七月末的東京，正是炎熱的時候，澀谷街頭到處都能看到美少女身穿短裙的形象，而這也給了很多癡漢大飽眼福的機會。此時，正是整個日本的經濟最蓬勃展的時刻，國家的高度繁榮，從都區最繁華的幾個行政區便可窺見一斑。
東京都文京區，位於東京二十三區的中央地帶，同天皇居所及中央政府所在地，直線距離不過三公里左右。這裡是東京都的文化中心，集中了日本許多國私立大、中、高等學校，東京大學的本部校區便坐落於此。總體統計而言，各類大學不下十所，各類高中不下二十所，總計近百的院校共同聚集在方圓不過幾公里的範圍裡，真不虧其文化教育區的美名。
日本最大型的出版公司之一，講談社便坐落於此。
講談社是日本最大的綜合性出版社，也是日本主要的漫畫出版社之一，同小學館、集英社並稱日本出版界的漫畫三雄。其前身是19o9年創立的大日本雄辯會，當時出版辯論雜誌《辯論》，從1911年開始，它和大日本雄辯會這一名稱一同使用，然後在1958年才改用現在的名稱，即株式會社講談社。
不過，即便它在日本國內享有崇高的地位，辦公樓本身卻並不是誇張的摩天大廈，而只是一棟五層高的洋房式總建築而已。
小而精這個詞，在文學出版界向來都是通用的，作爲出版書籍的公司，它所需要的僱員數量實在無需太多，因爲大部分產品，都是由居住在全國各地的作家們直接郵遞來的。一本書就是一項產品，而一本書又用得着多大的空間？
晌午時分，大概是九點剛過一刻的時候，一輛小巧的箱貨車停到了講談社大樓的門口。當廣田從車上下來時，驚喜地看到，一個英俊的中年男子正快步朝他走來。
“喲，這不是冢本桑嘛，您怎麼親自到門口取貨了？”
中年男子朝他點頭，表情嚴肅，但語氣和善地說道：“慚愧，慚愧，其實我今天有點遲到了，剛剛也是才走進大堂。廣田桑，今日的快件數量多嗎？”
廣田手腳麻利地打開貨箱門：“大概二十五件吧，全是寄給你們講談社的書稿。哈哈，別看數量不少，一點都不佔地方呢。可不像我往東大那裡送教科書那樣，一摞摞都要沉死了！”
冢本淡然一笑：“性質不同而已。大學嘛，二十五本也就是一個小班級的一門科目罷了，稿件就堆我腳下吧，不勞你再上樓呢。”
廣田面露喜色：“那可真是多謝啊，冢本桑，那我也要加把勁了。”
二十五本書可是不小的重量，不過廣田作爲快遞員的身體素質當然無需懷疑，手腳麻利地把東西擺上臺階後，便飛快地開上箱貨，準備前往下一家了。
冢本站在公司門前，向裡面招了招手。
一個年輕的小夥子馬上跑了出來：“主編！”
“找兩個人，把這些書搬回去，我先拿一本了。”
瞅着最上層那封包裹挺薄的，冢本便隨意地將它抽了起來，而後快步走入公司。
冢本是個很在乎細節的人，位於五層的主編室被他打理得井井有條。不僅是書本，就連菸灰缸的擺放位置、每一根抽了一半的香菸被搭在菸灰缸的哪個位置，還有窗臺的花盆究竟是怎麼擺的，他能清楚地記得每一個細節，而且絕不會讓秘書隨意改動。
走進主編室，吩咐秘書江島給自己倒一杯上好的碧螺春，冢本坐上辦公椅，先映入眼簾的，便是本屆“江戶川亂步獎”的提名名單。
那是他前天就要求江島放在這裡的，江戶川亂步獎，乃是日本推理小說界最重要的獎項之一，其以未表小說爲應徵稿件，每每都能挖掘出明日之星般的文壇新秀。可以說，瞭解這個榜單，就是了解未來幾年，日本推理文學界展情況的最佳手段。
從五十年代的第一屆起，江戶川亂步獎得獎作品就是由講談社表，早已是這家老字號出版社最重要的組成部分之一。不僅僅是冢本，過去的每一屆主編都要詳之又祥地把握好每一屆名單。
不過，整整兩年了，冢本卻一直很失望。
原因很簡單，一直沒有足夠出色的作品出現。
雖然每一屆依然會有得獎者產生，但那不過是劣中擇優而已，同樣都是新人處女作，這兩屆的得獎主其實是很有些配不上這個稱號的。
