派崔克雙手揣在羽絨服的口袋裡，手心微微有點出汗，但他懶得拿出來。他垂着眼皮盯着更衣室的地板，有個灰點吸引了他的注意力。而他的耳朵裡不斷地有人聲進來，如果他仔細去聽，他當然能分清到底是哪些人在說話，但他只是麻木地讓這些聲音進來，不做任何思考。
“運氣真他媽差，阿森納如果不是一開場就進球了，他們根本不可能贏下比賽。”
“我們有幾個門框來着？噢真該死，怎麼偏偏是這種時候。”
“我們至少應該被判一個點球……”
“別說了。他媽別說了。”
……
漢斯脫掉了球衣，甩在了地上。他先是瞟了一眼靠在淋浴間門邊的派崔克，又瞄了一眼正在跟助教低聲交談的主教練。他們臉上的表情像一種病毒，在整個更衣室蔓延開來。德國男孩兒舔了舔乾燥的嘴脣，拿起了地板上的礦泉水。他注意到每一個隊友的臉上都寫着失望。
噢，這的確讓人失望。
那個灰點一會兒立體，一會兒模糊。派崔克突然覺得有點燥熱，他於是拉下了羽絨服的拉鍊。有人過來拍了一下他的肩膀，他鬆開捏着拉鍊頭的手，扭頭望了過去。是格倫。
“……派特，你要不要把外套脫了？”約克郡男孩輕聲問。
派崔克搖了下頭。他又看了一眼隊友們，大部分都裸着上身。他們出了很多汗。這一霎，派崔克很想念比賽結束之後大汗淋漓的感覺。而如果是一場大勝的話，那會像性一樣讓人興奮和愉悅。說到性。他望了一眼緹娜。他跟她有一週沒有過了。他馬上又覺得自己很荒謬。他們已經冷戰了好幾天。除了訓練課上必要的交流，他們連眼神交匯都很少。
子翔昨天說他們的緊張關係全隊都感覺到了。而此時，或許，這個更衣室的每一個人都在觀察着他和她。他們或許正在猜測他們之間會否爆發一場戰爭。
派崔克拍了下格倫的肩膀，“幹你該乾的去。”他的手腕上還戴着她去年送的生日禮物。他總是戴着。
格倫點着頭，派崔克的手剛離開他的肩頭，主教練終於結束了和助教的對話，走到了更衣室的中央。
格倫連忙回到了自己的更衣櫃前。在淋浴間的球員們也連忙走回了更衣室。
派崔克看了看錶，其實，距離比賽結束只有十分鐘。
這十分鐘裡。她，萊昂和伊恩先後接受了電視採訪。
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“這無疑是一場讓人失望的比賽。阿森納開場就進球了，那對我們很不利。之後我們創造了非常多的機會，但運氣不佳。派崔克的缺席？或許有影響。可是我們都很清楚，很少有哪個球員能打滿38輪聯賽。我不想再談論他的停賽，那沒什麼意義。我們這個賽季以來狀態很好，我當然希望不敗戰績可以持續下去……現在結束了，我和我的同事，還有球員們會調整好，我們很快就會回來。還有，我們仍然在榜首，不是嗎？”這是克里斯汀-陸面對BT Sport採訪時說的。儘管難掩失望，但她呈現出一種驚人的平靜。
萊昂則說：“這是非常讓人難以接受的一個結果，或許這是我來到球隊之後經歷的最難受的一場比賽。我們本該獲得一個點球，但是運氣不在我們這邊。”
伊恩表示：“今晚不屬於我們。這會是一個糟糕的聖誕節。但我想跟球迷們說，這不是世界末日，我知道他們很失望，我知道有人哭了，這的確不在我們任何人的預料之中……可是，我們依舊是榜首球隊，我們會繼續努力，我們會努力贏下之後的比賽。”
陸靈其實聽到了萊昂和伊恩說的話。她覺得他們說的沒什麼問題。
從全場比賽結束的哨音響起，到現在，十分鐘了。她認爲自己已經完成了從失望到接受這個過程。她剛纔跟提姆談論的主要是全場跑動距離和進攻熱點區域。她有直觀感覺，但她也需要數據輔助分析全場比賽的情況。
她的雙腳矗立在更衣室的中央。球員們一點一點安靜下來，望向了她。也有人順便望了一眼她側身後的派崔克。
她回了下頭，他靠着淋浴間的門，稍稍擡了下眼皮。並非漫不經心，但她也不知道他是什麼情緒。
羞愧感是突如而來的。她把他排除出大名單，輸掉了這場比賽。這當然不是嚴格的因果關係。但前者跟後者不可能分離開來。
陸靈在這一刻感覺到了全身每一塊肌肉的緊繃。她以爲自己內心已經平和了，原來沒有。她以爲自己已經用前幾分鐘接受了那個結果，原來沒有。
她望向她的球員們，好在他們不知道。
“我對這場比賽的結果很失望，我他媽一點兒也不想終結不敗戰績，相信你們也如此，但是這個結果已經不可能改變了。”
