說起來,這身裝扮在歷史上出現於數十年後的正德朝,是腦洞大開的正德皇帝想出來的噱頭,當時調邊軍入京組成的‘外四家’,就是被賞賜的這身行頭。
據說這身裝扮很得關外各部的喜愛,‘我大清’的黃馬褂和頂戴花翎就來源於此,也不知是真是假。
景泰帝不愧是正德帝的祖宗,雖然不是直系的,卻讓周秦川他們提前穿着這套裝扮亮相了。
準秦博和門達所奏,於錦衣衛十七個衛所之外,在關西新設錦衣衛衛所。
原錦衣衛百戶門達,在瓦剌歸義與金刀白蓮二事中居功甚偉,拔爲錦衣衛鎮撫使,並令其以錦衣衛鎮撫使的身份,執掌關西錦衣衛衛所。
所需人手,可自行招募,錢糧俸祿,由天子內庫撥付,不日與秦博等人一同西去關西。
這就是那晚周秦川給門達出的主意,既然門達不願意留在京師,又捨不得脫下這身官袍,那以錦衣衛的名義,與他們一道遠赴關西,就算是兩全其美的策略了。
而且秦博此舉,相當於又向朝廷賣了個好,以示自己忠心耿耿,無懼廠衛的心態。
如此一來,門達徹底脫離了自己在歷史上的軌跡。
原本的他,迴轉中原後一直不得重用,景泰七年,走了門路,方纔得以升遷爲鎮撫,景泰八年,因參與‘奪門’有功,進指揮同知,旋進指揮使。
隨後大興訟獄,在黑化的道路上一去不復返,直到成化帝即位,才被貶桂西,被明史列入佞幸傳。
如今的門達,西去萬里,算得上爲大明開疆拓土,卻是無論如何也與佞幸二字沾不上邊了。
原錦衣衛鎮撫使盧忠,因功遷爲指揮同知,同時兼南宮守備。
在金刀白蓮一案中,周秦川等人爲了不引人注目,線索明面上都是盧忠這廝發現的,包括袁彬等人攜帶金刀,王驥書中隱秘,還有搜查南宮時金刀刀鞘中的布帛。
如此一來,明面上的功勞自然數他最大,就是給他個錦衣衛指揮使,執掌錦衣衛也沒有問題,只是以朱驥的來頭,卻是一時難以頂替。
不過能守備南宮,足以證明這廝已然深得帝心,一俟機會,便能飛黃騰達。
至於馬慶,身爲內宦,作了御馬監掌印太監,又是新任西廠廠督,除了司禮監掌印太監,已然升無可升,天子只賞賜了些錢物。
得了封賞之後,秦博、周秦川等人匆匆打點好行裝,就辭了會同館,西出京師而去。
他們要先到昌平,帶上平定金刀白蓮一案後,仍舊回到那裡駐紮的兩千人馬,然後直奔大同。
朝廷有令,順寧王秦博需率瓦剌衛儘快趕到關西,出面調停關西六衛的內鬥之後,整合軍馬,援救哈密,一同抵擋亦力把裡的進攻。
從他們出京師開始,到抵達關西一帶,朝廷只給了一個月的期限,時間並不寬裕。
且爲了避免瓦剌衛擾民,與百姓相爭,引發糾紛,朝廷還要求,瓦剌衛當由大同南下,在保德州一帶西渡黃河,然後自神木出關,橫穿河套,於涼州衛再度入關後,繼續西進。
那一帶地廣人稀,已然無需擔心了。
臨行之際,馬慶、盧忠都來了,二人深知自己一身富貴是怎麼來的,於公於私,都應當來送一趟。
兩人深爲門達感到可惜,尤其是馬慶,手下可用之人實在不多,他是真想把門達弄到西廠做掌刑千戶的。
只是人各有志,倒也不好強留,關西天高皇帝遠,門達此去,算得上是個土皇帝了。
跟着兩人來的除了幾個侍衛,還有個小跟班,周秦川等人同他也不陌生,就是原陽和衛指揮同知,姓高名進,倒是很高興。
金刀白蓮一案中,他和手下兩千人馬跟着馬慶進京,自然也立了功勞,隨後馬慶上奏,天子首肯,他們這營邊軍就成了首批西廠緹騎。
至於陽和衛所缺人馬和統帥,由兵部另行安排。
高進他們一下子從邊鎮到京師,從邊軍到緹騎,說一步登天也不爲過。
特別是高進自己,在門達明確表示不留在京師之後,馬慶又讓他做了西廠掌刑千戶,就更是樂得找不着北了。
表面上看,指揮同知比千戶要高,可西廠掌刑千戶是什麼,就是大同遊擊將軍也比不上。
送別場面不算傷感,也就相互道個別,祝個福而已,不過有了金刀白蓮一案的交情,他們也算是結成了攻守同盟,今後無需多說,定然是會守望互助的。
“青山不改,綠水長流,馬公公,盧大人,咱們就此別過。”
秦博在馬上拱手謝禮之後,一拽馬繮,匹馬當先而去,周秦川等人緊隨其後,馬蹄聲聲中漸行漸遠,終至不見。
......
一隻龐大的商隊自西北向東南,正沿着官道迤邐而行。
“二老爺,前面就是昌平了,咱們打個尖,歇一歇,今晚就能直抵京師。”
一騎護衛縱馬來到一個短打青衫之士的身邊,低聲交待道。
青衫人騎在馬上,正眺望遠處昌平城的輪廓,面頰雙眼都略帶了些風霜,聞言怔了一怔,隨後答道:
“今晚就在昌平落腳吧,這一趟塞北之行,歷經數月,大家辛苦了,告訴夥計們,今夜咱們都進城住客棧,不用守夜,可以放心吃喝。”
護衛眼睛一亮,面有喜意,暗道總算能好好樂呵樂呵了,未料青衫人下一句話卻讓他沒能笑出來。
“明日可比平時晚一個時辰出發,咱們繞過京師,到通州一帶歇息,爭取在半個月之內回到泰安。”
“是,尊二老爺命。”護衛沒精打采地回了話之後,打馬縱前傳令。
杭敏見狀,卻也只能苦笑一下。
他如何不知商隊中人的心思,京師乃是天下有數的繁華場所,奔波許久,誰人會不想去放鬆一二,長長見識呢。
只是又一次勞而無功,他卻沒臉去見父兄,還有紫禁城裡的那個妹夫。
去歲秋末,杭敏帶着商隊自古北口出關後,按着原本的猜想,向遼東而去。
一路緊趕慢趕,本以爲能追上快他們一步的那隻商隊,誰知始終不見蹤跡。
更倒黴的是,還未到遼東,就遇上了一場小雪。
按嚮導所說,初雪來得如此之早,絕不會是好事,大雪極有可能接踵而至,他們要是在草原上被困在雪地裡,進退維谷之際,也危險得緊。
杭敏聽了,不敢冒險東進,沿原路退進關內,回到了泰安。
今年一開春,他早早帶隊北上,直接從山海關出塞,在遼東轉了一圈後,向西進入草原,一路上邊做買賣邊找人。