我笑道：“小書房雖然偏小，但既不是‘枝流’，也不是‘汙池’。足可令妹妹一展才華。”
封若水面有難色，輕輕搖了搖頭：“慚愧得很，妹妹如今是一籌莫展了。”說罷屈一屈膝，“還請姐姐指教。”
我忙扶起她，也不禁好奇：“妹妹在小書房近兩年，當是什麼事都見過了，究竟何事如此爲難？”
封若水旋身自桌角拿了一封已經拆開的奏疏，雙手奉上：“姐姐請看。”
我展開一瞧，不禁大吃一驚。此書是潭州醴陵縣一個叫作劉二井的人寫來的。此人自稱潭州刺史徐魯的親隨。昌平郡王高思誼被放逐醴陵縣幽禁後，徐魯下令讓醴陵令好生照料。一年總有兩次，徐魯親自去醴陵拜訪昌平郡王，至今已有四次，據聞二人相談甚歡。高思誼對朝廷、對皇帝常發牢騷之語、怨望之詞，每日必抄劍，若指麾狀，常在院中游走，行詛祝之事，恐其有反意云云。
我啪的一聲合上，胸中有錐心隱痛，好一會兒方嘆道：“果然‘人主好惡，不可令人窺測；可測，則奸人得以傅會’[232]。”
封若水忙道：“這封上書是誣告也說不定，妹妹實在疑惑，究竟要不要呈上？”
我將奏疏還給她：“不知妹妹有何疑慮？”
封若水道：“姐姐是個明白人，妹妹便不拐彎抹角了。當年因昌平郡王之事，兩宮不諧，姐姐恩寵如此之深，也不得不辭官回鄉。我若呈上此書，只怕宮中免不了一番風波。我若不呈，又怕門下省見過此書的官員私自上奏，我便要落個欺君之罪。”
不錯，當年我也是因爲這個，纔不敢瞞報“劉靈助”的上書，而是毀去原件，臨摹鍾繇的楷書重新僞造了一份，所幸未被發覺。倘若風波再起，太后雖然不會公然怪罪封若水多事，但失了太后的心，皇帝駕崩後，封若水將如何在宮中立足？的確是兩難。
我感同身受道：“妹妹這樣想，是顧全大局。想那門下省看過此書的官員，也極有可能忙不迭地來表忠心，主動來請處置昌平郡王的聖旨。”
封若水道：“妹妹是頭一次遇見有人上書告發近親宗室，實是無所依循，還請姐姐賜教。”
小書房窄小，我立在書架前，奏疏連雲般鋪排到眼前，一片昏黃。我合目思索片刻，道：“依我看，妹妹還是呈上去吧。”
封若水不想我沉默半日竟是如此沒有新意的回答，不禁有些失望：“爲何？”
我這才轉過身，緩緩道：“馬上就要頒冊皇太子的詔書了……”
封若水不解，急切道：“這與昌平郡王之事——”怔了一怔，微張的櫻脣慢慢鬆弛，脣角露出一絲自嘲而慚愧的笑意，“是呢，冊封太子，必然天下大赦，昌平郡王即便真的有罪，也定會被赦免。”
如今情勢大變，皇帝未必會大力追究昌平郡王，即使昌平真的被定罪，即使皇帝耍賴赦了天下所有的罪人就是不赦自己的親弟弟，有太后在，他也不得不赦。更何況，昌平郡王善領軍，如今天下初定，黜將對於新君，何嘗不是李績於唐高宗李治呢[233]？
封若水感激道：“謝姐姐指教。”
我嘆息道：“你我姐妹，何須如此客氣？但願……不會到那一步。”於是把手按在小書房通往儀元殿的門上，“我先告辭了。”正要用力推門，忽聽儀元殿裡響起一陣清脆的童聲：“父皇，兒臣來請安了。”這聲音生疏又熟稔，層層迴盪起來，慢慢迫住我的心跳。我的手頓時僵在那裡，指尖一片寒涼。
