托馬斯再回到大廳，看到艾琳也站在一邊，仍然是一身利落的騎馬裝，十字劍背在了背後，臉色微微發白，但眼睛清澈無比，看起來多了分憔悴，但更加的果敢。
見到托馬斯下樓，艾琳並沒有說什麼，而是拉着同樣換了騎馬裝的亞娜站在自己身邊，兩個少女都沒有說話，但以前在船上積累的默契已經形成，亞娜雖然沒有什麼武功可言，但長期的海盜生涯令她對即將發生的事情並沒有太多的惶恐和擔心。
反之，那位驕傲的蘿莉雅斯公主下樓的時候就令人心煩氣悶，明明已經到了非常時期，可她的蓬蓬裙起碼用了加厚的裙撐才撐的起那長長的墜地裙襬，這樣無疑使她的行動看起來非常的笨拙。而一個女傭還跟在公主的身後，幫她時不時的提一下裙襬，使得她走路的時候可以更方便，也不會因爲腳步匆忙而失去了原本應有的高貴。
“公主殿下，請隨我來吧，您的馬車已經準備好了。”維德的態度依然恭敬。對於他這樣的忠心僕人來說，只要仔細的完成主人的吩咐就好，就算這位公主殿下要穿加長晚禮服上路，他也沒有太多的意見。
托馬斯緊抿着雙脣，視線急切的在艾琳的臉上掃過，似乎是有話要說，但卻因爲現在閒雜人太多，一時找不到機會。而艾琳偏偏一直和亞娜在一起，既不看托馬斯一眼，也不給予他任何的暗示。直到迪克也過來，告訴艾琳和亞娜，馬已經備好之後，艾琳纔看了看托馬斯，向他點了點頭，然後拉着亞娜快步的走出門去。
托馬斯也緊跟着出門，站在莊園的門口看着分別載着蘿莉雅斯公主和娜塔莎、以及孩子們的馬車上路，再後面一段距離纔是艾琳和亞娜、迪克、羅卡和克里亞，另外還有十幾條獵狗跟着一起出發，因爲城堡要實行全面警覺，多十幾條獵狗也是不小的一道安全屏障。
“托馬斯大人，我們現在出發嗎？”一個從軍營來報信的士兵問着托馬斯。因爲他們都是馬術和劍術的好手，所以才被安排突圍的，而能夠成功突圍出來的更是好手中的好手，所以現在托馬斯身邊的這十幾個人都是高大威猛、氣勢高漲的，就算不能以一敵百，起碼這十幾個人不輸於百十個普通士兵的一支小隊了。
托馬斯又看了看莊園，這裡已經是人去樓空，點點頭也躍上了馬背。依依不捨的目光又看一眼已經走遠的艾琳的背影，深呼吸一口氣之後才催動了馬，快速的抄近路向軍營的方向跑去。
距離城堡還有不到兩英里的距離，艾琳突然拉馬停了下來。走在艾琳身邊的亞娜也隨着她停下，但是不知道艾琳究竟是要做什麼，問她：“艾琳，怎麼了？”
“亞娜，你願意再回海上嗎？”艾琳看了迪克一眼，沉聲的問亞娜。
“願意。”亞娜點點頭，她雖然捨不得和迪克分開，但她知道艾琳這樣說一定有她的目的。
“迪克，你願意照顧亞娜嗎？去海上，暫時和亞娜在一起，等到戰爭結束你可以回來再見到維德和娜塔莎的。”艾琳又轉頭問着迪克。畢竟這裡有迪克的父母，自己沒有權利爲他決定什麼，更不應該讓他放棄最珍貴的親情。
迪克低頭想了一下，看了一眼走在前面的隊伍，維德身形魁梧，騎在馬上很有氣勢。迪克點了點頭：“我相信維德可以照顧好娜塔莎和妹妹們的。其實，等到把你們送到城堡之後，我也打算去找托馬斯大人，身爲他的侍衛長，我很想要在戰鬥中爲托馬斯大人效忠。”
“迪克，有更重要的事情，請求你，我把亞娜交給你了。你帶上她、還有克里亞不要回城堡去了，我覺得有那位公主殿下在，我們未必可以真正的安全。我認爲，還是回到海上，我們自己的艦隊上去最爲安全。而且只要我們的船駛出了愛爾蘭海，到達大西洋，那裡是我們真正的家，我們仍舊是還是海上的霸主，沒有人可以傷害我們，戰爭之火也不會波及到我們的。”艾琳說出了自己的擔心，同時做出了她認爲最安全的決定。
“好，我同意。”亞娜馬上表示贊同。現在愛爾蘭國土上的戰爭，其實和海盜沒有任何的關係。何況迪克也可以跟着她一起回去，這樣再好不過了。
“可是托馬斯大人那邊……”迪克當然想要負責亞娜的安全，可是如果從戰爭開始他就帶着自己心愛的女人逃到海上去，那麼作爲男人，對托馬斯大人的忠心又該怎麼辦？
