我此行前來大明的目的,一是尋找寶船的圖紙,二是順便打聽一下趙遜的下落。
如今圖紙已經找到下落了,馮敬德已經被我們保護好,只需要派出人手同他一起去取就是。趙遜的下落,也只需要派出人去打聽就行。目前的我,似乎任務已經完成,可以考慮回航了。
可是,這加起來上萬的人,還有他們的鋪蓋行李、錢財糧食,就算再給我這麼多的船,我們也運不走啊。
“大人,這幾個便是我的家人。”馬得功似乎並未覺察到我的窘況,牽過一大家子人,兩個風韻猶存的少婦,應該是他的一妻一妾,兩男一女,大的約莫十歲,小的還剛剛學會走路,另有三個家丁,兩個丫環,還有個婆子,加起來居然有十數人之多。看他們揹着簡單的包裹,最多也不過一些換洗衣服,貴重財物,馬得功這是真的打算豁出去,放棄這裡的家產田地了。想到這裡,我居然會產生一些感動的念頭。
“這個是拙荊,這個是小兒,這個是小女。”馬得功一一的向我介紹,我只是含混的點着頭。心中突然涌出一股衝動。
“你們放心,雖然離開這裡,要讓你們放棄不少東西。但只要到了那邊,我立即劃給你們五百畝地,五百畝上好的地,我保證,一定會讓你們過上比這裡更好的日子。”說完這些的時候我自己也覺得奇怪了,我不是對這個傢伙的人品十分厭惡麼,怎麼會獅子大開口,一下子給他這麼大的好處。
“謝謝大人,謝謝大人,大人如此器重,小人一定爲大人鞠躬盡卒,鞍前馬後,你們聽到了麼,早告訴你們了,大人不會虧待我們的,你們現在還捨不得家裡這點家產了麼。”馬得功激動的表白,又開始訓斥自己的家人。兩個女人被他一頓訓斥,臉一頓白一頓紅,顯然,500畝地,讓這兩個女人也心動了。
“大人,還有我呢,還有我們呢。”似乎是得了馬得功的鼓勵,幾個看似差吏的中年男子大着膽子也圍了上來。
“這個,”我斟酌了一下說,“家有兩丁的,不小於100畝地,我是能保證的。”
雖然咱們不差地。可也要想想現有的國民的情緒,給他們一丁50畝地,絕對不能是已經開發出來的地方,要不然,勢必對老國民不公平。新來的比先到的待遇還好,讓最先追隨的沒有一點優越感,怎麼能讓他們對未來的國家產生歸屬感?
“謝謝大人,謝謝大人。真得了這一百畝地,我們這一家子可就不愁吃穿了。”幾個老差吏聽了,竟有老淚縱橫的感覺。我就納悶,大清的官員,會窮到如此地步,100畝地就讓他們如此感動麼。
後來我才知道,這些差吏們,大多可都是臨時工,並不從體制內拿薪水的,他們的收入,一部分靠上司的獎勵,更大一部分是來自於從百姓那裡敲詐坑蒙一點灰色收入。
不給體制內的人應有的收入,而是默認他們去收取不合法的收入,這纔是腐敗的溫牀,這是我後來才真正明白的。
“你過來一下,”這羣本來垂頭喪氣
的人們,聽了我的承諾之後,頹喪之氣不但一掃而光,反而露出期待的神色來,我將馬得功拉到一邊,輕聲地說,“你看看,福州城能組織多少船隻。最好是大船。”
“瞧我這記性,”馬得功懊惱的一拍腦袋,“都是我的錯,福州大部分的大船都被我徵用,偷襲思明府去了,如今只怕找不出幾條象樣的船來。怎麼辦,怎麼辦?”
