檄令一下，四方豪傑羣起響應。不到兩天時間，赤軍便堆起了兩座三丈高的土山，距湘春門僅有一百步遠。
赤軍藝高人膽大，把火炮推在土山上，近距離轟擊城牆，又在土山上佈置步槍手，狙殺守軍。
李定國率步兵第十協，馬進忠率步兵第十一協，相繼逼近長沙。赤軍在長沙增加有生力量，對長沙勢在必得。
洪承疇大爲震恐，督令沈永忠出城反擊。沈永忠怯戰，只得加緊修補城牆，重金犒賞死士，縋城而出，試圖襲擊赤軍，卻被打得大敗。
屯齊坐鎮城南石馬鋪，知北城湘春門事急，終於按捺不住，開始主動邀擊當面赤軍。
九月三日上午巳時，八旗兵傾巢出動，出石馬鋪、赤岡嶺、豹子嶺營壘。
馬寶聞訊，亦點起兵馬迎戰。他麾下有三協兵馬，總人數約三萬餘人，擺出雙迭陣迎敵。親兵第二協在前、親兵第三協在後，騎兵協在兩翼。
迭陣前另有炮兵，陣後則爲輔兵。馬寶本人隨中軍、輔兵位於陣後，以兩營精銳騎兵爲預備隊。
巳時三刻，兩軍接近。屯齊窺見赤軍後隊孱弱，自恃騎兵衆多，不走尋常路線，直接驅使蒙古騎兵包抄赤軍兩翼。
赤軍親兵協按編制一人一馬，皆爲騎兵，但實際上戰馬緊缺，除第一協戰馬滿編外，第二協、第三協戰馬都很緊缺，戰馬配備率還不到一半。
好在火器便宜，赤軍步槍產量也上來了，親兵協步槍手可以做到一人一槍。每臨戰陣，親兵協通常下馬步戰，與滿洲八旗一樣，可視作是機動性強的上馬步兵。
虎賁鎮在石馬鋪以南深溝高壘，與八旗兵對峙已久。今日出營交戰，親兵協戰馬都留在營內，士卒輕裝上陣，仍用步戰擊敵。
“韃子目中無人，當我虎賁鎮爲朝廷官軍、民間義師邪？”馬寶見狀，下令全軍出擊。
騎兵協從兩翼飛馬迎戰。炮兵只經過一輪射擊，敵軍就已逼近百步之內。兩協親兵交替前進，定虜式步槍再加上刺刀，向來罕逢對手。
戰不過一刻鐘，右翼出現一處缺口。赤軍騎兵協只有八千人馬，防線相對鬆散，一股蒙古騎兵越過缺口，朝赤軍後隊撲來。
八旗多騎兵，常用這種戰術擊敗明軍。不管明軍的戰陣有多寬，只要八旗有足夠的騎兵，只要地形允許，八旗便可分派騎兵，猛攻明軍側面，甚至後隊，往往可在野戰中輕易取勝。
“這羣蒙古韃子，竟敢在太歲頭上動土！”馬寶大怒，從腰間抽出鞣鞭槍，就要帶隊迎戰。
左右勸道：“鎮臺爲一軍主帥，豈可輕冒矢石？派預備隊上去堵住缺口即可。”
馬寶擅使騎兵，習慣親臨戰陣，眼看韃子來襲，早已技癢難耐，說道：“無妨，我這鞣鞭槍許久不曾沾血，再放下去就要生鏽了。”
他看了下戰場局勢，覺得整體可控，便對一旁的教導說道：“老何，你先替我執掌中軍，護住大旗，我去過過手癮。”
虎賁鎮教導名叫何雲，常熟人，從龍很早，諫道：“區區蒙古韃子，何勞鎮臺親自出馬？讓王營長上前堵截即可，還請鎮臺坐鎮中軍。”
“無妨，我去去就來。”馬寶性起，策馬而出，把鞣鞭槍揮得噼啪作響。
鞭子聲響徹雲霄，非馬寶無疑。赤軍將士回頭一望，果真見馬寶親自上場，頓時人人振奮。清軍未戰先怯，紛紛傳言：“馬三寶來了！馬三寶來了！”
