香辛忙碰了碰許氏道：“娘，吃飯呢，不說這些！”侯氏和晉三娘臉上有些不痛快了。殢殩獍曉侯氏冷冷地說道：“那不也是關心香草嗎？想找個人替她分擔分擔嗎？你是多心了，許三娘。”“有這麼關心的嗎？說啥不好，非得說妾？”
“哎喲，你這莫怪我說你沒見識了，那大戶人家的少爺三妻四妾多了去了，納不納也是蒙時說了算，香草能防得住幾個？不是我這做親戚的說風涼話，是想勸勸你，省省心吧。”
這時，蒙府扶着香草回來了。她正好聽見了侯氏的話，笑問蒙時：“跟大娘說說，我能防得住幾個？你先給我說個數，我好回頭記那本子上，防着一個算一個唄！”
“大娘跟你開玩笑呢，你當真了？”蒙時扶她坐下後笑道，“剛剛還覺得不舒服，這會兒子倒會說笑了，都好了？”
許氏也問道：“草兒，你剛纔咋了？”香草搖頭道：“也沒啥，就是忽然覺得有點想吐。”許真花笑道：“那娃兒的月份越大，你的反應可能就越大，沒事的，比起香珠你好多了去了。”
蒙時回頭對寶兒說：“吩咐竈屋裡，給少奶奶做碗酸辣子湯來，味兒重點的，記得多撒蔥花，曉得不？”
寶兒答應着跑去了。蒙時又轉頭對玲瓏笑了笑說：“剛纔那杯酒還沒喝完呢，真是抱歉了，失禮了！這樣——”他起身拿起酒瓶子給侯氏和晉三娘各自斟了一杯酒。晉三娘受寵若驚，忙笑道：“三少爺真是客氣人兒呢！待我們就是不同，還親自斟酒呢！”
蒙時舉杯道：“那得謝謝你們遠到而來，給我侄兒做滿月酒呢！好不容易來一趟，可得多住些日子再走，玲瓏姑娘又不必見外，只當這兒是自己的家。”
晉氏一聽眉頭都皺起來了，心想這蒙時怎麼回事啊？難不成真的看上玲瓏了？晉三娘卻一團歡喜，彷彿立馬就要做丈母孃似的；侯氏聽了這話也跟着高興，樂得合不攏嘴；連玲瓏都覺得沒準和蒙時的事有眉目了，估摸着蒙定一定是跟蒙時說了吧！
玲瓏含嬌代笑地起身雙手舉杯道：“三少爺真客氣了，那玲瓏就恭敬不如從命了！”
“我也是想着香草懷着娃兒多個人陪陪她。”
“是是是，”晉三娘腦袋像啄木鳥似的點着，“我早跟香草說了，得多個人陪着她照顧她，這樣你放心，她也放心呀！我們玲瓏最會照顧人了，留她在府裡，準沒錯！”
“那就辛苦玲瓏姑娘了！”蒙時說完就喝盡了杯子裡的酒，說道，“有你和香辛姐陪着她我就放心了，省得她整天東想西想不好好安胎，說啥納妾不納妾的事。我最煩這事了，有那閒工夫還不如多翻兩本書呢！”
香草笑了笑，說道：“這話可是你自己說的，我沒逼你哦。”
“不用你逼，我也沒那心思，橫豎覺得納妾是個累人的活兒。你安你的胎，我看我的書，兩不相擾，咋樣？”
“行啊，一言爲定！”香草笑道。
玲瓏忽然被咽在喉嚨裡的酒嗆了一口，咳嗽了起來，急忙跑到了外面。晉三娘起身道了聲抱歉，然後跑了出去，撫着她的背問道：“咋樣啊？還咳嗽上了？該是被氣着了吧！蒙時也就那麼一說，指不定是安慰香草的。”
玲瓏咳嗽了幾聲後，一臉不悅地說道：“這話哪裡是說給香草聽的，是說給我們聽的呢！”晉三娘嘆了一口氣道：“這蒙時不行，蒙定也不行，咋辦呢？”
玲瓏黯然道：“我倒是真覺得蒙時是個不錯的男人，爲了香草肯當着我們的面兒說那樣的話，有幾個男人能做到？”
晉三娘拍了拍她的背，安慰道：“再好的男人都是別人的了，想着還能做啥呢？好閨女，你這般好模樣好性情，還怕找不到中意的嗎？橫豎我們明天就回家去！”
玲瓏沒說完，坐在石凳上發了一會子愣，這才起身跟着晉三娘進去了。