“還有我。”艾琳一笑，看了一眼身後的羅卡，說道：“羅卡，給你半天的時間把羅莉送到亨利醫生家裡吧，然後帶上你的隊伍跟我來，我們要經歷真正的磨練，纔可以成長起來。”
“是的，我明白。”羅卡點點頭，然後讓羅莉和艾琳告別，就帶着羅莉飛快的向亨利醫生家的方向跑去。
艾琳這才轉頭繼續對迪克說道：“你在海上負責接應，我想真正的戰爭並不僅僅限於陸地之上的，所以我們要做一支潛伏在愛爾蘭海上的先鋒隊，如果有需要的話，不管是作爲進攻還是撤離，你們都是一個最有利的保障，這樣關乎退路的事情我無法交給別人，所以只能由你和亞娜來完成了。”
艾琳的話很明確了，不管是托馬斯或是自己，都不一定有把握說可以徹底贏得戰爭的勝利，而海上的這三艘船就是他們最後的退路，同時也是他們手裡最有力的一張王牌。如果萬不得已的時候，他們還可以和上次艾琳離開的時候一樣，消失在海上。
“好的，我明白了。”迪克也是聰明的小夥子，立刻就明白了艾琳的意思。而且他不是愚忠的人，他知道艾琳這樣的安排實際上是對於自己最大的信任。
試想一下，還有什麼比把握生命的退路更爲重要的呢？而自己現在就擔當了這樣的任務，雖然迪克不希望看到他們的軍隊潰敗的那一天，但他不得不承認，艾琳的想法是絕對正確的。
“艾琳，你要保重。”亞娜有些不捨，因爲她已經明白，艾琳是想要和托馬斯並肩作戰，那麼前面的危險就是不可預知的。加上戰爭本身所預示的血腥和慘烈，艾琳這樣一個少女要承擔的東西太多太多了。
“放心吧，亞娜，你應該相信我的實力和能力。”艾琳和亞娜在馬上擁抱了一下，然後指了指前面的隊伍，對迪克說：“你去向維德說明吧，我和亞娜在後面的營帳裡等你。”
“好，等我。”迪克點點頭，向護送着公主和娜塔莎的維德跑過去。艾琳則是帶着亞娜和克里亞，向着她專屬的那隊人馬駐紮的營帳奔去。
營地裡的士兵看到艾琳回來都分外的高興，而他們此時還並不知道在遠方已經發生了什麼，更不知道等待着他們的是多麼艱苦的磨練。
“大家收拾好個人物品，把帳篷都收拾起來，把裝備打包，我們馬上就要出發了。”艾琳從馬上跳下來，向大家宣佈着。
“出發？去哪裡？”
“去打仗。”艾琳揹着手站在衆人的面前，肩膀端的很平，腰背也挺的筆直，大聲的說道：“我們是一支代表着正義與和平的軍隊，我們將要帶給這裡的人們光明和自由。愛爾蘭國王已經向托馬斯的軍隊發動了攻擊，這不僅僅是愛爾蘭和英格蘭的戰爭，這其實關乎到這裡的人民將要陷入到水深火熱之中，試想一下，你們的親人、愛人、兒女都將面臨着戰火的荼毒，所以我們將要在這樣的時候，把勝利與和平維護下去。”
“艾琳小姐，你的意思是……我們是中立的？”其中一個比較聰明的似乎聽懂了艾琳的意思，大聲的問着。
“沒錯，我們現在無法偏袒任何一方，但我們可以憑着自己的力量使戰爭的危害減弱。”艾琳點點頭，明確的表達了自己的意見。
艾琳不是不想要幫助托馬斯，只是以現在的情況來看，托馬斯的幾萬人都被圍困了，何況這裡是愛爾蘭本土，這裡的士兵有着天時、地利、人和的先決條件。而艾琳的這一小支隊伍就顯得太尉不足道了，所以即使她和托馬斯並肩走在一路，這百十來號人也無異於杯水車薪，解決不了太大的問題。
但不同的是，這裡還有很多被壓迫和被欺凌的人民，可以和艾琳組成第三方勢力，即使不能和愛爾蘭國王的軍隊相抗衡，起碼可以牽制住一部分的力量，讓托馬斯的壓力大大減輕，從而從被包圍的困境中掙脫出來，這一招說起來，應該算是三十六計中的“圍魏救趙”了，艾琳希望可以有切實的效果。
衆人對艾琳的話有的明白，有的不明白，不過他們都是曾經跟着艾琳出生入死的熱血青年，現在既然有這樣的機會當然個個都是氣血奔騰，立刻就開始收拾東西、整理裝備，只等艾琳一聲令下就馬上出發了。
