第五百零一章 信心

羅漢奇一把將宋取竹拉到身邊,笑道:“我給徐先生引見,這位是宋取竹,人稱千手老宋。”

“我與宋將軍有過數面之緣。”徐礎笑道。

“我倒多餘了。老宋不錯,是個狠人,立下不少功勞,寧王很看重他。”羅漢奇在宋取竹肩上重重地拍了兩下,走開與別人說話。

宋取竹笑道:“徐先生見到我好像有些意外。”

“受傳言矇蔽,以爲宋將軍……已經遇難。”

“哈哈,明白了。”宋取竹瞥一眼周圍的人,正色道:“非是寧王心狠手辣,陳病纔等人嘴上喊得響亮,又是北上勤王,又是驅逐北虜,一遇危險,頓生怯意,都想乘船逃到江南。寧王曾經給過他們一次機會,聲稱他們只能帶一兩百名兵卒渡江,本意是想看他們是否有愛兵之心,如果堅持帶兵渡江,可以放他們一條生路。可是無一例外,諸頭領只想自己逃命,即便一兵不帶,也要搶着渡江。如此一來,寧王覺得再無必要留下這些人。”

“寧王做得對。”徐礎點頭道,“大戰在即,主將先退,何以穩定軍心?”

周圍的將領當中頗有一些人原是別家的部下,聽到兩人交談,插口道:“將不愛兵,兵亦不愛將,只有寧王將我們當回事,沒有寧王,大家早就被賀榮人殺光啦。”

“要不就是掉進江裡喂甲魚。”另一人道。

衆人大笑,一派熱烈。

徐礎也笑,心裡卻明白得很,這都是假象,小營以外的大營,纔是寧軍將士的真實狀態,他們已被逼到絕路:後退,沒有船隻可以渡江,進攻,對賀榮人充滿恐懼,整支軍隊正處於崩潰的邊緣。

宋取竹小聲道:“有些人心懷不滿,想爲主將報仇。”

徐礎點點頭,問道:“湘東王呢?”

“湘東王還在,寧王獎罰分明,說湘東王無辜,受陳病才挾持,不該平白送掉性命。”

徐礎點點頭。

“寇道孤懷着什麼心?”宋取竹問道,他也算是範閉的弟子,與這位“師兄”卻沒有來往,只聽說過一些傳聞。

“我也想不明白,但是……”

寧抱關帶着寇道孤走出帳篷,向衆將道:“傳令下去,犒賞全軍,今晚、明早務必吃飽,明日上午,我親率大軍與賀榮人決戰。”

有人歡呼,也有人比較謹慎,待歡呼聲減弱,一名將領小心地提醒道:“軍中存糧不多,想讓所有人都吃飽,怕是剩不下多少……”

“不用剩。”寧抱關豪氣干雲,“一粒也不用剩,要讓所有人吃飽,隨軍百姓也不例外,明天下午,咱們吃賀榮人的牛羊!”

無論心中有無疑惑,所有將領全都高聲歡呼。

寧抱關就在帳外排兵佈陣,寧軍馬少,無法與賀榮騎兵正面對抗,他的對策很簡單,派少量騎兵引誘敵軍,大量步兵分成幾部分,穩紮穩打,逐漸合攏,將賀榮騎兵逼向附近的一座山裡。

“無論死多少人,絕不能退後半步,只要進入險地,咱們必勝,退入平地,咱們必敗。賀榮人剛死了單于,立誓要將所有中原將士殺光,給單于殉葬。你們回去向部下說清楚:左右都是個死,向前衝尚有一線生機,往後退必死無疑,還要遭受敵人蔑視。”

寧抱關看一眼站在身邊的寇道孤,滿含深意地輕輕點下頭,“而且我有必勝之計,絕不會平白拿大家的性命冒險,明天我會親自上陣,與士卒同戰。”

寧王沒說“必勝之計”是什麼,他的信心卻傳遞出去,衆將對明日的決戰原本半信半疑,這時又多信了兩三分。

寧軍開飯比平時稍早一些,炊煙四起,大營裡的緊張氣氛頓減過半——雖然都知道軍中存糧不多,但是絕大多數兵卒不管這些,只要能吃上一頓飽飯,心情自會愉悅。

徐礎住在小營裡,也吃了一頓飽飯,還被分到一碗酒,他讓給了前來拜訪的羅漢奇。

羅漢奇不客氣,兩口喝光,舉碗又往嘴裡倒了一會,才戀戀不捨地放下碗,笑道:“夠本了,明天就是死在戰場上,我也沒有怨言。”

羅漢奇明天要率領騎兵充當誘餌,儘量將賀榮人引向山中,這是一項極危險的任務,即便寧軍最終大勝,這些誘餌也是死多生少。

羅漢奇對寧王惟命是從,但也做不到完全的視死如歸,前來拜訪徐礎,是要私下裡打聽一件事:“那個寇道孤,有什麼本事?”

