟在錐子山過個年再說。應該說這是這麼多兄弟在錐子山過得最後一個春節了，以後這些兄弟就難以再聚到一起了。
這返回定遠，我們也是一路不緊不慢的。臘月十九，我們就進入了定遠縣境內。
剛入定遠縣境內，我們就見對面一隊人馬，從定遠縣方向朝滁州方向急馳而來。
看這隊人馬裝束，不是元軍。但一切還是小心爲妙，我們八個人就把馬牽到樹林裡隱蔽了起來。
直到這隊人馬到了近前，我們纔看出這隊人馬似乎是郭子興的部下。
我們又偷偷向前摸了一段距離，纔看清這打頭之人正是胡惟庸。
我立即招呼大家出了樹林，遠遠地就跟胡惟庸打了招呼。
胡惟庸見是我，也下了馬，招呼他的人馬都下馬休息。
我見胡惟庸從定遠方向急馳而來，問他出了什麼事。
胡惟庸拉着我的手說：
“胡老弟呀！這次真是多虧了你呀！
郭將軍還在濠州的時候，咱濠州的人馬大致可以分成四個派系。郭將軍手下的人馬無疑是最多的，另外還有孫德崖、彭早住和趙均用三路人馬。
自從郭將軍從濠州轉移到滁州之後，郭將軍手下的人馬除了我帶的這點人，其餘的都到滁州了。
一個多月前，孫德崖也帶着人馬偷偷離開了濠州。
這時，濠州的主力部隊就只剩下彭早住和趙均用的人馬了。
不久前，元軍似乎察覺到濠州方面兵力大大減弱的情況，突然向濠州發起了突襲。彭早住和趙均用那點人馬根本就沒辦法和元軍抗衡。
幸虧胡老弟上次點撥了我，我一見情況不妙，立即帶着手下的這點人馬撤了。這不，馬上就要進入滁州了，正好又遇見了胡老弟。”
這可是個重要情報啊，如果濠州一旦迅速失守，元軍會不會繼續南下追擊？
雖然元軍不一定敢追到滁州來，但追到定遠來是大概率事件。
咱錐子山可是早就與元軍結下了樑子，這元軍不敢去滁州打郭子興他們，但他們肯定敢上錐子山啊。畢竟我們的實力比起郭子興來說，那是相差太遠了。
另外，我們錐子山與定遠城元軍的樑子也結得太深了，那幫元軍可是一直想着找機會收拾我們錐子山。
於是，我問胡惟庸道：“那你離開濠州時，情況怎麼樣了？濠州失守了嗎？”
胡惟庸道：“我們撤的時候，彭早住和趙均用正在那裡抵擋呢，但我估計他們也堅持不了多久，說不定這會兒元軍就已拿下濠州了。”
我也覺得胡惟庸分析得很有道理，便與他匆匆告別，與常遇春他們快馬加鞭趕回錐子山。
一路上，我跟常遇春分析了當前形勢，說出了我的擔心。常遇春也贊同我的觀點，是應該立即回錐子山作好防禦準備，防止元軍南下偷襲咱錐子山。
臘月二十下午，我們就回到了錐子山。
我和常遇春立即到了劉聚那裡，派人叫來了張思淑和杜黑子，咱們得立即召開一個緊急會議。
會上，常遇春分析了當前的嚴峻形勢，我也作了一些必要補充。接下來，常遇春大致說了一下他的初步防禦計劃，請劉聚拍板。
劉聚又徵求了一下杜黑子和張思淑的意見。這杜黑子本來就不擅長行軍打仗，張思淑也非將帥之才，他們二人對常遇春的計劃都沒有表示什麼反對意見。