許家沉浸於許家彥高中狀元的喜悅之中，碧珠不忍告訴家人風光背後駭人的事實，強作歡顏有苦一個人背。許家彥沒有意識到身邊的危險，安心等待皇上的聖命，一想到即將與親人離開遠赴異鄉，他就格外珍惜共處的日子。
玉順眼看許老夫人精神大好，許老爺的身子也好些了，便提出了將阮氏接回來的想法。阮氏縱有千般不是，卻也是一家人，現今大局已定，即使她心有不甘也興不起風浪了。阮氏回孃家養病，若是真個有什麼不測，自責後悔都來不及啊！
其實，許老夫人心裡也在惦記這件事，阮氏是許老爺的正妻，媳婦的錯兒子也有份兒。既然可以原諒兒子，爲什麼不能寬恕媳婦呢！阮氏爲許家付出多年，無功也有勞，她滿腹怨氣找個檔口發泄出來，追根究底都與許萬山有關！
放下是福，糾纏是苦，同是一家人，何苦計較誰的不是。經歷過這麼多，想必阮氏也能放下了。
許老夫人說服許家慧和孫女婿回家來住，許家慧雖不能言人卻冰雪聰明，她明白老夫人的意思，也知道母親心有怨氣，如今能寬慰她的人除了自己還有誰呢！以前看不慣母親處處針對二孃，成家以後漸漸有了感悟，女人若是留不住枕邊人的心，就像生活沒有了陽光，希望渺茫孤苦無依！
阮氏的所作所爲得到了家人的原諒，她們不忍心看着親人無依無靠，相信真情的溫暖可以融化她的心。
與此同時，阮氏也在謀劃回去大幹一場，只是還沒想到如何回去。許家彥返鄉這麼大件事也沒人來請她，可見，她在許家人的心目中就是個外人。想到碧珠得意的笑，她就恨得咬牙切齒，鬥來鬥去這麼多年，最後還是讓她贏了。老天真是不公平啊！碧珠仗着幾分美色迷惑老爺，除了肚子夠爭氣，還有什麼本事！可恨老爺見色忘義，撿個破爛貨回來還覺得佔了大便宜！想她爲了許家兢兢業業一輩子，非但沒能挽回老爺的心，現在就連老夫人也看她不順眼，寧願把偌大的家業交給賣豆腐的女兒打理，也不肯讓她插手！
阮氏心裡那個恨哪，許老爺、碧珠、柳葉兒、許老夫人都成了她的仇敵，曾經深埋在心底的恨意如同火山爆發不可收拾，仇人過得越好，她就越難受。她自問沒有做過對不起許家的事，許老爺佔了她清白的身子，卻從不肯把心給她，既然如此，當初何必娶她？！還有，許老夫人明知兒子心裡有人，還是堅持娶她過門，不就是看中了阮家的權勢麼！
好一對自私自利的母子，爲了許家的興盛不惜犧牲一個無辜的女子！自始至終，她只是他們手中的棋子，用得着的時候哄幾句，她就像頭蠢驢一樣賣命，用不着了就丟一邊，連看都懶得看一眼！
許家實在欺人太甚，拖累她一輩子就算了，又來欺負她的侄女！阮若詩身爲京城名媛，配許家恆綽綽有餘，他們卻當她是沒人要的爛貨，只當那個賣豆腐的女兒是寶！阮氏咽不下這口惡氣，不單是因爲誇下海口卻沒兌現，還有那麼一點護短的意味。阮若詩是她阮家的人，平白無故受這番侮辱，她這個做姑母再不吭聲就是十足的窩囊廢！
阮氏想跟許家拼個你死我活，不過卻沒多少勝算，直到她收到了阮尚書的信。這封信使她信心爆棚，簡直可以預見將許家踩到腳下的場面。痛快，太痛快了，她做夢都想碧珠向她下跪求饒，這一天很快就要到了！
許家慧親自去阮家接母親，阮氏假意推辭一番才答應，安慰過日漸憔悴的阮若詩，拎着小包袱就回許家了。
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出乎阮氏的意料，許家人對她都是和顏悅色，愛做戲的許老夫人和軟弱無能的玉順自不必說，就連碧珠也來關心她的病情。阮氏表面感激涕零，心裡根本沒有一絲感動，在她眼中，許家人就是一羣戲子，許老夫人因着排擠她而不好意思，玉順惟恐阮家對許家恆不利小心討好，碧珠母憑子貴卻要故意擺出一幅憐憫她的樣子，果然夠賤！許老爺病怏怏的跟個廢人無異，至於許家那幾個孩子都不成氣候，不足爲懼！
阮氏回來以後性情大變，收起刻薄冷漠的晚娘臉，無微不至地照顧家人。清晨，她陪許老夫人唸經，晌午，她爲許老爺端茶送飯，傍晚，她到廚房親自燒飯。每天忙忙碌碌就不說了，閒暇時候她還主動教柳葉兒做賬。
阮氏的轉變沒有引起懷疑，許老夫人和玉順以爲一切歸功於許家慧的安慰，以爲家人之間本該如此，她們的真心換來了阮氏的諒解。
