白驍一行三人所乘的砂舟，自紅山城啓航，途徑7個城市，便會來到帝國邊郡的最西部，天蕩山腳下。
當然，此行用不到去那麼遠，高家所在的輝煌谷是在航線的第五站。
而白驍他們下船則是在第四站：虞山。
虞山城是一座建立在山巒起伏之地的立體城市，超過五十萬居民，有一半是生活在山體之中，此地無論是建築風格還是人文風情的獨特性，都堪稱邊郡之最。
不過一行三人並沒來得及在虞山多停留，走下砂舟以後，便搭乘一輛輕便而奢華的山地馬車，由一頭魔化戰馬拉着，一路來到了一片依靠在虞山腳下，被兩條大河擁抱着的肥沃平原。
葫蘆原，虞山最大的糧倉，也是左青穗的家鄉。
馬車上，左青穗低垂着頭，不知第多少次囁嚅道：“真的……沒必要跟我一起來啊。假期這麼寶貴，不要浪費在窮鄉僻壤啊。”
高遠則笑嘻嘻道：“就算是自己的老家，說成窮鄉僻壤也自謙的過分了，葫蘆原可是邊郡數一數二的沃土，高老莊有一多半的土產都是來自葫蘆原。我身爲高家人，考察一下邊郡糧倉，可說是合情合理吧？”
左青穗面色沮喪，不知如何反駁。
高遠的理由冠冕堂皇，但怎麼想他也絕對不是來考察的！
分明就是和孫雯姐一起……故意要看自己的笑話！
但自己明知如此，也是毫無辦法，就算被人恥笑……她還是完全不敢擡起頭去看白驍！
因爲捱得實在太近了，兩人肩並着肩，來自白驍那健壯身軀的熱量，讓左青穗感覺簡直像是之前被原詩老師拉去做汗蒸……唯一的區別大概就是白驍師兄不會在汗蒸到一半的時候忽然抱過來……
但少女的羞恥心是真的快要爆炸了。
本來只是一個普普通通的省親假，突然就變成帶着師兄一起回家見父母，這……就算只是誤會，也彷彿是在夢裡一樣。
而餘光瞥到坐在車廂對面的高遠，少女卻又不得不感謝他。
如果沒有他同行的話，自己是無論如何也不會有勇氣，和白驍師兄兩個人來到葫蘆原的。
正想着，忽然車廂外傳來砰一聲悶響，繼而整個車廂都微微一震。
高遠面色立刻一變，拉開車窗問道：“怎麼回事！？”
前面趕車的車伕連忙解釋道：“剛剛撞到了一頭竄過來的狐獸，不好意思讓幾位受驚了，沒什麼事的，咱們照常前進。”
高遠卻不覺得沒什麼事：“葫蘆原的官道兩旁應該都有驅獸的提燈，怎麼會突然竄出來狐獸？”
車伕嘆了口氣：“這段時間，整個邊郡的畜生們都不太平，經常就莫名其妙竄到官道上來，還有的地方植物瘋漲，根鬚把道路破得崎嶇不平，一般性能差一些的馬車就跑不得了。”
頓了頓，那車伕也是趕車趕得無聊，便隨口問道：“幾位是從別處來的？那應該坐了砂舟吧？有沒有遇到砂獸啊，最近來邊郡的旅人，好多都遭遇砂獸了，據說昨天還有一艘砂舟直接遭遇特大級砂獸，被當場掀翻在地，好在周圍駐紮的虞山軍及時出動纔沒釀成重大損失……”
高遠聞言，瞪大眼睛，和左青穗、白驍面面相覷。
這有點太巧了吧？
下一刻，左青穗就露出焦急之色，同樣將身子探出車窗，問道：“葫蘆原沒出什麼事吧？”
車伕一聽左青穗的口音，不由親切道：“姑娘是本地人？放心吧，沒什麼事，葫蘆原太平得很……”
然而頓了一下，車伕又說：“不過這葫蘆原大得很，各處也有各處的情況，我聽說甜水鎮那邊的莊稼好像就出了些問題，收成很不好……”
話音未落，左青穗就不由身子一晃。
她就是甜水鎮的人啊！
高遠安慰道：“別擔心，真有什麼問題，那邊的人早該跟我說了。而且不過就是莊稼收成罷了，你把你做的課堂筆記複印幾份拿出去賣掉，賺的錢夠家裡種幾年莊稼。”
