“翻過前面的丘陵再往東北走十五里就是天河關了，不過咱們得穿過這片開闊地，十分危險。”
曹思源端着手裡的地圖，舉目四顧，臉色凝重地說。
眼下他們正站在一片開闊地帶，毫無遮擋，這樣的地形對騎兵來說是最理想的戰鬥環境，而對他們幾人來說卻無異於是一處死地。
昨天晚上，大家雖然從斥候口中已經得到戰敗的消息，而且根據被擊敗的那支軍隊的人數、戰鬥力、運動方向等細節來判斷，斥候口中全軍覆沒的那支軍隊極有可能就是天啓衛。
但就像在宮閤府時一樣，只要沒有確認徐銳和天啓衛敗亡，衆人便還有最後的一絲希望，哪怕只是自欺欺人。
經過短暫的商議，大家一致決定冒着被南朝大軍發現的危險，繼續深入戰區搜尋天啓衛的下落，終於在走了大半日之後來到了這片開闊地。
此時遠處出現了十幾個流民，正向衆人的方向緩緩行來。
流民之中有男有女，衣着襤褸，臉上掛着風乾的淚痕，有的人身上還有已經感染的傷口，分明就是從戰區逃出來的人。
“喂，大叔，你們是從哪裡來的？”
安歌彷彿看到了一絲希望，立刻脫離小隊，衝到流民之中詢問。
然而那些流民就好像行屍走肉一般，雙目空洞，只知道默默往前走，完全不理會安歌的話。
“大叔，大叔！”
安歌拉住其中一個四十來歲的老農，此人雙手粗糙，皮膚黝黑，臉上滿是風霜雕刻的痕跡，看得出他之前一定是個本分的農名，可此時卻像是丟了魂一般。
“大叔，回答我！”
安歌使勁搖晃着那老農，老農彷彿回過神來，目光落在安歌鼓鼓囊囊的食囊上，兩隻眼睛頓時變得血紅。
“大叔？”
安歌被他的變化嚇了一跳，下意識往後退了一步，可那老農彷彿瞬間變成了野獸，枯瘦的雙手一下子抓了上來，死死揪住食囊猛地一扯，幾個烤餅立刻掉落出來。
這一下彷彿是在鯊魚羣中灑下一桶鮮血，那十幾個行屍走肉一般的流民先是一愣，隨即好似全部變成了餓狼，朝安歌和烤餅撲了過來。
“你們……”
安歌心中大驚，還不等他逃走便被飢餓的流民們按翻在地。
那些人瘋狂地搶奪着他食物，接近不了食物的便使勁去扒安歌的衣服，似乎只要是能讓他們生存下去的東西都要搶走，根本不在乎安歌的死活。
“啊！！”
安歌低吼一聲，猛地拔出匕首想要驅趕流民，可流民實在太多，匕首剛剛拔出來便立刻被人壓住手腕。
眼看匕首就要被奪走，安歌的性命危在旦夕，身後突然傳來一聲歷喝。
“住手！”
曹思源幾人眼見不對，立刻拿出連射弩衝了過來。
他們本想制止這等亂象，然而那十幾個流民卻好似充耳不聞，仍舊死死按着安歌，拼命把搶到的食物往嘴裡塞，這哪裡還是人，分明就是飢餓的野獸。
衆人終於知道那些被屠戮一空的村子究竟是如何出現的了，病災造成饑荒，饑荒又把更多的流民變成了野獸，他們就像蝗蟲一樣掃過一個個村寨，將那裡也變成死地。
曹思源咬了咬牙，沉重地扣下了扳機，“嗖嗖嗖”，弩箭瘋狂地傾瀉而出，死死壓在安歌身上的幾個流民頓時中箭倒地，其餘的人這才反應過來，驚恐地四散奔逃。
即便是這樣，他們仍不忘去撿地上的烤餅，而且一邊跑，一邊吃，看得人辛酸不已。
安歌只覺身上一輕，那股令人窒息的壓迫感忽然消失不見，死亡的恐懼和連日來的壓抑在這一刻爆發出來，化爲了沖天的怒火。
“啊！”
安歌狂吼一聲，從地上爬了起來，猛地朝先前那個老農撲去。
那老農腰上種了一箭，撲在地上，卻還是艱難地撿起地上的烤餅碎渣往嘴裡仍，絲毫不介意殘渣上的沙土比食物本身還要多。
“去死！”
安歌騎在老農身上，抓着匕首狠狠刺下，老農雙目一瞪，回過頭來，手上停了半刻，又接着往安歌的腰間伸來，似乎還想摸摸有沒有藏起來的食物。
“去死，去死！”
安歌手起刀落，發瘋似地按住老農狂刺不止，臉色白的可怕，眼淚不停地從眼眶裡涌了出來。
說到底，他不過是個十幾歲的孩子，這幾日以來徐銳和天啓衛的失蹤，以及眼下的絕境已經壓得他快要崩潰，方纔的生死一瞬終於讓他再也壓抑不住情緒，徹底失控。
“他已經死了！”
曹思源衝上來一把抓住安歌的手腕，猛地往回一拉。
安歌被他整個拉了起來，低頭一看才發現那老農胸前血肉模糊，早已斷氣，而安歌滿身滿臉全是鮮血，就好像地府裡的惡鬼。
“死了，都死了，我都幹了什麼……”
安歌突然悲從中來，扔下匕首，一把抱住曹思源“哇”的一聲嚎啕大哭起來。