“亞娜，你留在這裡，我想起應該去找點重要的東西，我去去就回。”艾琳說着，又交代克里亞好好的照顧亞娜，然後騎上馬快速的向城堡奔去。
艾琳來到城堡的時候，特里克已經開始命人在外圍佈防，而迪克則是幫着娜塔莎帶妹妹進去，安排房間、放下行李。見到艾琳過來還以爲艾琳是來找他上路的，忙過來對艾琳說道：“維德也同意我在海上做接應，但現在維德和特里克忙着在城堡外圍佈防，我想要幫娜塔莎安頓好了再走。”
艾琳點點頭，拍拍迪克的肩膀，告訴他：“嗯，我們要等羅卡回來才上路，你先幫幫娜塔莎吧。我要去托馬斯的書房找點東西，很快就出來。”
“托馬斯大人的書房……”迪克的眉頭皺了一下，看又不能說什麼，因爲艾琳之前已經得到允許可以進入托馬斯的書房了，但現在她要去拿東西，顯然這有點不太合適吧。
看到迪克爲難的樣子，艾琳馬上解釋道：“我只是去找張地圖，對於整個愛爾蘭的地形我還不熟悉，並且很多的地方我都沒有去過，所以必須要有一張正確而詳細的地圖才行。我想托馬斯的書房裡應該會有吧。”
“哦，有的，你去吧。”迪克剛說完，艾琳已經跑進了城堡，向着樓上的托馬斯書房跑去。
“嘿，你個死女人，來幹嘛？你的房間在一樓，你只配住在一樓的傭人房。”蘿莉雅斯公主正提着裙襬準備上樓，結果就看到艾琳跑了上來，氣的她已經不顧形象的大叫了起來。
艾琳回頭看了那位高傲的公主一眼，輕蔑的一笑，說道：“樓梯轉左第一間是我的房間，第二間是托馬斯的，再隔壁是托馬斯的書房，轉右最裡面是特里克管家的房間。除了這幾間之外，您可以隨便挑，公主殿下。”
“你……，你怎麼會……”蘿莉雅斯公主氣的瞪圓了眼睛，臉色煞白的哆嗦着幾乎說不出話來。
“我怎麼會住在這裡？呵呵，美貌、年輕、身材、氣質我都有，而且我還擁有托馬斯對我真心的愛，我憑什麼不能住在這裡？而且你所引以爲傲的身份和地位，在這場戰爭開始的時候就變的岌岌可危了。別忘了，這裡是愛爾蘭，而你只是英格蘭的公主。你在這裡就得躲在這個城堡裡，好像是見不得光的小老鼠一樣。而我不同，我會用自己的雙手打一片天下出來，我將會成爲最有實力和托馬斯站在一起的人，成爲唯一可以與他最相配的女人。”
艾琳說完，快步的來到托馬斯的書房，推開門頭也不回的走了進去。而留給那位公主的則是“砰”的一下關門聲，和一扇厚重的橡木門。
托馬斯的書房艾琳可不是第一次來了，但要找東西可還是第一次。而且艾琳沒有隨便翻人家東西的習慣，看着托馬斯那寬大的書桌和高背的羊皮軟椅子，艾琳的臉抽了一下，猛然間就想起了離開這裡去莊園的前一天下午，兩人在這裡幸福纏綿的時光。
“該死的，艾琳呀艾琳，這個時候你還想這個。”艾琳狠狠的敲敲自己的腦袋，壓下了臉上的紅暈和心裡的羞澀，快步的來到牆一側的書櫃前面，拉開一層層的找了起來。
書櫃裡的書很多，因爲羊皮紙非常的貴，所以就算能夠擁有幾十本也算是一筆不小的財富了；從一層層的書架翻過來，艾琳就覺得單憑着些書就知道托馬斯是個有錢人了。
只是可惜，從上到下的找了一遍，最多的是聖經、詩集和手記，並沒有艾琳要找的地圖。因爲好奇而隨手翻開了幾本羊皮紙的手記，艾琳發現是托馬斯記錄的一些關於狩獵和軍事演習的東西。
托馬斯喜歡打獵艾琳知道，但在那些關於軍隊和戰術的手記也讓艾琳心裡暗暗佩服。雖然才籠統的翻了幾本，艾琳就可以看出托馬斯對於戰術的運用相當獨到；而對於手下士兵的要求和素質訓練也是極爲看重的。
而且特別有一整本的記錄是關於如何系統的提高戰士的體能的，其專業性非常高，並且還記錄了一些和亨利醫生討論的、關於人身力量和速度發揮到極限的實驗。
“這個有用，我借來看看。”艾琳把那本關於士兵體能訓練的羊皮書放在了一邊，又轉到書桌上開始翻找起來。書桌上大部分是往來的信件和需要審閱的往來報告，還有幾份報表艾琳也看到過，就是之前向領地的其他莊園主收取土地使用費的。
