英雄救美，義不容辭。丹初親率標營，和方以智、馮琳一道，騎快馬趕到現場。
遠遠望去，但見兩三百名明軍，披甲不多，戰馬也不多，正是張先壁的部下。他們以多凌少，把幾十個江西義軍圍在中間。
義軍皆無盔甲，武器簡陋，有的只是竹子削成的竹矛，地上已經倒下了幾十具屍體。中間一名白衣女子，使一支紅纓槍，槍法凌厲靈活，雖然步戰，仍然不落下風。
想必，她就是俠女劉淑了。
馮琳帶領騎兵隊、教導隊，抄掠左右兩翼，把張、劉兩軍圍在中間。
忽然來了兩百多個盔甲鮮明的精騎，兩軍皆是一驚。張軍在外圍，有士卒想要逃亡，皆被驅回。另有騎兵想衝出去，立即被永安軍射殺。
緊接着，一哨親兵策馬衝入包圍圈。張軍士卒紛紛避讓，哨長何國騶直趨劉淑跟前，問道：“敢問閣下，可是江西安福的劉姑娘？”
劉淑驚魂未定，卻也強裝鎮定，說道：“正是。”
“我家大帥有請。”
一員家丁從何國騶身後閃了出來，衝劉淑鄭重其事地點點頭。
劉淑心裡有底了，說道：“小將軍，此地還有幾十個忠勇之士，我不忍拋棄他們。”
“這不是問題，”何國騶笑笑，說道：“姑娘帶他們出來就是，看誰膽敢攔阻。”
劉淑大喜，先把一個十歲的孩子託付給家丁，然後招呼衆人，跟着何國騶就要出去。
張軍中一名裨將模樣的人，壯着膽子說道：“小將軍，我是南寧侯張公標下副將……”
他還沒說完，何國騶就粗暴地打斷了他：“你有何事，但講就是，不必自報官職，也不便搬南寧侯嚇唬人。”
看着何國騶戰馬精良、盔甲鮮明，副將不敢多嘴，說道：“劉姑娘圖謀反叛，爲南寧侯所囚。眼下，南寧侯正在猛攻武岡，與此地近在咫尺。劉姑娘雖然走脫，南寧侯可以隨時發兵來追。還請小將軍明鑑，不要傷了兩軍和氣。”
劉淑怒從心起，罵道：“胡說！吾不忍山河淪陷，於隆武二年傾盡家財，起兵抗清，欲投何督師，先遇張先壁。他妄爲大將，竟然見色起意……”
“你，你不要污衊大帥！”
“哎，”何國騶做丹初的親兵哨長，也學得頗能機變，能說會道：“有什麼事，你到大帥面前講去。”
“你家大帥是誰？”
“見了面你自然知道。”
“那麼，我也要帶部衆出來。”
“你不行，一個人去。”
“爲什麼？”
“劉姑娘是女的，手無縛雞之力，自然要受到禮遇。你要是女的，也可以得此禮遇，可惜你不是。哈哈哈哈！”
“你！”副將被羞辱到了，卻敢怒不敢言，眼睜睜看着劉淑等人逃脫。最後，他咬咬牙，跟着何國騶面見大帥。
見到丹初，劉淑小步急趨，拜倒行禮，說道：“謝大帥救命之恩！”
丹初連忙起來，說道：“劉姑娘快起來！舉手之勞，何談恩情？”
劉淑起來，近距離看見丹初，不由得一驚。想不到，一軍主帥竟然如此年輕。
丹初看到她，亦是心中一動。劉淑時年二十八歲，這幾年闖蕩江湖，臉上沾了些許風霜。
她剛纔奮力搏殺，白衣上沾着不少血跡，胸口不時起伏，衣服鬆動，露出白暫的脖頸，更顯得楚楚動人。
剛纔通過方以智，丹初也聽了不少劉淑的故事。她爲忠烈之後，自幼習武，熟讀兵書，擅使長槍，十六歲嫁與同縣縉紳之家，十八歲守寡，育有一子。
隆武年間，劉淑起兵抗清，深感獨木難支，到長沙投奔何騰蛟。途中，張先壁聽聞她的名聲，過來登門拜訪。
那時候，張先壁勇猛敢戰，是何騰蛟麾下驍將。劉淑不解世事，未作防備，打開營門迎接張先壁，花重金犒賞張先壁的滇兵。
就在酒宴上，張先壁見色起意，提議納劉淑爲妾，吞併劉淑的義師。劉淑大怒，當場拔劍追逐張先壁，張先壁繞樑自走。
劉淑憤而題詩，曰：“憑空呵氣補乾坤，礪志徒懷報國恩。麟閣許登功未建，玉樓侍詔夢先騫。消磨鐵膽甘吞劍，挾卻雙瞳欲掛門。拚棄此身全節義，何妨碎裂散芳魂。”
張先壁不敢納妾，吞併了劉淑的義師，將她本人、兒子、家丁軟禁起來，隨老營行動。
“劉姑娘，你的事情我都知道了。張先壁那幾百軍士已被我軍包圍，依姑娘看，該怎麼處置他們？”
劉淑猶豫片刻，想起自己這兩年受到的委屈，想到剛纔死難的親信，便毅然說道：“張先壁就在武岡，離永州只有四百里路。大帥應當斬草除根，把他們全部斬殺。”
江湖險惡，經歷了這麼多事，劉淑再也不是那個會輕信別人、會輕開營門、輕花重金犒賞他軍的小姑娘了。
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丹初點點頭，正要說話，那副將急忙下跪，說道：“劉淑妖言惑衆，大帥不可相信。南寧侯兵強馬壯，隨時都會殺來。大帥……”
“張先壁劣跡斑斑，奉命迎紹宗駕，逡巡不前，使紹宗陷於清虜，又在在湘西劫殺百姓，罪行累累。”丹初把心一橫，對一旁的馮琳說道：“拉出去斬首，其餘人全部坑殺。”
他默然不語，深深嘆了口氣。自己一直主張優待俘虜，此次爲救一女子而坑殺三百友軍，是否已變得殘暴？爲此結怨於張先壁，是否值得？
方以智力成此事，勸道：“無妨，事後咱們派人散播消息，就說劉姑娘走脫，那夥明軍害怕被張先壁處罰，一鬨而散了。”
劉淑心裡一顆石頭也落了地，說道：“大帥大恩大德，小女沒齒不忘！”
做即做了，也沒什麼好後悔的。丹初一笑置之，說道：“劉姑娘無需客氣。我忙完此事，要即刻趕往桂林，姑娘有何打算？”
有何打算？劉淑還真沒什麼打算。之前總想着逃離張先壁，現在如願以償，竟不知該去哪裡。
江西老家？聽說那裡正有戰亂，萬一被張先壁派人追趕，可就麻煩了。
敵佔區？更不可能。自己興起義師，小有名聲，早已被滿清通緝。
關鍵是，自己還帶着十歲的兒子，還有幾十個受傷的家丁，走到哪都很顯眼。
她臉上一紅，最後說道：“若大帥不棄，懇請大帥帶小女至廣西。我等隱姓埋名，苟全亂世，必不連累大帥。”
做好事做到底，丹初只好答應。