高暘合目傾聽，不置可否，蒲扇卻停了下來。我微微一笑，又道：“從西北由檻車押回京，自然走不快，三千多裡，怎麼也要十幾日。我記得殿下是六月初五到達京城的，如此必是在五月二十五之前就啓程了，也就是說，天子氣在五月二十五之前就出現了。是不是？”
高暘道：“不錯。”
“殿下離開西北之前，還不忘囑咐裘郎中，讓他立刻擬奏章彈劾昌平郡王。多半平西校尉文泰來告發昌平郡王通敵的彈章也是這麼來的，否則他二人爲何同時彈劾昌平郡王？未免太巧。那麼劉靈助的那封上書，必也是殿下臨走前安排人寫好的，將天子氣的日子改到五月二十九，再拖延至六月初五左右寄出，如此我遲至今日纔看到。”說着定定地看着他，“二十九日，殿下已不在西北。如此這道天子氣，連帶着先前幾日的那道，都不是應在殿下身上，而是應在昌平郡王的身上。殿下的如意算盤便是如此吧？”
高暘眼皮一跳，雙目微睜，拿蒲扇拍着手心：“早聽說你斷案如神，想不到這一番本事竟用在了我身上。”
“如此說來，我沒有說錯了？”
“有如親見。”
我緩緩道：“殿下臨走之前令裘郎中和文校尉上書彈劾，加之早已出現的天子氣，都是爲了坐實昌平郡王的大逆之罪，令聖上以爲天子氣應在昌平郡王，必除之而後快。只要我將劉靈助上書之事稟明聖上，便有可能洗脫了殿下的嫌疑，如此昌平郡王必死無疑，殿下卻可以脫身了。”
高暘沉聲道：“我並非有意加害昌平皇叔，只不過爲求活命，卻也顧不得了。”說着目光馳遠，彷彿在眺望那一日清晨胭脂山上的絢爛雲氣，“那一日我早早起身，登高望見胭脂山上的雲氣，直可說魂飛魄散。你知道，他對父王、對熙平姑母表面寬待，實則無一日不戒備。幾番思量，唯有離開西北避嫌，纔不會令他懷疑我。”
我嘆道：“殿下隨意尋個藉口離開西北便好，又何必自污？”
高暘苦笑道：“不論我擅離職守還是原地不動，不論我尋怎樣的藉口離開武威，只要有那道天子氣，只要我當日仍在西北，都不過是等死而已。突然離開西北，又未免突兀，他的心思極細，這點肯定瞞不過他。”說着眉頭緊鎖，似追憶當日清晨痛下決心的艱難一刻，“唯有狠下心來觸犯軍規，傷及李元忠的要害，這才能被昌平皇叔押送出西北。反正我嗜殺好色的名聲早已傳遍朝野，也不在乎多幾件。藉着這些平常的罪名，也許他瞧着我不成器的混賴模樣，能矇混過去也說不定。”
我搖頭道：“然而，殿下覺得自污仍是不夠。”
高暘道：“不錯。我讓劉靈助上書，以期迷眩聖目。若聖上惑於發雲氣的日子，我的勝算便又大了一分。”
我頷首，再次問道：“那劉靈助究竟是誰？”
窗外忽然起了大風，雖然關門閉戶，燭光仍狠狠一歪。我眼睛一花，恍惚只覺高暘的笑容森冷而詭譎：“劉靈助是你極熟識的人，不妨猜上一猜。”
在西北我“極熟識”的人？似乎並沒有。我和昌平郡王只有數語交談，根本談不上“極熟識”。裘玉郎和文泰來我從未見過，不過聞名而已。如此說來，只有高曜。但據朱雲所言，高曜是在高暘離開西北以後纔到達軍中的。即使高曜和高暘曾在西北會面，也不會受高暘指使去冒充“劉靈助”。
我搖頭道：“我猜不出。還請殿下明示。”
高暘笑道：“你只猜活人，不猜死人，自然猜不出。”