“讀書、解惑、論道,他都是第一等的人物,天下知名。”

“天下知名?我怎麼沒聽說過?”

“在天下讀書人當中知名。”

“嗯,張問璧倒是聽說他的名字。徐先生告訴我一句實話,寇道孤會法術嗎?”

“什麼法術?”

“撒豆成兵、呼風喚雨一類。”

“從沒聽說過。”

羅漢奇微微皺眉,“如此說來,寧王的必勝之計說的不是他?”

徐礎面臨一個選擇,他很快做出決定,“大家怎麼議論寇道孤?”

“有說他會法術的,有說他會算命料事如神的,有說他通曉陰陽八卦會布奇陣的,還有人說他是單于老婆的姘頭,知道賀榮人的弱點所在……”

徐礎忍不住笑出聲來。

羅漢奇不明所以,“我哪一句說錯了?”

“我只說我知道的事實。”

“有事實就夠。”

“寇道孤……”徐礎想了一會,“確實受到單于大妻的寵幸,是她兩個兒子的‘聖師’。”

“原來傳言沒錯。”羅漢奇連連點頭。

“不是姘頭,只是聖師。”

羅漢奇心照不宣地眨下眼睛,“明白。”

“接下來的事情就是我的猜測了。”

“徐先生猜得肯定準。”

“寇道孤從單于大妻那裡知道一些秘密,能夠保證寧王必勝。”

“什麼秘密?”

“這個我可不知道。”

“因爲徐先生不是……那個?”

徐礎笑道:“不是,寇道孤也不是。”

“沒點私交,他憑什麼知曉秘密?就這些嗎?”

“我所知就這些。”

“行了,我心裡踏實多了,寧王若沒有幾分把握,怎會拼死一戰?這就叫吉人自有天相,老天要讓寧王大勝一場。告辭,明天我若是能活着回來,請你喝酒,喝塞外的烈酒,他們總能剩下幾壇吧?”

羅漢奇告辭,徐礎依然納悶,寇道孤究竟說過什麼,能讓寧抱關敢於孤注一擲?雖說寧抱關一直喊着要決戰,但是與寇道孤談過之後,信心明顯大增。

此後又有數人前來拜訪,有的認識,有的陌生,全是來打聽寇道孤的來歷。

寇道孤正與寧王把酒言歡,沒請第三人,據進出帳篷的僕人透露,兩人的談話內容高來高去,他們聽不懂,只記得“天道”兩字頻繁出現。

徐礎既不誇大其辭,也不捏造事實,可是所有人與他談過之後,全都滿意離去,確信寇道孤真有本事,對明日的決戰充滿信心。

這是徐礎的選擇,將寇道孤塑造成爲“奇人異士”。

宋取竹來得晚些,是唯一對寇道孤不太感興趣的人,而是來解釋自己爲什麼能活下來,“是我帶兵燒掉了對岸的船隻,回來之後又將剩下的船鑿沉。如今對岸的夷陵城恨我入骨,都以爲是我殺死了楊摸魚。”

“宋將軍別無選擇。”

宋取竹嘆了口氣,看一眼門口,低聲道:“老實說,我有點害怕寧王。”

“我沒見到誰不怕他,我自己也是一樣。”

“所以寧王同意羣雄渡江,他留下獨守北岸時,我就知道……可他下手還是太狠,四十七位大小頭領,以及跟隨他們的一千多名兵卒,一個也沒活下來。哦,只放過湘東王。直到現在我還有些後怕。”

宋取竹神情稍顯呆滯。

“寧王對宋將軍有所獎賞吧?”

宋取竹笑了笑,“戰勝之後,他許我還做楚王。”

“這一戰真有可能獲勝。”

“寇道孤會不會別有用心?無緣無故他幹嘛背叛賀榮人,跑來投靠寧王?”

