“在下徐銳，見過棲霞公主。”
劉府的門廊下，徐銳抱拳下拜，雖然穿着常服，卻亦如初次見面時一般光彩照人。
棲霞公主也還是那身男裝打扮，知曉了她女兒身的身份之後，略帶英氣的靈秀面容越發讓人覺得俏皮可愛。
雖然早已得知徐銳安然無恙，但真正見到他的這一刻，棲霞公主心中那一絲隱隱的不安纔算完全消去，兩隻眼睛彎成月牙，濃濃的期許都變成了燦爛的笑容，亦如早晨的陽光，明媚生姿。
“一別多日，徐兄安然無恙否？”
棲霞公主以男子禮示之，徐銳亦用男子禮回之，二人四目相對，彷彿多年老友，不禁展顏一笑。
“勞煩公主掛念，在下一切安好，難道公主是專程來探望在下的？”
徐銳微笑着問。
棲霞公主俏皮地哼了一聲：“徐兄想得美了些，本宮是剛好出來辦事，順道來興師問罪的！”
說完，也不等徐銳反應便揹負雙手，邁開步子，自顧自走進劉府，把徐銳摔在了身後，那模樣倒是與她爹老趙有那麼幾分相似。
“興師問罪？”
徐銳望着她纖弱的背影，莞爾一笑，慢慢跟了上去。
六月中旬，正是夏日炎炎的時候，然而這個早晨卻既清爽，又晴朗，格外曼妙。
二人在花園的涼亭中小坐，起初聊起問天閣上的對聯和詩文，後來又說起徐銳此次遇險的諸多細節。
徐銳本就口齒伶俐，又是親身經歷，說起來自然口若懸河，精彩紛呈。
棲霞公主杵着下巴，時而緊張，時而驚喜，一顆芳心隨着徐銳的故事跌宕起伏，講到徐銳用白磷騙魯康的時候甚至忍不住拍案叫絕，着實惹人憐愛。
不知不覺，一壺清茶已經續過三次水，幾個時辰的美麗時光就好像是瞬息而過，等兩人反應過來的時候已經到了午後時分。
這段時間除了送水的下人，劉府上下不但無人打擾，甚至就連午飯都沒叫二人，徐銳暗自感激劉夫人的善解人意，棲霞公主卻微微有些臉紅。
或許也察覺到那若有若無的一絲尷尬，徐銳訕笑着轉移了話題。
“公主不是說要來興師問罪的麼？”
聞得此言，再見徐銳一臉壞笑，棲霞公主頓時將俏臉一板，恨恨道：“還說呢，你這人忒的狡猾，一上來就說些花言巧語，讓本宮忘了此事，偏偏這會兒又故作好人。”
徐銳雙手一攤，叫屈道：“公主明察，明明是您一定要聽在下說故事的。”
棲霞公主臉上更紅了些，啐道：“我讓你說你就說，問天閣上怎麼不見你怎麼聽話？告訴你，那一日你讓本宮受了委屈，本宮就是爲這事來興師問罪的。”
徐銳笑道：“那日多有得罪，幸好公主大人大量，不和在下計較，既然公主仁義，在下也不能小氣，便補償公主一樣東西如何？”
棲霞公主也笑了起來：“知道你坐擁天寶閣這等福地，手中至寶多不勝數，可若想拿那些俗物收買本宮，可沒那麼容易。”
徐銳笑道：“公主乃天潢貴胄，自幼見多識廣，那些所謂的寶貝自然入不得您的法眼，在下又如何會這般不識趣？”
被他這麼一說，棲霞公主倒真來了幾分興趣：“那你打算拿什麼補償本宮？”
徐銳道：“公主閨名琇瑩，意爲奪目寶石，能配得上這般璀璨的，恐怕也只有天上那潔淨無瑕的白雲耳。”
棲霞公主打趣道：“如此說來，你是打算摘下天上的白雲送給本宮？”
“正是！”
徐銳理所當然地說。
“什麼？”
棲霞公主一愣：“我只是開個玩笑，徐兄何必當真？”
徐銳笑道：“怎麼，莫非公主不信我能摘下白雲？”
棲霞公主啞然失笑：“此話若是從別人口中說出，我只當他是存心戲弄，你這個聖人之像嘛，本宮姑且信你三分。”
徐銳笑道：“那便請公主給在下幾天時間準備，到時候在下一定把天上的白雲摘下來送你。”
棲霞公主望着徐銳，眼眸中升起一絲莫名的甜，點頭道：“便一言爲定！”
少女懷春總是詩，本是天真浪漫的年紀，誰又不喜歡有人能爲自己做那些別人做不到的事呢？
當時間擦去明媚，有些記憶會變得模糊，但每每回想起來卻依舊能聞見那股動人的芬芳。
就好像這個午後，多年以後再度回想，總覺得眼前掛上了一層紗簾，朦朦朧朧，動人心魄。
