處理好自己這邊的事情, 華歸揣着興奮的心情前往曉風園，好似榮華富貴唾手可得一般。
行至曉風園，卻見平時看守嚴密的大門口竟無人影。
不會是出事吧？華歸連忙大跨步跑過去, 見大門虛掩, 門上了還貼一張出租告示。華歸大駭, 急忙推門進去, 院內灑掃的老頭擡頭, 疑惑道：“老爺租房嗎？”
華歸清了清發澀的喉嚨，冷靜道：“這園子以前的房客呢？”
“走了！走了有三四天了。”老頭邊掃地上的落葉，邊問華歸, “老爺要租房嗎？租金好商量的。”再擡頭，發現人已經不見了。
華歸從曉風園裡出來, 扶着路邊的石欄平復心緒：胡喜走了？爲什麼走得這麼匆忙？難道連給他捎句口信的時間都沒有？華歸不願相信她是一個騙子, 因爲自始至終, 他無任何錢財上的損失。
琢磨着這個問題往回走，華歸身上冷一陣熱一陣, 異常難受。經過宋嫂酒壚的時候，聽見有人喊他，回頭看見是蘇家的二公子。
蘇家二公子讓宋嫂再拿來一個酒杯，替華歸滿上酒，輕聲問道：“那個胡姑娘走了, 你知道嗎？”
華歸轉了下眼珠, 笑說道：“不知道呀, 什麼時候走的？”
“走了有三天了。”蘇家二公子悶悶地喝了口酒。
華歸替他滿上酒, 裝作不甚在意的樣子, 打探道：“回不回來？”
蘇二公子搖頭，若有所思道：“八成是騙子。”
華歸心緊了下, 繼續笑問道：“她騙了你什麼？”
蘇二公子不自覺捏了下荷包，回神過來連連擺手，不大自然地笑道：“沒有，哪能呢！”轉而問華歸道：“大人可有損失？”
華歸奇怪道：“她能騙我什麼？我對她無所求，自然也入不了她的套子。”
“那倒是。”蘇二公子捏起酒杯，眼神又漂移開來。
二人懷着各自的心思，默默喝酒。
照蘇二公子方纔的反應來看，胡喜若真是騙子，此行應當是爲財而來，蘇二公子已經咬鉤，而且損失數額不小，至於爲什麼在騙他的時候才騙了一半就逃走，一個是可能因爲他警覺，與她交往的時候，在錢財方面尤其小心，讓她無處下手；另一個是可能事蹟敗露，蘇二公子有所警覺，爲避免落得兩手空空，所以她急急忙忙逃走了。華歸心想：幸好自己未向朝廷行文說辭官一事，算是留了後路，不至於人財兩失。
回到家中，華歸只覺冷清悽惻，竟生了幾分悲涼的氣氛來，因爲小妾帶着她兒子走了，前不久，華氏爲了省錢，將丫頭也辭退了。
華歸關好後門，華氏聽見聲響從房裡出來，開心地問道：“同她說好了嗎？什麼時候啓程？過去是另外蓋駙馬府呢，還是住皇宮裡？”
華歸耷拉下臉，“人已經走了。”
“什麼？”華氏沒明白過來，追問道，“那我們什麼時候走？國王親自來接嗎？”
“去不成了。”華氏叮囑華氏，“收拾包袱吧，我們秋後去嶺南。”
華氏半響回不過神，心頭起了股無名怒火，白白損失了兩個孫子和兩個媳婦，讓她如何嚥下這口氣，拉住華歸的胳膊把他往外推，罵道：“去把她找回來，我們這邊都下了血本，她說走就走，天底下哪有這麼便宜的事情！”
華歸抽回手，不耐煩道：“怎麼找？收拾行李吧。”
“你是官，怎麼會沒有辦法？讓衙差出去抓，抓不到人不許回來！”華氏癱坐在地上哭，“狐狸精！殺千刀的！騙人精……”