左青穗關上車窗，搖搖頭道：“那不是錢的問題……爹和娘是最愛惜莊稼的。”
高遠張了張嘴，想說些什麼，但轉念一想，若是自己最喜歡的藝術畫冊被人燒了，就算事後補錢，可是澆注在上面的心血卻再也回不來了。
白驍則皺了皺鼻子，說道：“這邊郡，有一點獵場的味道。”
“獵場的味道？”高遠愣了一下，隨即嚇了一跳，“不會是說雪山獵場吧？那個異獸滿地走，活埋了祥王十萬大軍的雪山獵場？”
另一邊左青穗更是嚇得小臉煞白，甚至顧不得羞澀，伸手牢牢抓住了白驍的衣袖。
白驍說道：“只是一點點，這裡的野獸數量和活躍度，都遠遠高於南方其他地方……我在乘坐砂舟的時候就感覺，這邊郡彷彿有一點雪山的味道。”
“只是野獸數量多，活躍度高麼？”高遠鬆了口氣，“這是常事，近3000年了，這裡從來都沒能像東部那麼徹底太平過，野獸是最大的問題。迷離域中的那些魔獸，有接近一半是邊郡特產。師兄你剛剛說有獵場的味道，我還以爲是獸潮又要臨近了。”
“獸潮？”白驍回憶了一下，自己之前在一本介紹帝國戰爭史的書上看到過，據說是邊郡獨有的天災，然後也被稱爲西大陸的自然奇觀。
“是啊，每次都會從各種犄角旮旯裡殺出成千上萬的野獸，瘋狂侵襲人類的聚居地。天地萬物都彷彿瘋癲了一樣，連那些只會吃草的兔子，在獸潮的時候都會衝上來去咬人的頸動脈！”高遠心有餘悸地拍了拍自己的脖子，“當年家族讓我們用虛擬親歷的方式體驗了一次歷史上的獸潮，媽的說出來也不怕你們笑話，我還真的是被一隻兔子給咬死的！那動脈血跟噴泉一樣！從那以後我真是見了兔子就饞得慌……唉，每次獸潮之後，邊郡人口都會銳減，上面倒是好說，最怕的就是……”
高遠說到一半，恍然驚覺自己話真是太多了，連忙閉上嘴。
左青穗已經面色慘白如紙了。
天災面前，人與人是不平等的，那些生活在戒備森嚴的高牆大院中，有大秦軍團和魔道大師守護着的大人物，總是比平民百姓要安全得多。就算真的遭遇不幸，最終全軍覆沒，大人物也永遠是死在最後面。
高遠無疑算是大人物中的一員，哪怕只是邊緣支系，也是豪門少爺。
左青穗卻是不折不扣的農家女，生活的村子就連個像樣的圍牆都沒有！
高遠說錯話，連忙彌補道：“不用胡亂擔心啦，上一次飛騎軍掃蕩獸潮纔剛剛過去50年，而歷史上獸潮的沉寂期至少也有100年以上，不會有事的。”
左青穗點了點頭，但心中的憂慮卻始終徘徊不去。
一直到馬車在官路上輕快前進，越過一條大河，正式進入葫蘆原時，少女臉上的表情才舒緩下來。
再過不遠，就是她的家了！
而家中，有關照了她十六年，縱容了她十六年，愛護了她十六年的爹和娘……
見左青穗不再憂慮，高遠笑着問白驍道：“師兄啊，這次見青穗家長，沒忘記帶禮物吧？”
左青穗霎時間就紅了臉：“你……”
白驍卻理所當然地點點頭，然後將自己一直揹着的行李包從座位下拿了出來。
這一次輪到高遠臉色蒼白了：“臥槽，師兄你不會吧……”
白驍當然會。
在學院這幾個月，他也算是承蒙左青穗關照了許多，沒有少女的課程筆記，他的理論學習絕不會那麼順利，所以這番去拜見其家人，禮物自然要真誠一些。
下一刻，他在高遠和左青穗絕望的目光中，打開了包裹。
整整五十枚龍之淚，閃爍着比陸別離的光翼還要奪目的光芒。
白驍嘆息道：“不好意思，倉促之間只能準備這麼多，後續的部分我會讓白無涯儘快準備好。”
“你夠了！”