第二天,週末上午。
哈利和羅恩搖搖晃晃地從寢室裡出來,看到赫敏已經坐在休息室的一張椅子裡。
兩人剛坐到她旁邊,就看到赫敏“啪”的一聲將一份報紙拍在桌上。
“我就知道!”小女巫怒氣衝衝地說。
哈利和羅恩一下子清醒了過來,他們對視了一眼,哈利問:“發生了什麼,赫敏?”
“還記得教授拿給我們看的書嗎?關於迪佩特校長的那本,當時海普教授的書桌上還壓着一份《預言家日報》,我就感覺不對勁,今天早上我找來了最近幾天的報紙……那個女人,麗塔·斯基特!她竟敢污衊鄧布利多校長……”赫敏氣得渾身發抖。
哈利迅速拿起報紙,羅恩一屁股坐在他旁邊,把頭探了過來。
那是昨天的預言家日報,最醒目的是鄧布利多頂着滿頭白髮向上看的照片,僅從拍攝效果來說,看起來既衰老又陰鷙,而頭版頭條的名字是“鄧布利多的大失誤”。
哈利預感到不妙,他迅速讀了起來——
“本報特約記者麗塔·斯基特報道,霍格沃茨的學校校長,古怪的阿不思·鄧布利多一向是極具爭議的巫師。”
“作爲公認的當代最偉大的巫師,鄧布利多在一九四五年擊敗了黑巫師格林德沃後,就一直藏在霍格沃茨的城堡,鮮少出現在公衆的視野裡。”
“大家對此讚不絕口,認爲他在守護着英倫魔法界的希望,源源不斷地爲魔法界輸送各類魔法人才,但事實的真相真的是這樣嗎?”
“筆者近期接到一些學生家長的來信,稱學校裡發生了駭人聽聞的襲擊事件,而且兇手至今沒有找到。託普山的費裡安太太這樣寫道:我的孩子每日在學校戰戰兢兢,生怕遭受生命威脅,教授們對此束手無策,毫無作爲!我不得不讓我的孩子回家過聖誕節。”
“筆者懷着激憤的心情找到了這位關心孩子的家長,對她進行了採訪。事情遠比想象的還要嚴重——襲擊已經不是第一次了,早在一個多月前,襲擊就已經發生過。只不過那次的受害者是一隻貓,但是消息被嚴密封鎖了!”
“爲了減輕影響,避免被外界發現和攻訐,這位校長不惜編造出一個聳人聽聞的謊話——他將這一切推到了霍格沃茨的千年傳說,斯萊特林的密室身上。”
“滑稽的是,早在五十年前他就做過類似的事情,當時這位校長還是變形課教授,在此期間,一位可憐的拉文克勞女巫不幸喪命。霍格沃茨一度抓住了嫌疑人,但是鄧布利多對時任校長的阿芒多·迪佩特有着巨大的影響,在他的斡旋下,此事最終不了了之,嫌疑人僅僅是被學校開除。”
“在筆者寫下這篇文字的三天前,第二次學生襲擊事件已經過去了兩週,但外界對此一無所知,兇手依舊逍遙法外。我們不得不對此事擔憂,無所不能的鄧布利多,是不是真的老了?”
“筆者會對此事進行跟蹤報道,還大家一個真相。下一期,我們將從這位校長的工作着手,爲大家揭開一個更加真實的鄧布利多形象。”
正文就到此結束,不過在版面的下方,有着一小行的文字,是對下期報道的預告內容,上面寫的是:
鄧布利多一向敢於聘任有爭議的教員,比如今年的吉德羅洛哈特和菲利克斯海普,但這兩個人真的合適嗎?讓我們拭目以待(歡迎知情人爆料,聯繫人:麗塔斯基特,《預言家日報》金牌主編,十二本暢銷書作者,暢銷書記錄保持者)。
“她怎麼能這麼說鄧布利多!”哈利十分生氣地說。“還有密室的事情,我們親眼看到的,怎麼可能是謊言!”
