無論在任何時代，因爲男女關係而犯罪的罪犯在監獄裡都是受到排擠的一派，大牢裡這樣的罪犯會被單獨關押，在宋代監獄的生活並不像我們想像的那樣，沒有好吃好喝，還得做苦役，而揚州大牢裡的罪犯，所做的苦役就是要在揚州瘦西湖裡堆積假山。
唐仲友本是官員出身，錦衣玉食，手無縛雞之力，如今要做這樣的苦役，可想而知有多麼艱難。他的身上穿着囚犯的號衣，單薄的號衣根本無力抵擋冬天的寒冷，沉重的扁擔壓着他的肩膀，籃子裡裝的是沙土和石塊。揚州乃是大宋負有盛名的美景所在，趁着冬天的時候，把瘦西湖的風景翻新一番，開春之後，遊客到來，美景勝收，誰也不會知道那些苦役的苦難。
趾高氣昂的獄卒手握皮鞭，站在高處監督着這羣倒黴的苦役，誰若是走的慢的，劈頭蓋臉就是一鞭子。蛇皮擰成的皮鞭抽在身上，頓時出現一道道血痕。唐仲友頭昏眼花的扛着扁擔，高一腳低一腳的走着。忽然間，腳下一個趔趄，唐仲友跌跌撞撞的摔倒在地上，扁擔裡的沙土潑了一地。
獄卒大怒，揚起皮鞭，當頭抽下，一道淒厲的血痕頓時在唐仲友額頭上出現。
“官爺，別打了，他身體弱，再打幾下，只怕會出人命的。”一個皮膚古銅色的光頭漢子擋在唐仲友身前，陪着笑臉對獄卒說道。
獄卒冷冷哼了一聲，他知道這個光頭，是個犯戒和尚，前兩天去揚州寺廟裡掛單，結果偷偷殺了廟外農戶的一隻狗，在後山躲着吃狗肉。出家人犯戒不歸官府管轄，可偷東西就是罪過了。尤其現在是快要過年的時候，捕快獄卒也要找些閒錢過年，於是揚州府精英捕快齊齊出動，不費力氣就將這個犯戒和尚抓了過來。
“趕緊把地上的沙土給我收拾乾淨，要是還有剩下的，你就自己給老子吃下去。”獄卒大咧咧的指着唐仲友罵道。
唐仲友的年紀不算大，三十來歲的年紀正是年富力強的時候，本來在兩浙路好好做着自己的官，沒想到得罪了朱熹，卻招惹來這麼大的禍事。案子懸而未決，自己卻在大牢裡受苦，在寒冬臘月裡做苦役。說不定什麼時候就看不到明天的太陽了。
縣官還不如現管，獄卒對於犯人來說，就是最招惹不起的人。唐仲友吃力的爬了起來，雙手捧着冰冷刺骨的沙土，一捧捧朝扁擔裡送去。
那個犯戒的花和尚放下自己的扁擔，蹲在唐仲友身邊，幫他收拾着地上的沙土。
唐仲友感激的說道：“多謝小師傅了。”
“客氣什麼。一起蹲大獄也算是咱們的緣分。佛祖曰，萬事皆逃不過一個緣。”和尚笑嘻嘻的說道：“對了，你是犯什麼事進來的？”
唐仲友遲疑了一下，他的案子在監獄裡很多人知道，也因此受過不少毒打虐待。如今這個和尚問起，還真不知道是不是應該告訴他。
獄卒站在高處大聲笑道：“我說你這個花和尚，還真是哪壺不開提哪壺，他犯的事，說起來可威風了。咱們大宋律例有規定，官員可以叫官妓陪酒卻不可以陪睡。這位唐大人，色膽包天，不但叫官妓喝酒，還大模大樣的跟人家睡了。真是羨慕死人啊。”
唐仲友一張臉本來被北風吹得雪白，聽他這番話，頓時氣不打一處來，臉色漲得通紅，大聲喝道：“我沒有做過。我是被冤枉的。”
“個個進來蹲大牢的人都說自己是冤枉的，老子見得多了。很多人就算被拉到刑場要砍頭了，還口口聲聲說自己冤枉。真是好笑，是不是冤枉，難道老爺們不會斷案嗎？唐大人，你還是趕緊把沙土收拾乾淨了，不然的話，一會兒吃砂子的味道可不好受。”獄卒調侃着說道。
小和尚手腳敏捷，一會兒功夫就把沙土收拾妥當，挑起自己的扁擔，還伸出一手幫唐仲友拖着扁擔，兩人一前一後緩緩朝瘦西湖走去。
“原來你是做官的，還是一位大人，失禮了。”小和尚的話語裡可沒有調侃的意思，一本正經的說道：“不過牢頭說的也對，老爺們斷案需要人證物證，若是你真的沒有做過，別人是怎麼炮製證據冤枉你的呢？”
唐仲友長長的嘆了口氣，舉目看着陰霾的天空，悠悠的說道：“說起來也是我倒黴。本來我在兩浙路督查鹽務。後來調來個鹽官，是朱熹朱大人。他和我本來就有些不合，到任之後，朱熹就一力排擠我，先是藉口賬目的事，將我停職，隨即審查賬目。不過我爲官清廉，他抓不到我的把柄。”