我奇道：“死人？”忽而想起那一手獨特的字體，心念一動，不可置信道，“難道是於錦素？她已經被處死了，還如何——”
高暘口角微揚：“你的臉都白了。莫非你對於錦素心中有愧？爲何聽到她的名字便如此害怕？”
我哼了一聲：“幽冥之事，總歸要存些敬畏之心。殿下直言無妨。”
高暘笑道：“‘祭如在，祭神如神在’‘不與祭，如不祭’[77]。你讀慣聖賢書的，還沒‘祭’，倒先怕起來了。”我移開目光，不理會他。只聽他又笑道，“我聽說於錦素被處死之前，你曾去掖庭獄見過她？你和她這樣交好，爲何見死不救？”
我目不斜視，仍不理會。高暘凝視片刻，忽而自笑自嘆：“好吧。實不相瞞，其實這個劉靈助便是我。我離開武威城之前，自己擬好封好，交予裘郎中延遲至六月才發往京中的。”
“那字跡呢？”
高暘笑道：“那樣的字體，可說開創一派先河，我自然是寫不出的。先前我在西北偶爾拾得一本字帖，見上面的字體十分有趣，便留下賞玩了兩日。劉靈助的上書便是照着字帖描的。”
“這字帖莫非是……”
“不錯，是於錦素在西北閒來無事所創的字體，那字帖便是她留在西北的。若當時沒有那本字帖，我還真不知道要如何做這個‘劉靈助’。可惜，這本字帖被我燒掉了，否則傳入中原，定然廣爲文人雅客所臨摹，堪比衛夫人的簪花小楷[78]。”說罷搖了搖頭，似乎頗爲惋惜，“我並非書法行家，但若要我給這字體取個名字……可謂貴、病、瘦、硬，就叫‘錯金體’，甚好。你以爲如何？”
於錦素死去已近四年，想不到倒幫高暘陷害了自己深愛的昌平郡王，當真諷刺，“錯金體？殿下當真有閒心思。”
高暘道：“聽天由命，無聊透頂，難免胡思亂想。”
我嘆道：“御史中丞施哲已經去西北軍中了，我若將這封上書呈上去，聖上必會令施哲前去查問。若尋不到‘劉靈助’，又或根據‘錯金體’追查到那本字帖，聖上反而會懷疑‘劉靈助’的用心。”不容高暘插話，我又道，“即便殿下已經燒掉字帖，只要在昌平郡王那裡尋到相同的字跡，一樣惹人疑心。施哲素來心細如髮，殿下千萬不要小瞧他。”
高暘笑道：“御史中丞施哲，‘發奸摘伏，有若神明’，不在你這位女尚書之下，我如何敢小瞧他？那封奏疏，我知道必會送到你書案上，我描於錦素的字體也只是爲了讓你過目不忘。”
我瞟了他一眼，淡淡道：“這樣驚心動魄的文章，想忘記都難。”
高暘道：“你只要尋個心腹，將那封奏疏重新抄錄一遍。到時候就算聖上命施哲拿着奏疏去尋‘劉靈助’，也尋不到一絲線索。找不到‘劉靈助’，一切便只能存疑。固然，五月二十一那日胭脂山是出現了天子氣，但誰又能證明五月二十九到六月初二這四日，胭脂山沒有天子氣？聖上對昌平皇叔一貫不喜，如此一來皇叔絕無活路，而我便可藉此脫身。”
我凝視片刻，漠然道：“殿下當真是心狠。”
高暘道：“他雖是我的皇叔，論交情卻與路人無異。到了你死我活之際，難道我還要謙讓他不成？”
我搖頭道：“我並不是在說殿下待昌平郡王狠心，而是待自己狠心。”
高暘道：“我不想等死，只能以死求活。或者說，與其等他處死，不如自己尋死。”