大家吃完飯後，香草想去瞧一眼花燈，蒙時擔心道：“剛纔還不舒服呢，我想着叫了二哥來給你瞧瞧，回去歇着吧。”“回去多無聊啊。”香草翹起嘴巴說道。
蒙時想了想說道：“要真想看也得回院子去，我讓寶兒挪些到你院子裡，你坐在屋裡也能看見了，這樣好不好？”
“好，就這麼辦！”蒙時扶着香草回去了，寶兒叫上人挪了些香草喜歡的花燈到她院子裡，頓時院裡一片紅光，熠熠生輝。香草坐在小茶亭裡的躺椅上，一擡頭就能看見各色花燈，就像身處天市街景一般。蒙時笑問她：“夠不夠了？不夠的話，明天再叫人趕製些，一齊掛在院子裡？”
“夠多了，跟在天上似的。”
“當自己是懷娃兒的嫦娥嗎？”
“你也不是天蓬元帥呀！”
亭子裡的人都大笑了起來，小鹿一時興起跟蒙易在院子裡玩起了踢蹴鞠，看誰踢的花樣兒多。香草當起莊家，叫大家都來買輸贏，結果丫頭們都跑來下注。大家正有趣的看着時，玲瓏起身告辭了，匆匆地往外走去。晉氏看了她背影一眼，跟綠兒叮囑了幾句，就跟着出去了。
晉氏出了院子後，侯氏趕緊起身跟着跑了出去，叫住了晉氏。晉氏回頭問道：“娘，您不在裡頭玩了嗎？我去瞧一眼玲瓏。”侯氏說道：“晴晴，你可得幫玲瓏一把呀！”辛碰香多大。
“娘，您又來了，剛纔蒙時的話還不夠清楚嗎？”
“不叫蒙時納，叫蒙定納也行！”
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“啥？我早說過了吧？蒙定不會納妾，他身子不好，納了也沒用呢！這話您咋好再說出口呢？”
“有啥說不出口的？我可把實話告訴你了，你大哥欠了人家外債，房子鋪子都置換出去了，連帶你姑姑家的本金都給賠進去了。眼下你大哥一家子都出去躲債去了。我可是打定主意住在你這兒了，你也不能趕你姑姑走，不然你就是把你娘往絕路上逼！”
“啥！”晉氏大驚失色，“家裡的全賠光了？”
“可不是嗎？你二哥不肯幫忙，二嫂不讓我進門，我只好往你姑姑家去住着，往後我也只能靠你了，你看着辦吧！”
“怪不得你着急提啥分家的事，原來是想讓我把錢貼補給大哥是吧？”
“我也不指望你拿銀子給我，橫豎你把玲瓏給了蒙定，把她安頓好了，要不然你姑姑非上衙門去告你大哥不可！你大哥要坐牢了，我這後半輩子靠誰呢？再說，這事也是幫你自己，讓玲瓏幫着你從香草手裡掰回一半的家業，也夠了。”
“這真好笑了！”晉氏氣得差點掉下了眼淚，“有這麼還債的嗎？我除了欠您一條命，我還欠您啥呀？”
“莫拿這話來嚇唬我，橫豎還沒走到那一步呢，閨女！你不能眼見着你大哥就這麼完了吧？不管咋樣，我帶着你姑姑和玲瓏就住這兒，直到你姑父餓大哥回來爲止。”
“啥？您胡鬧嘛！”
“你就讓蒙定納了玲瓏又咋樣了？你只當對娘盡孝了，行吧？”晉氏氣得渾身發抖，說道：“沒這樣盡孝的法子！”
“你都生了蒙靖了，往後琳琅也搶不了你的位置。你自己也說了，蒙定身子不好，納妾也沒用，只當給了玲瓏一個名分。”
“她要這名分做啥呢？就爲了在蒙府裡待下去嗎？這法子太荒唐了！我沒法接受，你明天還是帶着她們走吧！”晉氏說完轉身就回院子去了。
侯氏跺跺腳說道：“想趕我走，沒那麼容易！”
過了一會兒，香草靠在蒙時肩上睡着了，大家也都各自散去了。尋梅還不想睡，叫了寶兒和同福在在小茶亭裡偷偷玩葉子戲。小鹿沒睡覺，站在旁邊看了好一會兒，然後問道：“我可以玩嗎？”尋梅道：“你會了嗎？”小鹿點點頭道：“差不多吧。”
“那得有本錢才行，再有你新學的，跟我們老手玩兒，會給欺負的。”|