白露輕聲道：“是華陽公主殿下的聲音。公主殿下因爲要上學，從來不會這樣早就來，事先還不命人通報一聲。”
我縮了手，蜷起五指，指尖貪婪地吸收着手心潮溼的熱度，慢慢斂入袖中：“我看，我要在妹妹這裡多坐一會兒了。”
封若水不禁問道：“姐姐不想見華陽公主？”
我嘆道：“是華陽公主厭惡見到我。”
封若水一怔，不便再問下去，只得引我坐在她慣常小憩的貴妃榻上：“姐姐只管坐便是。白露，上茶。”
白露忙道：“大人進來這麼久，奴婢竟忘記奉茶了，真該死。”說罷將書桌上溫熱的茶倒了一盞給我。我默默接了，握在手中，心中稍稍寧定。
寢殿方向傳來皇帝的腳步聲和笑聲：“皇兒怎麼這樣早就來了？怎地不去上學？”
小簡笑嘻嘻道：“殿下來得好早，陛下剛剛纔用過早膳，正要飲藥呢。”
叮的兩聲微弱輕響，是華陽從小簡手中接過了藥碗：“兒臣服侍父皇吃藥。”
皇帝笑道：“皇兒甚有孝心。這裡涼，隨朕去御書房說話。”於是父女兩人和一干侍從都進了御書房。皇帝的腳步沉重拖沓，即使隔着門也聽得清楚。幾名宮人的腳步細碎而輕巧，這是宮裡人特有的。唯有華陽公主，腳下綿軟無聲。我忽而想起，她曾練過劍術，還曾玩笑說，想做一個笑傲江湖的女俠。原來我和華陽公主也曾相談甚歡，當真恍若隔世了。
我正要推門出去，從儀元殿的後門出定乾宮。封若水忙拉住我，低低道：“此刻儀元殿中定然站滿了人，若被發覺了，不免要去向聖上和公主請安。想來華陽公主一會兒便回去了，姐姐再出去不遲。”我只得又坐了下來。
御書房靜了片刻，華陽道：“父皇吃一顆青梅，衝一衝口中的苦味。”
皇帝嗯了一聲，含混道：“皇兒連學也不上，是有什麼話要和朕說麼？”
華陽道：“兒臣的確有很要緊的事面諫父皇。”
皇帝失笑：“是何要緊事，竟逃學，拼着夫子打手心板子來說？”
華陽的口吻是說不出的認真和恭敬，彷彿一下子長大了十歲：“兒臣說了，父皇可不能怪罪兒臣。”
皇帝佯裝肅然：“咳……皇兒直說便是，朕絕不怪罪。”
華陽道：“兒臣要說的事情，閒雜人等不能與聞。”
皇帝又忍不住笑了：“御書房哪裡有閒雜人等？”靜了好一會兒又道，“小簡，你帶人在外面站着，一隻蒼蠅也別放它飛過。”小簡忍住笑，應了一聲，帶衆人退了出來。
皇帝笑道：“皇兒想要什麼直說便是。珍寶？典藏？名劍？還是又看上哪宮的丫頭了？”
華陽的聲音沉緩：“回父皇，都不是，這一次是關於國事，父皇一定要聽兒臣的。”
皇帝奇道：“你才十歲，懂得什麼是國事？”
華陽徑直道：“父皇，兒臣聽聞父皇已經命中書省擬冊封曜哥哥爲太子的詔書了。”
皇帝笑道：“不錯。皇兒喜歡曜哥哥做太子麼？”
華陽道：“父皇既問兒臣，兒臣不敢不據實以答。兒臣不喜歡曜哥哥做太子。父皇也不應該立他爲太子。”
皇帝一怔，笑意有些乾澀：“那依皇兒看，該立誰呢？”
華陽道：“父皇當立三弟曄爲太子。”不待皇帝相問，便侃侃而談，“一來，三弟俊朗有風儀，聰敏識大體，夫子曾不止一次在兒臣面前誇讚過三弟，父皇不是也一直很偏愛三弟的麼？二來，昱貴妃娘娘出身清貴，德高望重，待兒臣和祁陽妹妹無微不至，有如親母。且昱貴妃娘娘爲人淡薄，不慕名利，約束外戚，從無過犯，正堪母儀天下。”
