姚紫珠的病越來越重，閔慧幾乎每隔三五天都會去醫院看望她一次。問周如稷病情進展如何，他只是隱晦地說不見起色，現在用的藥主要是給她止痛。醫院批了他一個月的事假照顧妻子，腫瘤科人手本就不夠，他又是主任醫師，完全不上手術檯讓科室裡的醫生忙得頭不點地也不現實，周如稷於是提出每天工作半天，儘量把手術安排在晚上。一來白天可以全力陪護妻子。二來趁著紫珠夜裡休息、醫生們也很疲勞的時候，替大家加個夜班。
手術室在四樓。同一層裡還有麻醉科、影像科、病理科、檢驗科、血庫、外科、藥房等科室。紫珠的病房在五樓，周如稷的辦公室也在五樓，兩人離得非常近。
閔慧想著自己已經有四天沒去看望紫珠了，明日就要出差，於是晚上七點來到醫院。路過護士站，值班護士認得閔慧，打了招呼後直接說：「周醫生去手術了。」
「紫珠睡了嗎？」
「還沒呢。」
紫珠的病房在樓道的盡頭，閔慧一路走過去，看見一位農民模樣的漢子坐在走廊的一把椅子上。她沒有多想，以爲是哪位病人的家屬。不料那人見她正要敲門，忽然一個健步衝過去把她攔住了，粗聲粗氣地說：「請問你認得周醫生嗎？」
他的嗓門有些大，方音濃重，看得出在用力地憋著普通話。閔慧打量了他一眼，這人三十多歲，長臉、寬鼻、肌膚黝黑，不知爲何，頭髮已有些灰白。穿一件格子襯衣，洗得次數太多已經看不清原來的顏色。牛仔褲很髒，上面破了幾個大洞。腳上穿著一雙破舊的旅遊鞋，上面滿是泥濘。
「認得。」她老實地答道。
「跟他熟嗎？」
「我是他前妻。」
那人一聽，撲通一聲就跪下來了：「妹子，我想想求求周醫生幫我兒子開刀，你能幫我勸勸他嗎？再不開的話我兒子就沒命啦！」
他一面說一面嗚咽，聲音嘶啞，語調悽慘。
閔慧愣了一下，一時間不知道說什麼好。
在與周如稷共同生活的日子裡，曾有不少同事找過她，想讓周如稷幫忙諮詢病情、介紹醫生、聯繫牀位、或者要求他親自主持手術……閔慧本著能幫就幫的原則，只要不太麻煩又能安排得上的話，總是儘量滿足。
「大哥，你先起來。」她將那人拉到椅子上坐下，輕聲說道：「手術可不能亂做，如果你兒子真的需要手術，又被這家醫院接收了，就肯定能安排上，你只需要多一點耐心——。」
「沒接收啊！醫院就是不肯接啊！」那人痛哭流涕，「我兒子的病太重了，沒有醫院願意接收，也沒有醫生願意手術……可是他今年還不到五歲！還沒上小學哩！就這麼放棄一條命我不甘心啊！心痛都痛成一個大洞啦！」
「大哥，你兒子……有醫保嗎？」
「新農合能報銷一些，我也借了不少錢，手術的錢我能籌到，只要周醫生願意手術，我下半輩子給他做牛做馬都願意！妹子，你幫幫我吧！幫我勸勸周醫生！讓他發發慈悲吧！我求求你啦……不能讓我兒子活活地等死啊！」那漢子一米七八的個頭，長得甚是粗壯，見閔慧耐心詢問，覺得有一絲希望，說完又「撲通」一下跪倒，當著她的面猛地磕起頭來。
「大哥，你別這樣！」閔慧哪裡見過這種陣勢，嚇得往旁邊直躲，「我不是醫生，你求我沒用！」
那人根本不聽，只顧砰砰地磕頭，白色大理石磚的地面上，已出現了斑駁的血跡。閔慧想拉他起來，拉了幾下拉不動。倉皇中一擡頭，看見護士帶著一名保安快步跑了過來。只聽那護士低聲喝道：「張永根，你怎麼又來啦？這是住院區，住的都是重病號。快走吧，別在這搗亂，影響病人休息！」
「求求你，救救孩子！我好不容易生了個兒子，他媽跟別人跑了，我一把屎一把尿地把他養大，就這一根獨苗，行行好，我求求你們幫幫我！」
張永根不停地磕頭，護士嘆了一聲，向保安使了個眼色，保安將他強行地拉進了電梯。
閔慧掏出紙巾將地上的血跡擦乾淨，輕聲問道：「他兒子究竟得了什麼病啊，咱們醫院都不接？」