我嘆道：“太險了。不過倘若是我，也想不到更好的辦法了。”
高暘道：“倒要多謝我這位任性妄爲的皇叔。否則單靠我那兩下，嘖嘖……”
我垂眸一笑：“其實殿下還是少算了一個人，若算上他，殿下的勝算可再多兩分。”
“誰？”
“弘陽郡王。”
“高曜？我聽說他在東南沿海一帶，此事與他何干？”
“殿下離開西北便到了此處，所以不知道外面的消息。殿下去後，弘陽郡王就去軍中巡查鹽政了，昌平郡王因走私羌人的青白鹽，還被弘陽郡王參了一本。”
高暘一怔，隨即面露喜色：“天子氣應在未來者，如此，也可說是弘陽郡王應了天子氣，對不對？”
我淡淡一笑：“弘陽郡王是最年長的皇子，倘若聖上真以爲是他，也可說名正言順。當下的困局也迎刃而解了。”
高暘笑道：“高曜順利成章做上太子，你是最高興的。”
我不以爲然道：“他將來做太子還是做郡王，我都至多不過是個正四品女官。更不用說再過半年，我便出宮去了。”
高暘目光一動：“就怕他以爲高曜是廢后之子，未必屬意於他。”
想問的都已求證清楚，我也該走了。於是起身慨然道：“多一個人分擔，殿下和昌平郡王就多一條活路。想不到一片小小的雲氣，一顆長尾星子，竟讓人大傷腦筋。”
高暘道：“子曰：‘四時行焉，百物生焉，天何言哉？’[79]其實天何嘗不言？雲氣星象，都是天啓。‘獲罪於天，無所禱也’[80]，可見天之無情。先師至聖都語焉不詳的事，我不學無術，只能聽天由命。”
我聽了也不覺傷感，寬慰道：“‘禱：告事求福也’，不過是動動嘴皮子的事情，何其輕鬆。‘獲罪於天’，固是‘無所禱也’，卻是‘有可爲也’。怎可說聽天由命？”
高暘道：“我的‘有爲’，卻還要你來成全。倘若你不肯將‘劉靈助’的上書重新抄錄呈給他，我便算不得‘有爲’。”
我哼了一聲道：“你這封上書明明是假的，我若代你呈上，便是欺君之罪。”
高暘道：“欺君之罪也是我一人的，與你無干。”
“我深夜來此，再爲你重新抄錄改變字跡，欺君之罪，我也逃不掉。”
“你若怕，我不勉強。呈不呈上去，全在你。”不待我說話，他又道，“即使你不這樣做，昌平皇叔也很難活得成。通敵造反，連太后都無可奈何，倒也不缺這點天象。”
我嘆道：“我已答應了苗佳人……其實今夜若非她難產，我也不能出宮來。”
高暘起身，近前一步，溫然道：“原來皇叔又幫了我，讓我今夜見到了你。”
我退步行禮：“今夜言盡於此，告辭了。”
高暘伸手欲扶，終是剋制，硬生生將右手藏於袖中，背在身後。他認真道：“當此關鍵時刻，竟還是你與我同生共死。”
我微微一笑道：“我不想與殿下共死，更不敢與殿下同生。只望再不要有此性命攸關的時刻，各自安穩，相忘江湖，如此足矣。”說罷躬身退了出去，數步後轉身，再不回顧。
整座黃門獄像一隻巨大的野獸伏地而眠，夢中是無盡的堅貞與恐懼，沉重的鼻息激起猛烈的氣流，帶走我單薄的衣衫下僅有的熱量。大門在車後緩緩合攏，最後一盞燈也熄滅了。我這纔敢掀起紗簾，向着相反的方向注目良久。
高曈在我身後微笑道：“纔剛彤兒去向哥哥告別的時候，哥哥看上去很高興。大人還會再來看哥哥麼？”
紗簾緩緩飄落，我嘆道：“今夜出宮不易，恐不會再有這樣好的機會了。”