華歸急忙捂住她嘴，低聲怒吼道：“你非要嚷得全天下都知道？這事傳出去，你兒子的官運就到頭了，到時候去牢房給我送飯吧！”
華氏抹了把鼻涕眼淚，委屈道：“那怎麼辦？”
“能怎麼辦？”華歸恨得牙癢癢，“打碎牙齒和血吞！”但是兒子一定要拿回來。
瑞瑞跟着大妹出門一趟回來，不但長高了，而且懂事不少，晚上與二妹同躺在一張牀上的時候，竟然主動說：“娘，如果你過得不快樂，就和爹和離吧。”聽得二妹又是傷感又是欣慰，一整晚都沒有睡好，淚珠溼了半條枕巾。
東凌接連來了三封信，都是華歸寫來，催促二妹回去，一封比一封催得緊。眼看着年關在即，想着溫秀才一個人在家，三姐妹便商量一起回去過年。正好蘇家也來了信，誠心實意邀請蘇慕亭回去，於是她便和蘇家姐妹結了伴。
要回去的消息一早通過信件寄到了溫秀才手上，因此，等到三姐妹的馬車停在家門口的時候，溫家已經裡裡外外收拾一新。這七八年裡的變故實在太多，先是小妹出走，再是大妹和離，然後又是二妹被休，如今能夠團團圓圓相聚，也算另一種形式的圓滿。
熱鬧自是不消說的，村子裡人都傳言溫家三姐妹在京城有大出息，賺得金銀滿鉢，於是都自發地到溫家做客，熱心地幫助她們將馬車的東西卸載到家裡。
一番答謝當然是少不了的，衆人拿着三姐妹從上京帶回來的年貨，心滿意足地離開溫家，對外自然又要把她們姐妹的本事添油加醋宣揚一番。
第二天，大妹去了趟孫家繡坊，把年貨和波斯國特產給孫大娘送去，還在她家吃過中飯再回。下午回來，大妹帶上溫秀才爲她準備好的香燭，坐上蘇家的馬車，與蘇慕亭一同前往南越郡城，在城裡要了間客棧住一晚上。
第三天一大早，車伕先載蘇慕亭去鄭家拜訪蘇姑夫和鄭恆，沒一會兒就出來了，回來的時候捎上鄭家一個下人，然後到客棧接大妹，一同去鄭家墳地。
下人沒料到大妹也在，愣了下，急忙請安，仍舊喊大妹爲“少奶奶”。大妹點點頭，也沒糾正他。
前往墓地的時候，蘇慕亭告知大妹鄭家現在亂得一團糟，鄭恆去外省交貨的時候，貪方便走了水路，被水寇劫持，勒索信昨天送到了，蘇姑夫連夜就把贖金準備好了，但是沒人願意去前去贖人，超過五天，綁匪就要撕票。
大妹問道：“官府不管嗎？”
“他們說不能報官，”下人道，“這幫水寇勢力很大，到處有眼線，知道報官就撕票。”
車輪軲轆，約莫走了小半個時辰，便到了鄭家祖墳地。
蘇姑母的墓地只做了半個，簡單立了塊碑，旁邊的半塊墓地是蘇姑夫的位置，等到他百年之後入葬，纔會好好修建墓地，這是東凌縣的習俗。雖然簡單，但是墓地休整得乾乾淨淨，周圍連根雜草也沒有，蘇家下人說蘇姑夫經常會過來這邊坐坐。
沒有假手他人，大妹和蘇慕亭一起將祭祀果點放在石碑前，點上香燭，燒了些紙錢，然後在墓地靜站了會兒。蕭瑟寒風中，蘇姑母往日的音容笑貌只剩下石碑上的幾個朱字，蘇慕亭堅定道：“人情是最沒有回報的付出，我決不能步姑母的老路。”
待到紙錢燃盡，待到香燭成灰，兩人收拾了東西回去，同多年前一樣，蘇家馬車先送大妹去東塘村，再回蘇家。