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他們一聽馬寶來了，爭相躲避。有個蒙古小校卻不信邪，使一柄雙鉤槍，搶到馬寶面前。
蒙古騎兵近戰，最常用的是馬刀，以劈砍流暢的彎刀居多，也使用騎兵常用的長槍，即騎矛。不過，蒙古人的騎矛更短一些，鐵頸上多有一個鉤或雙鉤，以便拖倒敵軍。
“無名之輩，也配與我交手？”馬寶嗤笑一下，揮鞭抽向蒙古小校。他力大如牛，十幾斤重的抽鞭槍在手中揮舞自如，堪稱人鞭合一。
蒙古小校吃了一驚，心中暗自感嘆：不愧是馬三寶，一根鞣鞭槍使得出神入化。今日就算樁在他手裡，也不冤枉了。
眼見鞣鞭槍已經飛來，小校使用雙鉤槍格擋。
“咣啷”一聲，鞣鞭槍與雙鉤槍激烈碰撞，發出點點金光。
鞣鞭槍末端接有一柄利刃，繼續繞着雙鉤槍飛舞。小校眼疾手快，慌亂伏下身子。
利刃從他頭頂飛過，削去了半個頭盔。
好險！蒙古小校驚魂未定，始知自己決非馬寶對手。他試圖收回雙鉤槍，卻見馬寶不動如山，鞣鞭槍就像一雙鋼鉗，死死抱住了雙鉤槍。
小校只得丟下雙鉤槍，拍馬向陣後逃脫。
“哼！”馬寶收回鞣鞭槍，順便搶過敵將的雙鉤槍，喝道：“還你！”
那小校聽到“嗖”的一聲，心知大事不好，一面猛踢馬腹，一面伏低身子。
雙鉤槍不偏不已，正中小校坐騎大西馬，連人帶馬跌倒在地。赤軍騎兵追上，挺槍刺死了蒙古小校。
右翼蒙古騎兵紛紛披靡，始知馬寶不容侵犯，攻勢爲之一衰。赤軍堵住缺口，馬寶帶隊返回中軍。
此時，戰陣已經前移。親兵第二協、第三協用迭陣交替掩護，速度雖慢，卻緩緩前進，勢不可擋。
滿洲八旗正面迎戰赤軍，使用大梢弓配破甲箭反擊赤軍。怎奈破甲箭重，即便配上大梢弓，射程也很近。
眼看滿洲兵損失慘重，屯齊決定孤注一擲，發起正面衝鋒。滿洲兵冒着赤軍炮火，不顧傷亡，逼近赤軍肉搏。蒙古騎兵保持攻勢，纏住赤軍騎兵。
八旗兵甲仗完備，防護力強，士卒擅長肉搏。赤軍盔甲欠缺，但士氣高昂，步槍配上刺刀，簡單實用。
兩軍棋逢對手，難分上下，從巳時三刻殺到未時，仍舊難解難分。
相比之下，八旗兵起於東北苦寒之地，士卒忍耐力強，戰場韌性十足。赤軍主體仍是漢人，粵西老卒吃苦耐老，仍舊比不過八旗韃子。
至未時初刻，赤軍將士飢腸轆轆，漸顯疲態，陣腳漸有動搖。但馬寶力戰不退，苦苦支撐，期盼援軍到來。
岑丹初、洪承疇也注意到了石馬鋪戰場，各自調派援軍。
洪承疇手上最能戰的就是續順公沈永忠了。沈永忠派兵分成兩路，一路出東城，阻截赤軍援軍，一路出南城，往石馬鋪增援屯齊。
只不過，沈永忠的兵馬實在太窩囊，守城還可以，野戰根本不行。
赤軍第四鎮鎮統焦璉親領四千騎兵增援，先在東城大敗沈永忠的兵馬，爾後背擊屯齊。清軍陣腳大亂，戰場形勢瞬間逆轉。
焦璉與馬寶會師，合軍反攻八旗，先破蒙古騎兵，再猛攻滿洲、漢軍八旗。
清軍大敗，屯齊親自斷後，且戰且退，還守石馬鋪大營。
赤軍乘勢追殺，攻佔赤岡嶺、豹子嶺兩處營壘。