「腎臟惡性腫瘤。發現的時候就是晚期了而且多處轉移。他帶著孩子四處求醫，附近的醫院都跑遍了，大家都不接。不是不肯救人，而是手術的風險特別大，進去了很難活著出來。唉，如果能幫誰不願意幫啊，孩子那麼小，也是挺可憐的。」
「他應該能理解吧？」
「不理解，也不懂！怎麼解釋都沒用。也不知道他從哪裡打聽到周醫生以前做過這方面的手術，有成功的案例，就找過來了。已經纏了我們一個禮拜了。周醫生把病人的資料都看了，說手術太危險，也沒什麼效果，不建議手術。他就是不聽，天天過來求他。我們都說了，周醫生自己的妻子還病著呢，這段時間也沒心情手術，讓他求別人去，他就是不走……真的，好話說盡了，一點兒辦法沒有。爲了這事我們這層樓的科室還發起了捐助，周醫生自己也捐了不少呢。」
同樣有個生病的兒子，這種心情閔慧太瞭解了，命運敵不過頑疾，她只能深深地嘆息。
推門進去時，紫珠正戴著耳機聽音樂，見到她高興地「嗨」了一聲。她今天臉上很有些血色，精神也好，兩人聊了半個小時，紫珠忽然說：「對了閔慧，我想求你一件事。聽說辛旗的家在美國？」
「對。」
「他經常回去？」
「他家在紐約，BBG的總部也在紐約，他經常回去，基本上一兩個月就要飛一次。」
「我想請他幫我帶兩雙鞋。」
閔慧的心猛地一沉，以爲她想置辦壽衣。母親去世前知道閔慧沒弄過這些事，特地提前買好了一套，偷偷地放在包裡，臨終前才告訴她，還說她給自己買了一雙很軟的鞋子，讓閔慧幫她試一下合不合腳。
她傻傻地拿出來給媽媽試，再回頭時，媽媽就失去了意識，再也沒醒過來，當天晚上就過世了。
「啊？」閔慧故作驚訝笑了，「有什麼鞋這裡買不到啊？跟你說，殷旭開了個鞋店你知道不？想買什麼鞋找他去，還能給咱們一個大折扣呢。」
「下個月如稷過生日，我在想，送什麼禮物好呢？那天麻醉科的李醫生過來說，他在美國培訓時見過一種牌子的鞋特別適合手術醫生，叫Dansko，是專門爲醫護人員設計的，可以讓你長時間站著不覺得累。」
「是嗎？我第一次聽說。」
閔慧暗自叫了聲「慚愧」，自己跟周如稷生活了好幾年從來沒關心過他穿什麼樣的鞋子，倒是經常聽他抱怨站久了會累，殷旭給他推薦過一種氣墊跑鞋，成了他手術的必備品。
「他足弓高嘛，站的時候重量都壓在前腳掌和後腳跟上，一個手術下來，經常要站五六個小時，年輕的時候還好，現在就老是說腰痠背疼。我聽說這種鞋在腳掌上特意做了支撐，美國醫院裡好多手術醫生都穿它。你讓辛旗幫我帶兩雙好不好？九號碼，白色、黑色都行。不著急，生日前能拿到就好。」
閔慧趕緊答應下來：「沒問題，我去跟他說，如果這個月他不回去，就讓那邊的朋友幫你買了快遞過來。」
「那就拜託了，謝謝你！」她的眼睛亮晶晶的，心滿意足地笑了：「不要告訴如稷，我想給他一個驚喜。」
「好的。」
紫珠的臉上有種難得的紅潤，她本來就美，即便是蒼白消瘦也比尋常的病人要好看幾分。周如稷說，病重的她對聲音特別敏感，天花板上的熒光燈只要發出一丁點兒的電流聲，她就難以入睡。爲了讓她有一種在家的感覺，如稷特地從家裡拿來了她最喜歡的蒂凡尼枱燈，牆上也掛了她喜歡的油畫，就連毯子、被子、枕頭也用的家裡的。化療導致她的眉毛和睫毛都掉光了，整張臉光滑得好像一個未完成的泥塑，但輪廓還是美的，在蒂凡尼枱燈五彩玻璃的輝映下，美得好像一張克里姆特的油畫。
***
次日上午，爲了避免在機場上碰到程啓讓，閔慧故意拖到起飛前四十分鐘才checkin。心想，按照公司的規定，她坐經濟艙，他坐公務艙，從濱城飛北京這兩個小時是不必跟這人打交道的。
沒想到進了機艙才發現程啓讓居然是她同座，她靠窗，他靠走道，閔慧一進一出，必須要他起身讓位。
Whattheheck?
