第一十九章 勒捐

bookmark

瞿式耜從善如流,支持焦璉擴軍。當天晚上,他便以賞戲爲名,在留守府宴請桂林縉紳。

小雨下了一天,至下午申時方停。空氣很清新,略帶潮溼。

縉紳們相繼來到留守府,在花廳內坐下。他們互相交頭接耳,心中納悶:留守一向安貧樂道,怎麼今晚突然請了女樂,置了酒席?

酉正時分,瞿式耜終於露面。縉紳們停止了交談,各自入座。

瞿式耜笑道:“諸位,老夫今日難得有些雅興,聊置薄酒,與諸君共飲。府中金姬,出身崑曲名家。今日,就請她唱曲助興。來,老夫先敬諸君一杯酒。”

留守出身蘇州常熟大族,吳地脂粉更是天下一絕。衆人早就聽說,留守有一小妾名叫金妾,色才藝俱絕,是秦淮八豔一類的人物。

今日,竟有幸一睹金姬尊顏,聽金姬吟唱崑曲。衆人無不殷羨,將杯中酒一飲而盡,翹首以盼金姬。

不一會兒,一名妙齡美姬翩然而至。廳內燈火昏暗,看不清她的容貌。但她那曼妙婀娜的身姿、清雅絕俗的氣質,已令衆人如癡如醉。

另有一個四十左右的琴師,跟在金姬身後,坐定後開始調絃。

兩盞蠟燭移近,金姬的輪廓更加清晰。只見她五官小巧玲瓏,皮膚純淨白皙,雙眼幽深似水,好一個絕色尤物。

衆人都被金姬的美色所吸引,臉上盡是貪婪之色。

琴師撫弦,聲音婉轉動聽。金姬輕啓朱脣,用軟糯的吳語唱道:

“原來奼紫嫣紅開遍,似這般都付與斷井頹垣,良辰美景奈何天。賞心樂事誰家院,朝飛暮卷,雲霞翠軒,雨絲風片,煙波畫船,錦屏人忒看的這韶光賤……”

正是崑曲名劇《牡丹亭》之《遊園》。

在坐的商紳雖然富有,卻很少聽過正宗的崑曲。金姬那軟糯醉人的唱腔,宛如天籟之音。琴聲如同潺潺的流水般,在夜空中傳播甚遠。

衆人都聽得癡了。還是留守會享受呀,此等高雅之崑曲,此等絕色之尤物,豈是千金所能購買的?

突然,琴絃繃斷,一聲脆響,金姬的唱詞戛然而止。

緊接著,夜幕中傳來一陣急促的馬蹄聲,由遠而近,由小而大。衆人大吃一驚,不約而同地把目光投向了瞿式耜。

式耜故作鎮定,看向一旁的焦璉。

焦璉已經獲封新興伯,地位升高,與式耜並排而坐。他身著便服,招呼親兵出門查探。

留守府靠近文昌門,面積不大。不等親兵出門,一隊騎兵倏忽而至。十幾個重甲騎兵直入花廳,身上鐵甲鏗鏘作響。

當前一員小將,正是岑丹初,不顧商紳在場,便向留守行禮,說道:“閣老、爵帥,有緊急軍情。”

還好是自己人。衆商紳驚魂未定,一聽說有緊急軍情,又愁得皺起眉頭。

焦璉喝道:“何事如此慌張!閣老正在宴客,你橫衝直撞,成何體統!”

丹初假裝慌亂,失語道:“安國公派武岡伯劉承永,率精兵六千,星夜來桂。武岡伯派前哨已逼近靈川,索要軍餉甚急!”

燭光閃爍,金姬嬌嗔一聲,花容失色。瞿式耜擺擺手,金姬和琴師退出花廳。

衆商紳相顧失色,紛紛議論:

“武岡伯劉承永,可是安國公的弟弟?”

“這兄弟兩個可不好惹,若讓他開進桂林城,闔城不得安寧矣!”

……

瞿式耜和焦璉沒有發話,岑丹初卻繼續說道:

“此外,思恩侯部將關維藩所部三千兵馬,原本遵令回防潯州。今日又逡巡不肯離開,索要開拔費。軍士已在白石潭劫掠,揚言要攻破桂林,縱兵大掠!”