“我們是這個賽季聯賽裡最晚輸掉第一場比賽的，如果這還不能證明我們是一支了不起的球隊的話，我不知道什麼能。”
“我們得向前看！不要忘了，我們依舊在英超積分榜的第一位！”
“三天後，我們會回到新女王公園迎戰伯恩茅斯。派特也將會重回主力陣容。”她說到這回頭望了派崔克一眼。
派崔克原本就正盯着她的側影，這時撞上了她的目光，他更加肆無忌憚地凝視着她的眼睛。她自然地眨眼，自然地扭回頭，繼續說道：“那場比賽纔是我們接下來要關注的。你們聽清楚我說的話了嗎？”
他們附和了她的話。但是陸靈知道，不會如此簡單。她再次扭頭看了一眼派特，他朝她走了過來。
所有人都驚詫着。
他擁抱了她，毫無徵兆。
不到一秒，他又輕描淡寫地放開了她。
陸靈淺淺笑了笑，拍了下他的後腦勺，離開了更衣室。她要去賽後發佈會。
當她關上更衣室的門，她的笑容消失了。她感到自己的身體像一根繃緊了的牛皮筋，隨時會彈向不知何方。
他絕對是好意，他也很聰明，那會讓球員們對主帥與頭號球星的關係放心。
但她還是抑制不住地覺得，她被羞辱了。
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陸靈輕輕點着頭，用平靜的聲音回答着《泰晤士報》記者的問題。
“是的，我們不可能在比賽開始之前想到這會是一場失利。當然，也不會有球隊在比賽開始前就預設自己會輸掉一場比賽。哪怕我們是一支英甲的球隊，哪怕我是一個英甲球隊的主教練，我也不會跟我的球員說：‘瞧，對手是阿森納，我們輸定了。’不是嗎？有時候，你必須相信一些事情。我一向是一個有信念的人，我要求我的球員也如此。這場比賽對我們而言，已經過去了。我們會忘記它，我們必須這麼做。不敗終結了，我想明天所有人都會談論我們，這會給我們帶來壓力。我希望，我和我的同事，我的球員們能夠抵抗住這種壓力。這不容易，但我們會做到。我知道我們會。”
與記者們想象的不一樣，他們原本以爲克里斯汀會黑着臉來到發佈會現場，會因爲一個稍微尖銳一點的問題就大發脾氣，會用三兩句話打發他們的提問。但現在的情況是，她很耐心地說了一串。而這些話，聽上去，如此誠懇。
就像莫耶斯或者佩萊格里尼會說的話。
這還是克里斯汀-陸嗎？又或者，他們從未真正瞭解過這個二十八歲的年輕主帥。
“還有問題嗎？”她沒有笑，但語氣非常柔和。
《太陽報》的記者大衛-金擡了下手臂，很快問出了問題：“克里斯汀，這真是場讓人失望的比賽。我們聽說你最近一週跟派崔克-安柏的關係很緊張，而這一週關於他的轉會傳聞又非常多，你對此有什麼看法？安柏依舊是非賣品嗎？”
陸靈看着這位記者，她知道他。她一向對《太陽報》沒什麼太多的好感，絕對不只是她，或許所有的公衆人物，都如此。
她轉開目光時，笑了一聲，“當然。”
記者們等了幾秒，但她沒再做補充。
大衛-金連忙問道：“所以安柏依舊是非賣品？”
“當然。”她重複了這個詞，沒有做任何補充。只是她漂亮的臉上的表情多多少少透着點“這真是個蠢問題”的意味。
“但是你跟他的關係……”
“從他七歲我就認識他，你們當中肯定有人有這樣的朋友，知道是怎麼回事。我不想多談，這是一場足球比賽的賽後發佈會，不是關於我或者派特的訪談。”
當QPR的主帥說話的時候，大衛-金依舊在絞盡腦汁地想要挖出點東西來。
“《衛報》記者透露派崔克的經紀人史蒂夫-貝克此前見過……”
“噢，關於這個……請不要忘了，我也是史蒂夫的客戶。”陸靈看了看錶，她給了他們十分鐘的時間，這足夠長了。
她從座位上起來，她覺得自己控制的不錯。
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當晚，桑切斯在Instagram上放上了和隊友們在更衣室的自拍。送給榜首球隊賽季首敗的阿森納球員們賽後心情可想而知。
週六的比賽全部結束過後，積分榜前四的位置沒有變動。
QPR以45分繼續排名榜首。埃弗頓3:1擊敗斯托克，拿到44分，埃弗頓再次把分差縮至一分。有點意外的是，曼城客場1:1平了西布朗，結果以40分和阿森納分列三四名。而曼聯、切爾西利物浦的比賽都在明後兩天。
晚些時候，伊恩發了一條推特：
