在草薙星的生活遠比我想象中的簡單，除了每日三餐就是體能訓練，偶爾也會有生存知識講座。每天臨睡前，班裡像開茶話會一樣，除了李木青比較沉默以外，其他人都要聊到筋疲力盡才肯就寢，尤其是小太陽左小滿，全班都睡着了，他還說個不停。
在這生活了一個多月後，逐漸對草薙星有了更深刻的認識，而且從班長的嘴裡得知，草薙星還有個外號，叫做後媽，之所以這麼叫，是因爲它並不像地球親媽那樣友愛。
它的面積是地球親媽的五倍，是目前爲止人類發現的類的星球之中，面積最大的一個。人類最初到達草薙星時，除了蕨類植物以外，沒有發現其他生物存在，後來人類嘗試耕種和畜牧，幾經周折後，也未見成果。草薙星的石油存儲量相當巨大，約等於地球上的海洋體積，不過它的最大價值並不在於石油，而是地層深處的稀有金屬，拓荒作戰部隊在草薙星的主要任務，就是採挖稀有金屬。
至今爲止，拓荒作戰部隊累計送達草薙星的成員超過200萬，但活下來的只有30萬人，而且其中還包括未參與實地開採的科研學者和指揮官，說明實際開採作業中的存活機率更低。我是第64批次的新兵，即將面對的是前輩們還未拓荒的道路。作爲後媽的孩子，當然要活得小心謹慎，訓練更加努力刻苦，只是希望當死亡大面積降臨時，能提高我自身的生存概率。
訓練場上，我們開始進行最後一項訓練，羅教官親自監督，主教官在講臺上大聲訓話。
“草薙星，環境優美，氣候宜人，但不要被它的外表矇蔽，我們的任務是開採與探索，不是作戰，遇到險情優先保命。我部隊在草薙星上，有四處礦點，每處礦點都由大型礦採機械負責開挖採集，你們的任務是，維護礦採機械的正常運轉、及時處理險情和災後復原。任務並不艱難，但是要記住，你們是拓荒者，即將面對的一切都是未知的，每一次疏漏都可能造成無法估量的後果，每一次發現都是後人追尋的腳步。你們獲得了新生，那就珍視這寶貴的生命，用它爲子孫後代做出更加卓越的貢獻。”主教官繼續講道，“草薙星上並未發現具有攻擊性的生物存在，也許是我們對它的瞭解還並不充分，但是你們必須要學會使用武器防身，以備不時之需，接下來要進行訓練的主要內容是武器作戰，請各教官帶領各班分組練習。”
我們訓練的主要武器是弓箭和冷兵刃，因爲使用槍械並不明智，首先是草薙星的引力小於地球，約是地球的二分之一，開槍時的後坐力很強，容易造成自我傷害；其次是這裡的氧含量過高，很容易導致大面積火災；再有就是這裡的地質鬆動，過大的聲響容易導致岩石崩裂滑坡。其實真正的原因是避免發生叛亂，畢竟拿着原始武器的叛亂規模也就等同於兩個村子聚衆茬架，如果持有槍械，那就是大規模流血事件了。
經過了幾個月的訓練後，我們終於迎來了第一項任務。2號礦坑出現大面積崩塌，具體事故原因不明，拓荒作戰部隊下達緊急命令，調遣十個班的兵力作爲先遣部隊前往勘察災情。我興奮得整晚沒睡踏實，第二天早早到達訓練場集合，班長清點裝備、簡單訓話後，我們登上了出征的戰艇。
第一次見到戰艇時，我被它奇特的造型吸引。它看起來像是個按上了四條腿的巨型雞蛋，它起飛的方式也很獨特，與其說是飛，倒不如說是跳。戰艇先是四條腿深蹲蓄力，然後計算出抵達目的地的拋物線，收到起飛信號後，戰艇施力躍向高空，到達拋物線最頂端時，蛋殼上張開摺疊的螺旋翼，通過高速旋轉控制下降速度。這種戰艇乘坐起來很不舒適，但它的好處在於，從起飛到降落幾乎不會發出巨大的聲響。
參與任務的隊員都很興奮，唯獨吳老師有些焦慮，班長坐到他身旁安慰他。“吳老師，不必擔心，這次任務很簡單，不過是到現場搬一搬石頭，擰一擰螺絲，放心吧，體力活都交給這幫小夥子。”
劉明也在一旁說道，“我第一次執行任務時也很緊張，倒不是擔心遇到危險，主要是不清楚要做什麼。那次演習的任務是修戰壕，設立伏擊點，我們班的班長是個糊塗兵，挖壕的時候把圖紙看反了，結果我們班修的戰壕給敵人提供了便利，把我們班的這幫新兵蛋子嚇屁了，以爲要受處分。好在副班長腦子靈光，帶領我們班連夜改造戰壕，將戰壕又深挖一米，然後埋上荊棘，覆上浮土做成陷阱，最後敵人跳下戰壕時，想爬上來都難。”