“啊!”商紳大譁,爲首一員縉紳,在崇禎朝做過侍郎,說道:

“安國公所部驕悍不法,思恩侯所部軍紀敗壞。放眼諸軍,只有爵帥軍紀嚴明,將士從不劫掠。若讓安國公、思恩侯的兵馬入城,桂林將雞犬不寧!閣老,您一定要勸住他們,不可不可讓他們入城啊!”

瞿式耜神色沉重,枯瘦如老藤,問一旁的焦璉:“可否請爵帥堅守城門,阻止劉承永、關維藩兩軍入城?”

焦璉搖搖頭,說道:“我部只有三千人馬,經年累月欠餉,士氣低落,兵馬微薄。劉承永、關維藩兩軍近一萬人,如何抵擋得住?”

岑丹初兀自不肯退去,說道:“閣老、爵帥,將士們爲保衛桂林出生入死,前日一戰,三百標兵出城衝殺,對陣五萬清虜,四進四出,傷亡慘重,護得桂林安全。

“可朝廷積年欠餉,將士們戰死不得撫卹,家屬子女衣不蔽體,以稀粥野菜果腹。現在劉、關兩軍逼城索餉,諸位商紳又想讓我們以少敵多,替你們看守城池,你們的良心不痛嗎?”

說到這兒,在場的騎兵故意弄響盔甲,向商紳示威。

商紳們都把目光看向焦璉,希望焦璉出面阻止,焦璉卻默然不語。

這時候,天使官瞿紗微也站了出來,用流利的漢語說道:

“閣老,三百佛朗機士兵即將抵桂,司禮監龐公公也將押著紅衣大炮趕到桂林,總監諸軍。這方面的軍餉,還請閣老早作籌劃。”

佛朗機僱傭兵軍餉甚厚,但已有著落,出自皇宮。永曆小朝廷賣官鬻爵,排場奢侈,銀錢還是有的。

瞿式耜面色更加難看,說道:“錢糧短缺,留守府空空如洗。不過,再難,也不能讓將士著餓著肚子打仗。剛纔的金姬,可有哪位紳士看中?若是喜歡,不妨將其買去,所費銀錢充作軍餉。”

金姬的曼妙,自然引得衆人垂涎。可大庭廣衆之下,沒人不要臉面。

“國家危難,清虜囂張。桂林的安危,百姓的安寧,全系在將士身上。若城破,清虜屠城,奸吾妻,殺吾子,留下萬貫家財又有何用?閣老,需要多少錢?您先說說看。”

說話的人名叫朱旻如,是桂林城內有名的富紳,武進士出身,正在焦璉軍中擔任參將。

衆人見狀,便知中了圈套,心中懊惱不已。

瞿式耜略一盤算,說道:“五萬白銀,差不多夠了。”

五萬白銀,招募一萬新兵足夠了。即便打個半折,也足以招募五千新兵。靈川縣也歸瞿式耜節制,雖不如桂林城富庶,搜刮搜刮,也能弄上一兩萬銀子。

朱旻如慨然說道:“我捐一萬兩白銀!”

衆人不敢應聲,心中暗罵:你朱旻如是個武將,捐銀子左口袋出右口袋進,壯大的是自己的兵馬。我們捐了銀子,豈不都打了水漂!

焦璉見狀,冷笑道:“崇禎末年,闖賊逼近,威宗勸官員捐銀。周皇后請國丈周奎表率,贈周奎五千金。周奎貪墨兩千金,捐出三千金。皇親國戚,滿朝文武,統共捐銀二十萬兩,無濟於事。

“闖賊破京師,拷掠官員捐金。周奎家破人亡,獻金不下十萬兩。劉宗敏總其事,據說得銀七千萬兩,金一百五十萬兩。

“將士們出生入死,浴血奮戰,還不是爲了保護你們?你們若如此吝嗇,我乾脆率軍出城, 請劉承永入城保護你們!”