“麗塔斯基特這個女人的話一個字都不能信,她經常編造名人的緋聞謠言。”羅恩很有見識地說,“幾年前她和洛哈特在報紙上打嘴仗的新聞鬧得特別大,媽媽相當討厭她。”
“看來我們已經清楚這個女人的爲人了。”赫敏嘲諷地說。
羅恩拿起報紙,“你們注意到沒有,這個女人竟然想做系列報道,下一期是關於洛哈特教授和海普教授。她會怎麼編排他們?”
赫敏無奈地說:“鄧布利多校長都被她描繪成一個陰謀家,估計兩位教授也不能倖免。”
“我可不關心洛哈特,他就是一副虛架子。你們說,海普教授會不會衝進《預言家日報》大樓,給那個女人一個蝙蝠精惡咒?”
“羅恩!那是違法的,教授怎麼可能這麼做!”
三人就此事討論了一番,最後的結果都比較悲觀。
哈利指着報紙上的一句話,“她說五十年前抓住了嫌疑人,她指的是誰?”
“得了吧,哈利,你還相信那個女人的鬼話?”
“我當然不信,但是——”哈利的眼睛盯着赫敏。
她的臉色迅速蒼白了起來,“五十年前,被開除……那個嫌疑人是海格?”
羅恩不安地舔了舔嘴脣。
哈利快速地說,“我相信鄧布利多,海格不會是兇手!但既然他被列爲嫌疑人,他一定知道點什麼!”
三人準備冒着風雪去禁林小屋,剛走出城堡,迎面撞上一個魁梧的身影,正是海格,他滿面風雪,厚厚的鬍子上都結了冰,手裡還提着一隻死掉的雞。
“海格,哦——”哈利直接撞在了他身上。
“當心!小傢伙們。”海格粗聲粗氣地說,手裡還揮舞着軟綿綿的雞,幾根雞毛隨着他的動作在空中飛舞……
當天傍晚。
哈利、羅恩和赫敏剛從地下廢棄教室回來,複方湯劑的進展一切順利。
哈利隨身帶着海普教授給的魔法卷軸,一個詞一個詞地翻譯着蛇佬腔這種語言。在空蕩蕩的廢棄教室裡,時不時就會迴盪起沙啞、陰森的恐怖聲音。
這讓打瞌睡的羅恩一直沒睡好——半夢半醒間,他總是能看到一個女巫在熬製着如同泥漿的魔藥,一個男巫發出蛇一樣的“嘶嘶”聲。
而在更早的下午,他們也終於從海格那裡聽到了一手的密室信息。
此刻,他們躲在休息室的角落裡。
“差不多全都對上了!”赫敏突然說。
“什麼?”
“密室的怪物!等着我——”赫敏明顯有了完善的思考,她匆匆跑回寢室,不一會拿回一張羊皮紙。
三人湊在一起,看着上面的文字,那是關於一種名爲“蛇怪”的恐怖魔法生物。
等哈利和羅恩讀完資料,赫敏把這些天蒐集的線索一一說出來,“蛇怪可以長期休眠,蛇怪的眼睛有致死性,蛇怪是蜘蛛的天敵,蛇怪害怕雞叫……你們想到了什麼?”
“所以,密室的怪物就是蛇怪?”羅恩興奮地問。
“錯不了!”哈利一拳砸在桌子上。
他們從海格那裡獲得的消息主要有兩個:一個是他養的雞總是莫名其妙的死亡;二是他五十年前養過八眼巨蛛,而八眼巨蛛十分懼怕密室裡的怪物,連一個字都不肯透露。
全都能對上!
“但還有最大的一個問題,就是蛇怪無法讓人石化,我最初就是因爲這點忽略了它,但現在,側面的證據已經非常充分了。”赫敏十分嚴謹地說着,“或許我該找時間詢問海普教授,有什麼辦法可以讓蛇怪的目光減輕傷害……”
她有些恨恨地錘了錘自己的頭,“真是奇怪,我感覺有些東西就在眼前,但我始終發現不了……”
哈利猛地嚥了一口口水,“赫敏,我想我知道了。”