小太陽聽完問道，“後來你們班長受處分了嗎？”
“那還能跑了他，班長被公開處分，被罰練習挖戰壕，在軍營後牆外足足挖了一個月的戰壕，後來食堂擴建，直接用他挖的戰壕打了地基。”劉明說得特別起勁。
李木青聽完不屑道，“切，我要是你們副班長，就把戰壕挖成迷宮。”
小太陽不爽道，“一晚上能挖出迷宮？我給你把鐵鍬，你去試試？”
“那有什麼難？分分鐘的事。”李木青說完白了小太陽一眼。
小太陽氣急道，“你挖一個我看看，挖不出來是兒子，敢不敢？”
李木青陰陽怪氣地回了一句，“小屁孩什麼都不懂。”
“你說誰小屁孩呢？”小太陽徹底怒了。
“說你呀。”
我見他二人互不相讓，趕忙勸解。“行了行了，都少說一句，一聽一樂的事，別擡槓。”
吳老師也拉住小太陽，沒讓他站起來，“別生氣，你李哥跟你鬧着玩。”
李木青見有人拉架更來勁，“誰是他哥，小屁孩裝什麼愣。”
小太陽氣的面色發紫，我看到李木青那副德行也是來氣，真心想朝他臉上左右開弓抽上幾個回合。心裡雖然想抽他，嘴上還是要勸解，誰叫我們是成年人呢！“木青你少說兩句，大家都是朋友。”
李木青終究也是個成年人，“行，我不跟他一般見識。”
小太陽血氣方剛，哪能聽得了這話，罵道，“你他媽不跟誰一般見識？”
李木青嘴不饒人，接茬道，“說的就是你。”
這時班長拍案而起，“都他媽閉嘴，別在這給我丟人現眼了。”
衆人見班長暴怒，都老老實實坐回原位不再發聲，原本和諧的氣氛變得尷尬起來，衆人沉默了一路，直到目的地。
我們在距2號礦坑三公里的地方降落，主要爲避免降落時的震動加大險情，所以朝礦坑徒步前進。一路上遍地散落着碎石，盡是翻倒的巨大古樹，碎石已經嵌入樹幹。看樣子，似乎這裡經歷過一場颶風，將大樹連根拔起。翻過高坡，不遠處一座高聳的機械塔臺，我們走近再看，塔臺的外壁上鑲滿碎石。
這種大型礦機分爲兩個部分，深入地底的部分是工作區，冒出地面的部分是操作間與生活區。塔臺牆壁是兩米厚的鋼筋混凝土，外面是一層加厚的防護鋼板，照理說石頭砸在上面，最多砸出凹坑，怎麼會有直接鑲嵌進牆裡，應該是極大的外力影響才造成的。
先遣隊隊長就地分組，命令一班到五班爲一組，負責清理塔臺外壁上的石頭，六到十班爲二組，進入塔臺地下礦洞尋找倖存者。
我們班在塔臺通道入口清理時，吳老師突然指着巨石說，“你們覺不覺得奇怪，石塊都是從一個方向飛來的。”
我仔細看了一眼，確實如他所說，塔臺的背面並沒有遭到石頭的撞擊。
“這能說明什麼？”我問吳老師。
“說明不是颶風造成的。”
班長說道，“吳老師，我們不是來搞偵查的，繼續幹活吧。”
大家又重新投入到清理工作當中，不過吳老師的話勾起了我的好奇心，我獨自上到塔臺的最高處，這裡距離地面120多米，遠處的景象一覽無餘。我仔細觀察碎石的來勢，找到碎石飛來的方向。站在高處，我明顯看到叢林的樹木是成扇形倒向塔臺的，起始點恰好是叢林的至高點，這讓我聯想到一個畫面：一個巨人站在叢林至高點，手拿管炮，炮筒填滿石塊朝塔臺噴射的景象。幼稚的想法隨即從我腦子裡消失，我回到入口處繼續進行清理工作。
羅教官前來視察，他在一旁與班長攀談，我猶豫再三，還是決定將剛纔的發現報告給班長和羅教官，沒準能得到賞識。
“報告長官，我剛纔在塔臺頂樓有發現。”
羅教官親切問道，“什麼發現？”
我把剛纔看到的景象如實彙報，羅教官問向班長，“這是你的部下嗎？”
“報告首長，他是新兵宋歌。”
羅教官臉色驟變，一巴掌甩在班長臉上，險些將他打倒在地，“管好你的部下。”
班長立正站好，大聲答道，“是。”
巴掌打在班長臉上，卻好像擊碎了我對美好新生的幻想。