衆人驚呼不可。

瞿式耜也連忙說道:“爵帥不可意氣用事。在座諸位都是讀書人,通情達理。既有朱宗臣慷慨表率,其他人自會效仿。

“況且,何督師在湖廣,加派義餉,鎮壓奸佞,得糧餉無數。如果事出無奈,我也只得效仿督師,在此先告知諸位。”

義餉沉重,激得湖廣民變四起。鎮壓奸佞,更是無中生有,只要有人告密,就以通寇爲名,把富戶抄家,財產充公。

因此,何騰蛟在湖廣爲政甚苛,不得民心。清軍一來,何騰蛟屢戰屢敗,與此關係莫淺。

“加派義餉”、“鎮壓奸佞”無異於飲鴆止渴。瞿式耜深知此中利害,並不會輕易效仿。

商紳們坐立難安,有人說道:“閣老,在下先告辭,回家取銀票。”

衆人才一起身,岑丹初已帶著騎兵堵住門口。不知何時,花廳門口已佈滿了軍士。

瞿式耜不動聲色,說道:“諸位,筆墨紙硯已經備好。你們都有小廝、僕從,不妨親筆一書,請小廝帶回,讓家人或取現銀,或送銀票。

“本部堂就在此恭侯,陪諸位欣賞夜色。至於銀錢嘛,大戶一千兩,中戶七百兩,小戶四百兩。若能像朱宗臣那樣慷慨解囊,本部堂自然敬謝不敏,還當上書朝廷,請旨表彰。”

勒捐軍餉乃非常之舉。事出非常,瞿式耜也以非常措施力成其事。

只是,岑丹初不禁暗自擔憂。這種事,能一而再、再而三、可持續嗎?

管他呢,先募集銀錢,完成擴軍再說。

第260章 陸戰大捷第195章 清軍急襲第七十八章 教導第229章 廣西最大軍頭第189章 擊退清軍第404章 吳三桂南下雲貴第392章 水戰告捷第一十二章 除害第六十八章 訪賢第147章 兵行險著360.第360章 三迭三勝第206章 孫可望請封秦王第125章 五屯所第136章 遙遙領先 擴產增效第393章 洞庭起事383.第382章 先湖廣後江西第184章 反攻全州第212章 堵胤錫先斬後奏第288章 田源增竈第239章 收服詞臣第201章 陡轉直下第九十六章 衝陣第257章 水戰大捷第五十一章 根據之地第一十九章 勒捐第111章 推心置腹第六十五章 還陛桂林第281章 反攻第225章 房緯小事,關系大業第九十三章 金聲桓反正第153章 棄城不打第二十二章 內訌第408章 首戰用我,用我必勝第207章 滇桂兵爭第412章 兵臨城下第四十五章 官印第319章 再破羅定第412章 兵臨城下第211章 降封平遼王第五十四章 廣西協守副總兵第三十二章 慶功第114章 源頭活水368.第368章 朱成功北上長江第116章 十兩撫卹銀第四十八章 稅賦之謎第298章 首蹶名王374.第374章 屯齊夜遁第七十九章 寓教於樂第九章 管隊第179章 滿虜來襲第211章 降封平遼王363.第363章 進取吉安第126章 夜襲第277章 孔有德入據靖江王府第296章 知恥而後勇361.第361章 野戰破敵第二十九章 追擊第317章 反敗為勝第281章 反攻第五十七章 天下事猶可為第298章 首蹶名王370.第370章 洪承疇興起冤獄第171章 水師小操380.第380章 千古罪人洪承疇第289章 關門打狗第303章 整編第101章 結爲兄弟第129章 破城第三十三章 軍歌第334章 以蜀糧養蜀兵第332章 禦駕親徵第二十五章 破營第185章 辦大事當有替手第六十八章 訪賢第256章 以眾擊寡,以快製慢第307章 經略遇刺第八章 破陣第185章 辦大事當有替手第121章 李成棟第一十九章 勒捐第232章 擴軍第336章 經略粵東第330章 順治要跑路第五十一章 根據之地第164章 赤軍閱軍禮第一十一章 拜師第六十七章 獨立成鎮第九十四章 清軍逼臨桂林第四十四章 進取永安第四十七章 丹初理政第195章 清軍急襲第255章 不請自來吳六奇第118章 昭永總兵第六十五章 還陛桂林368.第368章 朱成功北上長江第344章 普及公學第一十四章 大變在即第334章 以蜀糧養蜀兵第403章 李明忠出使吳三桂第163章 籌建水師