高曈道：“宮裡只剩了大人，大人就說要回府看望老夫人——”
我搖頭道：“雖然只剩了我一個，也不能罔顧宮規。再者，那獄吏很仔細，說不定已經起疑了，怕再多一次，就要被他瞧出破綻了。”
高曈不屑道：“他收了府裡很多錢，若出去胡言亂語，自己也活不成。”
我微微一笑，緩緩道：“當下的情勢，不宜節外生枝。”
高曈會意，深深頷首：“大人所言極是。”
【第十六節 他人有心】
回到家中，卻是銀杏守着後門。她的小臂上還搭着一襲湖藍色的絲緞斗篷，正倚在門上觀望。見車到了，忙扶我下來，將斗篷披在我的肩頭，站在我身後目送馬車遠去。
安然回府，整個人都鬆快下來。我問銀杏：“怎的是你？綠萼呢？莫非這就睡了不成？”
銀杏道：“剛纔綠萼姐姐和錢公公一直應付宮裡的侍衛，才歇口氣。況且候門、鎖門這樣的小事，怎敢勞煩綠萼姐姐？”
我笑道：“侍衛們沒有驚動母親吧？”
銀杏道：“夫人從佛堂出來便回屋睡下了，倒是公子還在等二小姐呢。”
我不禁駐足，銀杏險些撞在我身上，手一顫，風燈在地上嘩啦啦跌得粉碎。我從未見過母親禮佛，遂奇道：“佛堂？”
銀杏忙扶着我退開幾步：“二小姐小心踩到！”黑暗之中我看不見她的神情，只聽她微微嘆息，“是。自從夫人聽說二小姐在宮裡打傷了貴嬪娘娘，這兩個月來就整日在佛堂裡唸經祈禱。”
風聲嗚咽不止，掩飾我的愧疚與不平：“母親在求什麼？”
銀杏低聲道：“大約是求平安吧。”
胸口一痛，天上的月亮頓時變作白花花的一團。我深恨自己，竟令母親如此絕望。銀杏拾起地上的半截蠟燭，向路燈中點燃。我趁她不留意，裹緊了斗篷疾步逃回。
內苑靜得異乎尋常，我幾乎能聽見自己沉重的心跳。一擡眼，只見房門緊閉，小錢和綠萼兩人並肩立在門口，面面相覷。朱雲正在廊下低頭踱步，明明穿着沉重的布靴，腳步卻輕得像漱玉齋的貓，似是生怕驚動了誰。
我秉開心事，輕手輕腳地走上前去：“雲弟，怎麼不在屋裡坐着？”
朱雲乍驚乍喜，大大鬆了一口氣，幾近哽咽：“二姐，你終於回來了。屋裡有位故人在等你呢。”說罷在我耳邊悄聲道，“熙平長公主不知如何，知道二姐出宮的事情，竟尋到家裡來了。”
我大吃一驚：“長公主在何處？”
朱雲向後一指：“就在二姐的房間裡。”
我心念一閃，問道：“你可告訴——”
朱雲忙道：“二姐放心，小弟只說二姐許久沒有出宮，一個人貪玩逛夜市去了。綠萼姑娘和錢公公也都三緘其口。”
這一趟出宮全是臨時起意，又在夜間，熙平長公主竟能這樣快得知，趕來侯府見我，實在可嘆可畏。我眉心一蹙：“母親知道長公主來了麼？”
朱雲道：“自然不知道，長公主殿下是悄悄來的，身邊也只帶了慧珠姑姑一個人。”說罷提高聲音笑道，“二姐回來了，家中有貴客。”說罷輕輕推開房門，便帶着綠萼和小錢退到對面的廊下。
但見桌邊端坐一位身着墨藍色折枝玉蘭對襟長襖的女子，一面飲茶一面看書，燭光下露出半張芙蓉秀臉。雙目明光流轉，似春日清澈的泉眼，深邃而活潑。熙平緩緩翻過一頁書，目光稍稍擡起，復又落下，高貴而散漫。
我一怔，忙上前行了一大禮：“玉機拜見長公主殿下，殿下萬安。”