許家人相安無事地生活了半個月，許家彥也毫髮無損，碧珠擔心許家彥的安危，每當他要外出，她就以各種理由阻止，現在看來，危險好像已經過去了。那股惡勢力與皇上作對，他們針對的是皇上的心腹而不是許家彥，也許皇上的心腹另有其人，也許宋世軍剷除了對方，也許那夥人也在觀望。
這麼說來，只要許家彥不出仕就沒有危險了吧！不出仕的狀元大有其人，她不願意讓兒子捲入權力紛爭，他們許家只求安穩不求顯赫，宋世軍不也說過有人爲此歸隱嗎！那麼，她就不要許家彥蹚渾水了，別人怎麼爭都無所謂，只要許家彥平安就好！許家彥嚮往平靜的生活，要不是爲了父母的期待，他纔不要什麼功名。如果明確表示要他留下來，他就不會去做官，也不會成爲皇上的心腹，更不會成爲殺手的目標。
想到這兒，碧珠總算鬆了口氣，許家彥處境危險，並非沒有轉機。世人追求的權力地位他們放棄還不行麼，她什麼都不求了，她只要兒子平安無事。
許老夫人一心向佛，每逢初一、十五都會到廟裡拜佛，最近許家諸事順利，她想厚備香火上山還原，恰好六月十九又是觀世音菩薩成道的日子，每年一回的盛事自然不能錯過。許老夫人打算帶三位媳婦一起上山，阮氏建議許家子孫同去更顯誠心，請菩薩保佑許家世代繁榮昌盛，順道爲許家彥求個官運亨通光宗耀祖。
許老夫人欣然應允，阮氏便以老夫人的名義告知三房，玉順沒有異議，她也想爲許家恆和柳葉兒求個子孫滿堂，只有碧珠猶豫不決，宋世軍叮囑過她不能讓許家彥出門。不過，燒香還願有佛祖保佑，應該不會有意外的。碧珠不想跟宋世軍商量，自從上次樹林密會，他們就避免見面，即使碰巧遇上也裝作不認識。碧珠心情忐忑，沒留意到阮氏眼中一閃而過的陰冷，稍作思量，答應帶許家彥上山。
臨出發那晚，碧珠思前想後放心不下，還是去見了宋世軍。她想許家明日上山拜佛，宋世軍說不定已經知道了，與其等上前阻止，不如避人眼目見他一面，商量如何暗中保護許家彥。
果然，宋世軍堅決不同意碧珠帶許家彥上山，他和兄弟們已經熟悉了許家的地形，不管對方從何處來襲，他們都有百分之百的把握取勝。許家彥沒事只是暫時的，萬一對方有機可趁，隨時都有可能遇險。
碧珠不太認同他的說法，坦然表明心意：“我已經決定了，不讓家彥出仕，皇上不是派你來試探他的真心麼，我現在就可以告訴你，他這輩子都不會離開雲雀鎮。”
宋世軍怔怔地打量着她，難以置信地反問：“你不是在跟我說笑吧，聖命豈是兒戲，怎能容他許家彥出爾反爾？！這話是你說的，還是他說的？！”
碧珠急了，美眸圓睜，尖聲道：“家彥做不做官難道還來強迫的嗎？！我是他娘，我說的話他不敢不聽，我不要他做官他就不做，我們不要功名利祿還不行麼，皇上要是覺得給他狀元頭銜可惜了，就讓別人來做這個狀元吧！”
宋世軍憋了半天，憋出來兩字：“胡鬧！”
“胡鬧？！我說的都是實話，我和家彥都不稀罕這個狀元，我瞭解我的兒子，我要他留下來他求之不得！以前他爲我爲這個家努力讀書，現在我不求他出人頭地，爲什麼不能放棄這些虛名？！宋世軍，你說過你欠我的，我不要你的命，我要你跟皇上說清楚，家彥只是個普通人，他不會參與任何權力鬥爭！”
“珠兒……”宋世軍搖了搖頭，頹然道，“你可知道家彥已向皇上表過忠心，當日金鑾殿上言之鑿鑿，現在豈能輕易改口？！你這不是爲他好，你是要他背叛皇上哪！”
碧珠愕然地瞪着他，喃喃道：“不可能，不可能……家彥沒有對我說啊，他怎麼能……”
宋世軍哀嘆了聲：“許家彥要不是皇上的人，又怎會派我們來保護他。御前軍只爲皇上效力，與皇上無關的人等不受我們保護。所以，我才讓你看緊他，對方罷手之前，我們不會離開。”
“不、這不是真的，你騙我，你騙我……”碧珠雙手抱頭，不願意聽他說下去，踉蹌地後退幾步紅了眼眶，“我不要家彥做誰的心腹，我只要他做我的乖兒子……我不能沒有他，我不能讓他冒險……”
宋世軍隨之上前，安慰道：“別怕，有我們在，家彥不會有事！你現在去告訴他，明日不上山了，你陪着他不要離開許家半步！”
碧珠淚眼模糊地看着他，心裡早已沒了主意，木然地點點頭。