閔慧東張西望，想在別處找個空座，目光所及，全部滿員。
一位空乘見她手拿著行李箱，半天不落座，走過來問道：「小姐，需要幫忙嗎？」
閔慧立即說：「我想升個艙，可以嗎？」
「抱歉，商務艙滿員了。」空乘微笑道，「飛機快起飛了，您還是先坐下吧。」
閔慧只得塞好行李，坐到程啓讓的身邊。
他站起來讓了她一下。
「這麼晚纔到？」他看了她一眼，淡淡地說，「堵車？」
他今天穿著一套淺灰色的西裝，打著一條寶藍色的領帶，看上去風度翩翩、神采奕奕。
「嗯。」她抽出耳機就往耳朵裡塞，被他毫不猶豫地扯了下來，塞到一邊，「別聽音樂。」
「你想幹嘛？」她白了他一眼。
「聊聊。」他嗓音低沉，派頭十足，「閔慧，我等這一刻很久了。」
閔慧拿起手機，調出裡面的錄音機：「聊吧，我全程錄音。」
「淘氣。」他嗤笑一聲，一把奪過來，三下五除二地關了機，「飛機上不能開機，這是常識。」
「FXXK！」她在心裡罵了一句。
他看著她，神秘地笑了：「你用的是什麼牌子的香水，這麼好聞？讓我想起春天。我想給我妻子買一個。」見她漠然不理，自顧自地又說，「唔，我猜猜看——BurberryHerBlossom，是嗎？灑上它，你這一天就好像走在倫敦的鮮花大道上……」
程啓讓與一般男人區別最大的地方就是他有狼一樣敏銳的嗅覺。對身體的氣味特別敏感。他不允許身邊的助理、秘書在上班之前或上班之中吃韭菜、大蒜、洋蔥、咖喱之類的食物，在燒烤空前流行的濱城，爲了避開孜然，有夜跑習慣的他寧肯繞道遠行。
他還有可怕的潔癖，會因爲辦公桌不乾淨就將秘書和保潔阿姨同時開除。
據說他與妻子關係惡化就是從妻子養狗的時候開始的。
程啓讓不喜歡動物身上的氣味，也不喜歡沾染他們的毛髮，他討厭貓，更討厭狗。
所以他對各種香氣都有研究，喜歡花香、木香和各種烘培味道的香氣。他喜歡恭維女員工身上的香水味，總能猜個八九不離十。每逢三八婦女節公司送出的禮物中必含一瓶他親手挑選的香水。
閔慧的這瓶BurberryHerBlossom是曹牧送的，已經快用完了，她不捨得扔掉，就把最後的一點用水稀釋了一下，倒進了沐浴露。曹牧說程啓讓喜歡香水從大學時候就開始了，「如果你知道男生宿舍有多麼臭的話」。寢室女生爲了追求他，不惜用整個暑期打工的錢購買昂貴的香水以獲得他的歡心。
「你知道世上什麼東西最香嗎，程啓讓？」她冷笑，「是人品。散發惡臭的人品什麼香水也掩蓋不了。」
程啓讓的臉忽然陰沉，正要張口反駁，一個人拎著一個電腦包從他身邊匆匆走過，忽然折身回來：「啓讓？」
閔慧擡頭一看，吃了一驚，居然是辛旗，穿著一件簡單的白襯衣，灰色的九分褲，看樣子是一路跑來最後一個登機，滿頭滿臉都是汗。
「Ethan?」
兩人客氣地握了握手。
「真巧，在飛機上碰到你們。」辛旗笑著說，「閔慧，介意坐我的座位嗎？我有些項目想跟程總好好地聊一下。這是我的包，你幫我拿一下。」
閔慧一怔，隨即喜出望外，連忙站起來：「不介意不介意，你們聊吧！」說罷接過辛旗遞來的機票和包往前走，一位空乘走過來看了一下她的票，說：「直走左轉，商務艙。」
閔慧猶豫了一下，回頭見辛旗已經跟程啓讓熱火朝天地聊了起來，心想，他不介意我幹嘛介意，好歹也是娃兒他爹。於是找到座位，心安理得地坐了下來。
兩個小時正好夠看一場電影，閔慧挑了一部無厘頭的喜劇，還沒看完飛機就已經著陸了。她回到原座取行李，順便將辛旗的包還回去，辛旗還在與程啓讓交頭接耳。
「閔慧，」程啓讓一見到她，立即吩咐起來，「晚上七點半，醫院的院長請咱們吃飯，地址已經發到了你的手機了。」