“強臂單于一死,寇道孤想必是覺得寧王有平定天下的本事。”

“就因爲這個?”

徐礎點下頭。

“先不管那些,其實我來拜訪,問的是戰勝之後。”

“之後如何?”

“我該不該索取楚王之位?”

“宋將軍不必索取,若能戰勝,寧王立刻就會封你爲王。”

宋取竹笑了一聲,“那我該不該接受呢?”

“宋將軍心動了?”

“說不心動那是騙人,我之前的楚王乃是自封,若能得到寧王冊封……可就不一樣啦。”

“宋將軍還記得範先生對你說過的話嗎?”

“煮粥去?”

“嗯。”

宋取竹輕嘆一聲,“我這時獲封楚王,仍是有名無實,可我到哪‘煮粥去’?”

“此戰若能獲勝,寧王必要轉攻江陵城奚家,宋將軍當主動請纓。”

“呵呵,寧王視江陵城爲囊中之物,不會允許我去攻打。”

“寧王拒絕就拒絕,總之‘楚王’之名目前還不重要,宋將軍要想方設法帶兵獨擋一面,不去江陵,也要去別的地方,我亦會助你一臂之力。”

宋取竹大喜,拱手道:“多謝。”隨後又道:“徐先生……覺得我還有希望嗎?”

“宋將軍問我,我說沒有,宋將軍不問,我亦不說。”

宋取竹大笑,“自己的事情還需自己做主。告辭,明天一戰生死難料,沒準咱們現在所說皆爲多餘。”

“敢想未來之事,從來不會多餘。”徐礎送宋取竹出帳,在門外發現一位熟人站在那裡,好像已經等候多時。

“昌將軍。”徐礎笑道,之前在寧抱關的帳篷裡沒見到他。

“公子。”昌言之拱手,神情有些緊張。

第一百八十二章 取代第三百九十七章 送行第十章 三哥第六十八章 送別第四百四十七章 南使第二百九十三章 蠱惑第二百六十七章 追隨第五十九章 三人第一百五十六章 鑰匙第三百六十六章 忍受第四百七十章 溫柔第一百一十一章 立誓第十九章 大搜第四百八十三章 爭禮第二百五十六章 罪過第四百七十八章 病癒第五十一章 名聲難得第五百二十四章 莫殺第五百四十二章 帝夢第四百七十一章 贈禮第四百三十一章 立誓第一百三十二章 矮人一頭第六十五章 新帝第四百零四章 奪位第七十二章 收軍第二百三十四章 撤兵第五百一十六章 奪益第二百四十八章 老僕第一百三十章 受迫第十七章 故人第一百三十二章 矮人一頭第六章 醉不休第一百五十六章 鑰匙第五百四十七章 新雄第百一十一章 草堆第五百零九章 送禮第六十六章 偏居之計第二百六十九章 自顧不暇第一百一十八章 神棒第四百四十五章 南軍第一百五十五章 臨城第二百六十三章 泥路第四百七十七章 女裝第四百二十一章 棧道第二百二十八章 父子第九十五章 說客之城第六章 醉不休第一百七十七章 私交第四百五十三章 珠印第二百一十一章 狂態第十七章 故人第三百零三章 江東使者第三百五十六章 分割第二百六十章 西行第三百零七章 掃墓第二百六十一章 離營第五百二十八章 支使第四百三十一章 立誓第一百零四章 反勝第一百二十七章 連勝第五百一十四章 失策第四百零六章 積糧第五百三十章 滿足第三百九十一章 回信第一百七十三章 新婚第二百五十八章 卸擔第三百二十八章 貴客第一百九十七章 耿士第三百二十一章 勸誘第一百零二章 所求第三百八十六章 良藥第四百七十四章 反擊第五百二十章 入秦第三百六十九章 兩計第四百三十五章 怪病第一百一十九章 真話第四百六十章 野心第一百九十七章 耿士第五百四十二章 帝夢第五百五十三章 皇子第六十章 出城第一百零五章 翻山第三百五十八章 同行第三百八十九章 西京第三百二十二章 問答第三百四十八章 心動第二百八十四章 次問第五百二十八章 支使第三百八十一章 西進第三百三十章 不智第二十二章 尊貴第五百四十六章 龍體第三百四十六章 敘舊第一百六十一章 闖宮第九十章 爭財第一百四十二章 立威第三百八十九章 西京第四十四章 換人第二百四十六章 爭強第三百二十章 制衡