他一邊哭，一邊喊：“少爺不會死，少爺那麼聰明，不會就這麼死了，對不對？
他說過的，要帶咱們去看新世界，新世界裡車水馬龍，只有溫馨，沒有戰亂，每個人都能豐衣足食。
現在新世界還沒有看到，他一定不會死的對不對？
少爺最重承諾，他不會騙咱們的，對不對？”
“對，你說得對，大人的理想還沒有完成，他不會死的，一定不會死的……
附近沒有看到南朝大軍集結的跡象，說明一定還有人在抵抗，阻止南朝大軍迅速向長興城的方向突襲而去，興許大人就在那裡！”
安歌的話令在場之人無不悲慼，曹思源紅着眼眶，輕輕拍着這個少年的後背，嘴裡輕聲說着安慰的話。
其實他還有一句話沒有說，他們現在實在缺乏情報，連自己所在的方位也只能大致確定，就算南朝大軍在別處集結，甚至已經衝破天河關深入了北朝腹地，他們也不會知道。
眼下也只能自說自話，騙騙自己了。
小齊默默地從他們身後走了上來，用胳膊捅了捅曹思源道：“大人你看。”
曹思源順着他的手指望去，只見流民大都跑光了，卻還有一個四十來歲的老婦人沒有跑。
她趴在地上，瘋狂地錘着一具屍體，滿臉都是淚痕，嘴裡還在不停唸叨着：“還我孩子……還我孩子……”
那具屍體和婦人年紀差不太多，大約是個老農，他的胸膛上中了一箭，已經死透，從他敞開的衣襟裡露出了半截烤熟的骨肉，依稀還能看出是個孩子的手臂。
“易子而食！”
曹思源瞳孔一縮，難以置信地驚呼一聲。
其他士卒也注意到這個細節，全都震驚得說不出話來。
“該死的南朝狗！”
曹思源低吼一聲道：“把那個斥候帶上來！”
唐鑫使勁一推，被五花大綁的斥候踉踉蹌蹌地跑出幾步，失去重心，一頭栽倒在地。
曹思源拉起安歌，走到斥候面前冷冷道：“之前的戰場究竟在何處？爲何我們走了這麼久，還沒有到？”
斥候心中大駭，趴在地上不住地磕頭道：“好漢饒命，的確是這條路哇，再往前走上幾裡便能繞開我軍……呃……他們的眼線看到戰場了，我說得都是實話，好漢饒命吶！”
見他這副模樣，曹思源心中稍定，正想再問，大地卻突然輕輕顫抖起來。
衆人臉色一變，下意識朝四周望去，只見他們正站在一片開闊地帶中央，三面都是平坦的荒田，只有北面是一片長滿老樹的丘陵，而它們距離那片老樹丘陵至少還有半里之遙。
大地的震動卻越來越明顯，悶雷一般的馬蹄聲也越來越清晰，遠處的地平線上漸漸出現一道黑色的海浪。
“糟了，是騎兵！”
曹思源臉色一變，驚呼道：“快，快向林子裡跑！”
現在整個西川還有大批騎兵的便只有南朝大軍，若是被他們堵在這裡，不消片刻功夫就要被鐵騎踏成肉泥。
“哈哈哈哈！！”
就在這時，先前還誠惶誠恐的斥候突然狂笑着站了起來。
“你笑什麼？！”
唐鑫頓時大怒，一拳將他打到在地。
斥候的臉磕在地上，口鼻溢血，可就算是在這樣，他仍舊狂笑不止，模樣十分滲人。
“吾乃王爺親衛，武陵親軍之中豈會有軟骨頭？不過略施小計，你們便中了圈套，實話告訴你們，你們這羣北國餘孽現在就在戰場之上，用不了片刻就要和先前的那支軍隊一樣，被我南朝鐵騎踏爲齏粉！”
斥候裝作癲狂，一邊狂笑，一邊惡狠狠地說。
“你說什麼？！”
唐鑫大怒，就要再去打他。
曹思源心中大急道：“別管他了，快跑！”
“來不及了，來不及了，你們誰都跑不了，陪老子一起做鬼吧，王爺威武，犀角軍威武！”
斥候冷笑連連，仰天高呼。
唐鑫忍無可忍，抽出彎刀橫掃而去，斥候的頭顱彷彿熟透的地瓜咕嚕嚕地落到地上，一股血柱噴涌而出，無頭屍身“啪”的一聲跌落在地。
而此時，他們身後一里開外的黑色浪潮似乎已經發現了他們的蹤影，正向他們飛奔而來。
“的確是南朝鐵騎，竟有數千人之多，完了！”
看清楚鐵騎的陣容，曹思源瞬間面色慘白。
以騎兵的速度，僅僅一里的距離，他們無論如何都不可能在騎兵殺至之前衝進樹林，何況就算衝進樹林，面對如此多的敵人，他們也根本不可能逃走。
“難道這就是結束了麼？”
衆人無不面色慘白，心中升起濃濃的絕望。
“少爺，安歌來陪你了……”
安歌甩開曹思源的手，停下腳步，轉向朝自己衝過來的南朝鐵騎，緩緩張開手臂，嘴角掛起一抹釋然的微笑。
雖然他一直告訴自己少爺還在，可是連日來的壞消息已經讓他的潛意識相信了徐銳敗亡的事實，眼下這個結局對他來說也算是一種解脫。