按理說，全日本的推理新人作家大多會把作品寄給講談社，就算不能得獎，碰碰運氣也是好的。可這兩年來，好像是受到全日本經濟大展的影響，不少本可能走向文壇的潛力作家都放棄了筆桿子，瘋似的把精力都扔進股市裡去了。
他們有沒有賺到錢，冢本不清楚，但如果下一屆江戶川亂步獎的作品質量還是不上不下的話，他這個主編就肯定要受到社長責備了。
“主編，您的茶水。”
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就在冢本正盯着名單皺眉不已時，秘書江島端着茶杯走進來了。
冢本無暇顧及，擺擺手道：“嗯，放哪裡就行。”
“好的主編。”
江島把茶杯放到桌面，同時看向了被冢本放在桌面的快遞包裹。
“哎呀，這不是美國的地址嗎！？”
冢本擡起頭來：“什麼美國？”
江島驚訝地指向桌上的包裹：“地址啊，主編，這份包裹是從……哎呀，還是從洛杉磯寄過來的呢！”
就是每天例行會送到出版社的投稿罷了，每天都要經手那麼多，冢本還真沒注意地址的問題。他拿起來一看，居然還真是美國洛杉磯的地址！
“愛麗絲-王？”
看到這個明顯不屬於普通日本人的名字，冢本微微皺了下眉頭：“江島，你先出去吧。”
“好的主編。”
江島的離去沒有任何存在感，冢本的注意力全被這個名字吸引了。
愛麗絲-王？
在看到這個名字的第一瞬間，冢本便意識到自己非常眼熟，似乎在好長一段時間裡，他都有經過各個渠道聽過這個名字似的。這個想法多少有些好笑，“各個渠道”意味着什麼，對於從事出版行業二十年的他來說，理解得可比任何普通人都要透徹。
“……不管了，先看看內容吧。”
已經把這個人名深深地記在了腦子裡，冢本熟練地拆來了包裹，露出一份裝訂得十分精緻的稿件。
讓他有些好笑的是，這部小說的作者居然在封面上寫着“上架建議：推理小說”。
“還真是，說曹操曹操到啊，又是一本推理小說送到我眼前了？”
冢本苦笑着瞅了眼旁邊的江戶川亂步獎提名名單，今年的作品會在明年年初表，但名單卻是現在就已經開始編撰了。畢竟，這是給新人作家的未表小說提供的獎項，無論是評獎還是之後的宣傳，書籍在正式開售前都要有很多工作要做。
“也許這本能趕上吧，看看質量再說。”
如此，冢本隨意地翻開了頁面，三個碩大的漢子頓時映入眼簾。
同時，就在主編辦公室外，十餘位資深編輯們也正在閒聊中開始新的一天。
“啊～我真是困死了……”
可一大清早的，青智就懶洋洋地趴在桌子上不幹活了，從剛上班起就在不停張哈欠的他，任誰都能看到那兩個烏黑的熊貓眼。
坐在他後邊的女編輯淳子開口了，不過上來就是一句王之鄙視：“還不是因爲你非要熬夜通關馬里奧，活該咯。”
這話可引起反彈了，年齡不過二十五歲就有資格坐在這裡的東大研究生，弘治開口道：“哎呀，淳子你要理解啦，級馬里奧可是好玩的遊戲哦，當初它剛售的時候，我可是和幾個同學一起熬夜地玩呢。”
淳子可不讓腔：“你那是大學時代啦，青智可是明年新年就要當爸爸的人了，而且父母都快六十歲了誒，那還能這麼由着自己的性子？”
弘治當場翻了個白眼：“啊……老不死的們……還得養活……”
“說什麼呢臭小子，你是不是找打啊你？山本你瞧瞧誒，你說說弘治這……”
“哎呀煩死啦～！”
同事們吵鬧的聲音將青智喚醒了，擡起頭來就是一嗓子，而後，砰的一聲，腦門又磕到桌面上了：“五分鐘，就再讓我睡五分鐘吧，反正這會兒也沒什麼活。弘治，麻煩你給我沏杯咖啡，雙倍特濃的，有勞了。”
“是，前輩……”
然而，正當青智這句話說完還沒三秒，砰的一聲，主編室的大門被猛力打開了。
“諸君！”
冢本站在門口，臉色脹得通紅，無疑激動到了極點：“新時代將要到來了！”
這一嗓子頓時把全體人員都驚動了，弘治更是趕緊放下杯子，一晃三顛地把青智給弄醒。
“怎麼了？怎麼了？”
只見冢本激動地揮着手裡的稿子：“淳子，趕緊把這份稿件複印出足夠的份數，全體人員，十點整準備開會！”