“身爲長官排擠下屬，朱熹難道不知道這是多大的罪嗎？”小和尚詫異的反問道。
唐仲友一邊繼續朝前走，一邊苦笑着搖頭：“朱熹和右相趙汝愚交好，又曾經是太子的老師，他在朝裡的地位不是我這樣的七品芝麻官能相比的。”
“善了個哉的”，小和尚抓了抓光溜溜的頭皮問道“朱熹是怎麼冤枉你的？”
唐仲友長長的嘆了口氣，似乎要把心裡的鬱悶都在這口氣裡吐出來似的，遲疑了一會，唐仲友說道：“在我被朱熹查帳之前，有一天，我和幾個同僚去官窯喝酒，當時叫了幾個官伎相陪，其中有一名官妓嚴蕊年方十八，生得如花，尤其唱得一嗓子好曲兒，在官窖裡面是不可多得的人才，她能自己寫詞自己彈唱，不過嚴蕊雖然色藝雙絕，但她官妓的身份我也知道，雖然我時常去找嚴蕊，但從未有非禮之舉。”
小和尚這就不明白了，脫口而出，“即然你們沒有非禮之舉，那朱熹怎麼能冤枉你。”
唐仲友陰沉的臉上浮起一絲微笑，不知道是在嘲笑小和尚還是在嘲笑自己，他說：“有沒有證據都無所謂，朱熹把嚴蕊抓進衙門，嚴刑拷打兩個月，她只是一個女人，怎麼能夠嚴刑拷打，就算她是被屈打成招，我也不怪她，要怪就怪自己得罪的是誰不好，偏偏得罪的是頂頭上司，朱熹這人滿嘴的仁義道德，私底下男盜女娼。他要存天理，滅人慾，卻自己搞大了兒媳婦的肚子，這樣的上司我也不屑與他爲伍。”
小和尚不禁哈哈大笑起來：“你以爲嚴蕊出賣了你，如果這個女人真的和朱熹串通起來，捏造證詞，以大宋的法律你應該被髮放三千里之外，還怎麼可能在揚州幹活。”
唐仲友有些詫異，扭過頭來看着哈哈大笑的小和尚，問道：“照你這麼說，嚴蕊應該沒有出賣我。”
“很顯然，”小和尚挑着扁擔卻聳了聳肩膀，兩手一攤，顯得十分無奈。這個動作是他跟韓風學來的，但是小和尚忘記了，他的右手在幫唐仲友託着扁擔，如今兩手一攤，沉甸甸的扁擔頓時全壓在唐仲友的肩膀上，唐仲友疼得大叫一聲，小和尚急忙伸出手，再次扶住唐仲友的扁擔。
“如果嚴蕊沒有給出供詞，那朱熹把我關在揚州大牢是怎麼也說不通的。”唐仲友氣憤的把扁擔扔在地上，高聲喊着：“我要去臨安告御狀。”
“發瘋了吧你，告個屁啊！”隨着一聲怒喝，長長的皮鞭在唐仲友的背上抽出一道血痕。
小和尚回頭一看，幾名獄卒正朝這邊跑來，好漢不吃眼前虧，小和尚急忙站了出來，陪着笑臉說道：“幾位爺，都知道他是一個發瘋的漢子，您又何必跟他計較呢，小的來幫你們出氣。”
說罷，小和尚轉過身來，照着唐仲友的屁股，飛起大腳就踹了過去，一個泥濘的腳印，出現在唐仲友的屁股上。
那個瘦弱的漢子，頓時摔了個狗吃屎。
幾名獄卒放聲大笑起來，也不再爲難唐仲友，只管招呼着其他犯人幹活。
小和尚看着獄卒走遠，伸手把唐仲友扶了起來。趴在他耳邊說道：“被我踹一腳，總好過被他們打幾鞭子。”
唐仲友苦着着搖了搖了頭：“我是不是還得謝謝你呢？”
小和尚憨厚的笑了笑：“那您老人家也不用這麼客氣。”
唐仲友站直了身體，小和尚低聲對他說道：“你現在被關在揚州大牢，根本接觸不到外界，你的親人朋友，就算有心想要爲你去臨安告御狀，可案子沒有遞上刑部，根本不可能進登聞鼓院，你想告御狀只有一個辦法。”
唐仲友就像一個溺水的人抓住了救命道草，着急的問：“什麼辦法？”
小和尚故作高深的點了點頭：“自己去告。”
唐仲友的眼睛頓時瞪得像牛眼一樣，還好在他脫口而出的時候壓低了聲音：“你是叫我越獄？”
小和尚又聳了聳肩膀，兩又一攤笑道：“難道你指望官家用八擡大轎擡你去告御狀嗎？”
唐仲友左右回頭看着那些從他們身邊走過的犯人，吃驚的說道：“越獄就是要殺頭的大罪。”
小和尚笑眯眯地說：“反正越不越獄你都是死路一條，跑出去也許還有一條生路。”