看馬得功那急切的樣子,我知道他也想不出什麼辦法了。可是,好不容易得到這麼一羣高素質的新移民,讓我放棄我又不想。又想到滿清官府應該很快就能知道這裡的情況,我就更加的着急。
而且,看城頭的狀況,人有越來越多的趨勢,這馬得功估計也不知道澳洲有那麼遠,以爲只是三天五天就能到達的,難道他想把整座福州城都搬空。看那架勢,馬得功手下的那些兵仍在驅趕着可能連行李都沒有準備好的百姓往碼頭上趕。
“好了,告訴那些兵們,讓他們不要趕人來了吧。趕快把城門關起來,”想着城門口上已經接近五六千的人要等待我的安排,我的頭更加痛了。
“大人,什麼事情這麼憂愁,”張春寶臉上的興奮勁兒還未消散。在他看來,人多了,我自然也要擴軍了,他也跟着要升官了,心中自然就感到開心了。
“這麼多人,好是好,可是,我們哪裡來那麼多的船啊。”我雙手無奈的一攤。
“哦,是這樣,”張春寶後知後覺的一拍自己的後腦勺,也是懊惱地說,“瞧我,這是高興得過了頭的了。其實,我們有那麼多的船的,可是,都停在漢口港裡呢。這可怎麼辦呢。”
“漢口?漢口在哪裡?離這裡遠麼?”馬得功的眼中又露出希望的神色。
“遠,很遠。”張春寶也是一臉喪氣地說,“再說,這些船也已經賣給別人了,也不是我們的船了。”
“這可怎麼辦呢,我以爲人越多越好,卻沒有想到沒有這麼多的船了。”馬得功聽了,更加緊張起來,“這裡的事,只怕出不了三天,官府就會知道了,我該怎麼辦呢。”
大概馬得功知道自己惡事做盡,已經將自己同我們牢牢的綁在了一起。原以爲只要離開這裡,就算有江湖尋仇的,也找不到他了。可如今一聽說走不了,他又擔心起來。
“要不,我們先把人送到外島上去吧,擠一點就擠一點,這樣小船也能用上,平常他們打漁也是坐的那種小船。只要不遇上大風浪,不會有事的。只要到了海上,朝廷也追我們不上了。這些人就算想回來,也回不來了。”馬得功隨即又靈機一動說。
看他說的那樣,好象我們是拐賣人口似的,和清朝廷做着貓和老鼠的遊戲。可仔細一想想,我們這不就是拐賣人口麼。
“也罷,也只好這樣了。”我想了想,喚過張春寶,“你親自帶20個人,先用希望號,把人都先送到琅歧島上去,能運多少運多少。先把馬大人的家人都帶過去,免得馬大人擔心。馬大人,這裡的人你熟一些,只好麻煩你陪着我先在這裡候着了。
”
“這個,好吧。”馬得功大概我聽出了,想要把他的家人扣作人質的打算。但是,已經到了這一步了,他已經沒有退路了,也只好答應下來。
希望號滿載排水量也不過百來噸,我看載貨量最多也只能裝上二三十噸,我們一行三百人來的時候,都是在希望號後面還帶了一條普通帆船,才堪堪不算太擠。但是,現在我們是將能站人的地方都擠滿了,有點春運的時候的火車上的情形一樣,足足擠了五百多號人,總算鬧哄哄的將人送走了。
人羣出現了小小的騷動,但怯弱的人們一看到士兵們手上那明亮的刀子,又緊張的縮回了步伐。看着船送走了一船的人,我和馬得功卻仍在這裡,他們稍稍安心了一點。
“大人,反正這一趟來回,也至少要一個時辰以上,不如坐下來,小飲幾杯。”總算清靜下來,馬得功又討好的說。
“嗯,好茶,”我輕抿了一口。記得後世,福建這一帶可是全國有名的產茶基地,反正閒着也是閒着,我突然心中一動,問道,“馬大人,這附近可有茶樹?”
“有,有啊,不知道大人要茶樹有何用途?”馬得功殷勤地答道。
“要是有的話,叫人挖上幾株帶過去吧。”我又輕抿了一口茶,點頭應道。
劉桂蘭當年從古邦附近挖去的荔枝、龍眼,已經開花結果了,可在澳洲,我們想喝茶的人不少,但想要喝點茶卻必須從大明這裡運過去。我就在想,荔枝龍眼可以在那邊成活,倒不知道茶樹在那邊能成活否。
“那誰,快帶人去,按大人的吩咐,挖上一百株茶樹來,快去。”我一說,馬得功立即就吩咐了人去了。
“要不了那麼多吧,再說,咱們也沒有船去運。”
“反正閒着也是閒着,要不然,讓他們閒在這裡,估計又要鬧事。”馬得功滿不在乎地說。我想想也是,既然人家願意,就讓他們去吧。
我以爲張春寶跑這一趟,最少也要三個小時,沒想到,才過了不到兩個小時,就見希望號拖着濃濃的黑煙,轟鳴着又駛了回來。定晴一看,在他的船後,居然還跟着一支不小的船隊。我心中納悶,這張春寶玩的什麼花樣,這麼快就找到了船隊了。
船隊越來越近,當希望號停靠下來,濃煙漸漸散去,還能清晰的能看到桅杆上飄着一面青色的旗幟。旗幟上,巨大的“天”、“地”二字,清晰可見。
“大人,我們有救了,我們有辦法了。天地船隊的人剛好路過,被我攔了過來,這回,不怕這些人帶不走了。”張春寶一跳下船,就急不可耐地說。
“什麼天地船隊。”我不解的問。聽着這兩個字,卻莫名的想起了一個叫陳近南的名字。可是現在由不得我細想了。只是奇怪,怎麼會這麼巧,我們剛剛想要船的時候,就有一隻船隊來到了這裡?
“大人忘記了?不是您親自給他們頒的旗幟,讓他們自己組織的天地船隊,還有一個叫做紅花船隊,讓他們專門來大明進行移民的民間船隊嗎?”
(本章完)