“看來還是一團糟啊，那些人不夠聽話。”艾琳略微看了幾份，就知道托馬斯的收稅仍然艱難，特里克管家肯定對那些不肯乖乖繳稅的人沒有什麼太好的辦法。
再往下翻，艾琳找到了一張航海圖。對於這個艾琳再熟悉不過了，一看之下就覺得十分的親切。但是再仔細的看一下上面紅色的標註，艾琳的心裡就是一暖。因爲那上面的座標清晰的顯示的正是自己曾經在海上航行的路線，已經最經常出沒的地點。
從標註的時間上來看，托馬斯對於自己在海上的行蹤堪稱是“關心備至”了，幾乎每一次行動的痕跡都可以從這張航海圖上找到，而且其準確程度非常的高。
“傻瓜，原來你一直在這裡默默的守護着我。”艾琳伸手在那些標註了紅色的“A”字上輕輕的撫摸着，就好像觸摸到的是托馬斯的一片真心。
“該死的，我這是怎麼了，這些都是無關緊要的東西啊。”抹了一下微微溼潤的眼角，艾琳把那張航海圖也折了起來，放在那本羊皮書的上面，準備等下一起帶走。
又拉開書桌的抽屜，上面的兩個都是些瑣碎的東西，包括一枚圖章和專門用來印火漆的印，另外還有墨水和好幾支羽毛筆。再向下的最後一個抽屜打開，裡面是兩個羊皮紙卷，都用紅色的絲帶綁住的，而火漆上的日期已經是一個月前了，但不知道爲什麼托馬斯竟然沒有打開來看？
另外還有一張羊皮紙，上面的火漆已經脫落了，紅色的絲帶也隨意的散開着，艾琳看着這張羊皮紙挺面熟，似乎之前在那裡見過？一邊想着一邊隨手拿了起來，這纔想起是之前他們在桌上纏綿、激情的時候，這個被自己壓在屁股下面了。
“哼，是很重要的嗎？”艾琳忍不住好奇，而且看到上面的火漆已經脫落了，忍不住就展開看了一眼。然而，這一次看過去，艾琳的心猛的一跳，才明白托馬斯究竟爲自己承擔了多少的壓力。
那是一張由英格蘭國王愛德華一世親自簽署的新籤，意思是讓托馬斯回去接受公爵的爵位，並且和蘿莉雅斯公主殿下完婚。如果托馬斯再違抗命令不肯回去的話，將會以叛國罪論處。
而從這封信上嚴厲的措辭和時間上來看，這應該已經是第三次催他回去的信件了。難怪那位公主殿下會親自跑來，還帶着所謂的任命書和大批的軍隊，那根本就是逼托馬斯就範的。
“你真是傻瓜，爲了我究竟要獨自承擔多久？又要犧牲多少呢？”艾琳感覺鼻子發酸，但伸手使勁兒的揉了揉已經開始發紅的鼻子頭，把那封新籤再重新卷好，綁上了絲帶放回到原處。
深呼吸之後，艾琳又向抽屜裡面翻了翻，才找出一大章摺疊好的羊皮紙來。展開一看正是一張愛爾蘭的地圖，只是不同的是，這張地圖上已經做了很多的標註，看那些特別顏色的小字，艾琳的心就是一沉，原來托馬斯早就已經做出了準備，也早就知道會有戰爭的一天啊。
整理好紊亂的心情，艾琳開始把這些她認爲用的着的東西收在一個牛皮袋子裡，準備離開。
從歷史上來看，愛爾蘭就在十三世紀遭到了英格蘭的攻擊，從而臣服成爲了英國的一個殖民地，而偉大的愛德華一世在之後的幾十年裡，同樣的侵略戰爭還不知道打響了多少。
艾琳很清楚，這次戰爭是個必然，也是一個開端，如果可以的話，自己將會在這中間獲得一些什麼，雖然看起來不太現實，但總比眼睜睜的看着心愛的人身不由己的獨自頂着壓力好好的多。
艾琳拿着航海圖和地圖，以及一本手記的羊皮書離開了這間書房，才一下樓就看到了迪克已經在等着自己，同時手裡提着一個包袱，見到艾琳就忙着遞給了她。
“是什麼？”艾琳好奇的接過來，在手裡掂了一下重量，又隔着包袱摸了一下，臉上的神情就僵硬起來。飛快的打開那個包袱，艾琳果然看到了她的牛皮鎧甲。
那是之前亞里斯隊長和十字劍一起給自己打造的，卻在那次襲擊鐵礦的時候脫下來隨意的扔在了一邊，沒有想到竟然被找到了，還保管的這樣好。
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