然而，棲霞公主畢竟是未出閣的女兒家，在劉府上待了這麼久已經算是犯禁，即便再美好，再不捨也到了分別的時候。
徐銳將她送到大門前，兩人一步一回頭，竟都有些依依不捨。
“我走了……”
棲霞公主望着徐銳，最後說了一句，便真的轉身出了劉府大門，朝一輛毫不起眼的馬車走去。
徐銳望着她離開的背影，心裡莫名的悵然若失。
“喂！”
突然，棲霞公主站在馬車車頭上朝他高喊了一聲，徐銳豁然擡頭，只見她指着天下的雲彩道：“若你真的說到做到，從今往後便許你和哥哥姐姐們一起叫我青梧！”
說完，棲霞公主雙頰緋紅，逃也似地鑽進了車廂。
“青梧……”
徐銳望着緩緩馳遠的馬車，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
“少爺……”
不知過了多久，安歌端着一盒精緻的糕餅來到徐銳身後。
徐銳回過神來，心情大好，從盒子裡隨意拿起一塊便要往嘴裡塞。
“這是曹小姐早些時候送來的。”
安歌壞笑着說。
徐銳微微一愣，仍將糕餅扔進了嘴裡，然後在他腦袋上敲了一記。
“想什麼呢？小小年紀，成天琢磨些亂七八糟的事。”
安歌委屈地揉着腦門，撇撇嘴，跟着少爺往後院走去，一邊走，一邊說道：“少爺，李鵬程來了，已經在前廳等了小半個時辰，臉色很難看。”
“哦？”
徐銳又是一愣，笑道：“我不去找他，他倒先找上門來了，有意思，他說過什麼了嗎？”
安歌搖了搖頭：“這人鼻子都快要翹到天上去了，會跟我說什麼？”
徐銳笑道：“這也難怪，人家畢竟是北朝最大的錢袋子，太子黨的中流砥柱，能不驕傲麼？走吧，隨少爺我去會會這個傢伙。”
一邊走，徐銳一邊從懷裡掏出一沓織鏽華麗的錦囊，從中找出了繡着李鵬程名字的那一隻，掏出裡面的紙條又細細看了一遍。
這些錦囊都是李鄺給徐銳的長興權貴的生平，所有資料全部出自錦衣衛的內檔，不僅十分詳實，而且還有一切其他渠道絕對無法獲取的秘聞，對全面分析一個人至關重要。
據情報顯示，李鵬程今年只有三十二歲，乃是武昌候李戈幼子，宏威皇帝的侄兒，此人手段狠辣，脾氣陰狠，雖在文武兩道上都沒什麼建樹，但尤其善於斂財。
他實際控制着大魏最大的商號——百業商行。
大魏的權貴與明朝類似，只不過由於天下尚未一統，武將地位甚高，因此除了文官集團、勳貴集團（擁有爵位的貴族、外戚和皇室子弟）、宦官集團之外，還多了一個武將集團。
在宏威朝，這幾個集團之中以勳貴集團根基最深，勢力最大，武將集團次之，文官集團再次，宦官集團居於末尾。
由於涇陽大敗，武將集團幾乎被武陵王和宏威皇帝連根拔起，新的武將集團尚未形成，所以勳貴集團的勢力漸漸甩開其他幾個集團，變得一家獨大。
如果說遼王的背後是文官集團，那麼太子的背後則是整個勳貴集團。
畢竟是十五年的太子，所謂名分早定，盤根錯節，單論勢力，即便有內閣首輔和陰妃的全力支持，遼王相比太子還是弱了不少。
不過禍福相依，徐銳總覺得，宏威皇帝之所以壓制太子，除了他才學的確較弱之外，也和背後過於強大的勳貴集團有關。
而這家百業商行便是整個勳貴集團，或者說是太子黨的錢袋子，李鵬程本人也是勳貴集團年輕一代的核心人物。
如果僅僅如此，現在的徐銳恐怕會對這類人敬而遠之，可壞就壞在百業商行還控制着朝廷九成以上的鹽鐵專營之權。
也就是說，戶部每年開具的鹽鐵勘批有九成是給他的，徐銳要想分一杯羹，便要從他身上切下一塊蛋糕。
鋼鐵是工業化的基礎，鐵器專營之權絕不能變成徐銳一系列計劃的攔路虎，所以即便他再不願意，也要虎口拔牙，這個同樣年輕氣盛的李鵬程，他早晚都要去碰上一碰。
徐銳收好錦囊，心中又過了一遍預先想好的談判籌碼，踏進了前廳。
“徐校尉，你好大的架子啊。”
他纔剛剛進門，前廳裡立刻傳來一個陰鷙的聲音。