「好的。」
「項目的事情你準備一下，他們飯後想聽聽你的介紹。」
「已經準備好了。」
「七點十分我在賓館的大堂等你，我們一起走。」程啓讓又說。
「哦——啓讓，」辛旗插口道，「閔慧不住在賓館。」
「哦？」程啓讓的眸中閃過一絲不快，隨即笑著說，「Ethan，我們這一趟可是有公務在身的喲。」
「我兒子不是病了麼，我約了個老中醫，難得她媽也在北京，想一起去見見，諮詢一下。」辛旗只當沒看見程啓讓臉色，「閔慧沒跟你說？」
「沒有。」
「我忘了。」閔慧補了一句。
「那地方有點遠，看完後我直接把她送到你們會客的地點，你看行嗎？保證不耽誤晚上的公務。」
程啓讓顯然是懵了，也不清楚辛旗是什麼操作，只好點頭：「行，晚上見。」
***
計程車上，辛旗對司機說：「我們去金融街。」
閔慧問道：「你的公司不是已經全部搬到濱城了嗎？」
「我的公寓沒搬啊。」
「那個不是租的？」
「不是。」他說，「咱們先回去休息一下，晚上我送你去吃飯，再接你回來。」
這段時間兩人一直都在冷戰，突然間這麼殷勤，閔慧有點不適應：「不用那麼麻煩，公司幫我訂了賓館。」
「你不願意跟程啓讓在一起不是嗎？」
「是。」
「那就離他遠點，住在我這。」
「……」
「閔慧，我知道你討厭這個人。」他的神情很嚴肅，「但是再怎麼討厭也不要付諸暴力，更不能起殺心，懂不？」
她覺得莫名其妙：「我什麼時候起了殺心？」
「你最近情緒不大穩定，我得看著你一點兒。」他又說。
閔慧更不明白了：「我的情緒挺好的呀。」
「雄赳赳、氣昂昂、跨過鴨綠江是怎麼回事？」辛旗怔怔地看著她，「把包拿過來給我看一下，裡面沒藏什麼兇器吧？」
閔慧瞪眼看了他兩秒，忽然哈哈大笑，笑得喘不過氣來：「辛旗你真逗！你是擔心我會殺了程啓讓嗎？怎麼可能？我是個有孩子的媽媽，爲了孩子我也不會亂來呀。」
「你能想到這一點挺好的。」他慢慢地說。
「不過轉念一想，就算我出了什麼事，蘇全還有個爸爸，我也挺放心的。」
他忽然指著她手袋上別著的一隻筆問道：「這是什麼？」
「圓珠筆。」
那隻筆是金屬做的，比一般的筆要粗，掂在手上也重出許多。
「這不是一般的圓珠筆吧？」他說。
「這叫多功能防身戰術筆。」閔慧將筆帽一擰，一一顯示上面的部件，「這個尖尖的東西叫『鎢鋼攻擊頭』，可以破窗。這是『摺疊切割刀』，像一把小匕首，可以攻擊也可以防身。尾部這裡還有個『強光爆閃手電筒』，還可以照明也可閃瞎侵犯者的雙眼。此外它還是隻筆，可以寫字。——很便宜的，淘寶上賣，要不要，我送你一個？」
辛旗白了她一眼：「你是怎麼通過安檢的？」
「這些東西尺寸很小，沒人會查呀。」
「閔慧——」辛旗還想說說她，汽車忽然停了，司機說，「對不起，車壞了，我給你們叫輛車吧？」
司機是女的，看上去很年輕，也沒什麼經驗，一籌莫展地四處翻找保險單。閔慧連忙說：「我去看一下，你有手套和毛巾嗎？」
司機愣住：「你會修車？」
「會一點。」
她下車走到前面支好三角架打開引擎蓋，往裡面看了看，司機連忙跟了過來，在一旁探頭探腦。
「有水嗎？」閔慧問道。
「後備箱裡有。」
「拿一桶過來。」
她戴上手套，隔著毛巾輕輕擰開水箱，往裡面倒了一桶水。
回到車上時，車已經好了，司機千恩萬謝，表示不收路費。
「你不是不開車嗎？」辛旗好奇地問道。
「跟周如稷在一起的時候，他負責開車，我負責修車，我自己還換過機油呢。」
「你這麼爺們，讓男人怎麼辦？」
「好辦，見到我叫聲大哥就行了。」