皇帝也不免認真起來：“這樣說起來，你四弟晅也是可以立的。他‘俊朗有風儀，聰敏識大體’，幾個夫子不止一次在朕面前誇讚過你四弟了，朕也很喜歡他。還有，婉妃娘娘待皇兒和祁陽也甚好，且溫順善良，爲人淡薄，不慕名利，約束外戚，從無過犯，正堪母儀天下。”
華陽毫不猶豫道：“父皇錯了。若單說婉妃娘娘自己，正如父皇所言，沒有什麼不好的。但婉妃娘娘有親妹妹朱女錄，現在御書房中校覈文書往來，兒臣聽聞，她已經大權獨攬了。待少君登基，新太后必然倚重自己的親妹妹，朝政必然把持在這位朱女錄的手中。我大昭甫一統六合，新得的西北六州和河北路還不安寧，母壯子弱也就罷了，可是舉國託於外婦，父皇就不怕社稷土崩、國土分裂麼？！”
皇帝微微吸了一口涼氣：“既怕母壯子弱，正該立你曜哥哥纔是，畢竟他最年長——”
華陽斬釘截鐵道：“曜哥哥不能立！”我在門後聽着，不覺周身一顫，一顆心幾乎蹦到了口邊，沉悶得想大喊一聲。封若水的呼吸似乎也急促起來。我一味盯着腳下，不敢轉頭望向別處。
皇帝的口吻終於有了幾分狐疑和威嚴：“爲何？”
華陽朗聲道：“曜哥哥自幼長於婦人之手，心性陰忍。昔日父皇廢他母妃，抄檢長寧宮，數度冷遇，曜哥哥都應對不失，其心性野心可見一斑。兒臣聽聞，父皇親征時因龍體不適，意欲班師，曜哥哥跪在帳外，苦諫不能退兵。”
我幾乎要把茶盞捏碎。茶湯全然冷了下來，由碧轉褐，像一攤腐水。華陽停一停，清脆的聲音再度響起時，隱恨和緊張激得她的語調微微發顫：“其實我朝在西北苦心經營數十年，而西夏兵弱國亂，遲早是我聖朝囊中之物。就算父皇退兵，說不定西夏支撐不下去，過幾年也就歸順了。曜哥哥藐視聖體安康，死不肯退兵，分明是想像唐肅宗的廣平王和唐代宗的雍王一樣[234]，皇子領兵，爲奪取太子之位積聚軍功。否則何以父皇有意令他監國，他卻執意隨軍出征？再者……”
華陽沉默了，似乎在打量皇帝的面色。小書房中也靜得怕人，我似乎聽見誰的牙關顫了一下，白露舉手掩口，腕間的兩枚細銀鐲相碰，嚶的一聲，細弱而綿長。皇帝的聲音不急不緩：“如何不說了？”
華陽道：“父皇不怪罪兒臣，兒臣纔敢繼續說。”
皇帝道：“父女之間閒談而已，只管說。”
華陽續道：“再者，兒臣以爲，曜哥哥未必沒有覬覦聖躬，軍前即位的心思。”
又是好長一陣默然。皇帝問道：“還有麼？”
華陽續道：“再有，兒臣知道，曜哥哥最信任的人是朱女錄。如此看來，她日後未必沒有漢野王君、魏保太后[235]之分，弄權威福，禍亂朝政，近在眼前。以上三點，父皇不可不查。”
我這才明白，華陽並非真心反對高曜和高晅做太子，她只是在恨我。想到此處，我竟釋然。她畢竟還小，雖然長篇大論、條分縷析，雖然每一句話都切中要害、令人生畏，終究不善隱藏自己真實的目的。
即便如此，就算這些話都是旁人教給她說給皇帝聽的，她今日的勇敢無懼，也足以令我心生敬畏。倘若高曜和高晅都不能做太子，以華陽公主“勢位之足恃”[236]，只怕我日後將死無葬身之地。
【第四十四節 赦事誅意】