【這場比賽令人失望，輸球是全隊的責任，我們也願意承擔這種責任。我知道更衣室裡的每個人都和我一樣充滿信心。】
還有不少QPR的球員在社交媒體上發了言，其中門薩還在推特上和一個球迷互動了一下：
【你認爲我們會因爲一場輸球就停止腳步嗎？顯然不會。】
【更衣室沒有問題，沒什麼好擔心的。】
儘管賽後各大媒體的標題有點聳人聽聞，並奉上了克里斯汀-陸和派崔克-安柏面色不佳的新聞照片，但似乎，似乎QPR全隊並沒有爲不敗戰績的終結反應過度。尤其是克里斯汀-陸在賽後新聞發佈會上的表現——
她很顯然想告訴所有人，這支球隊只是輸掉了一場聯賽，其餘，沒什麼變化。
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聖誕彩燈讓人倍感厭惡。那像是一種無聲的嘲諷。真讓人噁心啊，陸靈想。她拐過了這個街區，而再拐過一個街區，就到那個房子了。
那難道不是浪費電嗎，整晚開着。她在心裡嘀咕着。其實，她很清楚，只不過是她的心情糟糕罷了。於是，美好的事物在她眼裡變成了截然相反的映射。
她離開哈靈頓之前給派崔克打了個電話。她並沒有說我們得談談那個擁抱，她沒來得及開口。因爲他說，“我看了你的賽後發佈會。我想念你了，緹娜，我們得結束這個。”
還有一段距離的時候，陸靈在路邊停了車。
她還沒有想好怎麼面對他。
他們不會彼此抱怨，她知道。她也很清楚，他不會提及她之前說的那句話。
但，她依舊覺得在這場冷戰中，他是那個勝利者。
這讓她煩躁不堪。
她又想，如果自己是那個勝利者，還會像現在這樣嗎？而那意味着不敗沒有終結，意味着她沒有在酋長球場丟掉三分，意味着她沒有讓尼克的球隊再次跟她的球隊縮小了分差。
如果是那樣的話，派特還會說想念她嗎？或許還是會，他怎麼會不樂於見到球隊繼續贏球呢？
她有點喘不過氣，於是打開了車窗。寒風灌了進來，她全身都在抖，卻清醒了許多。
無論如何，她得把跟派特的情感關係和工作關係分開來。這才公平，對她，對他，對這支球隊。
陸靈重新發動了車子。她依舊是一根繃緊的牛皮筋，但她不能讓自己彈向她所不能控制的方向。
她的控制慾在這一刻明顯擴張起來。
一分鐘後，她駛進了那個房子。
同樣是在薩里，同樣是非常豪華的一幢別墅。事實上比現在派特住的那幢還要更大更好一些。
當她停下車，他已經打開了門。
他走了過來，她剛從車裡出來，他就把她拉入了懷中。
他們沒有說話，他的嘴脣很快貼了上來。熱烈的親吻從外面一直延續到屋裡。喘息聲很大，伴隨着衣服摩擦的聲音，像一曲低沉熱烈的情歌。
派崔克脫掉她的上衣的時候，他的褲子拉鍊也被她拉了下來。一切發生的很突然，但毫不紊亂。繼續親吻與撫摸，脫掉其他的衣服。
“Pat, condom.”她突然從喉嚨裡蹦出了兩個單詞。
他的臉上露出了短暫的不耐，他本想說他等不了了，但他還是放開了他，匆忙去拿了過來。
往後，只剩下激情與愛慾。
或許是默契，或許是隔了一整週，這一晚，他們沒有談論輸球，沒有談論足球，事實上，他們沒有談論任何事情，除了動聽的甜蜜的情話。
他們相擁入眠。
第二天早上，當他們醒來，望向彼此的眼眸，他們都知道，事情還沒有解決。
但依舊，誰也不提及。
“我得走了。”她從他懷裡起身。
“告訴我你會想念我。”
“我會。不過，兩個小時後你就會見到我。”
“兩個小時後我見到的是我的老闆，不是我的緹娜。”
“都是我，那沒什麼不同。”
“我的緹娜會跟我說派特你真……”
“別說。”她捂住他的嘴。
“你昨晚說了很多。”他拿開她的手，握在手心。
“我不記得了。”
“你在害羞。”他眼裡有了調侃的笑意。
“我纔不會害羞，我真的不記得了。”
“我幫你回憶。噢上帝，派特……”
“好了，我想起來了。”她連忙打斷他。頓了頓，她看着他的眼睛說：“昨晚……很棒。”
他也看着她，聲音溫柔，“這纔是我的寶貝女孩兒。我會想念你。還有，我一定沒有告訴你，我喜歡你的新發型，很性感。”
“謝謝。只不過的確有點冷。提姆說，我需要一頂帽子。”
“那麼我會給你買一頂帽子。”
“俱樂部有很多。”
“但很醜。”
“我戴也會醜嗎？”
“這倒是。”
“派特，我真的得走了。”
他吻了吻她，又撥了撥她的短髮，“你總這麼說。”