“橫豎讓我玩玩吧，我看着挺好玩的！”
“行，就加你一個吧，正好湊齊四角了！”
這一夜就這麼過去了，亭荷起牀時，發現尋梅沒在牀上，嚇了一大跳，心想這丫頭跑哪兒去了呢？正想着，尋梅一臉憔悴地推門進來了，趴在桌子上傷心道：“咋回事呢？咋這麼黴呢？”
“咋了？你昨晚去哪兒了？”
“嗚嗚嗚……全輸光了！”
“我說呢！”亭荷叉腰說道，“我一早起來就瞧見你的被子沒動過，一準就是去跟寶兒他們玩葉子戲去！這下可好了吧？輸光了吧？敗在寶兒手裡還是蒙大管家手裡？”
“莫提了！”
“還不敢說了？”
“是小鹿呀！”尋梅一臉憤然不解地說，“我好賴玩了好幾年的葉子戲了，就算輸也是輸給蒙大管家那樣的老手裡！可你曉得不？昨晚小鹿大殺三方，把我，寶兒還是同福錢袋裡的銀子全都贏光了！嗚嗚嗚……我活不起了！”
“哈哈哈……”亭荷笑得前俯後仰，拍手稱快道，“這就叫毛子手硬！任憑你是賭場老手還是老千，橫豎到了這不怕死的丫頭片子裡就是一頭被宰的驢兒，活該呢！”
“能有句好話不？我都這麼難過了，輸了整整三兩銀子呢！”
“哎喲，我這心裡咋這麼暢快呢？”
“莫說出去！不許跟少奶奶和少爺說，要不然我要挨罰的！”
“嘿嘿……你自己一個人在屋子裡哭吧，真是沒想到呀！我們的女殺手竟然給小鹿收拾了，哈哈……”
“不許笑那麼大聲！”亭荷掩嘴笑着走了出去，來到香草房門前時，聽雨擺了擺手說道：“少奶奶還沒醒呢，少爺剛剛叫送了些早飯進去，不讓打擾。”
亭荷和聽雨並肩坐下來，想起尋梅那事就呵呵直笑。聽雨好奇地問道：“咋了？”亭荷小聲地把尋梅輸錢給小鹿的事告訴了聽雨。聽雨掩嘴偷笑道：“真的呀？輸了三兩銀子？尋梅姐姐不會上房揭瓦去賣吧？那可不得心疼死她！”
“寶兒和同福也沒撈着啥好處，橫豎是給小鹿一個人吞了！”
“寶兒也輸了？”
“嗯！一會兒見了，可得笑話他一番！”
正說着，綠兒叫了亭荷出院子去。聽雨一個人坐在涼亭下面看着地上的螞蟻搬家。看着看着，耳朵旁邊忽然涼冰冰地一下子襲了過來，她擡頭一看，原來是寶兒。
寶兒手裡拿着一對銀耳墜子遞給她說道：“拿着吧，我說了要給你的。”聽雨翻了翻睫毛說道：“我爲啥要你的東西呀？”
“還真矯情上了？”寶兒把耳墜子塞到聽雨手裡說，“我上回不是惹了你生氣嗎？算是給你賠罪了，好好收着吧！”
“你昨晚不輸了銀子嗎……”
“噓！”寶兒緊張地往香草房裡看一眼，忙擺手道，“可不能給少爺和少奶奶曉得了，會挨板子的！你忍心看着我屁股開花嗎？”聽雨噗嗤一聲笑了，低頭晃了晃腿兒說：“我才懶得看你屁股開花呢！啥話都敢跟我說，一點都不當我是……”
“是啥？”寶兒追問了一句。
“耳墜子還給你！”聽雨把耳墜遞了過來說道。
“剛纔還好好的啊？我又哪兒惹你了呀？耳墜子是送給你的，你收着就行了唄！”
“少爺說過無功不受祿，我不能收，你拿回去吧！”
“不是……聽雨……你真的告訴我一聲，爲啥拿這樣對我呢？你跟尋梅告了密，都我不生氣，你卻還動不動地就拿臉子給我看，少爺都沒這樣對過我，你到底爲啥呢？”
“你真不曉得？”寶兒很無辜地甩了甩頭說道：“不曉得。”聽雨鼓了鼓腮幫子，把耳墜子丟給了寶兒說道：“不曉得就算了，耳墜子你拿回去，昨晚你輸了銀子，又打耳墜子給我，你真當你是寶兒爺啊，銀子多得花不完嗎？”
“銀子輸了就輸了唄，雖說昨晚手氣是很不好，可這東西我送出去了不能要回啊！聽雨，我到底哪兒惹你了？”