接下來的沉默是彼此漫長地等待。華陽和我，隔着薄薄的板壁，一起等待皇帝的回答。我的聽覺忽然變得異常靈敏，良久，他細弱悠長的嘆息像重錘擊落在我激跳的心上：“皇兒上來。”
衣衫窸窣，華陽也許是坐在了皇帝的膝上。她的聲音近了些，柔聲喚道：“父皇……”
皇帝問道：“朕問你，這些話是誰教你說的？是舅父麼？”
華陽道：“無人教授兒臣，是兒臣近來常思國家社稷之事，既想到了，自然不吐不快。還請父皇不要怪罪兒臣，更不要怪罪舅父。”
皇帝笑嘆：“朕竟不知道朕的華陽竟如此……嗯……”他想了好一會兒，竟只說了兩個平平無奇的字，“聰慧。你若是男兒，朕一定早早就立你爲太子。”
我頓時怔住。鹹平十四年冬天，一個豔陽高照的午後，在守坤宮錦鯉池前，在滿目的七彩流光中，陸皇后的淡水色裙裾委地無聲。她也曾嘆惋華陽公主不是男兒之身。
華陽道：“父皇，恕兒臣直言，兒臣覺得父皇並不情願立曜哥哥爲太子。”
皇帝道：“皇兒爲何這樣說？”
華陽道：“父皇命人擬詔，到如今快半個月了，都沒把詔書發下去，可見父皇心中不情願。既不情願，就立三弟曄，好不好？”停一停，復又嬌聲道，“父皇就依了兒臣吧。”
皇帝笑道：“國家大事，豈可兒戲？朕並沒有不情願。你曜哥哥畢竟功最大、年最長，羣臣擁戴，實是不可不立。皇兒所言也不是沒有道理，可是這些誅心之論，是不能當作罪行的。否則有功之人反遭疑忌，豈不寒了天下志士的心？如此國家將永無寧日。”
華陽哼了一聲：“父皇又錯了，豈不聞‘《春秋》之義，原情定過，赦事誅意’[237]麼？父皇明知兒臣所言不虛，爲何還要立曜哥哥？再說立太子不是父皇的家事麼？爲何還要聽羣臣的？”
皇帝語重心長道：“朕當年就是先帝的庶子，因先帝疼愛，棄嫡長子庶人高思諫而立太后爲皇后，立朕爲太子。因庶人高思諫有軍功，先帝駕崩後，朕險些被他的黨羽殺死，至今思之後怕。韓非子有云：‘孽有擬適之子，配有擬妻之妾，廷有擬相之臣，臣有擬主之寵，此四者國之所危也。’[238]不是沒有道理的。”
華陽忙道：“難道父皇是說，先帝錯了麼？”
皇帝笑道：“先帝沒有錯，只是朕害怕你曜哥哥犯錯，終究害了你們姐弟幾個。即便你曜哥哥忠心一意，然而天下歸心，也會有人擁戴他起事。只有他名正言順做了新君，纔會善待弟妹。懂了麼？”
華陽道：“皇兒不怕死，皇兒練了劍術，一定會好好保護三弟的。”
皇帝失笑：“時勢逼人，又有千軍萬馬，就算皇兒有昱娘娘的劍術，也不過蚍蜉撼樹，螳臂當車。”
華陽仍是不甘心：“這樣說來，父皇還是被時勢所逼迫的。”
皇帝嘆道：“時勢即天意，天意代朕選了太子，朕自然就是心甘情願的。你曜哥哥也是朕的兒子，朕的天下交給他，實是天經地義，朕很放心。朕知道你不喜歡朱女錄，覺得她害死了母后，所以千方百計不令她如願。”
華陽哽咽道：“父皇……”
皇帝道：“還記得父皇從前給你講過的徐有功的故事麼？”
華陽低低道：“兒臣記得。武則天時，皇甫文備曾誣陷徐有功放縱逆黨。後徐有功做司刑少卿，皇甫文備下獄，徐有功卻將他放了出來。有人問徐有功：他曾陷君死地，爲何要放了他？徐有功道：‘你說的是私憤，我守的是公法，爲官不可以私害公。’”[239]